躲進提前準備好的藏身處，馬林與崔浩坐下喘氣，平復氣血波動。
“飛針練得不錯，”馬林稱贊道，“否則我們今夜生死難料。”
“雕蟲小技，不足掛齒。”說話間，崔浩將包袱、銀票、玉佩，通過桌面，全部推到馬林面前。
馬林指向自己，“全數予我？”
“是，大恩不言謝，”崔浩抱拳，“日后若有差遣，定不推辭。”
“差遣就不必了，還你護著小麗人情，至少這些.....”馬林看向包袱道，“我們對半分。”
“其中一半，請轉交徐師姐。”崔浩堅決不拿錢，如沒有馬林助拳，他只能躲在宗門里，可蘇蕓與胡杏怎么躲？
確定崔浩不要，馬林收下。
嘭！
突然，一聲巨響傳來，茶碗簌簌抖動，崔浩和馬林齊齊一驚，本能壓低身體。
回過神，馬林壓低聲音道，“是霹靂火珠爆炸，左近有人在交手。”
.....
清晨時間，崔浩與馬林分開走。
前往中街途中，在路邊攤吃面，聽到鄰座幾名武館弟子正高聲議論，聲音斷斷續續傳入耳中。
“陳兄，昨夜爆炸動靜是怎么回事？”
“聽說是陶家家主陶智，昨夜被人殺了。”
“你說的不對，”第三人插話，“是鎮岳宗的海東青，與九霄劍派的厲懷心決斗，厲懷心斷臂不敵，被迫用了霹靂珠逃遁，有人親眼所見。”
“何至于此？”
“這你都不知道？據說厲懷心的弟子凌風.....”
.....
三日轉瞬到。
臨淵城，帥府內，前院張燈結彩，酒香飄溢。
偌大的宴會廳里，四百一十五名新晉武秀才按宗門、武館分組歸桌。
落坐間，衣袂翻飛間，盡是武者特有的硬朗氣息。
三位武舉人則已離開臨淵城，無緣這場慶功宴。
只斬兩枚首級的緣故，崔浩坐在角落位置，一身灰布勁裝，目光沉靜地掠過全場。
宴會廳中間位置，主位之上，身形高大挺拔，玄色與紅色相間官袍，襯得譚啟豹面容越發威嚴。
“諸位賢才，”譚啟豹端起酒盞，朗聲道，“此番武科，爾等于刑獄島上浴血搏殺，斬魔頭、誅蝎衛，為臨淵府除去心腹大患，本府敬諸位一杯！”
話音落下，全場舉杯響應，酒盞碰撞之聲清脆悅耳。
崔浩端起酒杯，淺酌一口，目光落在與譚啟豹同桌——焚天谷弟子容樽身上。
其身形如鐵塔，神色倨傲。
除容樽，與譚啟豹同桌的另外幾人崔浩皆不認識。
“諸位可知，”譚啟豹放下酒盞，語氣蓋過所有雜音，“刑獄島的血劫道魔頭雖除，但這臨淵府境內，血劫道余孽仍在作祟！前日老鷹村八十七戶百姓，盡數被摘心而死，慘不忍睹！”
此言一出，全場嘩然。
譚啟豹目光掃過眾人，眼中閃過一絲銳利，“本府今日設宴，一是為諸位慶功，二是向諸位發出邀請。”
“本府將集結府衛兵力與各位一起，圍剿血劫道剩余魔頭。”
“血劫道魔頭，人人得爾誅之，我愿為府帥、為臨淵城，盡綿薄之力！”
說話的是容樽，他在島上中斬獲十二枚首級，位列秀才榜首。
譚啟豹微微頷首。
“容兄好氣魄！”斬十枚首級的榜三，霸刀武館的呂進則更為張揚，他一身短打穿著，臂膀露出大塊虬結肌肉，腰間挎著一柄鬼頭刀，聲若洪鐘地喝道，“消滅魔道，義不容辭！”
榜二是青岳宗的封柄，他面容俊朗，腰間懸劍，在島上斬獲十一枚首級，實力容樽不相上下，附和呂進道，“義不容辭。”
榜四有五人，玄水宗的沐婉清及其同門、鎮岳宗-地脈院的余華，以及鎮海院的兩名弟子。
三人同聲附和道，“義不容辭。”
跟著響起更多‘義不容辭’聲音。
譚啟豹臉上笑容鎮定，雙手下壓，全場安靜，“這是自愿行為，不愿參加不逼迫。”
崔浩心下松口氣，參加圍剿雖有機緣，卻也危機四伏，不符合他的生存原則。
僅‘斬獲’一枚首級的孟江，坐在崔浩旁邊，同樣松口氣。
譚啟豹放下酒盞，給出利益，“凡參與者，斬獲血劫道首級一枚，賞白銀一百兩。”
“斬殺十人，除銀錢外，另賞三年生寶藥一株。”
“若能斬殺血劫道執事，本府將授予其‘武隊正’軍職。
聞言，四百余人超過九層心動。
武隊正屬于中層軍官，統領50名武卒、5名武什長。
武卒修為要求，凡武境、明勁初期。
武什長修為要求，明勁入門、明勁小成、明勁大成。
武隊正修為要求，明勁圓滿，暗勁初期。
成為武隊正之后，不僅有還算豐厚的月俸，還有氣血丹、補氣丹，以及拓印軍方功法等等好處。
最令人心動的是，軍隊內部上升渠道，不用會寫詩作賦，只需識得千字文即可，遠沒有考武舉人那么麻煩。
這對很多武秀才誘惑很大，紛紛摩拳擦掌，眼中滿是興奮與激動。
然而，并非所有人被這前景點燃，有少數人面露猶疑。
容樽猛地起身，抱拳道，“府帥，我愿為先鋒！”
霸刀武館呂進跟著站起來，“我也愿為先鋒！”
譚啟豹滿意點頭，正欲再說些鼓舞之詞，卻見角落里有人起身抱拳道，“府帥，弟子資質平庸，修為尚淺，恐難當圍剿重任，便不參與了。”
眾人循聲望去，只見孟江走出座位。
他這一舉動，瞬間引來全場側目，不少人露出鄙夷之色——如此大好好機緣，竟有人主動放棄？
容樽瞥了孟江一眼，嗤笑一聲，“鎮岳宗的弟子，倒是膽小如鼠。”
“容師兄說得不對，鎮岳宗高手如云，只是我膽小如鼠，”孟江臉色從容道，“在下實力微薄，若參與圍剿，恐難有建樹，反而拖累同伴。不如留在宗門潛心修煉，日后若有需要，再為府帥效力。”
崔浩跟著站起來，“弟子此次也不參與了，日后若有需要，再為府帥效力。”
跟著又有三十多人站起來，皆自稱實力微薄。
不強求，譚啟豹揮手，“爾等自便。”
出了帥府，走在夜幕中，孟江想起什么，“崔師兄，我有數日沒見邊美，你可知他去向？”
自從魏合說要親自指點修為，邊美便消失了，崔浩心里有了一個猜測。