俺曾見，金陵玉殿鶯啼曉，秦淮水榭花開早，誰知道容易冰消！眼看他起朱樓，眼看他宴賓客，眼看他樓塌了！這青苔碧瓦堆，俺曾睡風(fēng)流覺，將五十年興亡看飽?！?/p>
宮裁心中的那個(gè)名字呼之欲出，她驚坐而起，掀開車簾往外看去——
“那烏衣巷不姓王，莫愁湖鬼夜哭，鳳凰臺(tái)棲梟鳥。殘山夢(mèng)最真，舊境丟難掉，不信這輿圖換稿！謅一套《哀江南》，放悲聲唱到老?！?/p>
他們經(jīng)過怡香園，在二樓的雕花窗欞看到了碧月。
怡香園的燈光柔和而曖昧，碧月陪伴在一群衣著華麗的公子哥身邊，廂房?jī)?nèi)紙醉金迷，歡笑漫天。碧月抱著琵琶坐在人群中，輕聲哼唱。聲音如絲如縷，纏綿悱惻。
曹颙順著她的視線看去，臉色跟著一沉，“看來管事遣散的不止染匠?！?/p>
“我想跟碧月聊聊。”
曹颙點(diǎn)點(diǎn)頭，招呼車夫路邊停車。宮裁下了車，她看著怡香園的招牌，心中五味雜陳。怡香園的老鴇見到宮裁身后的曹颙，笑得卑躬屈膝，知道宮裁想見碧月，老鴇忙不迭把倆人安排進(jìn)廂房等待。
宮裁打開窗，《桃花扇》的唱詞還在悠悠回蕩……
《桃花扇》是康熙四十七年刊印出版，反映的是明代末年侯方域和李香君悲歡離合的故事?！短一ㄉ取犯桧灹擞⑿酆偷讓影傩?，展現(xiàn)了明朝遺民的亡國(guó)之痛。明朝滅亡之后，不少明朝的遺老不時(shí)聚會(huì)，借以此曲抒發(fā)亡國(guó)之悲和人生憤慨，這是對(duì)明代的追思，對(duì)大清的不敬。
宮裁知道：碧月這首《桃花扇》是從柳菡那里學(xué)來的。柳菡跟一念和尚牽扯頗深，宮裁擔(dān)心碧月會(huì)因此受到牽連。
正想著，隔壁的樂聲一停，沒一會(huì)兒，老鴇賠著笑，帶著碧月進(jìn)了門。
大概是老鴇早有交代，碧月看到宮裁時(shí)并不吃驚。她走到八角桌邊坐下，看著宮裁說道：“宮裁平安回來，看來選秀的事兒，已經(jīng)順利解決了?！?/p>
宮裁笑得勉強(qiáng)，她沒有作答，反問碧月，“你現(xiàn)在是在怡香園……謀生？”經(jīng)過當(dāng)年的九死一生，宮裁還以為碧月再也不會(huì)墜入風(fēng)塵。宮裁擔(dān)心碧月是被逼無奈。
不料碧月笑得坦蕩，“江寧織造局遣散了很多機(jī)戶，我除了紡織，沒其他的本事，反正都是上工，在織造局或是在怡香園沒什么區(qū)別，而且……”碧月看了一眼曹颙，“我在怡香園不用擔(dān)心被隨時(shí)遣散。”
宮裁一愣，她怕曹颙因碧月的嘲諷而動(dòng)怒，小心打量了他一眼。
曹颙苦笑，“織造局的機(jī)戶都是招募而來，在內(nèi)務(wù)府綢緞庫(kù)存緊張時(shí)，我們就會(huì)遣散這些機(jī)戶，到用時(shí)再進(jìn)行招募。江寧織造局近年虧空嚴(yán)重，只能用這樣的方法減輕負(fù)擔(dān)，增加營(yíng)收?！?/p>
“但也不該把這負(fù)擔(dān)轉(zhuǎn)移到機(jī)戶身上?！?/p>
碧月目光不避不讓，直視著曹颙，“大爺可知道，機(jī)戶一旦沒了月俸，生活就無以為繼。尤其像今年……遭遇大荒疫情，糧食顆粒無收，離了江寧織造局，你叫他們?cè)趺瓷?？?/p>
曹颙默然：織造局遣散機(jī)戶與否，不是他能決定的。他知道機(jī)戶處境不易，但織造局也有織造局的難處……
