溫毓眼角的余光掃過強裝體面的七姑娘，眼底掠過一絲淡淡的譏誚。
那般只會憑一時意氣撒潑的蠢貨。
眼界只停留在爭一張賞花宴的帖子、搶一個座位上，連自己的處境都看不清。
自然是攀不上周固的。
鎮國夫人突然拍了拍他的手：“到時春臺戲我給你留個位置，你陪我去。”
溫毓含笑應了聲“好”。
這時，戲臺上傳來一陣急促的鑼鼓聲，《屏門記》開演了。
溫毓抬眼望去，只見臺上的老生一開口，便驚住了眾人——那正是她前日在瓊花樓見到的男子。
今日他化了妝，墨色髯口垂胸，戲袍加身。
原本清秀的面容被油彩襯得英氣凜然。
他的嗓音初聽時便帶著一股穿透力，渾厚中藏著蒼涼，唱到動情處，字字泣血，似有千鈞之力，將劇中人的悲憤與無奈演繹得淋漓盡致。
一句高腔拔起，清亮如裂帛。
落時又低回婉轉，余音繞梁。
聽得亭下眾人屏息凝神。
溫毓望著他，眼神漸漸亮了起來。
那目光里，有毫不掩飾的欣賞，有探知深淺的衡量，更有一絲意外的驚喜，像是找到了一塊蒙塵的璞玉，灼熱得幾乎要落在他身上
她微微前傾著身子，視線緊緊追隨著他的身影。
連他一個轉身、一個甩袖的細微動作，都不愿錯過。
戲唱完時，臺下先是一陣寂靜，隨即爆發出雷鳴般的掌聲。
花老板抬手理了理衣襟，動作優雅從容，朝著臺下眾人深深行了一禮，方才轉身下臺。
“這花老板，唱得可真不錯！”有貴婦贊嘆道，“仔細聽著，竟有幾分當年嚴老板的味道，可惜嚴老板走得太早了。”
眾人紛紛附和。
一邊夸著花老板，一邊緬懷起已故的嚴硯之。
戲散了，姑娘們提議去逛園子。
鎮國夫人也讓溫毓去摘些花回去。
每人都領了個小籃子。
溫毓便帶著云雀往花圃去。
侯夫人本不想動，卻實在不愿留在亭中面對七姑娘，只得起身同行。
七姑娘腿不方便，眼睜睜看著她們離開，氣得臉色鐵青。
花圃很大，姑娘們都散開了。
溫毓來到一片垂絲海棠下，指尖捻著一朵半開的花苞，粉白的花瓣沾著晨露，柔得像一捧月光。
她抬手折下幾支。
枝椏輕顫，落了幾滴露在她的袖口。
籃子里很快便堆起了半籃粉白的垂絲海棠。
她提著籃子，打算回亭子去。
正欲轉身，余光卻瞥見不遠處立著一道身影。
是花老板。
他卸了妝，也換了衣裳，手里捏著一把銀剪，卻只是懸在半空，并未動手。
似是察覺到溫毓的目光。
他側過臉，視線輕飄飄地掃過她臂彎里的竹籃。
那眼神里帶著幾分自上而下的挑剔，像極了戲臺上評判俗物的名角。
他走過來，薄唇輕啟，語氣里裹著冷傲：“花要折最高最嫩的，沾著頂頭的日氣才好，底下那些，最是俗氣。”
溫毓看了眼他空空如也的籃子，又抬眼望向他，目光平靜得像一潭深水，淡淡開口：“花終究是要謝的，頂頭的也好，底下的也罷，不過是一時絢爛，到頭來都是塵泥。”
花老板眉頭驟然蹙起，清秀的面容添了幾分凌厲。
他顯然不認同溫毓的話。
故而語氣更顯倨傲，甚至帶了點被冒犯的不悅：“姑娘為何用那樣的眼神看我？我不屑與你們這些養在深閨的貴女交好，滿身銅臭，不懂風雅。”
云雀聽了這話，手已握向腰間的刀柄。
只等主子點頭……
她便割了那戲子又臭又酸的舌頭。
“我如何看你了？”溫毓反問他，語氣里聽不出半分波瀾，只那雙眸子微微瞇起，像在打量一件有趣的物件。
“方才我唱戲時。”他咬著字。
在臺上時，他分明感受到一道灼熱的目光。
那目光既沒有尋常貴婦的癡迷追捧。
也沒有俗人的打量。
反倒像一把精準的尺，帶著幾分審視與衡量，直直落在他身上。
這份異樣的注視，讓素來以清高自持、在臺上從容不迫的他，竟莫名生出一絲不耐的煩躁。
仿佛自己精心維持的風雅與傲氣，在那道目光下被輕易看穿，露出了內里不愿示人的底色。
這份不受掌控的感覺，讓他很是不悅。
溫毓唇角緩緩勾起一抹淺淡的笑意，帶著幾分漫不經心的慵懶：“既是戲子，便該好好唱戲，何必端著架子賣清高？我如何看你，與你何干？”
“姑娘說話粗俗。”他皺緊眉頭，語氣里滿是嫌棄。
仿佛被她的直白玷污了耳朵，下意識地往后退了半步，像是要與她劃清界限。
“這樣，才好襯得公子文雅。”溫毓輕笑一聲，眸子里閃過一絲捉弄的意味。
花老板一時語塞，竟找不到反駁的話。
他從未遇過這樣的女子，不按常理出牌，一句話便能戳破他的偽裝，讓他渾身不自在。
溫毓又忽然問他：“花老板，你喜歡錢嗎？”
花老板渾身一僵，愣在原地。
那雙總是帶著傲氣的眸子，此刻閃過一絲慌亂，隨即又強裝鎮定，卻久久沒有開口。
這短暫的沉默，已然是最誠實的回答。
他出身寒微，一路摸爬滾打才有今日的聲名，錢，是他安身立命的根本，也是他不愿承認的“俗念”。
溫毓笑意更深：“你看，錢也是俗物，可誰不喜歡呢？公子嘴上說著清高，骨子里，不也和我們這些‘俗人’一樣？”
這句話像一把鈍刀，輕輕割開了花老板精心維持的體面。
他臉瞬間漲得通紅，隨即又變得慘白。
卻一句話也說不出來。
溫毓看著他窘迫的模樣，不再多言，只留下一句意味深長的話：“不過花老板喜歡錢，那事情就好辦了。”
說罷，她提著籃子，帶著云雀離開。
花老板望著她的背影，緊緊攥著手里的銀剪。
胸口的氣悶與羞惱交織在一起，竟生出一絲從未有過的挫敗感。
他第一次發現，自己那套引以為傲的“清高”……
在這個女子面前，竟如此不堪一擊。