溫毓順著她的力道轉(zhuǎn)身，目光掃過(guò)西側(cè)樓梯的踏板。
她面上不動(dòng)聲色，腳步緩緩邁向樓梯。
七姑娘的視線緊緊黏在她的腳上，瞳孔微縮，指尖暗暗攥緊。
她算好了，那第一塊板子被她悄悄鋸斷了大半，只留一層薄木連著，稍一受力便會(huì)斷裂。
只要溫毓踩上去，定會(huì)摔得腿骨斷裂！
屆時(shí)，她就能代替溫毓去上巳節(jié)。
溫毓的腳緩緩落下，踩在那塊被做了手腳的板子上。
一秒，兩秒。
板子竟紋絲不動(dòng)。
七姑娘瞳孔驟縮，臉上的笑容瞬間僵住，心底翻江倒海。
怎么會(huì)？
她明明算得好好的！
溫毓往下走時(shí)，見(jiàn)她表情復(fù)雜，站著遲遲不動(dòng)。
便伸手拉了她一把：“表姐，想什么呢？”
順著力道的牽引，七姑娘她往前一步，踩上了那塊板子
一聲脆響，木板應(yīng)聲斷裂！
她腳下一空，身體瞬間失去平衡，整個(gè)人往前撲去，直直朝著溫毓的方向撞來(lái)。
溫毓像是受驚般猛地側(cè)身，避開(kāi)她撲來(lái)的力道。
同時(shí)右手看似無(wú)意地在她腰側(cè)輕輕一推。
力道不重，卻恰好讓她失去了最后的支撐。
“啊——！”
七姑娘的慘叫聲劃破了閣樓的寂靜，身體重重摔在陡峭的樓梯上，滾了兩階才停下。
她整個(gè)人蜷縮著，左腿以詭異的角度扭曲著。
骨頭斷裂的脆響混雜著她的哭喊，聽(tīng)得人心頭發(fā)緊。
“不……不該是我……”她痛得渾身發(fā)抖，眼淚混著冷汗往下淌，視線死死盯著溫毓，滿眼的難以置信與怨毒。
塔樓的動(dòng)靜太大，附近的仆婦、工匠們都聞聲趕來(lái)。
見(jiàn)七姑娘摔得凄慘，眾人連忙七手八腳地找來(lái)?yè)?dān)架，小心翼翼地將她抬出去。
大夫很快被請(qǐng)了來(lái)，診脈后連連搖頭。
對(duì)圍上來(lái)的白姨娘道：“七姑娘左腿骨裂，且傷得極重，即便痊愈，怕是也……也難像從前那般行走了。”
“瘸子……你說(shuō)我會(huì)變成瘸子？”七姑娘猛地睜大眼睛，隨即眼前一黑，暈厥過(guò)去。
再次醒來(lái)時(shí)，她像是失了心智般，抓著床沿瘋狂大罵：“溫毓！是你害我的！本該是你摔下去的……我計(jì)劃得天衣無(wú)縫……你肯定早就知道了，是你故意坑我……”
“啪！”一聲清脆的耳光響起。
白姨娘手還停在半空中，聲音嘶啞：“住口！你胡說(shuō)八道什么！”
她立刻避退了屋里所有的人。
合上了門(mén)。
白姨娘用力搖著女兒的肩膀，壓低了聲音嘶吼：“快閉上嘴！這話傳出去，你這輩子就全完了！”
七姑娘被打得嘴角滲出血絲，卻笑得癲狂：“娘，是她害我……”
白姨娘氣得渾身發(fā)抖，聲音又急又顫：“你是真瘋了，竟干出這等傷天害理的事來(lái)。”
她原以為女兒只是嫉妒得嘴上不饒人。
萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)料到，這股子怨毒竟攢成了害人的心思。
此刻白姨娘的眼眶紅得嚇人，那紅不是哭出來(lái)的，是急火攻心燒出來(lái)的。
比她日夜縫制的喜被上、最艷的那抹胭脂紅還要刺目。
府里沒(méi)有不透風(fēng)的墻。
七姑娘的這番癲話，終究還是傳了出去。
府里本就因七姑娘在春茗宴上失儀之事議論紛紛，此刻更是炸了鍋。
