與船幫圣女的會(huì)合地點(diǎn)在扶桑群島南端的一個(gè)小島嶼，名為久屋島。
一路無(wú)話，唐葉率部很快抵達(dá)。登陸之后才發(fā)現(xiàn)，船幫已經(jīng)等候在這里。
很快，唐葉便見(jiàn)到圣女紫碧螺。
人如其名，一身紫色長(zhǎng)裙，樣貌也算漂亮，但更重要的是她眉目柔和，天生帶著一種讓人心安舒適的恬淡氣質(zhì)。
“公子便是朝廷特使，楚王李易？”
紫碧螺上前參拜見(jiàn)禮，但眼神中卻帶著一絲隱隱的憂郁。
唐葉微笑著頷首：“正是，聽聞船幫圣女樂(lè)善好施，時(shí)常巡游四方援助海中漁民，深得沿海民眾喜愛(ài)，被稱之為螺母娘娘，今日本王也算幸會(huì)。”
紫碧螺欠身：“王爺，民女有一事不明，難道朝廷要強(qiáng)制民女與金鱗門聯(lián)姻？”
唐葉聞聽便明白東海龍王已經(jīng)將朝廷想法轉(zhuǎn)達(dá)了。微笑著擺擺手：“并非如此，不過(guò)本王確實(shí)有心促成，兩位都是海上優(yōu)秀人才，彼此不算辱沒(méi)，還能化解雙方百年矛盾，何樂(lè)不為呢。不過(guò)，話說(shuō)回來(lái)，本王一貫主張婚戀自由，關(guān)鍵還是要看你和金鱗圣子的緣分如何。”
紫碧螺眉目微微放松：“王爺此言當(dāng)真？”
唐葉點(diǎn)頭：“本王也是堂堂皇室子弟，絕無(wú)虛言。”
紫碧螺這才真正放松下來(lái)：“多謝王爺體諒，民女不是不同意，但畢竟和那金鱗圣子接觸不多，不希望將來(lái)所托非人。”
唐葉笑道：“無(wú)妨，日后時(shí)間還長(zhǎng)，你們慢慢了解便是。若感覺(jué)不錯(cuò)，就好好處處，實(shí)在不行，就結(jié)拜個(gè)兄妹也是辦法。”
他這樣一說(shuō)，紫碧螺徹底放心：“朝廷愛(ài)民，紫碧螺感恩不盡。”
唐葉道：“計(jì)劃你都清楚吧。”
紫碧螺道：“朝廷刻意將邸報(bào)發(fā)遍沿海，現(xiàn)在幾乎所有人都知道兩派要進(jìn)行和談，我想那錦鯉應(yīng)該已經(jīng)聽聞。只是民女一路趕來(lái)，并未遇上。”
唐葉沉思一下：“等幾日，我想只要她聽說(shuō)沒(méi)有理由不來(lái)阻攔。”
紫碧螺點(diǎn)頭：“但是，大唐官方在此，她恐怕不敢直接造次。”
“呵呵，本王可以暫時(shí)離開，正好有些事要處理，不過(guò)我會(huì)留下人手。切記，只要她出現(xiàn)，務(wù)必生擒，一旦讓她逃走，我們進(jìn)入萬(wàn)星嶼麻煩就很大。”
紫碧螺點(diǎn)頭：“此事我來(lái)安排，有金鱗圣子暗中配合，王爺可以放心。”
“好，但你也要小心，她破壞和談最好的辦法就是劫持或者殺死你，以此女心性，下殺心不足為奇。”
“多謝王爺關(guān)愛(ài)，民女心中有數(shù)。”
唐葉點(diǎn)點(diǎn)頭：“最后一件事，本王要親口聽你說(shuō)明白。”
“王爺請(qǐng)問(wèn)。”
唐葉認(rèn)真道：“船幫是大唐的船幫么？”
紫碧螺眼神一凜，這個(gè)年輕的王爺語(yǔ)氣雖然很輕柔，但一雙眼睛卻深邃無(wú)比，仿佛深海中蘊(yùn)藏著無(wú)盡雷暴。
這話嚴(yán)格來(lái)說(shuō)很難回答。因?yàn)榇瑤退?jīng)營(yíng)的海岸線盡管絕大多數(shù)都處在大唐境內(nèi)，但南北兩端，卻還是有些不屬于帝國(guó)領(lǐng)土之中的。
