沈蕊初連忙回了一禮,“祝小郡主生辰快樂(lè)。”
話落她從懷中掏出一個(gè)小盒子,“這是我準(zhǔn)備的禮物。”
宋欣凝沒(méi)有任何客氣接過(guò)并打開(kāi),看到里頭是一只手編的藤兔子,精巧可愛(ài),與那些華貴的器物渾然不同。
“好可愛(ài),我好喜歡,多謝阿初姐姐!”
她將藤兔子收好,笑道,“總悶在大人身邊多無(wú)趣,姐姐不如跟我們?nèi)ズ髨@子放風(fēng)箏?今日風(fēng)好,風(fēng)箏飛得可高了。”
顧芯卻是立在原地,淡淡道,“蕊初妹妹如今可是靖王殿下之女,怕是看不起咱們的吧。”
宋欣凝擰著眉頭道,“胡說(shuō),阿初姐姐才不是這樣的人。”
話落,她主動(dòng)牽起蕊初的手,“一起來(lái)玩吧。我們新得了一架蝴蝶風(fēng)箏,漂亮極了。”
蕊初雖不樂(lè)意與顧芯玩,可她更不好意思拒絕宋欣凝熱情的邀請(qǐng),朝著沈星染道,“母親,我去去就回。”
沈星染心中閃過(guò)一絲疑慮,可轉(zhuǎn)念一想,蕊初離這些人遠(yuǎn)些,耳根子倒也能清凈不少。
梁王妃也笑吟吟道,“讓孩子們一處玩玩也好,總拘著反倒不美。阿凝,可要好好照應(yīng)妹妹。”
“祖母放心!”宋欣凝脆生生應(yīng)了,又去拉蕊初,“走吧阿初姐姐。”
宋子堯聞言忽然上前一步,“我也要跟你們一起玩。”
宋欣凝面色一喜,“真的嗎?”
心里卻打鼓,堯哥哥平時(shí)不是總說(shuō)我玩的東西最無(wú)趣嗎?
忽然,她順著宋子堯的視線,落在少言寡語(yǔ)的沈蕊初身上。
難道,是因?yàn)樗?/p>
從前她總喜歡跟著宋子堯屁股后面,可他卻對(duì)她避之不及,如今倒好,為了沈蕊初居然主動(dòng)要陪她們玩風(fēng)箏?
這么想著,小臉也郁悶了些。
看來(lái),顧姐姐說(shuō)得沒(méi)錯(cuò),這沈蕊初就是只小狐貍,不只靖王妃寵著,就連向來(lái)獨(dú)來(lái)獨(dú)往,誰(shuí)都放在眼里的堯哥哥,也逃不過(guò)她的迷惑。
宋子堯沒(méi)有回答她,反而轉(zhuǎn)身朝著沈星染看了一眼,卻什么話都沒(méi)說(shuō)。
成婚當(dāng)日宋子堯全程沒(méi)有露臉,大家心里都清楚,定是宋子堯不待見(jiàn)這位繼母。
如今他從鐘鳴書(shū)院回來(lái),還沒(méi)回府,就直接參加宋欣凝的生辰宴,兩人碰面如同陌生人,可見(jiàn)他對(duì)沈星染這位繼母沒(méi)有半絲尊敬。
沈星染也不指望能聽(tīng)宋子堯這個(gè)混小子經(jīng)過(guò)上回綁了他的事,還能主動(dòng)叫自己。
她低頭輕輕拍了拍蕊初的背,溫聲道,“去玩吧,別跑遠(yuǎn),仔細(xì)腳下。”
見(jiàn)蕊初極輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭,又對(duì)明珠道,“明珠,你跟著小姐,這倆孩子向來(lái)玩心重,別叫她弄壞了府里的東西。”
此言一出,梁王妃和蘇玉朦相視一眼,皆是冷嗤。
沈蕊初那模樣,怎么看都不像是玩心重的。
“是。王妃。”
目光一直追著那抹杏子紅消失在月洞門(mén)外,才緩緩收回,繼續(xù)與梁王妃周旋,心下卻莫名有些懸著。
……
走進(jìn)后花園時(shí),宋子堯跟蕊初走在后面,將其他人甩掉了一大截。因?yàn)樗辉试S蕊初與他并肩前行。
宋欣凝盯著兩人的背影,捏著風(fēng)箏的手死死攥住,不知不覺(jué)將風(fēng)箏摳出一個(gè)小洞來(lái)。
“凝妹妹這回可該信我了吧。”
顧芯挽著宋欣凝的手,用只有兩人能聽(tīng)到的聲音道,“為了沈蕊初,堯哥哥住在寧遠(yuǎn)侯府的時(shí)候,可沒(méi)少給我臉色看。”
見(jiàn)宋欣凝小嘴緊抿不說(shuō)話,顧芯就越來(lái)勁。
“就在貴妃娘娘壽宴前,他還特意邀請(qǐng)沈蕊初去大皇子府小住了多日。而那不要臉不要皮的寡婦,居然也答應(yīng)了!”
