“我保證不會對外透露半分，至于太子……他聽我的，我不說他的話也不會說的。”
柳清硯回過神來，沉默了幾息，終是懷揣著微妙復雜的心情，將真相如實道來。
這事還要從很早前說起。
容柳兩家是姻親，故而關系密切，小輩之間也經常有所往來。
唐逐星是容婼的青梅竹馬， 兩人一出生就定下了娃娃親。
容婼性格男孩子氣，自小就愛騎馬射箭，也會背著家里偷學些亂七八糟的江湖功夫。
唐家從武的人不少，唐逐星是其中佼佼者，又生的俊朗出挑，容婼最喜歡央著他教自己武學，時間一長也就對其情根深種。
柳清硯與他們常在一處，三人一直是要好的玩伴。
“兩年前，阿婼從南籬書院回來，兩家自然提起了親事，盼著他們盡早完婚。但逐星卻以各種理由推辭，稱成婚為時尚早，自己又無功名在身，想先參軍去邊關歷練幾年。”
容家長輩自是欣然應允，可唐夫人卻堅決反對，還頻頻私下阻攔唐逐星參軍。
“有一次阿婼去唐家尋人，意外聽見唐家母子爭吵，隱約得知逐星不想成婚。她雖然性格大大咧咧，感情一事上仍有女兒家的細膩敏感，傷心懊惱的同時，便開始胡思亂想。”
柳清硯作為容婼的手帕交，不免為她擔憂，便想打探調查一番實情。
這一打探可不得了，竟讓她撞破了唐逐星和柳知絮的私情！
……
傍晚的長亭下，二人如常對飲，交談之詞卻令柳清硯心下震驚。
“我聽人說，唐夫人在兵部那邊打點了關系，不許任何人為你寫舉薦信。”
“母親她……算了不提也罷，雖可一走了之，但我不想害阿婼。到時定有人借此生事說我逃婚，累及她的閨譽，這并非我所愿。”
唐逐星對容婼無男女之情，他不想瞞著那姑娘成親，禍害她一輩子。
他想要解除婚約，奈何娃娃親不是那么好取消的。
于是打算參軍去邊關歷練，到時候想辦法詐死失蹤幾年，這樣容家自會另擇良婿。
等過個幾年再重回唐家，若還想為他說親，大不了就稱自己重傷后已不能人道。
但唐夫人卻一早發現了兒子的“不正常”，雖不知柳知絮的存在，但驚怒之余堅決反對唐逐星，逼他盡快娶容婼。
——娘可以容忍你在外面花天酒地，但你必須娶了容婼，讓她給唐家生個兒子！
唐逐星皺眉，“若母親步步緊逼，我只能想辦法在京中詐死離開了，但她日日緊盯著我，這事怕不好辦。”
“車到山前必有路。”
“你那邊呢，與殷家姑娘的婚事如何了？”
柳知絮笑笑，“我自不比得你，那殷家姑娘見過我后，便萌生了退婚之意。”
他是庶子，身體病弱又性情古怪，更何況天生耳疾，辨音能力很弱。
只要把耳疾的事情一坦白，沒有哪個姑娘愿意嫁給他。
柳知絮絲毫不擔心，和之前幾次一樣，這婚事最后果然沒談攏。
兩人在涼亭中交談著。
柳知絮對周圍動靜沒什么感知，唐逐星武學精湛，心中卻正憂思著，也不曾注意到柳清硯的靠近。
待察覺到后，已為時已晚。
……
提起往事，柳清硯語氣低沉，“學生發現了這個秘密后，逐星與堂兄自是希望我不要對外透露……”
從震驚與憤怒中回神，心神不定的她權衡再三，最終決定保守秘密。
“阿婼是個暴脾氣，小時候逛燈會，有別家千金故意踩臟我的裙子，她不由分說就當街把人打的直哭，從家里告狀告到大理寺中去。”
“阿婼要是知道唐夫人心里打的主意，對她一副虛情假意的畫皮，定會立刻打進唐府的。”
柳清硯嘆了一聲，容婼重感情，又鐘情唐逐星，她太清楚對方的性格，所以瞞下了此事。
在這之前，容婼就尋思著，唐逐星要是敢對不起她，非把人狠揍一頓不可。
如果鬧開的話，必定滿城風雨，三大世家的關系也要破裂了。
“自那以后，我與逐星和堂兄私下往來頻繁了些，畢竟……若他如此，我當然不會讓阿婼跳進火坑。”
柳清硯聽聞過，有些達官顯貴私下好男風，但卻娶了妻子在家放著，生完孩子就不管，整天在外面鬼混。
那些女子苦于世俗眼光，與孩子的牽絆，只能守著空閨將苦淚往肚子里咽。
她不確定唐逐星會不會在母親逼迫下，也走上這條路，故而對其警惕起來。
幫助其策劃詐死，也是想斷了容婼的念想與這場婚事。
“豈料唐夫人想用藥令逐星和阿婼成事，我得知消息后半路阻攔，卻陰差陽錯，讓阿婼誤會我們有私情。”
柳清硯說到這里，目光疲憊而無奈。
雖說沒釀成大錯，但誤會卻解釋不清了，容婼當場暴怒，發瘋一樣地抄起凳子狠打了唐逐星一頓。
然后冷冷地看了她一眼，便走了。
云苓聽到這里，不由得暗嘆這幾個人也是夠慘夠狗血的。
“所以容婼看在往昔交情的份上，并沒有宣揚你和唐逐星的事？”
柳清硯點頭，眸光黯淡幾分，“自那之后，阿婼便主動要求解除婚約，但兩家長輩不肯同意。”
“她和逐星都不肯成親，唐夫人也就沒了法子，那詐死的計劃也不了了之了，直到太子妃您開辦了清懿書院，逐星才執意報考了這里。”
蕭壁城一言難盡地道：“所以唐逐星來書院，是為了逃避婚事？”
柳清硯再次點頭，“清懿書院學制三年，結業后還要外派地方三年，逐星覺得容家不會讓阿婼的婚事拖這么久，所以……”
云苓忍不住問她，“那你呢，你報考清懿書院是為了什么？”
柳清硯沉默了一下，“我怕逐星向唐夫人妥協，最終同意娶阿婼。”
如果對方敢那么做，她就把這個秘密說出去，大家都不做人了。
容唐兩家不相上下，婚事能不能成，更多的看男方的意思，時代環境背景如此。
得在眼皮子底下盯著唐逐星，她才放心，也順便替柳知絮轉交些書信。
下藥事件后，唐夫人發現了柳知絮的存在，不許雙方有所往來。