話音未落，老漢緩緩轉身，步履蹣跚地走進那座簡陋得不能再簡陋的茅草屋舍。
屋內光線昏暗，透露出一股濃濃的貧困氣息。
老漢的目光落在妻兒身上，只見他們面色如土，形容枯槁，正蜷縮在茅草堆里，瑟瑟發抖，試圖用那單薄的茅草來抵御寒冷。
看到這一幕，老漢的心情愈發沉重，他默默地走到一旁，凝視著那把被擱置在墻角被磨的雪亮的長戟。
這把長戟，曾經是他的驕傲，見證過他的輝煌歲月。
然而如今，它卻也只能靜靜地躺在那里，無人問津。
老漢緩緩伸出手，將長戟重新拿了起來。
他感受著長戟的重量，仿佛能感受到曾經的熱血與豪情。
然后，他轉身走到那口大箱子前，輕輕打開箱子。
箱子里，躺著一件破舊的甲胄，上面的血跡已經干涸，卻依然能清晰地看見那些星星點點的暗紅色印記。
老漢毫不猶豫地披上甲胄，甲胄與他的身體貼合得恰到好處，仿佛它們本就是一體。
他扛起長戟，腰間佩戴著長弓，背后背著那寥寥無幾的羽箭。
這一身裝備，雖然破舊，但卻讓老漢重新找回了一絲昔日的風采。
一切準備就緒后，老漢再次看向妻兒，他的眼中閃過一絲決絕和不舍。
“好好活著！”
他輕聲說道，聲音雖然不大，卻充滿了力量。
說完，老漢毅然決然地邁著堅定而有力的步伐，朝著東方走去。
一路上，老漢遇到了不少同樣心情沉重的人們。
他們有的扛著農具，有的背著行囊，有的則手持武器。
這些人，和老漢一樣，都是被生活逼迫得走投無路的人。
他們的臉上寫滿了疲憊和無奈，卻又透露出一種不屈的堅韌。
這些人看到老漢后，紛紛加入到他的隊伍中來，形成了一支長長的隊列。
……
金城郡金城縣外。
韓遂站在這片他和他的軍隊辛苦勞作了大半年的土地上，心情異常沉重。
他凝視著那干裂得如同龜殼一般的大地，心中充滿了無奈和絕望。
“將軍，這地種不活啊！”
一旁的士卒悲嘆道，聲音中透露出無盡的哀傷。
韓遂緩緩閉上雙眼，仿佛這樣就能屏蔽掉眼前這殘酷的現實。
然而，士卒的話語卻如同一把重錘，狠狠地敲在他的心頭。
韓遂沉默不語，心中的雄心壯志，此刻皆化作了夢幻。
他的雄心壯志并非只是嘴上說說而已，他一邊在關中地區大肆劫掠，一邊也不忘后方的生產建設，本以為這樣雙管齊下，必能成就一番大業。
然而，現實卻給了他沉重的一擊。
中平三年時，他就已經察覺到涼州軍內部的不和諧，這種內部分裂的局面使得他們根本無法成事。
為了給自已留一條后路，韓遂當機立斷，讓一部分族人返回金城，帶著青壯去耕種土地。
可是，事與愿違，這一年的耕種并沒有帶來預期的收獲。
土地大面積干涸，水源稀缺，各地豪強為了爭搶那點可憐的水源，簡直是打得頭破血流、你死我活。
然而，即使是這樣拼命爭搶來的水源，也遠遠不足以滿足土地的需求。
就在韓遂心情愈發沉重之際，他的族弟走了過來。
看著大兄那陰沉得仿佛能滴出水來的臉色，這名青年的面色也不禁猶豫了起來。
猶豫片刻后，青年終于還是鼓起勇氣說道：“兄長，近日來，涼州軍的不少首領都派遣了代表前來，他們想要推舉兄長您為他們的首領！”
韓遂聞言，緩緩抬起頭來，他那毫無色彩的瞳孔如同深不見底的寒潭一般，直直地盯著這名族弟。
“呵呵，內斗，內斗，永遠都在內斗，我涼州軍就是壞在這群人手中的！”
韓遂怒不可遏，他的雙眼仿佛要噴出火來，毫不掩飾地流露出對那些人的憤恨。
涼州本是一片富饒之地，然而如今卻被這些人搞得烏煙瘴氣，破敗不堪。
韓遂對他們的各懷鬼胎深感厭惡，這些人只顧著自已的利益，全然不顧涼州的大局。
回想起兩年前，涼州軍面對漢軍時，其實是有著相當大的優勢的。
當時，只要他們能夠團結一致，集中兵力，消滅皇甫嵩那四萬大軍，整個關中地區就如同囊中之物，唾手可得。
然而，現實卻是如此令人痛心。
這些頭領們整日勾心斗角，你爭我斗，互相攻擊，內戰的次數竟然比攻打漢軍的次數還要多。
如此一來，涼州軍的實力被不斷削弱，錯失了許多良機。
韓遂越想越氣，他覺得這些人簡直就是一群鼠目寸光之輩，根本不配領導涼州軍。
如果他們能夠將心思放在對抗外敵上，涼州軍又怎會落到如今這般田地？
聽到兄長的抱怨，青年沉默了下來。
他理解兄長的憤怒和無奈，但他也知道，要改變這種局面并非易事。
過了一會兒，青年終于開口說道：“兄長，他們想要您殺了朝廷派來的涼州刺史，事成之后，他們便會擁舉您為涼州刺史。”
韓遂聞言，冷哼一聲，滿臉不屑地說道：“哼！這些人還真是打得好算盤啊！讓某頂上去和王國那家伙打擂臺，自已在后面謀利！”
青年聽聞此言，深表贊同地點了點頭。
他深知王國目前實力強大，擁有四萬雄兵，再加上那些依附于王國的勢力，其總兵力不下六萬之眾。
相比之下，他們韓家的一萬大軍顯得微不足道，根本無法與之抗衡。
青年接著說道：“那群家伙簡直就是把我們韓家往火坑里推啊！而且我還聽說，他們不僅僅找上了我們，還去聯系了宋建，但宋建并沒有答應他們的要求。”
韓遂聽聞此言，眼眸微微閃爍了一下，似乎對宋建的決定有所意外。
“宋建果然是個聰明人啊！”
韓遂的語氣變得嚴肅起來，繼續說道：“以我們現在的實力，萬萬不可與王國為敵。那群家伙說得好聽，可一旦真的與王國正面交鋒，他們肯定會遠遠地觀望，絕對不會出手相助的。”