見曹颙不說話，碧月心中更是忿忿。
她拿起手中琵琶，看向?qū)m裁，“許久不見，我給你作首評(píng)彈?！?/p>
碧月指腹在琴弦輕輕撥動(dòng)，旋律如行云流水般自然流暢。她唱腔低回婉轉(zhuǎn)，動(dòng)人心魄，“春日柔桑士女歌，東南杼軸待如何！千金織綺花成市，萬歲回文月滿梭。恩詔只今憐赤子，貢船從此罷黃河。尚方玉帛年來盛，早見西川灌錦多……”
宮裁目光擔(dān)心地看著曹颙。
碧月唱的詞，是明末清初著名詩人吳偉業(yè)的《聞撤織造志喜》，它借以詩詞發(fā)泄三大織造糜費(fèi)錢糧、迎合皇帝的不滿。
這恰恰是這些被江寧織造局遣散的機(jī)戶的心聲。
一曲唱罷，廂房?jī)?nèi)安靜如許。
宮裁把碧月當(dāng)朋友，不愿看她和曹颙起正面沖突。她拍了拍曹颙的手以示安撫，同時(shí)替曹颙說話，“織造局的產(chǎn)品出現(xiàn)了嚴(yán)重質(zhì)量問題，大爺為了找源頭找問題，幾天幾夜也沒有合眼，和那些只知奢靡享樂的權(quán)貴不一樣?！?/p>
“源頭？”碧月輕輕一笑，“源頭就是織造局糟糕至極的雇傭關(guān)系！”
“大爺只管去查，現(xiàn)在還留在江寧織造局的機(jī)戶，無非就兩種情況，要么是與織造局的管事關(guān)系好，要么自愿降低薪酬的老工?？椩炀忠欢僭俣那采C(jī)戶，機(jī)戶人心惶惶，積極性受挫，心中怨懟的，以次充好；缺金少銀的，偷工減料。生產(chǎn)人員高頻流動(dòng)，生產(chǎn)工藝和精準(zhǔn)度出現(xiàn)偏差是必然的結(jié)果?！?/p>
碧月的話如同深海中的暗流，在曹颙心中掀起了驚濤駭浪。
宮裁二人陷入沉思，一路沉默地離開包廂。
兩人坐進(jìn)馬車，車夫輕聲問道：“大爺，還是去城南街坊嗎？”
宮裁聞聲，看了一眼曹颙。
曹颙臉色微沉，在許久的沉默中，他眼中的光芒逐漸堅(jiān)定而銳利。他看向?qū)m裁，語氣前所未有的堅(jiān)定，“碧月說得有理，想要江寧織造局蓬勃發(fā)展，就必須改革積弊已久的雇傭制度?！?/p>
曹颙徑直帶宮裁回了織造局的議事廳。
議事廳的角落放著博古架；這是用上好的紫檀木精心打造而成，歷經(jīng)歲月洗禮，依舊散發(fā)著沉穩(wěn)而深邃的光澤。架子上陳列著各式各樣的古董珍玩，還有一卷卷碼放整齊的古籍。
進(jìn)門后，曹颙目標(biāo)明確，在這堆古籍里仔細(xì)翻找，須臾，他松了一口氣。
“找到了。”
曹颙拿著一冊(cè)尋常冊(cè)子來到宮裁面前，“江寧織造局自建立以來，所有管理制度的變更都記在這本冊(cè)子里?！?/p>
冊(cè)子的封面已經(jīng)有些磨損，邊緣處泛起了白茬，但翻開后，里面的文字依然清晰可辨。上面詳細(xì)記錄了從明代開始，織造局是如何從傳統(tǒng)的手工生產(chǎn)轉(zhuǎn)向更為規(guī)范化的管理，包括人員配置的變化、技術(shù)革新以及生產(chǎn)流程的優(yōu)化等內(nèi)容。這些珍貴的文字資料，不僅見證了紡織業(yè)的發(fā)展歷程，也折射出江寧織造局在時(shí)代背景下的痕跡。
