蕭云湛看著程錦瑟消失在門(mén)口的身影，唇角控制不住地高高翹起。
他等了太多年。
從那個(gè)穿著鵝黃色襦裙、突然闖入他孤寂世界的小姑娘，脆生生發(fā)誓要做他的新娘子起，他就一直在等。
他等她長(zhǎng)大，等她及笄，等她能真正成為她的新娘。
這期間，他經(jīng)歷了無(wú)數(shù)個(gè)被病痛折磨的日夜，熬過(guò)了無(wú)數(shù)的明槍暗箭，忍受了無(wú)數(shù)蝕骨的孤獨(dú)。支撐著他走過(guò)這一切的，便是懷中這個(gè)小小的香囊，和那個(gè)微弱卻從未熄滅的念想。
他以為，他還要等很久很久。
他甚至做好了準(zhǔn)備，要用盡一生的耐心和手段，慢慢地，一點(diǎn)一點(diǎn)地，將她的心捂熱。
可他怎么也沒(méi)想到，幸福會(huì)來(lái)得如此突然，如此……
猝不及防。
這個(gè)吻，很輕，很短暫，甚至帶著幾分慌不擇路，卻是她卸下所有防備后，最本能的反應(yīng)。
是她終于相信他、接納他的證明。
他已經(jīng)等了這么多年，不在乎再多等一些時(shí)日。
反正，他們來(lái)日方長(zhǎng)……
另一邊，程錦瑟倉(cāng)惶而逃，幾乎一口氣跑回了程錦淵養(yǎng)傷的院子。
站在屋子中央，她的臉頰依舊紅得能滴出血來(lái)，胸口的心跳也如同擂鼓，一聲響過(guò)一聲，震得她耳膜都在嗡嗡作響。
她端起桌上的涼茶，連喝了兩大口，才勉強(qiáng)壓下那股直沖頭頂?shù)臒釟狻?/p>
程錦淵正在看書(shū)，見(jiàn)到她這副魂不守舍、面色潮紅的模樣，不由得擔(dān)心起來(lái)。
他放下書(shū)卷，仔細(xì)地打量著她：“姐姐，你的臉怎么紅得跟火燒似的？是不是最近太過(guò)勞累，染了風(fēng)寒發(fā)熱了？要不要讓院正過(guò)來(lái)給你瞧瞧？”
“咳……”
程錦瑟被弟弟一問(wèn)，更是尷尬，差點(diǎn)被一口茶水嗆到。
她連忙放下茶杯，用袖子掩著唇，輕輕咳了一聲，眼神有些飄忽，不敢與他對(duì)視。
“姐姐沒(méi)事，就是……就是方才過(guò)來(lái)時(shí)，走得急了些，有些熱罷了。”
程錦淵顯然不信，臉上依舊寫(xiě)滿了懷疑和擔(dān)憂，他伸出手，想探一探她額頭的溫度。
“真的嗎？姐姐你可千萬(wàn)不要逞強(qiáng)，要是不舒服一定要找太醫(yī)?！?/p>
“姐姐真的沒(méi)事。”
程錦瑟怕他再追問(wèn)下去，自己會(huì)露出更多破綻，連忙拉住他的手，強(qiáng)行轉(zhuǎn)移了話題。
“你別擔(dān)心我，還是多顧著你自己的身子。你恢復(fù)得如何了？等再過(guò)幾日，徹底養(yǎng)好了，也該準(zhǔn)備進(jìn)宮，去給六皇子做伴讀了。四天后，父親會(huì)派人來(lái)接你回程府?！?/p>
一聽(tīng)到要回程府，程錦淵眼中剛剛亮起的光，瞬間就黯淡了下去。
臉上是難以掩飾的失落和抵觸。
辰王府雖不是他的家，但這里有姐姐的庇護(hù)，有溫暖的炭火和可口的飯菜，沒(méi)有人會(huì)對(duì)他冷眼相待。
可程府……
那里，是噩夢(mèng)。
程錦瑟看著弟弟這副模樣，心疼得不行。
她反手握緊程錦淵的手，放柔了聲音，安撫道：“錦淵，你別怕。只是暫時(shí)回去住幾日，姐姐向你保證，等過(guò)段時(shí)間，宮里的事情安定下來(lái)，姐姐就想辦法再接你來(lái)王府小住。”
程錦淵聞言，連忙擠出一個(gè)笑容，故作輕松地安慰她。
“姐姐，你不用擔(dān)心我。今時(shí)不同往日了，我現(xiàn)在是圣上親封的六皇子伴讀，就算父親和……母親再怎么不待見(jiàn)我，表面上的功夫總要做足，他們不敢再像以前那樣苛待我了?！?/p>
