夜色漸濃，水谷千鶴如釋重負地走出大門。
一番對話，讓她卸下了塵封十多年的秘密，也卸下了心中千斤的重擔。
她步態輕盈，正準備登上馬車之際，眼角余光看到了遠處櫻花樹下一個熟悉的身影。水谷千鶴眼神錯愕，僵在了原地。
那人不是別人，正是水谷家的現任家主水谷森。
水谷千鶴深吸了一口氣，朝他走去：她既然決定向宮裁等人坦白，就做好了承擔一切的后果。
水谷千鶴的目光堅毅勇敢，走到水谷森面前站定，“家主，我……”沒等她說完，一件柔軟的外套輕輕地披在了她的肩上。
水谷千鶴愣住，驚詫地抬頭，“家主？”
“回家吧。”
水谷森聲音輕柔而堅定，越過她率先朝馬車走去。他的背影歷經歲月的滄桑，但如今卻挺拔堅韌，水谷千鶴攏緊身上的外套，心中涌起無限的力量：無論未來水谷家將面臨怎樣的風雨，她都不會是一個人孤軍奮戰。
月色下，宮裁靜靜地坐在石凳上，翻看著錦盒里的信件。
這里裝著富察赫德這些年來所有的罪證——與長谷家族的灰色貿易，私鑄純銀，授意大清商戶買銅賣銅……就連涉及皇儲之爭的萬壽龍袍也是他與水谷家聯手而為。每一封信都載著一段灰暗的故事，每一個字都在訴說著那些無辜者的遠去。
宮裁展信的手微微顫抖，她想：父親或許就是因為發現了這些齟齬，才招致殺身之禍。
“都結束了。”
看著宮裁眼神悲慟，李鼎在一旁柔聲寬慰。
宮裁深吸了一口氣，“是。”她眼神堅毅地點了點頭，“回國吧……”她抱緊懷中的錦盒，“是該讓那些已故的亡魂得到安息了。”
天朗氣清，長崎久未放晴的天空碧藍如洗。海風輕撫，吹亂宮裁鬢角的碎發。
身后是船夫揚帆的吆喝聲，身前是海浪拍岸的喧囂，宮裁靜靜地佇立船頭，眺望著遠處的深藍。
就在這時，一陣急促的馬蹄聲從岸邊傳來，吸引宮裁注意。
她運目看去，模糊的人影逐漸清晰，她認出了對方，赫然是那日在水谷家門外攔住自己去路的執事！李鼎從后面走來，看到他時，眼底也有錯愕。
“是他……”
在他喃喃說著的時候，執事已從馬背上翻身落地。
“宮裁小姐，家主命我來送你一份薄禮，遙祝二位平安順利。”
宮裁與李鼎交換了眼神，在彼此不解的神色中，她將執事延請上船。
執事遞來一封信箋，宮裁接過，輕輕展開信封里的紙面——宮裁心中一驚，錯愕地看向身邊的李鼎。
紙張上詳細地記錄了染地渡的制作方法，每一個步驟都標注得清晰明了，沒有任何模糊之意。
宮裁難以置信地看著執事，“家主可有說其他？”
“家主相信，以江寧織造局的本事定能將染地渡發揚光大，若有創新，這是織染之福。”
執事的話讓宮裁感受到一份沉甸甸的信任，她用力攥緊了手里的信箋，“一定不負家主所托。”
執事任務達成，鞠躬告退，此時船夫也準備就緒。
“出發吧。”
在李鼎沉靜的聲音里，船帆緩緩升起，它迎著海風，逐漸鼓滿了風力。宮裁和李鼎站在船頭，望著遠方的海面，心中充滿了對未來的期待。
只是此刻沉浸在希望之中的兩人不知，危險正在逐漸逼近……
萬籟俱寂，夜色深沉，海浪輕輕地拍打著船身，宮裁仰面躺在船艙內，感受著船體的輕顫，心中是難得的寧靜。
她回想著這段時間在長崎經歷的一切，無比慶幸。
就在她意識漸漸混沌之際，一陣異響打破了寧靜。警覺的宮裁瞬時睡意全無，她迅速翻身而起，披上掛在一旁的外衣：她熟悉這個聲音，有人在船下鑿底。
“宮裁！”
李鼎破門而入，臉色凝重。
兩人對視一眼，彼此肯定了對方的猜測。他們沒有多言，宮裁將錦盒揣入懷中，和李鼎一起往甲板奔去。
