風雪在山巔呼嘯，像是無數(shù)冤魂在哭號。
秦勇盯著眼前這個比自己兒子大不了幾歲的年輕人，一時間竟不知該說什么。
交易？
用整個草原做交易？
這口氣，比白頭山頂?shù)娘L還要大。
“你覺得，”林玄沒有直接回答，反而伸手指著山下那片被白雪覆蓋的廣袤土地，聲音被風吹得有些飄忽，“這些草原上的部民，為什么總想著往南邊跑，去搶，去殺？”
秦德炎站在一旁，聞言哼了一聲，憤慨之情溢于言表：“這還用問？這幫蠻子天生懶骨頭，不事生產(chǎn)，不會種地，就知道學狼一樣到處流竄，搶這里一點，那里一點。這是刻在骨子里的劣根性！”
“住口！”秦勇低喝一聲，瞪了兒子一眼，“你懂什么？不懂就好好聽著，亂插什么話！”
被父親一訓，秦德炎脖子一縮，悻悻地閉上了嘴，但眼神里還是寫滿了不服氣。
秦勇的目光重新回到林玄身上，沉吟了片刻，才緩緩開口。
“草原苦寒，物產(chǎn)貧瘠。一場大雪下來，牛羊凍死，牧草被埋。他們沒了吃食，為了活下去，只能南下劫掠。說到底，和中原遭遇天災，流民四起，揭竿而造反，根子上沒什么兩樣。”
“說得好。”林玄點點頭，贊許地看了秦勇一眼，“一句話，人要餓死了，就什么都顧不上了。規(guī)矩、道德、律法，在餓死的恐懼面前，一錢不值。”
秦勇眉頭皺起：“這是草原上人人都懂的道理。你林鎮(zhèn)守使今天冒著風險把我約到這里，不會就是為了跟我說這些廢話吧？”
林玄笑了，風雪中，他的笑容顯得格外清晰。
“我這個人，沒什么大志向。”
他把扛在肩上的斷岳刀往地上一插，發(fā)出沉悶的聲響，“就是見不得人餓肚子，特別喜歡給快餓死的人，找條活路。”
“活路？”秦勇咀嚼著這兩個字。
“對。”
林玄的手臂劃出一個巨大的弧線，仿佛要將整個天地都攬入懷中，“給草原上所有快餓死的人一條活路。”
他頓了頓，轉(zhuǎn)回頭，目光灼灼地看著秦勇和秦德炎。
“也給你們北境，給那些年年都要在城墻上跟蠻子拼命的士卒，一條活路。”
秦勇聽得云里霧里，眉頭鎖得更深了。
秦德炎更是摸不著頭腦，忍不住撓了撓凍得發(fā)紅的耳朵：
“玄哥，我跟我爹都信你，可你這說得也太玄乎了。你到底打算怎么做？”
林玄沒有立刻回答。
他沉默地看著遠方，思緒仿佛飄回了另一個時空。
自從來到這個世界，從蘇家姐妹，到重山村的村民，再到黑山縣、節(jié)度城的百姓，乃至如今草原上的這些部族。
無論他們是什么身份，什么地位，是男是女，是老是幼。
在林玄眼中，他們都有一個共同的標簽。
窮！
窮得觸目驚心，窮得匪夷所思。
上至將領(lǐng)特勤，下至士卒部民，除了極少數(shù)頂層人物，絕大多數(shù)人都在為了下一頓飯而奔波，掙扎。
為了一口吃的，可以去流浪，去造反，去殺人，去被人殺。
林玄想改變這一切。
這個念頭，在他心里瘋長。
但他知道，這事急不得，得一步一步來。
第一步，他讓重山村的鐵爐燒了起來。
而這第二步，他要讓整個青湖，乃至整個草原，變成他的牧場。
“秦參將，”林玄收回思緒，聲音變得異常清晰，“你可知道，這草原上的羊毛，價值幾何？”
秦勇和秦德炎對視一眼，皆是茫然地搖了搖頭。
在他們看來，那玩意兒除了能混在泥土里搭帳篷，幾乎一無是處。
林玄伸出一根手指。
“一文不值。”
秦勇眼神一動，似乎捕捉到了什么，眉心微蹙：“你的意思是……”
“那我再問你，”林玄又道，“在你們靖北城，一件像樣的羊皮襖，要賣多少錢？”
這個問題秦勇太熟悉了，他幾乎是脫口而出：
“年景好的時候，一件下等拼接的皮襖也要三兩銀子。中等的整皮，五兩往上。若是上等無瑕的白羊皮，百兩銀子都有人搶著要！”
“我明白了！”
