到了九月底，秋意正濃，煥哥兒周歲那天，江宛若又想起他來。

已經一周歲了，不知道他抓周抓了什么，突然很想京都的幾個孩子和父親。

她不斷地告訴自已，再堅持找一個月，等到冬天的時候就回去，沒找到明年再做打算。

清樂縣下屬六個鎮二十二個村子，每個村子她都去過一次，她決定利用這一個月再將每個村子翻找一遍。

幾天后，她在離縣城不算遠的一個村子上收山貨，這個村子叫牛角村，因為離縣城較近，她已經來了四五次，與村里的老百姓早已熟識。

她收的干貨與集市上收的價格一樣，稱重的時候又放得寬松，時間一久，村民都喜歡把山貨直接賣給她。

每次收完干貨后，她便在村子里閑逛與村民們拉扯日常，想得到更多異常的消息。

這天，她在牛角村收完干貨，往村子外走的時候，平常村里賣干貨最多的周姓婦人，一直與她拉扯著家常陪著往村口走。

路過一塊石頭坪時，看到幾個十來歲的孩子在石頭坪上寫字，其中一個孩子在教其他幾個孩子，他們用石頭當筆，石坪當紙，個個都學得很認真。

認真學習的人最能惹人眼，江宛若也忍不住停下來看著，想著越哥兒已會背千字文，不知他會不會寫字。

周姓婦人見江宛若停下看，便笑著說：“夫人莫要笑話，村子里的人家里都窮，不是每個孩子都能上學讀書識字，只有家里條件好些的人家能送孩子上學，但大多也是在村里讀兩年就不讀了。”

她說著指著那個領頭教別個孩子的說：“那是個村長家的孫子，他讀的書最多，現在送到了鎮上的私塾里讀書。

今日他不上學回了家，就帶著想讀書又不能去讀書的孩子認些字，現在就是他在教其他孩子識字。”

江宛若把村長家的孩子多看了幾眼，面相實誠，是個有善心的孩子。

周姓婦人還在給江宛若解惑：“這些想讀書又不能讀書的孩子，自然更買不起筆和紙，只能在路邊用石頭或樹枝在地上寫字練字。”

這個江宛若當然知道，她在大冶縣的時候沒少往鄉里跑，自然知道農家孩子讀書不易。

她感興趣的是村長家的孩子，如此有善心，長大說不定是個有大愛的孩子，便走過去看了看。

可就是這一看便讓她挪不開腳，因為她發現其中一個孩子寫在石頭上的字與其它孩子的不同，并不是灰白色，而是呈現出淡淡的紅色。

再仔細一看，那孩子手里的小石頭在太陽下會反射出細碎的光，她心中閃過一陣激蕩，腦子里思路一轉，開口對那婦人道。

“孩子們都這樣喜歡讀書，太讓我感動，我也常來你們村子，既然讓我見到了，總得幫助他們一點，為他們做點什么，拿錢給他們每人買一本開蒙書，就是不知道買一本開蒙書多少錢。”

江宛若的話一落下，所有的孩子們都抬頭看向她，眼睛里充滿期待。

周姓婦人驚喜又猶豫，因為她知道書很貴，一本開蒙書就要七八百文錢，這里又有好幾個孩子，她怕一口說出來江宛若反悔，讓孩子們空歡喜一場。

“夫人，買版印的書太貴了，我學堂里有幾個師兄幫人抄寫，抄這種千字文的開蒙書連紙帶墨只在兩百文。”

說話的是村長家的孫子，周姓婦人連忙跟著點頭，只覺讀了書的人就是辦法多反應快，心里已經把村長的孫子贊了又贊。

“那行，就兩百文。”江宛若笑著道：“孩子們過來，你們如此喜歡讀書，讓我今日看到特別感動，今天我給你們每人兩串線去買一本手抄書。

但是這也不算白給的，你們也得有付出，我是一個做生意的人，當然得需要你們手中的東西來換，這樣我們就互不相欠。”

孩子們聽說可得兩串錢，都興奮不已，期待著江宛若的下文。

“當然，這東西你們都有，就是你們手中的石頭。你們把你們手中的石頭賣給我，我以兩百文買下留作紀念，以后就各不相欠。怎么樣？”

孩子們自然高興地點頭，手里寫字的石頭，不就是在路邊撿的，到處都有。

周姓婦人也開懷大笑：“夫人真是個心善的，將來必定財源廣進。”

江宛若喊一聲銀月，然后就開始給孩子們發錢。孩子們一個一個將石頭交到江宛若手中。

只是江宛若一直注意的那個孩子并沒有動，還站在原地猶豫。

“菜根，你過來換錢啊？是這位夫人心腸好，就是想幫助你們，哪里是你們手里的石頭值錢。”

周姓婦人很是急切，似乎是害怕菜根錯失得兩串錢的機會，轉頭又跟江宛若道：“這菜根的爹沒了，家里只有一個娘，下面有一個妹妹一個弟弟，生活格外困苦，又最喜歡讀書，但從他爹死了就再沒讀書了。”

那個叫菜根的孩子看著其他的伙伴，又看看催促他的大娘，遲疑上前，跟江宛若鞠了一躬。

“夫人，我這塊石頭是我爹留給我的，讓我好好讀書寫字的，我舍不得，可我也想得您那兩串錢，我這石頭對你來說沒什么用，對我來說就是我爹留給我的東西，我可以不給你，或者另外揀一塊石頭給你換嗎？”

“那能讓我看看嗎？看看你爹留給你的石頭。”

“當然”，菜根將手伸出來，手心里躺著一塊淡紅色的石頭。

江宛若拿在手里仔細看了看，有明顯的晶質結構，用指甲輕輕一劃會有劃痕，硬度也差不多，心中便有一絲激蕩。

難道這就是她找了這么久的希望之石。