海面霧色濃重，辨不清四周情況，李鼎不清楚隱藏在黑暗之中的敵人究竟有多少，他咬了咬牙，迅速做出判斷，“棄船。”
宮裁點頭，兩人迅速往船尾而去——
“轟！”
巨響傳來，整個船體在爆炸聲中劇烈地晃動，李鼎扶住站立不穩的宮裁，臉色難看地看向船尾爆炸的客艙，“有人在船上堆放了火藥。”
火光沖天，無疑在加快船體的分崩離析。
“走！”
誰也不知道這船上到底還埋了多少火藥，李鼎拉著宮裁往船邊懸掛的小艇快步跑去，但還不等二人跑出兩步，一群蒙面的殺人從黑暗中沖了出來，朝宮裁攻去——
“錦盒！”
宮裁反應不及，被他們搶去了身上最重要的東西。
李鼎臉色難看，立即拔劍迎敵。宮裁沒有退縮，與李鼎并肩作戰。
他們的劍如閃電般劃過空氣，每一次揮舞都帶起一片寒光，在宮裁和李鼎緊密無間的配合之下，這群殺手節節敗退。李鼎目的明確，只為奪回那足以毀了富察赫德的錦盒，但這群殺手又怎會讓他得逞，他們步步緊逼，直到把兩人引到甲板——
“再炸！”
隨著殺手大喝聲氣，李鼎臉色猛地一變！
不好！
幾乎出自本能，李鼎反身牢牢地抱住宮裁往海里跳去——
轟！
船上的火藥瞬間引爆，碎片四濺中，整艘船瞬間被火焰吞沒！
“抱緊我！”
李鼎緊緊地抱住宮裁，用身體為她擋住飛來的碎片，重重地跌入海底……冰冷的海水瞬間淹沒了他們的身體。
李鼎奮力地抱著宮裁劃出一段距離，但不等兩人松一口氣，巨大的船體猛地砸入海下，海水洶涌澎湃，將他們卷入更深的海底，周圍的光線逐漸黯淡，只有偶爾閃爍的火光映照出他們的身影。
在黑暗的海底，李鼎緊緊護住宮裁，一力對抗著強大的水流。
海水冰冷刺骨，呼吸變得愈發困難，但李鼎不敢懈怠，他奮力地劃動手臂，直到用盡最后一絲力氣，托舉著宮裁一起破開海底的舒服，浮出水面！
隨著船只完全沉沒，火光漸漸熄滅，海面上逐漸回復了平靜。
清晨的陽光透過云層灑在海面上，泛白的天色映照著四處飄散的殘破木板。宮裁躺在其中一塊甲板上，身體虛弱無力，她氣若游絲地望著天空，眼底滿是疲憊。
“天亮了就好了……”她聲音微弱卻充滿力量，她咬著牙寬慰著躺在身邊的李鼎，“我們一定能活著回去。”
李鼎牽了牽嘴角，“好。”
他連動彈手指的力氣都沒有，更遑論轉頭看身邊的宮裁，但就在他閉目養神的時候，李鼎敏銳地感受到危險的氣息靠近。
他微微側頭，目光掃向不遠處的海面……
他身上滲血的傷口吸引了海底白鯊，它們緩緩游動，若隱若現，似在等待時機將他們吞入腹中。
李鼎保持著身體的僵直，放緩了呼吸。
“宮裁……”
他輕輕地喚她的名字。
宮裁閉著眼睛，低低應了一聲。
“如果有來生，我絕對不會讓父親認你做義女。”
宮裁心中一震，錯愕地睜開眼睛看向李鼎，“你……”
“我喜歡你。”李鼎語氣清淺地打斷了她的話，“勝過這天底下的所有人。”
宮裁看到了埋伏在不遠處的白鯊，也意識到李鼎接下來要做的事情，她的淚水奔涌而出，用力地搖著頭，“不要，不要……”宮裁的聲音哀求，她想要伸手抓住李鼎，以免他做出傻事，可她渾身使不出一點力氣。
看著她淚水婆娑，李鼎鼓足勇氣上前，吻住了她眼角的熱淚，“別怕，天亮了就好了。”
他的吻是那么輕柔，與他熾烈的性格完全不同。淚水模糊了視線，宮裁看到李鼎粲然一笑，最后決絕地跳下甲板，以身作餌，引著那群蟄伏的白鯊離開……
“李鼎！”
