午后的陽(yáng)光透過(guò)花房穹頂?shù)牧鹆撸Y下細(xì)碎的金斑。
滿架海棠開(kāi)得潑潑灑灑。
粉白的花瓣沾著氤氳水汽，將這園子深處的角落襯得愈發(fā)靜謐，連風(fēng)穿過(guò)枝葉的聲音都輕了幾分。
溫毓往回走的路上，經(jīng)過(guò)此處。
聽(tīng)到花房?jī)?nèi)有人說(shuō)話。
她腳步一頓，斂了氣息，悄然立在廊柱投下的陰影里。
目光穿過(guò)半掩的花窗，落在里頭。
花房?jī)?nèi)，侯夫人捻著一支剛摘下的海棠，花瓣的柔嫩襯得她指尖愈發(fā)圓潤(rùn)。
她身旁的周準(zhǔn)一身月白錦袍，身姿挺拔如松，手里拎著一個(gè)描金茶盒。
這茶具是侯夫人的心愛(ài)之物。
平日設(shè)宴時(shí)不離手，今日竟破天荒地落在了府中。
侯夫人叫他親自送來(lái)。
“還是你有心。”侯夫人嘴角噙著笑，指尖卻猛地收緊，話鋒陡然一轉(zhuǎn)，“說(shuō)起來(lái)，當(dāng)年若不是我反應(yīng)快，阿寧那支簪子，怕是真要被你撿去了。”
周準(zhǔn)失笑，抬手揉了揉眉心，語(yǔ)氣帶著幾分無(wú)奈：“娘又提這個(gè)，不過(guò)是支簪子罷了。”
“罷了？”侯夫人猛地將花枝擲在一旁的石桌上，花瓣散落一地，她神色嚴(yán)肅如鐵，“當(dāng)初那支簪子，是阿寧特意落在石凳上，就盼著你能撿到，好順理成章做你的世子妃。若不是我及時(shí)把你叫走，說(shuō)不定因?yàn)槟且坏吨鳎驼婕捱M(jìn)來(lái)了！”
她眼底閃過(guò)一絲厲色。
深宅幾十年的沉浮，讓她對(duì)這種“心機(jī)”格外敏感。
絕不能讓這樣的女子毀了兒子的前程。
“娘，我并非阿固那樣一根筋的，我有判斷。”周準(zhǔn)眉頭微蹙，語(yǔ)氣堅(jiān)定。
他自恃心智清明。
可在母親眼中，終究還是個(gè)容易被“色”迷惑的少年郎。
“色字頭上一把刀！”侯夫人毫不客氣地打斷他，眼神銳利如針，“阿寧長(zhǎng)得漂亮，又是你娘的救命恩人，真讓你和她搭上話，你怕是和阿固一樣栽進(jìn)去！別當(dāng)自己太聰明，在女人面前，你們這些男人都是笨的。”
周準(zhǔn)語(yǔ)塞，張了張嘴卻沒(méi)說(shuō)出話來(lái)。
他知道母親說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，人心隔肚皮，尤其是在這侯府，一步踏錯(cuò)便是萬(wàn)劫不復(fù)。
“可我攔得住你這頭，卻沒(méi)攔住阿固那頭。”侯夫人嘆了口氣，語(yǔ)氣里滿是頭疼，“誰(shuí)知道他轉(zhuǎn)頭就將簪子撿了，還差人送信去給阿寧。你們一個(gè)個(gè)的，都讓我操碎了心。”
侯夫人這主母之位，從來(lái)不是靠賢良淑德坐穩(wěn)的。
侯爺后院姹紫嫣紅，妾室們各懷心思，明槍暗箭從未斷過(guò)。
她能在這深宅里殺出一條血路，牢牢攥住主母的權(quán)柄，還能讓侯爺始終信重，憑的是骨子里的清醒和狠絕，更是那份察言觀色、未雨綢繆的本事。
而女人看女人，從來(lái)都是一針見(jiàn)血。
初見(jiàn)阿寧，那姑娘眉眼間的靈動(dòng)和溫順，曾讓她因那一刀的救命之恩，真心動(dòng)過(guò)讓她做兒媳的念頭。
于是她多次邀阿寧來(lái)府中赴宴，細(xì)細(xì)觀察。
結(jié)果越看越心驚。
那女子溫順底下藏著的，是毫不掩飾的野心和極強(qiáng)的目的性。
