一直半闔著雙目的顧守真，在聽到這題目的瞬間，眼眸猛地睜開。
蒼老的臉上掠過一絲清晰可見的怒意，甚至連花白的胡須都因氣息波動而微微顫抖。
這題真是無恥。
將“忠君”與“孝親”對立，無論秦風怎么答，都會被視為不忠或不孝，怎么答都是輸。
但他身為考官，雖有主持之責，卻無法更改他國所出之題，更無法左右七國聯手的評判。
一時間，胸中郁憤難平，只能化作一聲無聲的嘆息。
還有一絲渺茫的期盼。
期盼秦風，或許能有驚人之才，破此死局。
范承之對顧守真的反應恍若未見，或者說根本不在意。
他盯著秦風，臉上得意之色更濃：
“一炷香時間，點香，請作答。”
話音落下，小吏點香，學子們紛紛研磨作答。
然而秦風則沒動。
一刻鐘過去，香已燃盡一半。
一些學子已經答完，然而秦風還是沒動。
堂前落座的六國使臣，心中頓時涌起一股快意，竊竊私語起來。
“看！他不敢動筆了！”
“定是被此題難住，不知如何下筆！”
“什么詩仙轉世，遇到這等直指人心的倫理難題，也不過如此！”
“哼，裝模作樣，實則腹內空空！”
顧守真看著秦風這副“放棄”般的姿態，心中那點微弱的期盼也漸漸冷卻，化作更深的無奈與惋惜。
他緩緩搖頭，目光從那柱不斷縮短的香上移開，不忍再看。
香，燃得很快。
青煙由濃轉淡，香灰寸寸跌落。
終于，最后一縷青煙散盡，香頭徹底熄滅。
“時辰到！”
“收取答卷！
范承之迫不及待地高聲宣布，聲音里帶著壓抑不住的興奮。
幾名禮官即刻上前，將眾學子案前答卷逐一收走。
頃刻，匯總已畢。
一名負責計錄的官員出列，朗聲稟報：
“稟顧老，諸位考官，在場應此題者共七十人，實收答卷……六十九份。”
“有一人，未呈答卷。”
雖早心知肚明，然結果公之于眾時，范承之嘴角勾起毫不掩飾的譏誚，故作訝異：
“哦？竟有一人未呈？”
“依考核規程，未于限內作答，視同棄答，當……當場黜落，請離試場！”
他拖長音調，目光如淬毒之刺，死死釘在秦風面上。
驅逐之意，已昭然若揭。
不少六國之人面上，已浮起勝券在握的哂笑。
昭華微微側過臉，仿佛不忍再看這近乎羞辱的驅逐場面。
于無數道或嘲弄、或憐憫、或冰冷的目光交織下，秦風終是動了。
他緩緩起身，動作不疾不徐。
就在眾人皆以為他將黯然退場之際——
他緩緩開口：
“本世子之所以不答——是因為這題有問題。”
“嘩——！”
此言一出，滿堂嘩然！
質疑考題？而且是質疑七國聯合所出之題？這想都不敢想的事。
眾人面面相覷，震驚之余，眼神中也難免流露出一絲異樣。
他們知道此題是沖著秦風去的，他回答什么都是錯。
所以，秦風說題目錯了，顯然是個最優解。
可他面對的是七國頂尖學者，即使找到漏洞，能說過他們么？
范承之明顯愣了一下，隨即冷笑一聲，語帶譏諷：
“秦風！你答不上來便答不上來，何必在此故弄玄虛，污蔑考題？”
“自己才疏學淺，便妄言題目有謬，簡直是滑天下之大稽！”
“此等行徑，非但貽笑大方，更是對七國文會不敬！對天下學子不敬。”
范承之別的不行，扣帽子的功夫一流。
但他面對的是秦風，要論扣帽子他也不輸。
秦風淡淡道：
“你是圣人那？”
“你能代表七國文會？”
“你能代表天下學子？”
你何以如此篤定，你這道題就完美無瑕，絕無問題？
范承之臉色一僵，有些語塞，但隨即梗著脖子強辯道：
“此題……此題乃我七國使團共同商議而定，集思廣益，豈會有誤？”
“七國就不能錯？”秦風再次反問。
“你們天天教人，尺有所短，寸有所長；物有所不足，智有所不明。”
“到你們這就什么都足，什么都明了？”
“你……！”范承之被秦風噎得胸口發悶，一時竟不知如何反駁。
眼見范承之落了下風，大雍副使周揚適時起身。
“秦世子若有高見，認為此題何處不妥，大可直言辨析。”
“文會之道，本就在切磋琢磨，若只作口舌之爭，無益于闡明道理。”
“還請世子明示，此題謬在何處？”
周揚這番話，看似給了秦風一個“講理”的臺階，實則將壓力完全拋回。
若秦風說不出個子丑寅卯，或辨析無力，那“狡辯”、“嘩眾取寵”的帽子就扣得更實了。
所有人的目光再次聚焦秦風。
包括一直沉默的顧守真，此刻也凝神屏息，想聽聽這少年如何拆解這“忠孝難題”。
秦風等的便是這句話。
他環視四周緩緩道：
“好，那我請問——題中所言之‘忠’，究竟是忠于誰？”
“是忠于龍椅上那一個具體的人，還是忠于這方水土，忠于這萬千生民賴以存續的‘國’？”
不待有人回答，秦風已自問自答，步步推進：
“若‘忠’是忠于君王個人——那么請問，百姓為何要忠于君王？”
“是因他姓氏尊貴，還是因他能使老百姓能過上好日子？”
“若君王賢明，治國有方，百姓安居樂業。”
“在此盛世之下，人人皆為國而憂心，父會以子為國盡忠而榮。”
“為父笑者，不是孝么？”
“光宗耀祖，不是孝么？”
“忠孝何不能兩全？”
“反之，若君王無道，橫征暴斂，致使民不聊生，父母凍餓，子女離散。”
“人人皆為此國為恥。”
“此等的‘忠’是為名利，為私利。”
“縱使以此等‘忠’換得高官厚祿，將祖墳修得氣象萬千。”
“又豈能堵得住天下悠悠眾口，擋得住身后百世罵名？”
“若他的列祖列宗有知，見到子孫以萬民血淚、家國凋敝為代價，換取區區一門虛榮——”
“他們，會認這是‘孝’嗎？”
現場安靜無比，所有人都陷入了沉思。
秦風冷笑一聲，看著臉色發白的范承之，緩緩道：
“這道題，強行割裂忠孝，虛構其必然對立之困境……”
“是在預設，當今七國之君，皆是無道昏君，以致臣民忠孝必然無法兩全。”
“否則，若天下有明君在位，盛世可期。”
“這‘忠孝不能兩全’的難題，又從何而來？”
結論如驚雷劈落，堂內空氣瞬間凝固。