子龍，文長(zhǎng)，辛苦了。”劉琦下船，對(duì)前來(lái)迎接的趙云、魏延說(shuō)道。
劉琦望去，只見(jiàn)魏延臉上帶著幾分不甘與凝重，而趙云則一如既往的沉穩(wěn)。
“主公，”
魏延抱拳，率先開(kāi)口，“末將前日抵達(dá)，本欲趁太史慈立足未穩(wěn)，率先鋒挫其銳氣。”
“然子龍將軍言，太史慈用兵謹(jǐn)慎，營(yíng)壘布置極有章法，其本部精銳依托修水東岸丘陵扎營(yíng)，背水而立，卻留出前方開(kāi)闊地帶，顯是有所防備，意在誘我野戰(zhàn)。”
“且其游騎四出，偵伺嚴(yán)密。末將觀察其陣，確非易與之輩，故未敢輕動(dòng)，只待主公大軍前來(lái)定奪。”
趙云接口道：“主公，太史慈所部雖僅六千，然皆為其久練之兵，號(hào)令嚴(yán)明，士氣不墮。其沿修水布防，水陸呼應(yīng)，急切間難尋破綻。”
“隨后云與文長(zhǎng)將軍商議，以為當(dāng)以穩(wěn)為主，先固守海昏，耗其糧秣銳氣，再尋戰(zhàn)機(jī)。”
劉琦與身旁的龐統(tǒng)交換了一個(gè)眼神。
龐統(tǒng)望著東北方向隱約可見(jiàn)的敵軍旌旗，緩聲道：“太史子義，盛名之下無(wú)虛士。”
“其不急攻，是知海昏難下，欲待我軍急躁；其不示弱，是懼我軍輕視，全力來(lái)攻。此乃老成持重之將也。然其懸軍深入，利在速戰(zhàn)，久拖對(duì)其不利。我軍新至，正當(dāng)以靜制動(dòng)，觀其變而后動(dòng)。”
劉琦頷首，認(rèn)可了魏延、趙云暫取守勢(shì)的決定。
劉琦知道太史慈的能力，面對(duì)這樣的對(duì)手，任何輕敵冒進(jìn)都可能招致敗績(jī)。“先入營(yíng)，詳細(xì)察看敵我形勢(shì)。”
一行人進(jìn)入中軍大帳，魏延與趙云將近日偵查所得的太史慈軍詳細(xì)部署一一稟明。
太史慈將大營(yíng)設(shè)在修水東岸一處名為“定風(fēng)坡”的丘陵南麓，背靠修水，營(yíng)寨堅(jiān)固，鹿角壕溝俱全。
其軍分為三部，呈品字形分布，互為犄角。水面上亦有數(shù)十艘走舸斗艦游弋，控制著修水河道。
正當(dāng)劉琦與眾人研討地圖，商議是主動(dòng)挑戰(zhàn)還是繼續(xù)對(duì)峙時(shí)，營(yíng)外忽然傳來(lái)喧囂與鼓噪聲。
“報(bào)——！”哨騎飛奔入帳，“稟主公，敵將太史慈親率百余騎，至營(yíng)前挑戰(zhàn)！指名……指名要見(jiàn)子龍將軍！”
帳內(nèi)眾人目光瞬間投向趙云。
趙云面色平靜，向劉琦拱手：“主公，云請(qǐng)出戰(zhàn)。”
劉琦微微皺眉。太史慈此舉，顯然是試探，也是挑釁，意在打擊我軍士氣，或誘使我軍出戰(zhàn)。
龐統(tǒng)卻道：“主公，太史慈既點(diǎn)名挑戰(zhàn)子龍，子龍若不出，反墮我軍威風(fēng)。可令子龍出戰(zhàn)，魏、黃二位將軍率精兵于營(yíng)門(mén)壓陣，以防不測(cè)。”
“正好也可借此機(jī)會(huì)，掂量掂量這位在神庭嶺下與孫伯符斗的不相上下的真正斤兩。”
劉琦思忖片刻，點(diǎn)頭同意：“也罷。子龍，務(wù)必小心。漢升、文長(zhǎng)，你二人為子龍壓陣。”
“諾！”趙云、黃忠、魏延齊聲應(yīng)命。
海昏大營(yíng)之外，兩軍陣前。
太史慈果然只帶了百余精騎，在營(yíng)前一箭之地外勒馬而立。