明代時(shí)，江寧織造由提督織造太監(jiān)主管，清初仍舊。直到康熙時(shí)期，才改由內(nèi)務(wù)府派員就任。銜名初稱“駐扎江南織造郎中”，后改為“江寧織造郎中”。曹颙的爺爺曹璽就是首任郎中。
“你看?！辈茱J指了指曹璽初接手江寧織造局時(shí)的情況，“那時(shí)還是斂民戶織工，在繁忙時(shí)候，織造局以官方強(qiáng)迫的手段，強(qiáng)制要百姓來織廠干活，憑空給百姓增添沉重負(fù)擔(dān)?！?/p>
宮裁順著曹颙手指的地方往下看，眼神欣賞地點(diǎn)頭，“曹爺爺也發(fā)現(xiàn)此舉的弊端，所以創(chuàng)辦了培育織工的專設(shè)部門?！?/p>
“正是。從此以后，織造局再?zèng)]出現(xiàn)過織工緊缺的現(xiàn)場(chǎng)，更不會(huì)累及民戶，這次改革深得民心，曹家更是博得了廣泛贊譽(yù)?！?/p>
來到曹寅當(dāng)值的時(shí)期，曹颙為父親的處境捏了一把汗。
“內(nèi)務(wù)府給織造府的銀兩逐年減少，再加上幾次南巡接駕，織造府早已虧空。這些年，哪怕織造局經(jīng)費(fèi)再艱難，也從未調(diào)整過機(jī)戶待遇。但局中的生產(chǎn)作業(yè)配比不均，時(shí)忙時(shí)閑的情況時(shí)有發(fā)生，為了降本增效，只能……”
曹颙嘆了口氣，“此事確實(shí)是織造局對(duì)不住他們，但父親也有他自己的難言之隱?！?/p>
宮裁認(rèn)真看冊(cè)，確實(shí)發(fā)現(xiàn)此舉帶來的多處弊端。
織造局對(duì)所有機(jī)戶統(tǒng)一實(shí)行閑時(shí)遣散，導(dǎo)致機(jī)戶沒有生產(chǎn)積極性，抱著“當(dāng)一天和尚撞一天鐘”的心理，在織造局得過且過，這樣的情況下，確實(shí)會(huì)導(dǎo)致粗制濫造的情況出現(xiàn)；再者，江寧織造局是為宮中供應(yīng)織品和綢緞，對(duì)于品質(zhì)的要求極高，如果出現(xiàn)緊急的臨時(shí)任務(wù)，新招攬的機(jī)戶恐怕無法勝任，忙中出錯(cuò)最是可怕……
針對(duì)種種存在的問題，宮裁沉吟片刻，向曹颙提議道：“不如試試養(yǎng)匠制?！彼^養(yǎng)匠，即和機(jī)戶簽訂長(zhǎng)期的雇傭條約，每月支付合理薪酬，“一來，體恤窮苦的機(jī)戶，讓有責(zé)任有能力的機(jī)戶重新上崗，織造局設(shè)置考察期，讓這些真正需要機(jī)會(huì)的機(jī)戶與渾水摸魚的機(jī)戶形成競(jìng)爭(zhēng)，提高工作效率；二來，有穩(wěn)定的機(jī)戶隊(duì)伍，有便于織造局的長(zhǎng)期運(yùn)作，應(yīng)對(duì)宮中各項(xiàng)突發(fā)任務(wù)。”
曹颙深以為然，“我明天就跟父親提議，還有……”
曹颙發(fā)現(xiàn)了工匠納稅的不合理，“匠班銀的征收依據(jù)是匠籍，清初時(shí)曾廢除過匠籍，原有的匠戶被編為民籍，賦稅就得‘照民例當(dāng)差’，和普通老百姓一樣征收丁銀；但后來大清又開始復(fù)征匠班銀，這些匠戶一下承擔(dān)了兩種賦稅，壓力比普通老百姓重得多?！?/p>
