歐陽正領到五皇子的旨意，表面上一臉凝重，心中卻早已掀起驚濤駭浪。
他看著傳旨太監遠去的背影，忍不住在心里將蕭君臨那小子罵了千百遍。
好一個請君入甕！
這小子，居然真的算到了這一步！
歐陽正活了這么大歲數，自詡也是一只老狐貍，可跟蕭君臨這小怪物比起來，他感覺自己好像……年輕了幾歲。
他搖了搖頭，欽佩之余，心中也升起一股豪氣。
真正的大戲，終于要開場了。
他表面上盡職盡責，雷厲風行，調集了工部最浩大的一支人馬，足有數百人之多。
一時間，整個東宮都變得塵土飛揚，叮叮當當的敲打聲，工匠們的吆喝聲，重物搬運的轟鳴聲不絕于耳，制造出了巨大的聲響和混亂。
這混亂，便是最好的掩護。
“王公公，你可得當心腳下！”歐陽正對著前來監工的太監，指著一份特制的東宮結構圖，一臉憂心忡忡：
“東宮年久失修，尤其是這正殿，地基早已被地下水網侵蝕，多處出現了中空，這萬一哪天地陷了，傷到監國殿下，你我可都是掉腦袋的大罪啊！”
那監工太監本就是個外行，被歐陽正連蒙帶唬，又看到圖上那些觸目驚心的紅色標記，嚇得臉都白了。
“那……那可如何是好？歐陽尚書，您可得想想法子啊！”
“好辦！”歐陽正拍著胸脯，一副盡忠職守的模樣：
“我們工部最近正好研發出一種新型的加固技術，只需從地下暗渠入手，便可神不知鬼不覺地將地基重新加固，保證萬無一失！”
在取得了監工太監的許可后，歐陽正名正言順地獲得了深入東宮地底，進行加固作業的權力。
他親自挑選了十余名絕對忠心的工匠心腹，然后以技術機密，外人不得窺探為由，將其他所有人都遣散去了別處。
一行人借著昏暗的油燈，進入了那陰暗潮濕，連接著京都地下水網的暗渠之中。
空氣里彌漫著一股霉味和水汽，腳下是濕滑的青苔，滴水聲在幽深的地道里回響，敲打在每個人的心上。
哪怕歐陽正身為宗師小圓滿的強者，在這種環境下，干著這種隨時可能被發現的掉腦袋的買賣，手心也不禁滲出了細汗。
他一邊小心翼翼地走著，一邊在心里暗罵。
蕭君臨這小子，真是個瘋子！這種事也干得出來！
但他腦海中，又不自覺地浮現出之前蕭君臨找到他時，那雙平靜而又鄭重的眼睛。
是的，他早就對現在的皇權和朝廷失望了。
這些年，皇帝是如何忌憚鎮北王府，如何打壓蕭家，京都里這些老狐貍，誰看不出來？鎮北王滿門忠烈，換來的卻是帝王的猜忌與算計。
這樣的皇權，不要也罷！
歐陽正深吸一口氣，壓下心中的雜念，按照蕭君臨之前私下交予的，只有他能看懂的圖紙，精準地找到了位于東宮正殿正下方的一處暗渠交匯點。
“就是這里！”
他一聲令下，幾名心腹立刻將幾只偽裝成特制加固石料的沉重木桶，吃力地搬運到了指定位置。
歐陽正親自上前，撬開了其中一個木桶的蓋子。
一股刺鼻而又奇異的味道撲面而來。
他看著桶內那些細膩的粉末，心臟不爭氣地狂跳了幾下。
他知道，這東西，一旦點燃，別說一個東宮，就是半個皇城，都能給它送上天！
他強壓下心中的緊張，親自指揮心腹，將這些特殊材料用油布包裹好，巧妙地砌入了暗渠的承重墻與幾個關鍵的節點之中。
隨后，他又取出一卷看似普通麻繩，實則內藏火油引線的引信，小心翼翼地沿著暗渠最隱蔽的角落一路鋪設，最終延伸至一個極為隱秘的，直通宮外的出口。
一切布置妥當，他們又用新的磚石將所有痕跡完美封存，從外面看，仿佛這里從未有人來過。
“走！下一個地方！”
這樣的布置，他們要重復整整九次。
……
鎮北王府，靜室內。
蕭君臨盤膝而坐，正在煉化從墨妃處吸收來的那股龐大的金剛宗師功力。
在煉化過程中，他再一次清晰地感受到了吸收他人本源的霸道特性。
等等……
吸收本源……
一個念頭，如同一聲雞鳴，劃過他的腦海。
吸收本源……國師來自南疆……地宗叛徒赫連梵音也練過九陰九陽……皇帝足足有九個兒子，如今死的死，廢的廢……
無數條看似毫不相關的線索，在這一刻，被強行串聯了起來。
一個模糊而又無比恐怖的猜想，在他心中瘋狂滋生。
他猛地睜開眼，再也坐不住了。
他需要一個答案。
蕭君臨立刻起身，快步前往夏傾歌的靜室。
“師姐！”
他將自己的推測和盤托出，夏傾歌聽完，那張清冷的臉上，第一次露出了真正震驚的神色。
她沉默了許久，仿佛在消化這個顛覆性的信息，又像是在自己的記憶中搜尋著什么。
最終，她緩緩抬起頭：
“你猜的……沒錯。”
她臉色分外凝重。
“不出意外，姜潛淵修行的功法，正是地宗千年前的叛徒赫連梵音，偷去南疆的九陰九陽外道邪篇，叫做九鼎歸元大法。”
夏傾歌的嗓音冰冷無比：
“這門邪術，正是通過煉化具有相同血脈的生命，將其本源精氣，連同其身軀所對應的不同鼎爐，盡數融入己身，以求打破凡人極限，達到偽長生！”
蕭君臨的心，一沉到底，“鼎爐？”
“對。”夏傾歌看著他，一字一句地說道：
“皇帝，在吃掉自己的兒子。
皇子乃龍脈之身，是最佳的爐鼎。
那九鼎歸元之意，并非簡單的九個人，而是指九種本源。
心肝脾肺腎，此為五臟之元，再取雙手為人元，雙足為地元，合為九元。
皇帝的目的，就是獻祭所有兒子，完成九鼎歸元，九元歸一的邪法，從而突破人間武道的界限！”
得到這個結論后，蕭君臨沉默了。
之前猜測是一回事，如今得知真相，又是一回事。
這個結論，這個真相，讓他感到一陣窒息。
皇帝，這個天下的至尊，真的是一個以親子為食的惡魔。
他面對的，根本不是一個昏庸的君主，而是一個為了長生，已經徹底泯滅人性的怪物！
一股前所未有的危機感，籠罩了他的心頭。
他沉默了許久，非但沒有解開謎題的輕松，反而感到了一股更深沉的寒意。
“師姐。”他忽然開口，聲音沙啞：“赫連梵音……有可能還活著嗎？”