“今日?qǐng)蚋绺缣匾飧^(guò)來(lái),定是怕咱們欺負(fù)她呢,說(shuō)到底啊,還是在防著小郡主。”
話音落下,宋欣凝的腳步也跟著停下。
“這是我的地兒,他防我?”
她輕哼了聲,俏臉已染上惱怒,“那就試試看!”
她隨即抬手,招來(lái)一個(gè)丫鬟,“你去告訴我大哥,小殿下剛剛為了靖王府那位無(wú)名無(wú)分的沈小姐推我,我摔疼了,他卻吼我,讓我不許哭,不許告訴長(zhǎng)輩。”
話落,她掏出一塊銀錠子往丫鬟懷里一扔,“機(jī)靈些,這事若辦不成,我把你送到大哥苑里伺候。”
那丫鬟瞬間臉色一白,“奴婢一定讓大公子親自來(lái),把皇長(zhǎng)孫支開(kāi)!”
宋欣凝這才滿意笑了,“祖母說(shuō)你是個(gè)機(jī)靈的,果然看錯(cuò)。”
顧芯忍不住好奇問(wèn),“大公子竟能治得住皇長(zhǎng)孫?”
據(jù)母親所說(shuō),梁王妃的長(zhǎng)孫跟宋詡一樣是個(gè)好色之徒,從前陪著大皇子喝酒的那群人里就有他一份。
宋欣凝得意一笑,“我大哥雖然比大皇子小了一輩,可他們年歲相近,從前就是大皇子的跟班,正因?yàn)榇耍孟襁€知道關(guān)于堯哥哥那位姨娘的秘密。所以每次只要我大哥開(kāi)口,堯哥哥都會(huì)聽(tīng)他的。”
有時(shí)候他甚至覺(jué)得,大哥對(duì)堯哥哥來(lái)說(shuō),比對(duì)靖王還要畏懼。
“秘密?”顧芯睜大了眼睛,有什么秘密,能讓向來(lái)天不怕地不怕的宋子堯隨傳隨到?
“這我就不知道了。”宋欣凝歪著腦袋道,“不過(guò)大哥說(shuō),等我長(zhǎng)大以后順順利利嫁給皇長(zhǎng)孫了,才會(huì)告訴我。”
……
后花園里,幾架華麗的風(fēng)箏在湛藍(lán)的天上飄著。
宋欣凝和顧芯起初還裝模作樣地讓蕊初試著牽了牽線,見(jiàn)她手腳笨拙,便交換了一個(gè)心照不宣的眼神。
“哎呀!”顧芯忽然指著不遠(yuǎn)處一株高大的海棠樹(shù)叫起來(lái),“風(fēng)箏!風(fēng)箏掛到樹(shù)梢上去了!”
那是一架繪著五彩鸞鳥(niǎo)的風(fēng)箏,尾部長(zhǎng)長(zhǎng)的流蘇,正卡在海棠樹(shù)繁茂的枝椏間。
那樹(shù)生得極高,主干粗壯,枝葉間花朵開(kāi)得正盛,如云似霞。
明珠環(huán)顧周?chē)l(fā)現(xiàn)梁王府伺候的奴婢竟都跑得沒(méi)影,心里隨即警惕起來(lái)。
宋子堯剛走到樹(shù)下,手腳并用想爬上去取時(shí),一名小廝疾步走來(lái)。
恭聲行禮,“小殿下,我家大公子有請(qǐng)。”
宋子堯小臉一皺,“我現(xiàn)在沒(méi)空,一邊去!”
那人卻是腳步微側(cè),堵住了他的去路,“小殿下,我家公子說(shuō)了,有急事,今日務(wù)必要請(qǐng)到大殿下。”
“你敢攔我!?”宋子堯正欲發(fā)火,卻見(jiàn)那人笑了笑。
忽然湊近他耳際,低聲道,“小殿下若是不去,大公子心里一為難,怕是會(huì)將您那姨娘的事……”
“你給我閉嘴!”宋子堯抬腳朝他膝蓋踹了過(guò)去。
那小廝痛得蹲了下來(lái),卻仍沒(méi)有讓路。
“小、小殿下……請(qǐng)!”
