從徐太傅退下來之后，徐家終于又有了二品大員的高官，徐家第三代的徐桉勢頭也猛，年紀輕輕真正當值不過兩三年，就官居五品。
徐家短時間內兩人先后升職，不知是不是巧合，京城百官卻開始揣測圣意，認為圣上可能是要重用自已老師徐太傅這一脈。
一時之間，徐府成了一些京城百官結交攀護的對象。
八月初五徐越滿周歲，徐府決定大辦徐越的周歲宴，借此好好慶賀一番。
要宴請的客人很多，各院的丫頭婆子提前兩天就去前院幫忙。
到了正日子這天，外出辦差的徐桉也回了府，徐府所有的人都去接待客人。
這天上午，寧遠侯夫人與魯王妃一早就來了徐府，兩人聚在錦枝堂與許筠說話。
幾人臉上絲毫不見寧遠侯丟了征北大元帥一職的愁容，反倒是喜笑顏開。
只因前一日，寧遠侯府收到了一封來自西北邊關的信，那是寧遠侯府世子許策的親筆信。
京城人皆知，寧遠侯世子在七年前突然消失在京城，自此便杳無音訊。
侯府眾人多年尋覓無果，如今竟突然收到他的來信，聽說還在西北邊疆任了營千總一職。
這消息猶如在黑暗中看到了明日的曙光，怎不令人欣喜若狂，這欣喜掩蓋了寧遠侯剛被撤掉征北大元帥一職的失落。
魯王妃緊緊抓住許筠的手，激動之情溢于言表：“阿筠，你當初可是答應過姑姑，一定會將策哥兒勸回來的，這世上能勸動他的人，唯有與他一起長大的你。”
坐在一旁的候夫人，見小姑子如此激動，趕忙勸道：“她姑，你就放心吧，筠姐兒自會相勸的，她與策哥兒自幼一同長大，兄妹感情最是要好，自然希望他能早日回來。”
許筠強壓下心頭的翻涌，緩緩說道：“姑姑，你放心，大哥既然寄回了信，知曉他身在何處，我定會竭力勸說。明日我便回去，與你們一同寫信給他。”
“如此甚好，如此甚好，讓他早些回來成個家，守在西北那荒涼地兒有什么好。”魯王妃滿心歡喜。
“對，對，先忙完今日之事，今日可是我們越哥兒的周歲，快把越哥兒抱過來。”
江宛若這一日早早到了老太太跟前，老太太笑得合不攏嘴，她這里今日要接待很多官家夫人，這樣的場合自已不適合往前湊。
等江恒到老太太跟前請過安之后，她就在后面院子的樹蔭找個隱蔽的石桌，準備趁空趴著瞇一會兒。
她肚子里又懷上了一個，都已經三個月，正是嗜睡的時候，何況府里的人也不會要她幫什么忙。
不到一年就又懷上了，說實話讓她有些反應不過來。
去年生了徐越之后，她的親戚一直沒有造訪，直到今年三月才來。
那時候徐桉已經開始出外差，都是半個月一個月才回來住兩天，不想就懷上了。
她并沒有多排斥這件事，從一開始她就很清楚，在這古代，沒有哪戶人家只生一個孩子的。
府里來的客人多，到處人來人往，說要真睡著也是不可能的。半夢半醒之間，她就聽到兩個婦人在說話。
仔細一聽，說話的是許簡和魯王妃。
魯王妃許籃是許筠的小姑姑，長得比許筠更漂亮，如今四十多歲依舊給人回頭一笑百媚生的感覺。
當初江恒的事全靠她說服魯王，聽說她來了府里，江宛若早些時候專程去錦枝堂給她行禮謝恩。
也許在世人眼中，妻與妾就是天敵，魯王妃自然而然站在許氏一方，對江宛若語氣冷淡，看她的眼神一點兒都不友善，瞧不起她的身份。
許簡是許筠的親妹妹，倆人之間來往得似乎并不多，之前從來沒有聽說她來徐府看望許筠。
候夫人給她立規矩的那次，候夫人與許筠的話語中多次提到家中人，卻并沒有提到許簡。
上午早些時候，在錦枝堂也沒有見到她。
許簡長得只能算是清秀佳人，但身子骨不似姐姐那樣單薄，骨架勻稱，看上去倒挺順眼，至少不會讓人覺得怪異。
江宛若聽人說這許簡嫁的還不錯，嫁給了一個王爺的次子。
或許是因為好奇，或許是在錦枝堂魯王妃不友善的眼神，讓江宛若沒有出言打擾，全程偷聽了她們的話。
她們說了一件她從來不知道的事。
原來許筠還有一個哥哥叫許策，而這個哥哥卻是魯王妃的親兒子。
許策是被寧遠侯府收養的，沒有聽出他是父親是誰，但顯然他父親不是如今的魯王，而許策七年前就消失在了京城，不知所蹤，最近才有了新的消息。
聽許簡的意思，是怪姑姑當年不顧哥哥許策的想法就改嫁，改嫁又不帶許策走，說是怕他去了魯王府受人欺負，才將他獨自留在侯府，以為是為他好。
但說不定許策的消失，就是因為看到魯王妃寵愛自已后來的兩個兒子，自已無父母疼愛，心中酸楚難受才遠離的。
天底下又有那個當兒女的，不想跟在父母身邊，不想得到父母的諄諄教誨，哪怕是責罵也好過丟在一邊不聞不問。
江宛若記得徐簡當時的原話，她說：“子非魚，安知魚之樂。姑姑以為你是為了哥哥好，說不定哥哥只是想要一份完整的母愛，他本就已沒了父親。
就如我，你們總是不明白我與母親和姐姐總是親近不起來，罵我白眼狼，小時候，就因為姐姐因為身子弱，長得好，學識好，母親把所有的注意力都給了她，把她捧在了手心里，總把我遺忘在一邊。
即使她讓我嫁得更好，給了我比長女還多的嫁妝又如何呢，我最多也只是能理解她，卻不想再親近她們。”
許簡的聲音并不高昂，言語細軟，甚至帶著些失落。
但她的話讓魯王妃嗚咽出聲，同時也震碎了江宛若的心。