淚水奔涌而出，宮裁歇斯底里地喊著他的名字，聲音里滿是絕望與無助！宮裁想起太湖邊上他送的酸棗蜜餞；想起被困在江寧小鎮他毅然送來的救命草藥；想到他出入天寧寺救她于水火；想到江南洪災時他擁自己于洪水猛獸之中……
“回來！李鼎……求你回來！”
她哭得泣不成聲，肝腸寸斷，而回應她的只有海水的死寂……
天色徹底亮起，陽光透過云層灑在海面，溫暖的光輕柔地撫摸宮裁慘白的臉龐，但她心底只有無盡的蒼涼。
在死一般的寂靜中，她隱約聽到一兩聲嗚鳴。宮裁起初以為那只是她的幻聽，直到看到遙遠海平面上出現的一點黑影。嗚鳴聲逐漸清晰，那點黑影的輪廓也逐漸顯現。
宮裁用盡全力的力氣活動手腕，敲擊著身下船板，試圖發出聲音吸引來人的注意，但精疲力盡的宮裁早已到了強弩之末，聲音越來越微弱，最終化為一片寂靜，而宮裁也隨之陷入了深深的昏迷……
宮裁感覺自己好像被關在一個深不見底的水牢，四周是冰冷的海水，呼吸黏膩困難。她拼命掙脫，卻徒勞無功。
她用力地攀著冰冷的鐵牢，努力看向深不見底的海底深處，她隱約看到李鼎在和鯊魚纏斗，但最后卻因體力不支，而葬身魚腹……
“李鼎……李鼎回來……”
宮裁用力地喊著他的名字，周圍卻燃起一股沖天大火，火光灼燒著她，讓她痛不欲生，她用盡力氣對抗，直到沖破鐵牢。
“李鼎！”
宮裁用力地睜開雙眼，從最初的混沌變得逐漸清明。
她管不上自己身處的陌生環境，神情癲狂地翻身而起，不顧一切地沖出艙門，四處大喊，“李鼎！李鼎！”
宮裁赤腳踩著冰冷的船面，一邊奔跑，一邊大聲呼喚。
“姑娘。”船上到處都是陌生的面孔，她們佩戴著布制頭巾，身穿深藍色的棉質戰袍，緊身的束腿褲搭配輕便布鞋，是標準的水師裝束。他們企圖攔住往甲板撲去的宮裁，但她儼然已失去理智，心中只有一個想法：找到李鼎。
“讓開！”宮裁揮斥眾人，大聲喊叫，這些將士面面相覷，不知如何是好，就在這時，人群中走來一人，冷靜地站到宮裁面前，攔住了她的去路。
“宮裁。”
他的厲喝讓宮裁恢復了些許神志，她抬頭看向眼前之人，眼底滿是錯愕，“怎么是你……”
男人不是別人，正是抗倭社的首領柳菡！
自從柳菡成立抗擊倭寇社，在沿海屢獲戰功，被瓊州鎮海統制周涯重用，負責協助鎮壓海上的倭寇和海疆叛亂。
說起瓊洲鎮海統制周涯，也曾是國子監的監生，以武監從國子監畢業，被分在康熙身邊，做了多年的御前侍衛，后來南海叛亂之時，皇上把他的心腹周涯調往瓊州，任鎮國將軍鎮海統制。
周涯乃武將出身，對文武雙全的柳菡非常欣賞，所以，收編了柳菡的抗倭社，委以重用。
柳菡對李鼎感情復雜，他看著宮裁，語氣鄭重，“我在海上搜尋了兩天兩夜，并沒有看見以鼎，他不會有事的。”
柳菡常年活動于海面，清楚這些海鯊習性。
它們的嚙齒堅硬，真要近視定會把人撕扯的粉身碎骨，李鼎真的被這些海鯊吞食，必定會留下痕跡。
“他是英雄，只會死在戰場。”柳菡語氣堅定，似在安慰宮裁，也像在寬慰自己。
柳菡鎮定，宮裁漸漸冷靜了下來，但隨著強撐的力氣褪去，她失力地癱坐在了地上。她大難未死，卻生不如死。
李鼎為了救自己而下落不明，她只要一回想起李鼎跳入大海時的決絕，心中便是一陣鈍痛。宮裁失魂落魄地望著平靜的大海，久久無法回神，直到一雙手輕柔有力地將她扶了起來……
“地上涼。”
熟悉的聲音讓宮裁渾身一震，她收回視線，愣愣地看著眼前的人，“碧月……”