江恒從得了那一場(chǎng)肺熱病后，身體就更不好了，每年冬天都是一道坎，有半個(gè)冬天都在吃藥。
不過，他精神力還算頑強(qiáng)，堅(jiān)持到了六十二歲。
那一年剛好是徐越中進(jìn)士的那一年，年初的時(shí)候江恒就病得不行，他卻一直拖到四月春闈放榜。
越哥兒沒有他爹當(dāng)年的名次那么靠前，排在二榜第二十四名，放榜沒過幾日，江恒便去了，走的時(shí)候臉上還帶著滿足的笑。
江宛若很失落，但這些年看著他一點(diǎn)點(diǎn)衰弱，倒也能坦然接受了，說實(shí)話江恒能活到六十二歲，超過了她預(yù)期。
江恒卻還是不放心女兒，最后一段時(shí)間總是句句叮囑，說讓女兒送他回去與妻子合葬，說等越哥兒和煥哥兒成親都要跟他說一聲。。。。。
扶棺回鄉(xiāng)是徐桉專程告了假，陪著江宛若一起，一路相陪的還有越哥兒。
此時(shí)棠姐兒出嫁兩年，前一年生了女兒媛媛。
煥哥兒，他前些年將大半精力都投入在繪畫中，去年終于勉勉強(qiáng)強(qiáng)中了個(gè)吊尾的秀才，然后便說要游歷，又要拜師，跑得不知所蹤。
江宛若將江恒與其母合葬，徐桉卻買江了江家墳地旁邊的一塊地，然后他與越哥兒交代：“越哥兒，以后我和你娘就葬在那邊。”
越哥兒只抬眼看了看父親，想著當(dāng)年他是不是聽到了自已與娘的話。
安葬好江恒后，江宛若準(zhǔn)備讓徐桉跟越哥兒先回京都，她在大治縣停留一段時(shí)間，然后再到窯場(chǎng)去走一圈。
這十多年她只去過兩次窯場(chǎng)，倒是屠瓷慧每?jī)赡陼?huì)到一次京都，與她探討燒瓷器的事情。
不想還沒有出發(fā)，就收到了京都的急信，說牛書恩去北方鄰國(guó)出使回來時(shí)，帶回來了一個(gè)女奴，要收女奴為妾室。
回去的路上，江宛若一路都不理睬徐桉，當(dāng)初她就一直不看好牛書恩，不想才三年就出了事。
牛書恩是在他們搬新宅的那個(gè)冬天到的京都，當(dāng)時(shí)他已經(jīng)十八歲，次年參加春闈并沒有中。
徐桉又為他在京都找了老師學(xué)了三年，后來才中了進(jìn)士，名次排在中下，依著徐桉的關(guān)系，在禮部下面的行人司謀了職位。
牛書恩那些年一直為讀書的事奔波，不知為何，家中的父母也沒有為他操持親事。
中進(jìn)士后，上門的媒人絡(luò)繹不絕，介紹的親事他都沒有應(yīng)下。
當(dāng)時(shí)徐府里徐澈家的章氏也看中了他，想把自家女兒徐喬說給牛書恩。
章氏為這事專程找了江宛若，她以為徐家她那一房再落寞，也是配得上牛書恩的。
當(dāng)然牛書恩并沒有應(yīng)，當(dāng)時(shí)托江宛若保媒的遠(yuǎn)不止章氏，只是后來江宛若都推拒了，她已經(jīng)明顯感覺到牛書恩要拱自家的白菜，她心生不悅。
后來，牛書恩果真向徐桉求了棠姐兒。
江宛若一口拒絕，奈何江恒和徐桉都看好這門親事，關(guān)鍵是棠姐兒自已也喜歡。
從牛書恩帶著當(dāng)初那條被棠姐兒叫著小白的狗進(jìn)京時(shí)，江宛若就一直防著他，可她再怎么防也防不住人心。
無奈之下，她為了推拒這門親事，說棠姐兒要在年滿二十歲之后再出嫁，雙方陷入了尷尬的局面。
后來徐桉改口說十八歲，牛書恩滿口應(yīng)下，為此牛書恩又等了三年。
棠姐兒滿了十八歲的那年秋天嫁給了牛書恩，因?yàn)榻鹑魧?duì)牛書恩有芥蒂，就連早些年計(jì)劃的陪嫁窯場(chǎng)都沒給棠姐兒。
這才三年不到，棠姐兒去年才生下女兒媛媛，今年他就帶回來個(gè)女奴。
徐桉一路陪著不是，說回去定然不會(huì)放過牛書恩。
好不容易回到京都，見到一路牽掛著的棠姐兒。
好的是棠姐兒并沒有尋死覓活，更沒有多傷心，只是斬釘截鐵地說她要和離，對(duì)于其他事都只字不提，甚至江宛若說要看看那個(gè)女奴，她也不肯。