“你放心，我一定會(huì)好好讀書(shū)，在宮里站穩(wěn)腳跟。六皇子雖然體弱，不受重視，可他再不濟(jì)，也是一位皇子。只要我能和他打好關(guān)系，得到他的信任，將來(lái)……將來(lái)我也一定能成為你的依靠，保護(hù)你！”
程錦瑟看著他故作成熟的小小臉龐，眼眶一熱，霧氣瞬間氤氳了上來(lái)。
她不想打擊弟弟的這份決心，更不想讓他看到自己軟弱的一面，只能用力地點(diǎn)了點(diǎn)頭，將淚意逼了回去。
依靠……
她可憐的弟弟，又怎么會(huì)知道，這條路，是何等的荊棘遍布。
皇宮，那個(gè)全天下最富麗堂皇的地方，同時(shí)也是一個(gè)吃人不吐骨頭的牢籠。
這些年，后宮之中，明面上是寧貴妃圣寵優(yōu)渥，風(fēng)光無(wú)兩，可真正不動(dòng)聲色地掌控著一切的，從來(lái)都只有那位端坐在鳳位之上的皇后。
當(dāng)今圣上子嗣艱難，除了太子蕭云啟和辰王蕭云湛這兩個(gè)平安長(zhǎng)大的皇子，其余的孩子，要么尚在腹中便離奇流產(chǎn)，要么就是在幾歲時(shí)就意外夭折。
而六皇子的生母原本是皇后宮中的一名大宮女，據(jù)說(shuō)是得了皇后的抬舉，才被封為才人，得以承寵。
可她福薄，懷上龍?zhí)ズ蟊阋恢辈〔⊥嵬幔貌蝗菀装镜缴a(chǎn)，又遇上難產(chǎn)，拼死生下六皇子后，自己便撒手人寰。
所以，六皇子自出生起，便一直養(yǎng)在皇后的名下。
程錦瑟只在今年的宮宴上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地見(jiàn)過(guò)六皇子一面。
那孩子今年剛滿七歲，生得倒是眉清目秀，可那張小臉卻是一片蠟黃，毫無(wú)血色，身形更是比同齡的孩子瘦弱了一大圈，走幾步路都要人扶著，聽(tīng)說(shuō)和蕭云湛一樣，生下來(lái)就帶著弱癥。
坊間甚至有傳聞，說(shuō)當(dāng)今圣上當(dāng)年奪位時(shí)手段酷烈，殺孽太重，才遭了天譴，報(bào)應(yīng)在了子嗣身上。
可唯有程錦瑟知道，這一切，多半都是皇后與太子蕭云啟的手筆。
那個(gè)看似溫潤(rùn)仁厚的太子，實(shí)則心胸狹隘，手段狠辣，根本容不下任何對(duì)他儲(chǔ)君之位有潛在威脅的兄弟。
一個(gè)病弱的辰王已經(jīng)讓他如鯁在喉，他又怎么會(huì)允許一個(gè)養(yǎng)在皇后名下的六皇子，將來(lái)成為自己的另一個(gè)隱患？
他們連“寒髓香”那種陰毒至極、又罕見(jiàn)無(wú)比的奇毒都能弄到手，用來(lái)殘害蕭云湛，手里又怎么會(huì)沒(méi)有別的殺人于無(wú)形的毒藥？
養(yǎng)在皇后名下的六皇子，不過(guò)是他們掌控在手里的一枚棋子，或是一只隨時(shí)可以推出去當(dāng)替罪羊的羔羊罷了。
錦淵想依靠六皇子來(lái)保護(hù)他，無(wú)異于癡人說(shuō)夢(mèng)。
這也是為什么，程錦瑟一定要將為蕭云湛解毒之事死死瞞住的根本原因。
只要蕭云啟和皇后還以為蕭云湛依舊被“寒髓香”控制著，時(shí)日無(wú)多，他們就會(huì)暫時(shí)將他視為一個(gè)無(wú)足輕重的廢人，從而放松警惕，不會(huì)再對(duì)他動(dòng)用其他更狠厲的手段。
這，是她能為蕭云湛爭(zhēng)取到的、最寶貴的喘息之機(jī)。
只希望宋恪他們能不負(fù)所托，能盡快再找到一個(gè)能為蕭云湛偽造假脈案的萬(wàn)全之策。