敵..敵軍！敵軍殺來(lái)了！”
“快跑啊！”
驚呼聲中，聚攏的千余潰卒如同受驚的羊群，轟然四散，根本無(wú)人試圖組織抵抗。
此時(shí)圍聚在夏侯淵身旁的潰卒大多手無(wú)寸鐵，或有兵刃也無(wú)戰(zhàn)心，見(jiàn)魏延氣勢(shì)洶洶地沖殺過(guò)來(lái)，頓時(shí)只恨爹娘少生了兩條腿，向著四面八方黑暗處亡命奔逃，將陣中的夏侯淵、于禁等人暴露出來(lái)。
夏侯淵與于禁目睹此景，心中同時(shí)咯噔一下，暗叫一聲：“苦也！”
他們身邊只剩百余最忠心的親衛(wèi)部曲，尚有甲胄兵器，戰(zhàn)力猶存。
若拼死一戰(zhàn)，未必不能抵擋魏延一時(shí)，但二人都清楚，此刻絕非戀戰(zhàn)之時(shí)。
魏延這股敵軍只是先鋒，而一旦廝殺聲一起，必然引來(lái)更多的敵將前來(lái)圍剿，而一旦被拖住，他們二人便是十死無(wú)生之局。
當(dāng)即兩人對(duì)視一眼，皆從對(duì)方眼中看到了決絕。
幾乎不需要言語(yǔ)交流，于禁猛地一揮手，對(duì)親衛(wèi)低喝：“護(hù)將軍走！入林！”
“將軍，大纛……”掌旗親衛(wèi)急道。
“大纛”非止一面旗幟，乃一軍之膽魄、主帥之威權(quán)、士卒之目之所向！
在如此全軍崩潰、黑夜混亂之際，它便是潰散兵卒在絕境中唯一能辨識(shí)的燈塔，是夏侯淵收攏殘部、重聚戰(zhàn)心、試圖重新掌控局面的最后依憑。
哪怕戰(zhàn)場(chǎng)形勢(shì)再劣，只要這面代表統(tǒng)帥的大纛還在，便意味著指揮體系未徹底瓦解，便還有一線重新組織、且戰(zhàn)且退的可能。
方才夏侯淵能在短短時(shí)間內(nèi)聚起千余人，靠的正是它。
可它也是一把雙刃劍，在吸引潰卒的同時(shí)，也必然成為敵軍獵殺的首要目標(biāo)，是一個(gè)無(wú)比醒目的活靶子！
而此刻強(qiáng)敵已至眼前，再想穩(wěn)妥地降下、卷起這大旗從容撤退，已絕無(wú)可能。
“棄了！”
夏侯淵咬牙吐出兩個(gè)字，聲音帶著血沫。
這兩字雖然輕飄，但每吐出一個(gè)字，都像有刀在割夏侯淵的喉嚨，更在割他的心。
放棄大纛，便等于夏侯淵親手?jǐn)財(cái)嗔伺c這支部隊(duì)最后的有形聯(lián)系，宣告了自己對(duì)此地戰(zhàn)局的徹底失控。
從此，他夏侯淵不再是坐鎮(zhèn)中軍、指揮若定的大將，而只是一個(gè)被烈火和敵軍驅(qū)趕的逃亡者。
那些尚在黑暗中彷徨的士卒，將徹底失去歸依的標(biāo)志，淪為真正的無(wú)頭蒼蠅，或降，或死，或散于山野。
夏侯淵最后看了一眼那面象征統(tǒng)帥權(quán)威的旗幟，眼中盡是不甘與痛楚，卻毫不猶豫地轉(zhuǎn)身，在于禁和親衛(wèi)的簇?fù)硐拢活^扎進(jìn)旁邊尚未完全被火焰封鎖、但同樣黑暗難行的另一片林地邊緣，身影迅速被樹(shù)木陰影吞沒(méi)。
而魏延率部狂飆突進(jìn)，幾乎未遇像樣的抵抗，便如熱刀切油般殺透了潰散的人群，直抵溪邊上的大纛旗下。
然而，留給他的只有那桿被插在溪水中在火光中兀自微微晃動(dòng)的“夏侯”大纛，以及滿地狼藉的腳印和指向黑暗林間的蹤跡。
“又讓這老賊跑了！”魏延勒住戰(zhàn)馬，看著空蕩蕩大纛周?chē)瑲獾媚勘{欲裂。