太史慈并未披掛全副重甲，只是一身輕便的魚(yú)鱗札甲，外罩戰(zhàn)袍，頭戴赤幘，背負(fù)長(zhǎng)弓，手持一桿烏沉沉的長(zhǎng)戟，坐下一匹黃驃馬，顧盼之間，自有一股懾人的英武之氣。
而其身后百余騎兵，亦是個(gè)個(gè)精悍，目光銳利。
見(jiàn)到劉琦軍大營(yíng)轅門(mén)打開(kāi)，趙云白馬銀槍，率數(shù)十騎當(dāng)先而出，黃忠、魏延各引數(shù)百精銳步騎分別左右翼壓住陣腳。
見(jiàn)此太史慈眼中精光一閃，催馬上前幾步，長(zhǎng)槍遙指趙云，聲若洪鐘：“來(lái)者可是常山趙子龍？”
趙云勒住胯下玉照獅子，橫槍答道：“正是趙云。子義將軍不在修水戍守，何故興兵犯境，至此挑戰(zhàn)？”
太史慈大笑：“豫章乃我江東之地，何來(lái)‘犯境’之說(shuō)？倒是爾等，挾詐取巧，迫降孫伯陽(yáng)，竊據(jù)南昌，才是真正的犯境之賊！”
接著太史慈話鋒一轉(zhuǎn)：“久聞北地常山子龍槍法如神，有萬(wàn)夫不當(dāng)之勇，慈心向往之。今日陣前，別無(wú)他意，唯愿與將軍切磋武藝，以槍會(huì)友，不知子龍將軍可敢應(yīng)戰(zhàn)？”
太史慈這話說(shuō)得漂亮，既占了道理，又下了戰(zhàn)書(shū)。
趙云聞言，神色不變，淡淡道：“既然子義將軍有意，云奉陪便是。”
說(shuō)罷，趙云一夾馬腹，胯下白馬長(zhǎng)嘶一聲，如離弦之箭般沖向太史慈。
“來(lái)得好！”太史慈眼中戰(zhàn)意大盛，同樣催動(dòng)黃驃馬，挺戟迎上。
兩馬相交，槍戟影漫天！
趙云手中龍膽亮銀槍，化作點(diǎn)點(diǎn)寒星，疾刺太史慈周身要害，槍法綿密迅捷，靈動(dòng)莫測(cè)。
史慈則舞動(dòng)長(zhǎng)戟，大開(kāi)大闔，勢(shì)沉力猛，槍風(fēng)呼嘯，將趙云刺來(lái)的銀槍盡數(shù)格擋架開(kāi)，偶爾反擊一槍，亦是凌厲異常，直奔要害。
而在轅門(mén)處，劉琦在龐統(tǒng)、黃忠、魏延等人陪同下凝神觀戰(zhàn)，心中波瀾起伏。
劉琦看著與趙云槍來(lái)戟往、激戰(zhàn)正酣的太史慈，暗自感嘆：“史書(shū)稱其‘猿臂善射，弦不虛發(fā)’，今日觀之，其馬上功夫竟也如此了得！當(dāng)年北海救孔融，單騎突圍；后隨孫策，常為先鋒陷陣，果然絕非僅憑射術(shù)立足之輩。”
但見(jiàn)太史慈槍法招式看似樸實(shí)，并無(wú)太多花巧變化，然每一擊都勢(shì)大力沉，直指要害，顯是千錘百煉于戰(zhàn)陣之中，講究的便是以力壓人，以快制勝。
反觀趙云，槍法早已臻至化境，剛?cè)岵?jì)，守時(shí)滴水不漏，攻時(shí)如銀龍出海，將精湛的技藝與生死間的領(lǐng)悟融為一爐。此二人之戰(zhàn)，實(shí)是當(dāng)世巔峰騎將之間的龍爭(zhēng)虎斗！
轉(zhuǎn)眼間，兩人已交手三十余合，槍來(lái)戟往，看得兩軍將士目眩神馳，喝彩聲、鼓噪聲此起彼伏。
五十合！八十合！一百合！
兩人從營(yíng)前空地戰(zhàn)至側(cè)翼坡地，又從坡地殺回陣前，馬蹄翻飛，塵土飛揚(yáng)。
場(chǎng)中，兩人又戰(zhàn)了二十余合。
太史慈虛晃一槍，撥馬便走，口中喝道：“趙子龍果然名不虛傳！今日天色不早，來(lái)日再戰(zhàn)！”
說(shuō)罷，太史慈便率麾下百余騎，如風(fēng)般退去，毫不拖泥帶水。
