西市茶館。
說書先生一拍驚堂木：
“話說那日醉仙樓，諸位猜怎么著？”
臺下茶客伸長了脖子。
“那江南商會的會長沈萬河，不過區區一介商賈，竟成侯爺座上客?！?br/>“不過是三言兩語，侯爺當場拍板——”
“他長子……就入了戶部！”
堂下一片轟然。
其中一個穿長衫的老者冷哼道：
“商賈賤籍也配入仕？我等寒窗苦讀數十
載，倒不如一個販夫走卒？”
旁邊有人接話：
“您老別酸。人家先是運送百萬石糧食解了流民倒懸之苦，更捐了百萬石糧食救了滿城百姓，當時您在哪兒？”
老者漲紅了臉：
“老夫……我那是……”
“那是啥？那是躲在家里不敢出門?！?br/>周圍頓時哄堂大笑。
城南的舉子會館，七八個年輕舉人聚在一處，面色都不好看。
“諸位聽說了嗎？那沈家子，連秀才都不
是，竟然直接成了品官？”
“冠軍侯保舉入官，直接跳過了科舉??！”
“冠軍侯此舉置天下讀書人于何地？”
一個面容清瘦的舉子拍案而起：
“我等十年寒窗，竟不如一個商人之子？此事不公！我等要聯名上書！”
旁邊一個年紀稍長的舉人冷冷道：
“上書？參誰？參冠軍侯？”
“參他……參他禍亂朝綱！”
“午門堆著什么？你去參一個試試？”
那舉子頓時噎住。
半晌，有人低聲道：
“說起來，那幫子商賈確實救了不少人命……”
“你到底是哪邊的？”
“我就是說句公道話……”
爭論不休。
東城，工部郎中王云山私宅。
王云山坐在書房，面前攤著一份禮單。
師爺在旁邊道：
“大人，這回加了兩幅字畫，一張田契?！?br/>王云山皺眉看著，半晌道：
“還是不夠?！?br/>師爺苦著臉：
“大人，再多……就得賣宅子了。”
王云山一陣沉默。
良久，他嘆口氣：
“你說，冠軍侯連商人都見，怎么咱們這些朝廷命官遞了七八回拜帖，他愣是不見？”
師爺小心翼翼道：
“我聽說冠軍侯府的門房收拜帖收到手軟，可侯爺一封都沒看過。”
“全退了？”
“沒退，堆在那兒落灰。”
王云山苦笑：
“他真是……誰都不見？”
師爺點頭：
“誰都不見。”
北城，幾個曾經追隨凌不周的軍官此刻縮在一間小酒館里。
酒過三巡，有人低聲道：
“對方最近的風頭可真盛啊。”
“何止風頭盛？冠軍侯，督神策軍，提督輯事廠東廠，繡衣衛更全是他的人。”
“大將軍……凌逆坑死我們了。”
“勾結北狄，引敵入關，臨陣投敵，他究竟是怎么想的？我倒是對那家伙很佩服?！?br/>說話的人臉色一變：
“你！你怎么替楊玄說話？”
對面的人灌了一口酒：
“我不是替他說話。我是說，凌不周確實做了那事，咱也不能睜眼說瞎話。”
“凌不周固然可恨，可那楊玄也不是好東西！”
“是不是好東西另說，咱們這些人能活著就不錯了，別惹事了，小心禍從口出。”
幾人頓時沉默。
酒苦，心更苦啊。
皇宮，御書房內。
女帝放下奏折，翻開了面前的輯事廠密報。
“京都這幾日很熱鬧??？”
高正德低聲道：
“陛下，楊玄許了那沈家子入仕為品官引得議論紛紛?！?br/>趙青璃笑了笑。
“議論什么？”
“有說那小子做得對的，有說不合規矩的，還有……想走那小子門路，遞了拜帖被拒的?！?br/>趙青璃輕輕敲了敲桌面。
“那家伙見了誰？”
“誰都沒見，只見過沈萬河一次，還是當著眾人的面?！?br/>趙青璃點了點頭沒說話。
但眼底閃過一絲古怪的表情。
這個混蛋究竟腦袋是怎么長的？
怕功高震主所以自污？朕是那么心胸很小的人嗎？
