沈苓讀書的事情讓蘇姨娘也很不高興，她將沈妱叫了過去，數落了一通。
“女子無才便是德，何必去讀那勞什子書？為了這件事，你還鬧得你父親不快，主母不滿。妱姐兒，你以前是懂事的，怎么現在反而越發不明理，搞得家宅不寧呢？”
沈妱錯愕得看著姨娘，“姨娘覺得我錯了？”
蘇姨娘眼含責怪，“自然是你錯了，如今有不少人要給苓姐兒說親，讓主母給苓姐兒挑個好人家，安心備嫁才是正理。你讓苓姐兒去讀書，傳出去叫外面的人知道了，要說咱們家眼高于頂了！”
沈妱深吸了幾口氣，她已經許久沒有感受到憤怒為何物。
她從不敢生氣，因為這是她曾經的身份不能有的情緒。
久而久之，她也習慣了受委屈。
可今日，聽到蘇姨娘說這樣的話，沈妱心口中的一團火燒得她幾乎失了理智。
“當初若不是姨娘教我識字，我也不能通過考核入宮。姨娘為什么會覺得女子無才便是德？”
蘇姨娘聽出了沈妱話中的情緒，想到昨晚沈廉對她說的話，她也冷下臉來。
“總之，我不同意沈苓讀書！我會去央求主母給她挑個好人家，讓她好好備嫁！”
“容不得姨娘不同意。”沈妱態度堅決。
蘇姨娘怔愣片刻，不自覺地提高了音量。
“妱姐兒！你是自己嫁不出去了，所以也不想讓苓姐兒嫁出去嗎！”
蘇姨娘的話宛如一把刀子刺進沈妱的心臟，錯愕、震驚、不解以及自我懷疑等情緒一股腦兒地涌上心頭。
沈妱久久未能才她那句話中回過神來。
“姨娘是這樣想我的？”
蘇姨娘雙眼發紅，她自知自己說錯了話，可她的目的沒有達到，自不能認下。
“妱姐兒，姨娘會給你找一門好親事的。眼下想給苓姐兒說親的人家很多，我們不能耽誤了苓姐兒啊！”
沈妱再聽不進去蘇姨娘的話，起身要走，卻被蘇姨娘攔住。
“沈妱！你有沒有聽到姨娘的話！你快去同紀先生說，這個書我們不讀了！”
沈妱靜靜看著蘇姨娘，眸中沒有任何情緒，宛如失去了生機的木偶。
傷自己最深的，永遠是自己最親的人。
渾渾噩噩間，沈妱脫口而出：“姨娘你就是讀書太少才會被男人騙，難道你也想你的女兒跟你一樣嗎！”
蘇姨娘被她的話砸懵在原地，芙蓉連忙上前扶住蘇姨娘。
“大小姐快別說了，姨娘還懷著身孕呢！”
蘇姨娘的眼淚噠噠往下落，砸在大理石面上。
沈妱別過臉去不再看她，抬步離開她的院子。
她的胸口好似被剜去了一塊，空空的。
簪心跟在她的身后，在到靜香院的時候，猛地往一個方向看去。
見到是老熟人，又放下心來。
想到沈妱說，如果主子來了要提醒她。
但看她此時失魂落魄的模樣，簪心又難得看懂了臉色，不敢出聲。
哎，算了，反正現在知道和等會兒看見主子知道都是知道，她這個時候還是不說話的好。
“簪心，我想一個人待會兒，你下去吧。”
沈妱的手覆在門扉上，簪心欲言又止，最后啥也沒說跑了。
推門進去，陽光涌進房間，沈妱一眼就瞧見了長身玉立的蕭延禮。
他半點兒沒有進女子閨房的不恥，仿佛在自己的領地巡視。
見到半是失魂的模樣，他兩步上前捧起她的臉，眉頭蹙起。
“誰欺負你了？”
這個侯府里，能欺負她的無非就是沈廉那個家伙。
仗著長輩的身份，簡直可惡。
“殿下，此時應該是您在上書房讀書的時辰。”
沈妱沒有精力應付蕭延禮，只想快點兒將他打發走。
蕭延禮牽著她的手，將人攬坐在懷中。
修長的手指點了點桌面上的幾本書，“今日看到了不錯的書，想到你喜歡看，便給你捎來。孤這心里想的都是你，你別不識好歹。”
看到桌面上的書，想到蘇姨娘方才同刀子一般的話，沈妱的眼淚簌簌落下。
她知道自己此刻不應該在蕭延禮面前落淚的，可是她忍不住。
蕭延禮怔愣片刻，旋即心頭涌上來一股火氣。
好不容易哄好的貓兒，竟然被沈廉那廝弄傷心了！
還得他來哄，沈廉真是罪該萬死！
“都說女子無才便是德，殿下為什么還讓我讀書？”
蕭延禮拿帕子擦她的臉，壞心地將她的口脂也蹭了一塊去。
蕭延禮撐著下巴看著她，“此言的意思是，女子有才不因此炫耀，內修自身，便是德行高尚者。才與徳并非對立關系，只是更為注重一方面罷了。孤的昭昭兒，要多讀書啊。”
沈妱頭一回聽說這樣的話，她自小聽的話都是女子不該讀書，會玷污了圣賢之作。
瞧她呆愣愣的，眼淚還掛在睫毛上，甚是可愛。
蕭延禮抬起食指去摸她的睫毛，隨著他的動作，她閉上一只眼睛，睫毛顫顫，更加可愛。
“所以，殿下覺得，女子也該讀書嗎？”
“大周建國以來，可沒有目不識丁的國｜母。”
沈妱感覺，自己被姨娘重傷的心臟稍稍好了點兒。
旋即覺得好笑，甚至到了可笑的地步。
生她養她的姨娘不能理解她，反而是她避之不及的蕭延禮認同了她的想法。
過于荒誕，沈妱覺得悲戚。
“殿下既然知道這句話的本意，為何朝廷不能讓女子讀書？”
蕭延禮淡漠不語，然后以指蘸水，在桌面上落下兩撇——人。
人。
沈妱的睫毛震顫，心臟也隨之震顫。
前所未有的窒息感將她裹挾，四面八方都在拉扯她的靈魂，叫她痛苦。
有一種勘破的無能為力，讓她脫力在蕭延禮的腿上。
是啊，人。
若是女子都同蕭蘅一樣讀書入仕，那誰去生兒育女，誰去相夫教子？
沒有女子的生養，就沒有人口。
沒有人口，誰去開荒種田？沒有人種田，國庫哪來的稅收？沒有稅收和人口，敵國入侵又從哪里征兵？
哪怕是武皇，也沒能改變這樣的世道。
渺小如她，在窺破了這些現實后，只覺得痛苦。
“怎么了？孤的昭昭兒在為什么難受？”蕭延禮將下巴抵在她的胸口上，觸及她的柔軟，他笑得有點兒不懷好意。
“孤可是在為昭昭難受呢。”