隨后魏延飛身下馬，幾步?jīng)_到那桿大旗前，揮起手中長(zhǎng)刀，暴喝一聲，奮力斬下！
“咔嚓！”
旗桿應(yīng)聲而斷，繡著“夏侯”二字的帥旗頹然委地，很快魏延的部曲便上前拾起。
魏延心中雖惱火讓夏侯淵本尊走脫，但眼見(jiàn)這桿“夏侯”帥旗拾起，心中怒火稍抑，于軍中而言，“斬將奪旗”皆是顯赫大功。
陣斬?cái)城豕倘伙L(fēng)光無(wú)限，而奪其帥旗，亦是摧毀敵軍中樞、摧垮其士氣和指揮的明證，功勛簿上同樣是濃墨重彩的一筆！
而這時(shí)，魏延四散開(kāi)來(lái)的部曲中有幾名眼尖地在臨近林地的泥濘處發(fā)現(xiàn)了夏侯淵等人逃走的腳印。
“將軍，這里有新鮮腳印，往林子里去了！人還不少！”一名部曲回頭喊道。
魏延聞言，大步走過(guò)來(lái)，蹲下查看。
只見(jiàn)泥濘地上腳印雖然雜亂但卻密集，而且還一路延伸向黑黢黢、火光隱現(xiàn)的林地深處。
林中火勢(shì)滔天，而火海當(dāng)前，所有人的求生本能都會(huì)驅(qū)使人往外逃命，遠(yuǎn)離火海。
可眼前這一連串明顯屬于成隊(duì)行軍的腳印，卻反其道而行之，竟然通往仍在燃燒、危險(xiǎn)未知的林地深處。
這絕非常理，除非……進(jìn)去的人知道留在外面必死無(wú)疑，寧可冒險(xiǎn)深入火場(chǎng)也要另尋生路，且能讓數(shù)百人甘愿跟隨赴險(xiǎn)的，除了主帥夏侯淵，還能有誰(shuí)？
“是夏侯淵。”魏延站起身，拍了拍手上的泥土，語(yǔ)氣篤定。
“追！”
喝道后，魏延一馬當(dāng)先沿著夏侯淵等人的足跡一頭扎進(jìn)林間。
然而，魏延僅僅深入不足十余步，前方便似有一堵無(wú)形的、滾燙的墻壁轟然撞來(lái)！
處在前頭的魏延只感覺(jué)灼人的熱浪撲面而來(lái)，林內(nèi)火光隱隱，煙氣彌漫，噼啪作響之聲不絕。
雖然火勢(shì)主體不在此處，但蔓延過(guò)來(lái)的余火和高溫依然令人望而生畏。
魏延不得不停下腳步，以刀拄地，劇烈地咳嗽了幾聲。
魏延瞇著眼向前望去，那串腳印在火光搖曳中依稀可辨，延伸向更深處那片已開(kāi)始被明火吞噬的區(qū)域。
然而熱浪一陣猛過(guò)一陣，逼得他和身后的士卒連連后退，無(wú)法再向前一步。
“將軍，進(jìn)不得了！火就要燒過(guò)來(lái)了！”身旁親兵嘶聲喊道，聲音里充滿了對(duì)天地之威的畏懼。
魏延臉面被熱浪灼漲紅，雙目卻死死看向林間深處。
魏延此時(shí)心中抱著一絲僥幸——也許夏侯淵也會(huì)被這蔓延的火勢(shì)逼退，從這里倉(cāng)皇逃出呢？
若是那樣，他只需守在此處，便能以逸待勞，親手?jǐn)叵履穷w夢(mèng)寐以求的頭顱！
時(shí)間在灼熱的煎熬中慢慢流逝。
一息，兩息，十息……數(shù)十息過(guò)去，林間除了火焰吞噬一切的咆哮和樹(shù)木斷裂的巨響，再無(wú)其他動(dòng)靜。
魏延感到自己額前的發(fā)絲傳來(lái)細(xì)微的焦糊氣味，抬手一摸，指尖觸到幾縷已然卷曲脆硬的頭發(fā)。
隨后魏延朝著蔓延過(guò)來(lái)的火勢(shì)狠狠啐了一口：“呸！算你命大！最好燒死在里面，倒也干凈！”
“收兵！”
隨后魏延，不再猶豫，轉(zhuǎn)身便走，步伐快得仿佛要逃離這片連他都感到畏懼的煉獄邊緣。