和離這事徐桉和江宛若自然同意，只是徐桉不想這么輕易地放過牛書恩，可剛聽完女兒的訴說，就有人來傳話，說越哥兒把那女奴給殺了。
“這個(gè)逆子，快讓人去給綁回來。”徐桉多年都沒有罵過越哥兒，就連他當(dāng)年說要中進(jìn)士之后再成親也沒有罵，此次真的氣狠了。
劉傭見此事鬧得如此之大，忙不得迭地親自去找越哥兒回來，看看究竟是發(fā)生了何事。
江宛若也鎮(zhèn)定不下來，殺人可不得了，棠姐兒更是懊悔不已。
越哥兒倒也回來得快，回來時(shí)臉上也不見慌張。
徐桉見他回來，立即劈頭蓋臉地罵：“你殺她干嘛，她一個(gè)女奴值得賠上你的前程？你的命？”
“爹，不用擔(dān)心，此事我自有計(jì)較，她是一個(gè)罪奴，還沒有脫罪殺了又何妨？”
聽了越哥兒此話，徐桉死死地盯著他，他抓住了關(guān)鍵字眼‘罪奴’。
既然牛書恩敢?guī)Щ貋恚匀皇钦胰私o脫了罪，越哥兒也是剛到京都，怎么知道人家是罪奴，他什么時(shí)候又對(duì)一個(gè)罪奴如此上心了，甚至想到他曾說中進(jìn)士后再成親的話。
徐桉嚴(yán)厲地問道：“怎么回事？你給我說清楚。”
“人家是罪奴，也不該你動(dòng)手。”江宛若也責(zé)怪一句，殺了人手上就沾了血，這不是什么好事，如果再被人拿來做文章更麻煩。
再說殺了人，在午夜夢(mèng)回之間難免要做噩夢(mèng)，她一直活得坦蕩，晚上覺都睡得踏實(shí)，她希望自已的兒女也能如此。
“她早就該死。”越哥兒這話說得狠氣十足，然后愧疚地看向妹妹，把外甥女媛媛抱在懷里。
當(dāng)他看到那個(gè)女奴是歡姐兒時(shí)，心中所有恨與愧疚都快淹沒他，當(dāng)年她娘明明說要斬盡殺絕的，是他求了娘，后來歡姐兒流放到北方，成了罪奴，到底是沒有死。
他總感覺就是因?yàn)樽砸旬?dāng)年不懂事跟娘鬧的那一場(chǎng)，娘才放了歡姐兒一馬，又惹出了如今的禍?zhǔn)隆?/p>
后進(jìn)來的劉傭才輕聲跟徐桉解釋事情的原由。
原來越哥兒一回來并沒有進(jìn)門，直接去了牛書恩與棠姐兒的家中。
牛書恩自然不在家里，棠姐兒沒在家里，那個(gè)女奴倒把自已當(dāng)成了女主人般。
徐越過去都不用怎么找就看了她，而他發(fā)現(xiàn)那個(gè)女奴正是當(dāng)初流放在北邊的歡姐兒。
雖然歡姐兒與小時(shí)候長(zhǎng)得不像，反而像許筠一些，但是越哥兒一眼就認(rèn)了出來，想都沒有多想就拔了劉文的劍，一劍給了結(jié)了。
對(duì)于他怎么知道這歡姐兒還沒有脫罪的事，因?yàn)樗恢睋?dān)心這歡姐兒再作妖。
畢竟當(dāng)時(shí)出事時(shí)，歡姐兒已經(jīng)四歲，何況她身邊還跟著其他人，肯定會(huì)將曾經(jīng)的事情扭曲化。
前幾年他專程讓人去北方打聽過，而且與那邊管罪奴的人交待過，不給歡姐兒脫罪。
他去年就得知?dú)g姐兒長(zhǎng)大后并不安分，就連一直照顧著她的阿南，她更是懷恨在心。
阿南去年也自已去了西北，說歡姐已經(jīng)長(zhǎng)大，他的責(zé)任已經(jīng)盡到。
越哥兒感覺這事對(duì)不起妹妹，心情低迷。
對(duì)此，江宛若沒有怪他，反而是安慰起他來：“這不算是你的錯(cuò)，當(dāng)年歡姐兒是朝廷沒判她死罪，再說這事是牛書恩的問題，即使沒有歡姐兒，也會(huì)有麗姐兒，雅姐兒。”
此事，江宛若不怨越哥兒，怨的是徐桉，當(dāng)年如果不是他松口，牛書恩根本與自家扯不上關(guān)系。
徐桉也后悔識(shí)人不清，他最先不過是想幫岳父完成心愿，見岳父想幫牛書恩一把，給順?biāo)浦邸?/p>
但這事他不能把責(zé)任推給岳父。