“織造局可以適當(dāng)減免部分稅金?！?/p>
宮裁和曹颙意見一致，曹颙拿著冊(cè)子對(duì)宮裁點(diǎn)頭，“我去找父親?！?/p>
宮裁跟上他，“我跟你一起?！?/p>
雇傭制度改革茲事體大，曹寅可能會(huì)猶豫，多一個(gè)人勸說總會(huì)多一點(diǎn)希望；曹颙理解，和宮裁朝江寧織造府而去。
兩人走進(jìn)書房，但眼前景象讓他們有些意外。
不止曹寅，蘇州織造李煦，杭州織造孫文成都神色凝重地坐在屋內(nèi)。而在角落里，還坐著吊兒郎當(dāng)挎著二郎腿的李鼎。看到宮裁，李鼎精神一震，滿眼欣喜地站了起來，他剛想開口，卻聽到李煦示警的咳嗽聲。
見父親臉色難看，李鼎心中有千般不愿，還是順從地坐回了自己的位置，但目光卻始終沒有離開過宮裁。
曹寅看到他們，愁容滿面地解釋道：“這些時(shí)間，蘇州、杭州織造局也先后出現(xiàn)了質(zhì)量問題，三大織造局一日找不到解決辦法，一日不敢進(jìn)行大規(guī)模生產(chǎn)，這樣下去，只怕會(huì)耽誤工期啊……”
李煦和孫文成臉色難看，不置一言。
曹寅嘆了口氣，問向曹颙，“你們有沒有調(diào)查出什么？”
“我和宮裁過來，就是為了這事?！辈茱J將碧月的話一字不差的轉(zhuǎn)述給所有人，“遣散機(jī)戶弊端重重，我跟宮裁商議，改為養(yǎng)匠，方便我們對(duì)質(zhì)量進(jìn)行把控，杜絕褪色事件再次發(fā)生?！?/p>
曹寅皺眉，“織造局入不敷出，如果再常年養(yǎng)匠，虧損只會(huì)更嚴(yán)重?！?/p>
“織造此言差矣?！睂m裁出列，對(duì)曹寅進(jìn)行勸說，“雇傭成本增加，在短期內(nèi)確實(shí)會(huì)讓織造局背負(fù)巨大壓力。但從長(zhǎng)遠(yuǎn)來看，一支技藝出眾、穩(wěn)定的機(jī)戶隊(duì)伍，能夠有效地預(yù)防質(zhì)量問題的發(fā)生，減少因返工、復(fù)工等額外支出。”
“況且，質(zhì)量遠(yuǎn)比成本重要，朝服褪色問題一旦爆發(fā)，不僅會(huì)影響到江寧織造局的聲譽(yù)，還會(huì)折損皇上對(duì)我們的信任，這些弊端是無法用金錢來衡量的?！?/p>
宮裁說得振振有詞，李鼎第一個(gè)跳起來鼓掌，“說得好！織造局就應(yīng)該跟宮裁說的一樣，看得長(zhǎng)遠(yuǎn)一點(diǎn)！”
李煦不善地瞪了一眼李鼎，隨即對(duì)曹寅搖頭，“此事務(wù)必要慎重，江寧織造局一旦開了養(yǎng)匠先例，蘇杭的機(jī)戶就會(huì)爭(zhēng)相效仿，蘇州織造局填不上這筆經(jīng)費(fèi)。”
孫文成苦笑附和，“我也是有心無力……”
兩位織造對(duì)養(yǎng)匠制度十分抵觸，場(chǎng)面瞬時(shí)僵持了下來。宮裁看著眾人，眼睛一轉(zhuǎn)，有了主意，“可以先用兩淮巡鹽的馀銀來支付這些工匠的月俸，暫度難關(guān)。”
曹寅想了想，看向李煦、孫文成，“兩位織造意見如何？”
織造局作業(yè)不能停擺，李煦、孫文成希望能夠盡快推進(jìn)后續(xù)的紡織任務(wù)，他們對(duì)養(yǎng)匠制度本身并沒有意見，唯一操憂的不過就是經(jīng)費(fèi)問題。宮裁提出能用馀銀暫作過渡，兩人的抵觸的情緒也少了許多。