朕的很大！
大到足以包容你。
深夜，繡衣衛衙署。
楊玄躺在臥室內，翹著二郎腿看著蚊帳頂，有些無聊的翹著二郎腿。
過了好半天，他起身鉆進了地道。
長春宮內燭火幽暗。
方青黛倚在床上，面色有些蒼白。
小桃在一旁伺候著，時不時偷看她一眼。
太后忽然開口：
“小桃。”
“奴婢在。”
“你最近怎么老是偷看哀家？”
小桃嚇了一跳，連忙低頭：
“奴婢沒有……奴婢是擔心娘娘的身子……”
方青黛嘆了一口氣：
“哀家也覺得最近幾天身子有些不對勁。這幾日總是乏，胃口也不好。太醫開了藥吃了也不見效。”
小桃張了張嘴不知該說什么。
忽然，屏風后面的角落傳來一陣輕微的響動。
小桃悄悄回頭看了一眼，然后默不作聲的退了下去，并且掐滅了寢宮里多余的燈。
楊玄鬼鬼祟祟的從屏風后面探出頭來。
太后有些慵懶的躺在床上，見到他眼底閃過一抹驚喜，隨即想要坐起身，卻又裝著不在意的繼續躺著：
“這不是我們的冠軍侯爺嗎？您老人家怎么來了？”
楊玄呵呵一笑，走到榻前自顧自坐下，很有派頭的一瞪眼：
“愛妃，你調皮了。”
太后臉微微一紅，啐道：
“油嘴滑舌亂說個甚？讓人聽見你有幾顆腦袋夠砍的？哀家乃是正宮娘娘，怎么反而成了妃？”
楊玄輕輕往方青黛身邊一趟：
“這幾天可累死我了。”
太后又好氣又好笑還有點疑惑：
“今日你怎么不那么猴急了？”
楊玄笑笑不說話。
太后看著他，目光漸漸柔和：
“你這幾日忙壞了吧？聽說天下到處都在議論你?！?br/>楊玄無所謂的一聳肩：
“讓他們議論去唄。反正我又不掉一塊肉?！?br/>太后輕輕嘆了一口氣：
“你呀總是這副吊兒郎當的樣子，就像是長不大的孩子?！?br/>楊玄……
燭光下方青黛的臉確實比往日蒼白，眼底也多了一抹淡淡的青痕。
他伸手握住她的手問到：
“娘娘，你最近身子怎么了？”
太后微微一愣，隨即道：
“還好，就是月信未至，有些乏累?！?br/>楊玄沉默片刻：
“娘娘，你想出宮省親嗎？憑你大嫂這段時間的表現，加上現在的身份地位去求求陛下，想必還是能讓你回娘家呆個一年半載的。”
太后臉色頓時一變。
“你……？”
楊玄沒答。
太后看著他臉色漸漸發白：
“你……你什么意思？”
楊玄伸手把她攬在懷中，方青黛下意識縮了縮，隨即乖乖躺下。
“娘娘，接下來我說的話你得聽好?！?br/>太后心頭猛地狂跳。
楊玄在她耳朵邊輕輕說道：
“你有了。”
方青黛的身體陡然僵硬，就像被人施了定身咒一動也不能動。
良久。
她的身體開始輕微的顫抖了起來。
“你……你說什么？”
楊玄在她額頭上親了一口：
“你有孕了。”
方青黛的臉色慘白如紙，眼睛瞪得滾圓，瞳孔里全是驚惶。
“不……不可能……每次我都有……蹲著的。”
楊玄沒說話。
太后渾身發抖，聲音更是抖得不成調：
“怎么會這樣……怎么會這樣啊……怎么會……”
她忽然盯著楊玄，眼眶泛紅：
“你騙我！你在騙哀家！”
楊玄搖頭：
“我沒騙你，小桃姐找到了我，她不敢對你說，這方面，她懂得比你多，不過你放心，除了我和小桃姐之外，不會再有其他人知道，過幾日，我會安排太醫署的鄭院判進來給你號脈。”
太后呆住了，她忽然一陣惡心反胃，轉身捂住嘴干嘔了兩聲。
她想起了這些日子所有的癥狀——
嗜睡、乏力、食欲不振、晨起作嘔……
這些有孕的癥狀此刻全都對上了。
她身子一軟，蜷在楊玄懷中眼淚撲簌簌落下。
“怎么會……怎么會這樣……”