陳家的到來只是開始，沒過多久京城里傳出了榮太妃生病的消息，太醫給榮太妃把脈后得出結論，說她是抑郁成疾，若想要恢復健康，還是要開懷起來。
可如何開懷？
唯一能讓她開懷的就是遠在赤疆的太和公主……
可母女二人已經多少年不曾見面了？
除非文宣帝讓榮貴妃，不，應該是讓先帝的妃子們全部外出“榮養”，否則按照祖例，這些沒有孩子的妃嬪們是要在宮中終老的。
后來沒人知道這些妃嬪們和文宣帝做了什么交易，后面文宣帝允許先帝的妃子們全部出宮榮養。
若有家族，那就回家族去；若族中已無他人，就由宮中給一筆銀子，替她們安頓妥當。
因此榮太妃也得以離開京城，去赤疆找太和公主。
為了彰顯皇帝風范，文宣帝特意派出了一隊人馬護送榮太妃去赤疆。
太妃們離開皇宮那日，皇后親自相送，任何人看了，都會夸一句新帝仁慈。
長亭外。
皇后和榮貴妃相視一笑，皇后主動握住榮太妃的手：“祝您一切順利。”
榮太妃壓低聲音，用只有兩人能聽到的嗓音道：“我們等你……”
這里說的我們是她和秦明月，三個女子早已形成了同盟，但除了她們三人之外并無人知曉。
但榮太妃終究還是搖搖頭，倒不是她不相信她們，而是她不相信權力和命運……
因為，自從文宣帝造反之后，那雙無形的巨手將她們三人推向了對立面。
太和是先帝之子。
深兒是新帝太子。
他們之間歸根結底是無法平衡的，他們終將有一戰，不是你死就是我亡。
而不向文宣帝揭露太和是男子一事，已經是她最后的一點仁義和堅持了。
當然，也是太子對兒時的自己的承諾。
所以皇后不知道，自己能在誘惑之下保持這個秘密多久……
她更不知道，太子浸淫在權力斗爭的漩渦中，時不時還能記起兒時的自己。
皇宮還是那句話，她從不懷疑真心，就如同她不會懷疑當年文宣帝對自己的愛，也不懷疑此時太子想要保護兒時玩伴的決心……
但真心啊瞬息萬變。
誰能拍著胸口保證，未來的自己一定能成為自己希望的那個人呢？
所以還是不要為了虛無縹緲的未來，做出不一定能實現的承諾了。
就這么斷在這里……
離別在這里……
這是最好的抉擇。
榮太妃沒聽到皇后的回答，發現她只是保持著得體溫和的笑容，也明白了對方的意思。
她不覺得憤怒和背叛，只是覺得遺憾……
若沒有中間這些亂七八糟的，她和皇后還有秦明月，一定能成為無話不談的朋友的。
“那我走了。”
“嗯，好，一路平安。”
“你也是，一切順遂。”
榮太妃轉身上了馬車，隊伍迤邐遠去，逐漸變成了邊際線上的墨點，皇后這才轉身上了御駕，淡淡道：“回吧。”
“是。”
皇后深知，如無意外的話，日后這皇宮就是埋葬自己的地方了……
沒有退路。
她必須前行。
……
榮太妃一行人抵達赤城已是數月之后了，此時恰逢初春萬物復蘇，護送她的將領看似由文宣帝指派的，但實則都是榮家的心腹，就如同當時來赤城傳圣旨的欽差其實是李珣之的人一樣。
他們會對赤城的蓬勃發展繼續保持沉默，直到紙包不住火那日。
看到榮太妃那日，皇甫驕再也忍不住思念，趴在自己母親的膝蓋上哭了個一把鼻涕一把淚……
沒有人去打擾他們，直到翌日皇甫驕頂著核桃眼出來，這才被魏起和小伙伴們嬉笑一番。
秦明月笑意盈盈看著榮太妃，拱手行禮道：“微臣見過太妃娘娘。”
榮太妃揶揄道：“沒想到多年不見，我都已經成為太妃了……”
秦明月點點頭：“是的，我們都變成長輩了。”
秦明月說著，對著榮貴妃攤開掌心，這讓榮太妃有些摸不著頭腦。
“你這是作甚？”
核桃眼皇甫驕上前來，興奮不已地：“母親！先生生了一個女孩兒！粉雕玉琢的！可愛得緊！您不得給嬌嬌兒一個見面禮啊？”
榮太妃見自己這傻兒子上躥下跳的，沒忍住抬手給了他后腦勺一下：“安靜！成何體統！”
皇甫驕被打了也不惱怒，笑瞇瞇道：“母親，元兒真的很可愛！非常非常可愛！”
李元，秦明月和李珣之女兒的名字。
本來李珣之想著讓女兒隨秦明月姓的，可秦明月說自己的姓氏可不是什么好的，若不是這些年百姓們都習慣喊她“秦大人”，她都想跟著李珣之姓李呢。
而“元”這個字起得大，本來秦明月不想冒犯，可皇甫驕堅持，就說“元”好！
就叫李元！
萬物伊始之意，極好！