曹寅了然，對(duì)宮裁說道：“養(yǎng)匠制度事關(guān)重大，我無法自作主張，待我擬定章程，奏請(qǐng)皇上后再議此事?！?/p>
“是?！?/p>
討論結(jié)束，眾人離開曹寅書房。宮裁揉著疲乏的肩膀，辭別了曹颙，連著好幾日不眠不休，已經(jīng)到了她身體極限，現(xiàn)在終于了了一樁心事，她也能回去好好睡上一覺。
就在她準(zhǔn)備離開的時(shí)候，緊追出來的李鼎喊住了她。
“宮裁！”
宮裁停步，用力抬了抬眼，“二爺？”
她哈欠連天，言語含糊，“二爺有什么事?！?/p>
“什么叫有什么事……沒事就不能找你啦?！?/p>
宮裁瞠目結(jié)舌，頭一次見無理取鬧的理直氣壯，正想著該如何答復(fù)時(shí)，織造局的丫鬟找了上來，“宮裁姑娘，這是您之前要的賬本?！?/p>
宮裁一開始想從賬本入手，調(diào)查朝服褪色的事?，F(xiàn)在事情已經(jīng)告一段落，倒是用不上……宮裁眼睛一轉(zhuǎn)，突然想到了什么，將丫鬟手里一疊賬本徑直塞到了李鼎懷中，“二爺閑得慌，找個(gè)地方替我先過一遍賬本，其他的事，等我睡一覺再說?！?/p>
宮裁自說自話，也不管李鼎答應(yīng)還是拒絕，說完直接回了后院。臨走時(shí)，她還不忘對(duì)李鼎擺了擺手，示意回頭見。
李鼎哭笑不得地看著懷里的賬本：她還真會(huì)給自己安排事。
丫鬟早就聽說蘇州織造府的鼎二爺最討厭看書寫字，有些為難地看著他，“要不……我先把賬本拿回織造局？”
“去去去?！崩疃[了擺手，“這是宮裁給我的活兒?！?/p>
看丫鬟一臉錯(cuò)愕，李鼎打發(fā)她離開，“你管你忙，江寧織造府我熟，我自己找個(gè)地方打發(fā)時(shí)間，等宮裁睡醒。”
說著，李鼎信步朝著宮裁離開的小徑走去。
月已高懸中天，柔和的銀光灑滿了整個(gè)庭院。
經(jīng)過一番酣睡后，宮裁終于從沉沉的夢(mèng)鄉(xiāng)中醒來。她緩緩睜開眼，呼吸著清新的空氣，混沌多日的思緒頓時(shí)變得清明起來，全身的疲憊也跟著一掃而空。
宮裁伸了個(gè)懶腰，下了床。
她披上外衣，推開窗戶，涼爽的晚風(fēng)迎面而來，帶著淡淡的海棠花香，讓她心情更加舒暢。踏出房門，宮裁沿著石徑緩步走到院子里，享受著夜晚的寧?kù)o。微風(fēng)吹拂下，海棠樹輕輕搖曳，花瓣隨風(fēng)飄落，為夜色增添幾分詩意。
就在她沉浸于美好時(shí)，眼角的余光瞥見了石桌處的亮起的燭臺(tái)和黑色身影。
宮裁心里一咯噔，踉蹌后退了好幾步。
“你是人是鬼啊……”
久久沒有得到回答，宮裁定睛一看——蠟燭的微光照亮了李鼎的臉龐，他表情幽怨，眼下的青紫色昭示著他難捱的痛苦。宮裁怔了怔，瞬時(shí)想起跟李鼎的“約定”，宮裁癟了癟嘴，有些心虛地往他身邊走去。
她一沒想到自己能睡這么久，二沒想到李鼎能等這么久。
宮裁打了個(gè)哈哈，在李鼎身邊坐下，“二爺看得怎么樣了。”
“三個(gè)時(shí)辰……整整三個(gè)時(shí)辰。”李鼎的聲音略顯沙啞，“我在國(guó)子監(jiān)待了兩年，兩年加在一塊兒，也沒看過這么久的書！”