蕊初回頭正好看著宋子堯一張小臉?biāo)查g變得猙獰兇悍,嚇了一跳,再也顧不上那風(fēng)箏,連忙跑到他身邊。
“阿堯哥哥,你這是怎么了?”
宋子堯瞧見(jiàn)是蕊初,立刻收斂了怒意,可眼底的怒色還是沒(méi)來(lái)得及藏住。
“我沒(méi)事……你別管那么多。”
話落,似又覺(jué)得太過(guò)冷漠,改口道,“我不是怪你多事的意思,只是這事你幫不上我。”
那小廝趁機(jī)道,“大公子只是想跟皇長(zhǎng)孫說(shuō)幾句話罷了,蕊初小姐跟三小姐一起在這兒玩一會(huì)兒,不會(huì)有事的。”
他看向不遠(yuǎn)處的明珠,“再說(shuō)了,你們不是還有人看著嘛。”
蕊初隱約猜到宋子堯是因?yàn)樗挪豢想x開(kāi)半步,當(dāng)即道,“阿堯哥哥,我跟明珠姐姐就在這兒等你回來(lái),哪里也不去。”
宋子堯糾結(jié)了一下,終是點(diǎn)了點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)身跟著那人離去。
“小殿下!”明珠想叫住他,那小廝卻冷著臉搪開(kāi)她,“我家大公子與皇長(zhǎng)孫是堂兄弟,就是你家王妃來(lái)了,也沒(méi)有不讓他們兄弟相見(jiàn)的道理!”
明珠被他推得腳步踉蹌,險(xiǎn)些滑倒。
這人,竟是個(gè)練家子!
見(jiàn)宋子堯頭也不回地跟他走了,明珠眼底露出急切之色,可蕊初這里不能沒(méi)了人。
“阿初姐姐,你會(huì)爬樹(shù)吧?能不能幫我拿一下風(fēng)箏?”
“她當(dāng)然會(huì)。”顧芯不痛不癢開(kāi)口,“小時(shí)候我還讓她掏過(guò)鳥(niǎo)蛋給我玩呢。”
本想婉拒的蕊初只能改口,“我……”
“小姐,爬樹(shù)危險(xiǎn)。”明珠上前截住小蕊初的話頭,“郡主,還是讓奴婢來(lái)吧。”
聞言,顧芯指著樹(shù)上粗硬的枝干,“那里太小了,你的身形上不去,只有蕊初妹妹這般瘦小得才能拿得到小郡主最?lèi)?ài)的風(fēng)箏。再說(shuō)了,讓蕊初上去,你在下面看著,萬(wàn)一失足,你也可以接住她,又哪里來(lái)的危險(xiǎn)?”
她不耐煩瞥了蕊初一眼,對(duì)宋欣凝道,“不過(guò)啊,蕊初妹妹現(xiàn)在不是奴婢,是王府的小姐了。身份貴重,豈能為了郡主的一只風(fēng)箏冒險(xiǎn)~”
繞是明珠這般沉穩(wěn)的,聽(tīng)了這話也差點(diǎn)氣得跳腳。
這顧芯如今說(shuō)起話的口吻,總是含沙射影,跟她娘一樣討厭!
她肅然道,“小郡主,我們小姐風(fēng)寒初愈,體力不濟(jì),怕是做不來(lái)這些事,奴婢喊人來(lái)幫忙吧。”
“你沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)顧姐姐說(shuō)大人身形上不去嘛?”宋欣凝扁著嘴,明顯是惱火了,她雙手一插腰,“你這個(gè)賤婢,我們好言好語(yǔ)與你說(shuō)道,你卻是不講道理!”
隨即蹲下身子抓起地上的小石頭朝明珠扔去!
明珠猝不及防,身上和額頭都被砸中,疼得伸手去擋,卻又怕她們趁機(jī)往蕊初身上扔,只得背過(guò)身去將蕊初按在懷里。
“別砸了!快住手!”
沈蕊初全然沒(méi)想到宋欣凝看著和氣,竟然說(shuō)翻臉就翻臉。
見(jiàn)明珠額頭汩汩流血,臉色越發(fā)蒼白,她急喊,“我撿,我爬上去撿就是!”