“難怪七姑娘總往塔樓跑，原來(lái)是想害表姑娘！”
“表姑娘在春茗宴上搶了她的風(fēng)頭，她這是嫉妒得發(fā)狂，起了殺心。”
焦氏得知消息后，派人去塔樓修繕樓梯。
還特意讓工匠把那截?cái)喟辶袅讼聛?lái)，又請(qǐng)了木工師傅來(lái)看。
師傅一眼便看出端倪：“這板子是被人用鋸子鋸斷的，切口很整齊，絕非自然損壞。”
焦氏聽(tīng)完，既沒(méi)聲張，也沒(méi)壓下流言。
只是任由消息在府里發(fā)酵。
如此一來(lái)，人人都認(rèn)定了七姑娘心存歹念，蓄意害人。
沒(méi)過(guò)兩日，伯安侯府便派人來(lái)了。
不是來(lái)送上巳節(jié)帖子的，而是來(lái)退婚的。
侯府管家面無(wú)表情地說(shuō)道：“不過(guò)，我家夫人念及七姑娘曾替她擋過(guò)刀，愿認(rèn)她做義女，往后待她如親女一般。”
這話聽(tīng)著厚道，實(shí)則斷了七姑娘所有退路。
她本就因春茗宴失儀、害人之事名聲盡毀。
如今被侯府退婚，偏又塞來(lái)個(gè)“義女”的名分。
看似保了她幾分顏面，實(shí)則是明晃晃地昭告世人：這般心性不正的女子，不配嫁入侯府，只配做個(gè)仰人鼻息的義女。
而其實(shí)誰(shuí)都知道，侯夫人這是在“還情”。
那一刀的情分太重，重到?jīng)]法一筆勾銷(xiāo)，卻又絕不可能因此讓七姑娘嫁入侯府污了門(mén)楣。
便用“義女”這層名分輕輕拴住。
既全了體面，又能將這份情分慢慢耗、細(xì)細(xì)還。
沒(méi)有人覺(jué)得不妥！
只暗嘆侯夫人宅心仁厚，將情分與規(guī)矩做得這般周全。
是七姑娘自己作，怪不得旁人。
七姑娘得知消息后，徹底瘋魔了，披頭散發(fā)地在屋里哭鬧打滾。
卻終究無(wú)濟(jì)于事。
滿府的議論聲中，溫毓卻在鴛鴦居里靜坐著練字。
陽(yáng)光透過(guò)窗欞，落在她筆下的宣紙上，字跡清勁，一筆一劃皆沉穩(wěn)有力。
孔嬤嬤推門(mén)進(jìn)來(lái)，輕聲將侯府退婚的事說(shuō)了，語(yǔ)氣里帶著幾分復(fù)雜：“七姑娘雖性子急了些，卻也不該落得這般下場(chǎng)，往后怕是很難自處了。”
溫毓垂眸，筆尖在紙上落下最后一筆，成了一個(gè)“好”字。
她抬起頭，語(yǔ)氣依舊溫溫柔柔，眼底卻無(wú)半分波瀾：“她的性子，便是嫁進(jìn)侯府，也未必能活得長(zhǎng)久。如今這樣，或許反能長(zhǎng)命百歲。”
孔嬤嬤一怔，一時(shí)不知該接什么話。
表姑娘說(shuō)話總是軟聲軟氣，可字里行間，卻透著一股斬草除根的狠絕與爽快。
溫毓將筆擱在筆洗里，望著窗外初融的積雪，眼底掠過(guò)一絲冷光。
她不屑與人周旋宅斗！
你爭(zhēng)我?jiàn)Z的算計(jì)太磨人，倒不如快刀斬亂麻。
麻煩的人和事，一次性解決得干干凈凈，絕不留半分后患讓其死灰復(fù)燃。
眼下，她的心思，全在趙瀾身上——那枚能入花明樓的活燈芯。
花明樓的規(guī)矩她記得清楚：一旦出現(xiàn)極陰之體，即便身為活燈芯，也可作為交易的籌碼。
她這幾次接近趙瀾，并非真喜愛(ài)春茗宴上的熱鬧。
也并非要得侯夫人喜歡，為自己爭(zhēng)名氣。
一切不過(guò)是鋪墊罷了！
她在等，等趙瀾主動(dòng)找她做交易！
想來(lái)，也快了。