若回答是，就再?zèng)]有反悔余地了，從此必須完全遵從大唐號(hào)令，甚至有可能被官方收編。
可若回答不是，她覺(jué)得這次也不用啟程了，帝國(guó)的軍艦會(huì)直接對(duì)船幫所有重要據(jù)點(diǎn)展開直接打擊。她畢竟很清楚，帝國(guó)東海道大總管劉仁軌哪里是在巡查什么十二塢，根本就是在隨時(shí)準(zhǔn)備調(diào)兵。
而船幫雖然號(hào)稱勢(shì)力強(qiáng)大，船只數(shù)量甚至比帝國(guó)戰(zhàn)艦要多的多，但那基本都是漁船，就算那些用于作戰(zhàn)和護(hù)衛(wèi)的大型船只也跟帝國(guó)武裝戰(zhàn)艦沒(méi)有半點(diǎn)可比性。最終只會(huì)因?yàn)榇瑤腿藛T分散在漫長(zhǎng)海岸線上，徹底覆滅需要點(diǎn)時(shí)間問(wèn)題而已。
當(dāng)然，或許根本不用調(diào)兵，大唐只要明確表示，支持金鱗門的條件，金鱗門必然投效，在帝國(guó)支持下，金鱗門就足夠滅掉船幫了。
面對(duì)這年輕王爺看似平淡卻蘊(yùn)含風(fēng)雷的目光，她最終內(nèi)心哀嘆一聲，肅容緩緩開口：“船幫雖然是漁民自發(fā)組建之幫派，但畢竟屬于東洲居民，而大唐就是東洲正統(tǒng)，船幫之人個(gè)個(gè)都是帝國(guó)治下子民，凡事當(dāng)以國(guó)為首，幫派居后。”
唐葉微微一笑：“說(shuō)的好，這話可是龍頭的意思？”
紫碧螺恭敬的取出一封火漆封好的信函：“家父諄諄囑托，定要將此信交給殿下，他想說(shuō)的都在里面。”
唐葉接過(guò)來(lái)，拆開閱后，嘴角勾起，神色變得滿意。
“大龍頭很明事理，帝國(guó)愛(ài)民如子，也尊重漁民生活需要與信仰需求，本王代表朝廷，準(zhǔn)了。”
“謝殿下——”
紫碧螺面色平靜，內(nèi)心卻嘆息，一切都如同父親所料，帝國(guó)不會(huì)允許誰(shuí)能興幫自立。
——
唐葉確實(shí)有地方要去。距離久屋不到三百里，就是螣蛇島，也就是萬(wàn)蛇窟盤踞的地方。既然答應(yīng)了蕭藍(lán)衣，就得去看看情況。
計(jì)劃很簡(jiǎn)單，不管有事沒(méi)事，直接把蕭如意綁走丟給蕭藍(lán)衣得了，免得麻煩不斷。
偷襲嗎？不，何必呢？楚王代表朝廷，駕馭兩艘帝國(guó)戰(zhàn)艦而來(lái)，直接登門要人，管你娘呢，就不信它區(qū)區(qū)萬(wàn)蛇窟還敢嗶嗶。
是的，有權(quán)利不用，還要去打架？白癡么。
確實(shí)如唐葉所想，萬(wàn)蛇窟當(dāng)真就沒(méi)人敢嗶嗶，可這個(gè)沒(méi)人就是字面意思，這里沒(méi)人了。
萬(wàn)蛇窟的人居然全都不見(jiàn)蹤影，只留下一座荒島，從情況來(lái)看，至少離開三個(gè)月以上。
入眼所見(jiàn)，到處荒草叢生，搜遍全島，不光人影全無(wú)，連曾經(jīng)有人居住過(guò)的地方也都被一把火燒了個(gè)干凈。沒(méi)留下線索，無(wú)從查起。
所有消息回稟之后，唐葉面色陰沉，這要如何給蕭兄交代……
正苦惱，忽然有個(gè)聲音從背后響起：“哥，交給我。”
唐葉愣了下，旋即喜上眉梢，呵呵，怎么把她給忘了。
回過(guò)頭，正是唐千尋。
她面色依舊蒼白，但已經(jīng)不再是那種慘白色，一雙略顯狹長(zhǎng)的眼睛仿佛凝聚著星芒，細(xì)看，竟然和唐葉有了幾分類似。尤其特殊的是，在她眉心居然有一道細(xì)細(xì)的紅色豎紋。