X!溫毓正臨窗伏案描紅，狼毫游走間，一筆簪花小楷堪堪落定。
孔嬤嬤進屋，將五姑娘回張家的事告訴了她。
她執筆的手微微一頓，轉瞬又恢復如常，筆尖行云流水，繼續勾勒著筆畫。
窗外風起，卷落幾片樹葉。
溫毓垂著眼簾，長睫掩去眸中所有情緒，面上是無波無瀾的沉靜，心底卻漫過一聲沉沉的喟嘆——這世道里女子的命數，多是被旁人攥在手里，既定的泥沼，縱是有心，怕也無力干涉，徒留一聲嘆息罷了。
她吩咐喜兒取來新帖，狼毫再落。
筆下字跡愈發沉穩。
似要將那點轉瞬即逝的惻隱之心，盡數埋進紙間筆墨里。
這邊溫毓沉心臨帖，那邊主院里已是風云驟起。
洛氏差人連拖帶拽地將田姨娘帶到跟前。
消息傳得飛快，一向對家事撒手不管、只顧煉丹的鄭炳奎也知道了這件事。
他挨了溫毓的鞭打，傷已經養得差不多了。
聽聞女兒在張家所受的磋磨折辱，他沒有半點猶豫，當即拍案同意和離，轉頭呵斥田姨娘：“你這蠢婦！虎毒尚不食子，你怎么能狠心坑害自己的親閨女，把她往虎口里推。”
田姨娘哽咽著辯解，字字句句都打著為女兒好的幌子：“老爺明鑒，妾、妾也是為了明姝著想，張家縱有千般不好，可到底是大家門第，往后不會虧待了明姝和巧姐兒……”
“真該打死你作罷。”洛氏戳破田姨娘，“事到如今還敢狡辯，你在外頭欠下賭債，張家人找上你，以替你償債為條件，逼你把巧姐兒送回去，是不是？”
田姨娘臉色驟白，矢口否認：“不是的，夫人別冤枉我。”
洛氏懶得與她廢話，將一張折起的欠據甩在她臉上，紙張帶著凌厲的風聲，落在地上攤開。
上面的字跡與手印清清楚楚，鐵證如山。
鄭炳奎見了欠據，怒火攻心，指著田姨娘厲聲喝道：“你竟敢做出這等勾當。來人，把這毒婦給我拖下去，打她二十板子。”
棍棒落身的悶響，混著田姨娘凄厲的哭喊。
一聲高過一聲，在院落里往復回蕩，
也許是因蕊蕊和七姑娘的死，把鄭炳奎心底那點父愛給喚了出來。
他不能再讓一個女兒出事了。
于是命人備車，讓管事嬤嬤去張家把五姑娘接回來。
可鄭家的人趕到張家門前，卻吃了閉門羹，張家守門的仆役攔在門外，態度蠻橫，任他們如何交涉，皆是油鹽不進。
別說接人，連讓他們見五姑娘一面，都被一口回絕。
明眼人都看得通透，張家這是鐵了心要將五姑娘困在府中，要么逼她屈身為妾，要么便是逼著她簽下休書。
和離之事，毫無商量。
風波未平，流言已起，不過半日功夫，京中各處酒巷茶肆里，便傳遍了張家要休妻的消息。
言稱張家少奶奶進門多年，未能生出兒子。
犯了七出之條里的“無子”之罪。
張家決意將其休棄。
而流言的源頭，不是旁人……
正是張家那位嗜酒成性、不學無術的張大少爺張成。
他在酒樓上喝得酩酊大醉，當著一眾酒客的面，不僅得意洋洋地將休妻之事大肆宣揚，更滿臉炫耀地吹噓自己如何對妻子動輒打罵。
言語間滿是暴戾與輕賤。
那副嘴臉，惹得在場眾人無不側目。
也將五姑娘在張家的處境，推到了更為難堪的絕境里。
這些流言，也一一傳到溫毓耳里。
孔嬤嬤嘆道：“五姑娘真可憐。”
那些流言里藏著的苛責與欺辱，那些關于女子命如草芥的涼薄，終究壓過了溫毓心底那份“命數難違”的漠然。
她喚來云雀，屏退左右后，附在她耳邊低聲吩咐幾句。
云雀得令，立刻出門去了。
月黑風高，萬籟俱寂。
陸從一覺睡得正沉，忽覺腳底板一陣刺骨冰涼，驚得猛地睜眼，竟見一道黑影靜立在床邊。
他嚇得險些失聲驚呼。
黑影迅捷出手，一把捂住他的嘴，壓低了聲音，帶著幾分利落爽利：“極品，別出聲！我家主子派我來的。”
是云雀的聲音。
陸從一被捂得氣息不暢，胸口悶脹得厲害，直到云雀松了手，才大口大口地喘著粗氣，驚魂未定地抱怨：“云雀姑娘，你這手勁也太大了些，險些要捂死我！”
“習武之人，習慣了。”云雀淡淡的說。
陸從一稍稍定神，又皺起眉，帶著幾分窘迫與無奈，抬頭看著面前的黑影：“你一個姑娘家，深夜闖男子臥房，是不是不太妥當？”
云雀挑眉反問：“你先前夜探鴛鴦居，怎么沒想過妥不妥？”
陸從一頓時語塞，臉上掠過幾分赧然，隨即又恍然大悟般拍了下床榻：“原來阿景說得沒錯，你真看出了是我。”
“要是看不出來，那晚你根本沒命活著出去。”
“……”陸從一脖子發冷。
云雀懶得與他再作閑扯，眉峰一凜：“說正事！”
她將溫毓交代的事，轉告給陸從一。
陸從一聽了，神情變得鄭重起來，當即拍著胸脯保證：“轉告你家主子盡管放心，這點小事，包在我身上，定給辦得妥妥當當。”
“行！主子還說，若辦好了，必有重賞。”云雀說完，身形一晃，如一道輕煙般掠出窗欞，轉瞬便沒了蹤影。
等陸從一忙不迭爬起身，摸索著點燃案頭燭火。
跳動的燭光照亮滿室，窗欞寂寂，唯有夜風穿堂而過，哪里還有半分人影。
等到翌日，暮色四合。
殘陽將天際染成一抹暗沉的酡紅，夜幕如墨汁般徐徐暈開，坊間臨河的酒巷已亮起萬家燈火，成了京中最喧囂的地界。
兩岸酒樓鱗次櫛比，朱欄畫棟連成一片。
彎彎曲曲的水上游廊凌波而建，雕梁畫棟間人影攢動，絲竹彈唱聲混著酒香與河風飄散開，熱鬧得直透云霄。
陸從一攜著三兩好友，一路穿行過熙攘人流。
擇了臨河酒樓的二樓靠窗雅座。
憑欄而坐便能將這滿巷繁華與河面景致盡收眼底。
幾人剛落坐斟好酒，陸從一身旁的好友便指著樓下一方酒桌，提道：“你瞧，那個喝得正酣的，就是張家的獨苗張成。”