趙云并未追擊，勒馬目送太史慈遠(yuǎn)去，這才緩緩策馬回營(yíng)。
看著太史慈率騎退走，轅門(mén)處的黃忠撫須，目光追隨著那道遠(yuǎn)去的身影，沉聲道：“太史子義，槍法較之當(dāng)年與磐公子對(duì)峙時(shí)，更見(jiàn)老辣沉凝了。”
龐統(tǒng)輕搖羽扇，接口道：“然其今日挑戰(zhàn)，恐非只為印證武勇，或逞個(gè)人之快。”
“太史慈乃智勇兼?zhèn)渲畬ⅲ菍こＣХ颉１藨臆娚钊耄延谖臆姡谒贈(zèng)Q。”
“今日陣前邀戰(zhàn)，恐怕是一則窺探子龍將軍及我軍虛實(shí)，二則拖延時(shí)辰，三則……或許另有圖謀，欲亂我軍心，或?yàn)楹罄m(xù)動(dòng)作鋪墊。”
此時(shí)趙云已策馬回營(yíng)，來(lái)到劉琦面前下馬，氣息微促，抱拳道：“主公，太史慈武藝高強(qiáng)，云未能取勝。”
劉琦溫言慰勉，命其回營(yíng)歇息。心中卻對(duì)龐統(tǒng)的分析深以為然，太史慈此舉，定有深意。
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修水東岸，定風(fēng)坡太史慈大營(yíng)。
中軍帳內(nèi)，火盆噼啪作響。
太史慈卸去甲胄，僅著戰(zhàn)袍，坐于案前，面色沉靜，眼神卻比平日更為幽深。
親兵奉上熱湯，太史慈揮退左右，獨(dú)自沉思。
今日與趙云一戰(zhàn)，表面看似平手，實(shí)則讓太史慈心頭籠上了一層陰霾。
“常山趙子龍，名不虛傳。”太史慈低聲自語(yǔ)。
其槍法之精妙綿密，氣力之悠長(zhǎng)充沛，實(shí)乃生平罕見(jiàn)之勁敵。
太史慈賴以沖鋒陷陣、破壘奪旗的悍勇，在趙云面前竟占不到絲毫便宜。
本想憑個(gè)人武勇挫動(dòng)敵軍銳氣，甚至尋隙突陣的打算，眼見(jiàn)已是難以實(shí)現(xiàn)。
更讓太史慈心中一沉的是，在劉琦軍轅門(mén)處，他看到了那個(gè)熟悉的身影——黃忠，黃漢升！
這個(gè)與他在豫章邊界對(duì)峙數(shù)年、彼此知根知底的老對(duì)手。
而黃忠的刀法剛猛絕倫，其箭術(shù)更是神鬼莫測(cè)，昔年對(duì)陣，自己亦不敢言必勝。如今黃忠竟也在劉琦麾下，且觀其站位，顯然地位不低。
“趙云、黃忠……劉琦麾下竟有如此虎將！”太史慈眉頭緊鎖。
敵方猛將如云，兵力更是數(shù)倍于己，自己這六千孤軍，若想正面強(qiáng)攻破敵，無(wú)異于以卵擊石。
時(shí)間，對(duì)自己極為不利。劉琦大軍新至，需要時(shí)間安營(yíng)扎寨、熟悉地形、協(xié)調(diào)各部，一旦讓其完成整合，自己必陷重圍。
這時(shí)，太史慈不由得想起數(shù)十日前收到的那封來(lái)自吳侯（孫權(quán)）的軍令。
令中孫權(quán)對(duì)劉琦襲取柴桑、攻略豫章北部之事極為震怒，嚴(yán)令他自修水防區(qū)東進(jìn)，襲擾其后方，延緩劉琦攻略豫章全境乃至威脅廬陵的速度，為孫權(quán)在丹陽(yáng)集結(jié)兵力、重整旗鼓爭(zhēng)取時(shí)間。
孫權(quán)雖未明言全盤(pán)計(jì)劃，但字里行間透露出一個(gè)意圖——欲以南昌為餌，以他太史慈部為鉗，待時(shí)機(jī)成熟，東西夾擊，將深入豫章的劉琦軍“關(guān)”在鄱陽(yáng)湖（彭蠡澤）以西這片地域，予以重創(chuàng)甚至殲滅。