張亮先是吃了一驚，繼而目光大亮。吃驚是因為他沒聽說過有個不良人少帥，但興奮則是因為對方肯定不會說謊，那么這身份就是直達天聽的啊。此人對自已有提攜之恩不說，還具備如此身份，看來這根大腿要抱緊才行。
一念及此，當即起身叩拜：“張亮，拜見少帥大人。”
唐葉擺擺手，“起來，不良帥非朝廷正式官職，你身為朝廷要員，不必參拜。”
張亮卻抬頭，神色認真：“屬下更想拜謝的是上官提攜之恩，此恩——必銘記于心。”
唐葉明白過來，他在表忠誠啊。
本來想要說點什么，略一思忖，卻只說了句：“好好做事。”
張亮頓時面露喜色，在他看來，對方這樣回答，基本上就等于認了。
其實，唐葉想的是，此人將來有可能會造反，不如放在自已體系中盯著點兒。
接下來，才是重點，唐葉要交代他提高對巫族反撲的防范，同時要按照自已的心意打造東琉，打造東南海軍。
這件事更是張亮所最熱衷的，一談就談了整整一夜。
等張亮告辭離去，唐葉才發現天光已然大亮。當下也沒了睡意。本想去和柴紹告別，不想對方已經自已找上門來。
他是被四個軍兵抬著軟榻進來的，等手下退去之后，柴紹開門見山。
“我看過功勞簿，你當真要給我頭功？”
唐葉笑笑：“身中三箭，左腿斷骨，身先士卒，激勵士氣，大戰方才獲勝，難道不是？”
柴紹盯著他：“你敢欺君？”
唐葉搖頭：“不敢，但這是事實。”
“那損兵折將，戰船折損又怎么說？”
“打仗，哪有不產生戰損的，柴郡公只是顯得高了些，不過我唐軍水戰欠缺，在所難免，所以我想柴公應奏請兵部，對海軍加強訓練督導。”
柴紹一愣：“你——要強化海軍？”
不愧是勛貴，政治嗅覺敏銳啊，瞬間就聽出言外之意。
唐葉微微一笑：“郡公難道不覺得？此戰足以說明許多問題？”
柴紹目光收縮，波動幾番之后，緩緩道：“海路，你在考慮和巫族的海路。”
所以，柴紹只不過犯了沖動和冒失的過錯，但本質上依然是強大睿智的將領。唐葉贊賞之余，輕笑一聲：“隨口一提罷了，軍國大事，還是要郡公和兵部商議。”
柴紹沉默片刻，點頭：“我明白了，這才是你給我頭功的深層意義。”
他明白就好，確實，唐葉可不光為了防止和柴家關系鬧崩，考慮他和陛下關系的融洽，考慮和李秀寧將來的相處，由他首推大力打造海軍這件事才是深層次想法。
但他沒有正面回復，只是道：“你也確實需要這頭功。”
柴紹深吸口氣，終于慢慢抱拳，“柴紹，謝過無憂君。”
唐葉剛要開口，他忽然緊接著道：“我明白，人前沒有無憂君。”
唐葉這才點點頭。
柴紹認真道：“我很想問一句，為何會有此封號，但我知道內幕可能太驚人，不該問，所以不問了。但請無憂君記住，此番情誼，柴某心中有數。”
唐葉笑著給他斟茶：“嘗嘗這茶吧，我親手所制呢。”
“親手？”柴紹看著包裝上藍衣飄飄的蕭真人：“這不是清雅閣，忘憂君——”
話沒說完，忽然打住，“原來如此，忘憂自然歸無憂……”
唐葉抿嘴一笑，也沒多說什么，和他對飲一盞之后，柴紹才道：“君如何發現，張亮是個人才？”
這種事唐葉當然只能信口編個理由：“聽陛下提起劉仁軌的時候順帶說過而已，我又沒接觸過，可做不到慧眼識珠。”
柴紹卻好似不信，卻沒有繼續這個話題，轉而問道：“那么，東琉世子是怎么回事？”
這次唐葉沒回答，似笑非笑的仿佛在等他繼續發問。
果然，張亮自顧繼續道：“蜀山之戰那爆炸是怎么回事？君又是如何讓葉流云之女叛父？梁國又為何不戰而降？”
唐葉含笑反問：“你其實，依然想打聽我到底什么來頭。”
柴紹搖頭：“陛下慧眼如炬，我最好清楚所有細節，不然一場場贏得不明所以，陛下不會滿意。而我想明白了，其中貫穿如一的，是你的影子。”
唐葉慢慢品茶，不語。
柴紹望著他沉思片刻：“我懂了，陛下不會問。”
唐葉淡淡道：“你都說了陛下慧眼如炬。”
柴紹忽然面色復雜：“所以，我的功勞陛下也心中清楚，但一定會以頭功重賞，而同樣影響這一切的，還是君。”
唐葉依然不語。
柴紹忽然吐出一口濁氣：“年紀輕輕，淵不見底啊……也罷，我就不問了，但一件事我定要問問。”
他頓了下繼續道：“我看得出來，君和公主關系很好，而同時你也是蕭真人摯友。”
唐葉點點頭：“上次冒犯，多少有為朋友出氣的意思，年輕意氣嘛，還請郡公見諒。”
柴紹卻認真道：“我只想知道，君心意究竟如何。”
“不管。”
唐葉當即說道：“男女情愛，純屬私事。”
“當真？”
“我這個君，雖然不是那個君，但也沒有戲言。”
柴紹面色放松下來：“多謝。”
“不必了，柴郡公準備班師回朝吧。哦對了——”
唐葉眨眨眼，“柴家家底頗厚，捐出一些來補償船損，撫恤將士，我想陛下會很高興，一高興，有些事就可以忘了。”
柴紹眼睛一亮：“多謝提點。”
——
四個月滅四國兩宗，拓土三千里，帝國大軍凱旋班師，大唐再度威震天下。
長安百姓出城迎接帝國大軍，綿延十里，歡呼不絕。
作為暗影之刃的唐葉卻不能光明正大享受這份榮耀，便悄然潛入長安，回到刀筆齋。
但也有迎接他的人。除了家里人之外，還有李世。而李世雖然只有一人，卻給予了他更大的榮耀。
“朕有你無憂，但因你也讓朕憂慮了。”
唐葉知道他說的是自已失蹤的事。
“義父不必替我擔憂，我心中有數。”
李世瞪著他：“朕心里卻沒數，你知道你有多重要？與你相比，朕寧可不要那四國兩宗！”