面對(duì)李鼎的控訴，宮裁只得訕訕賠笑。
她自發(fā)地接過李鼎手里的賬本。這一看，出乎宮裁的意料，她沒想到李鼎竟然細(xì)致地在賬本旁邊做了批注，“你看得這么仔細(xì)？”
“是啊。”
李鼎揉了揉酸澀的眼睛，“到時(shí)候你一問三不知，多丟臉?！?/p>
宮裁沒想到自己隨口一句話，竟讓他付出這么多心血，她心中動(dòng)容，將冊(cè)子合在一邊。李鼎做了這么多功課，自己要是當(dāng)著他面再看一遍，實(shí)在不尊重他的努力。
宮裁問他，“看出什么端倪了？”
“還真有。”李鼎越過宮裁，拿起賬本，他翻到自己標(biāo)注的那頁，遞給宮裁，“你看看這些繅絲采購(gòu)?！?/p>
宮裁順著李鼎手指的方向看去，李鼎怕她看得費(fèi)力，舉著燭臺(tái)往她身邊靠近了一點(diǎn)。
“繅絲的價(jià)格波動(dòng)怎么這么大？”宮裁前后翻了翻，很快找到了整潔，“這些繅絲都是從市場(chǎng)商人手里買的，而且每月的商家還不固定。”
“可是為什么……”宮裁喃喃自問，滿眼不解，“這些商人都是從產(chǎn)絲基地的農(nóng)戶手上批發(fā)，織造局從商人手里進(jìn)貨，無疑是增加生產(chǎn)成本，農(nóng)戶和織造局兩頭虧，盡給中間的商人賺錢了?！?/p>
宮裁眉頭微蹙，不禁向李鼎投去詢問的目光。此際，李鼎舉著燭火，靠她極近。燭火搖曳，昏黃的光線在兩人的臉上投下溫暖而又柔和的光影，使得周圍的氛圍變得微妙起來。
李鼎看著近在咫尺的宮裁，心中震動(dòng)，慌神一瞬后，他情動(dòng)的別開目光，不自在的輕咳，“這……這可能得問織造?！?/p>
“也是?！?/p>
宮裁遲鈍，沒覺察出曖昧。她將賬本收了起來，感激地在李鼎肩上拍了拍，“我明天就去找織造問清楚，時(shí)間不早，二爺快回去歇息吧。”
李鼎乖乖點(diǎn)頭，心不在焉地走出了院子。
翌日清晨，宮裁拿著賬本找到曹寅，詢問繅絲采購(gòu)的情況。
曹寅看著賬本不置一言，宮裁以為他犯難，在一旁提議道：“以后江寧織造局的繅絲，可以直接從桑養(yǎng)蠶的農(nóng)戶手中購(gòu)買，不必再經(jīng)過市場(chǎng)商人，這樣可以節(jié)省出很多成本。”
曹寅搖了搖頭，“我父親在職時(shí)，就曾提過此事，也在織造局推行了一段時(shí)間，但最后無奈喊停?！?/p>
宮裁滿眼錯(cuò)愕，“這對(duì)織造局來說，百利無一害，為什么要喊停？”
“哎?！辈芤L(zhǎng)嘆了一口氣，“此事牽扯了太多人情來往?！?/p>
曹寅看著宮裁解釋，“織造局是內(nèi)務(wù)府直管，這里油水太多，江南的商人、內(nèi)務(wù)府的官員……誰都想來分一杯羹?！?/p>
“賺錢不是什么丟臉的事兒，但抽成這么高，也太不道義?！?/p>
曹寅也知這個(gè)道理，只是……
“織造。人情往來講究的是往來而不是人情，此事只有江寧織造局承擔(dān)代價(jià)，那些江南商人、內(nèi)務(wù)府官員又付出了什么呢？”
曹寅豁然，他看著宮裁點(diǎn)頭，“我會(huì)將繅絲采和養(yǎng)匠制度一起，奏稟皇上?！?/p>
宮裁松一口氣，“皇上圣明，定會(huì)準(zhǔn)許?！?/p>
曹寅目光悠悠看向窗外，嘆道：“但愿如此……”