當(dāng)她發(fā)現(xiàn)阿寧竟用遺落簪子這樣的小把戲，試圖攀附世子時(shí)……
侯夫人的心徹底冷了。
她斷不能讓這樣心思深沉的女子嫁進(jìn)侯府。
若真讓她進(jìn)門(mén)，怕是要攪得家宅不寧，后患無(wú)窮。
可她千算萬(wàn)算，沒(méi)算到周固會(huì)如此愚笨。
那孩子學(xué)識(shí)頗高，可心性單純，竟真的撿起了那支簪子，還巴巴地差人給鄭悠寧送信，一頭栽進(jìn)了阿寧布下的局里。
侯夫人又氣又急，卻也無(wú)可奈何。
阿寧為她擋刀是真。
那份恩情沉甸甸地壓在她心頭，她也是真心感激。
可木已成舟，周固的心意又明，她若強(qiáng)行反對(duì)，既傷了彼此情分，又落得個(gè)忘恩負(fù)義的名聲。
只能硬著頭皮應(yīng)下這門(mén)婚事。
那段日子，她夜里總睡不安穩(wěn)，生怕這門(mén)婚事真的毀了阿固的一生。
直到后來(lái)，阿寧在春茗宴上失儀，又因算計(jì)溫毓反傷了自己的腿。
這般自掘了墳?zāi)梗罘蛉瞬虐底运闪丝跉狻?/p>
不是她狠心，而是命運(yùn)給了侯府一個(gè)體面的臺(tái)階。
讓她能名正言順地退掉這門(mén)不合適的婚事。
她這一生，都在為侯府籌謀，為兒女盤(pán)算，或許有算計(jì)，有權(quán)衡，卻從不是為了害人。
只是想在這深宅的泥沼里……
護(hù)著自己的家，護(hù)著自己的孩子。
安穩(wěn)地走下去罷了。
周準(zhǔn)不想聽(tīng)母親長(zhǎng)篇大論，準(zhǔn)備回衙門(mén)。
侯夫人卻拉住他：“阿準(zhǔn)，我覺(jué)得那位溫姑娘不錯(cuò)。”
周準(zhǔn)看著母親。
侯夫人的語(yǔ)氣緩和下來(lái)，眼底帶著幾分笑意，“她模樣生得周正，性子沉穩(wěn)，跟你還算般配。”
“娘，您別瞎點(diǎn)鴛鴦譜。”周準(zhǔn)猛地皺起眉，“我知道您特意讓我來(lái)送茶具，是想借著這個(gè)由頭，讓我和溫姑娘碰面。”
母親的這點(diǎn)心思，怎么瞞得過(guò)他。
上次在鎮(zhèn)國(guó)將軍府，母親特意支使他送溫毓，那刻意的模樣，傻子都能看出端倪。
今日更是如此。
不過(guò)是一只小小的茶壺，府里有的是嬤嬤丫鬟，隨便差一個(gè)人取來(lái)便是。
哪里用得著他這個(gè)堂堂侯府世子親自跑一趟？
侯夫人被戳破心思，也不尷尬，反而笑了笑，語(yǔ)氣帶著幾分理所當(dāng)然：“你知道就好。本來(lái)也想讓你們好好說(shuō)說(shuō)話，可誰(shuí)曾想阿寧也跟了來(lái)，不好讓你再露面。”
周準(zhǔn)勸母親：“那溫姑娘不是尋常人，咱們侯府就別肖想了。”
那可是謝景的人！
他就算是侯府世子，也萬(wàn)萬(wàn)不敢跟謝景搶人。
阿景會(huì)打斷他的腿！
“怎么就不是尋常人了？”侯夫人滿臉疑惑，“她是揚(yáng)州來(lái)的，母親派人去查，便知她家世背景。”
“您可千萬(wàn)別！”周準(zhǔn)頭疼欲裂，急忙阻止，“總之，我與她是不可能的。”
他怕母親真的去查。
到時(shí)候觸怒了阿景，他可擔(dān)不起這個(gè)后果。
廊下的陰影里，溫毓嘴角勾起一抹極淡的弧度。
這位世子，倒是個(gè)明白人。
她無(wú)心再聽(tīng)了，正準(zhǔn)備離開(kāi)，眼角的余光卻瞥見(jiàn)暖房另一側(cè)的廊柱后，一道身影輕輕晃動(dòng)。
是七姑娘！