秦德炎猛地一拍大腿，雙眼放光，“玄哥，你是想把草原上這些沒人要的羊皮，賣到咱們黑山縣，不，賣到整個雍州府，賣遍整個北境！現(xiàn)在天寒地凍，皮襖正是最值錢的時候！這倒手一賣，簡直是一本萬利啊！”
“哪有那么簡單。”秦勇立刻給他潑了一盆冷水。
他搖了搖頭，常年在北境戍邊的經(jīng)驗讓他比任何人都清楚草原的狀況。
“這些牛羊，就是牧民的命根子，是他們過冬的口糧，是抵抗天災的最后倚仗。讓他們?yōu)榱藥變摄y子，把過冬的羊都殺了剝皮，跟要了他們的命有什么區(qū)別？再說，沒了羊，來年吃什么？喝什么？”
秦德炎臉上的興奮勁兒頓時消散了。
“爹說得對。玄哥，你這法子，怕是行不通啊。”
看著這父子倆的反應(yīng)，林玄卻笑了。
“誰說，要拿到羊皮襖，就非得殺羊？”
秦勇一愣。
秦德炎更是滿頭霧水：“不殺羊？羊襖不就是羊皮做的嗎？剝了皮，羊還能活？那不成精怪了？”
“我若是只要羊毛，不要羊皮呢？”林玄悠悠地拋出了真正的答案。
“羊毛？”
秦勇父子再次面面相覷，這個答案超出了他們的理解范疇。
“對。”林玄肯定地點頭，“不用羊皮做襖，用羊毛做‘棉衣’。把昂貴的棉花，換成草原上遍地都是，一文不值的羊毛！”
“這……”秦勇先是愕然，隨即失笑出聲。
“林玄啊林玄，我該說你是天真呢，還是異想天開？羊毛那東西，根本做不成衣服。里面混著草屑沙土，雜質(zhì)太多，還帶著一股去不掉的膻味。”
“更別說那玩意兒沾水就板結(jié)成塊，穿在身上扎得人生疼。你以為牧民們?yōu)槭裁磳幵复┲茽€的皮襖，也不用那觸手可及的羊毛？”
他頓了頓，繼續(xù)分析道：“退一萬步說，就算你真做出來了。有錢人看不上你這粗鄙之物，他們寧愿花大價錢買更舒服的棉服、絲綢。至于窮人……他們連飯都吃不飽，哪來的閑錢買你這‘羊毛衣’？”
秦勇的分析句句在理，幾乎堵死了所有的路。
然而，林玄只是平靜地聽著，臉上的笑容沒有絲毫變化。
“秦參將說的這些，我都想過。”
他的聲音淡然，卻帶著一種不容置疑的自信，“怎么把扎人的羊毛，變成比棉花還軟和的寶貝，那是我的事。你不用擔心。”
他來自后世，太清楚羊毛這東西的潛力了。
脫脂、清洗、梳理、紡紗、織布……
這些在前世已經(jīng)是成熟到不能再成熟的工業(yè)流程。
只要解決了技術(shù)問題，羊毛的價值將會被無限放大。
圈地運動，薅羊毛，那可是硬生生薅出了一個日不落帝國。
只要羊毛的產(chǎn)量足夠大，成本就能壓到比所有人都想象的更低。
到時候，整個草原，都將是為他一人提供原料的巨大牧場！
至于技術(shù)……
水力鍛錘他都能搞出來。
再弄個水力紡紗機，難道還能比登天更難？
當然，這些驚世駭俗的想法，他沒必要現(xiàn)在就跟秦勇父子解釋。
今天把他們叫來，只有一個目的。
“我需要糧食。”林玄的語氣變得嚴肅起來，“大量的糧食。”
“你要用我們的糧食，去喂那些蠻子？”秦德炎的眉頭立刻擰成了疙瘩。
盡管他對林玄佩服得五體投地，但這個要求還是觸及了他的底線。
北境自己都缺糧，將士們都還在勒緊褲腰帶。
憑什么要把救命糧給那些昨天還在城下叫囂的敵人？
“不夠，就去買。”
林玄的聲音斬釘截鐵，“去南方買！去產(chǎn)糧的富庶之地買！”
無論如何，他的計劃需要一個堅實的起點。
而糧食，就是這個起點。沒有糧食，一切都是空中樓閣。
“你說得輕巧！”
秦勇的臉色也沉了下來，“你知道那需要多少錢嗎？天文數(shù)字！我上哪給你弄去？”
“缺錢，就去找霍天狼節(jié)度使要！”
林玄毫不退讓，“若是節(jié)度使也沒錢，那就回重山村，把鐵場里新煉出來的鐵器，全都拿去南方賣！”
“行不通。”
秦勇?lián)u了搖頭，神情凝重，“北境的商隊，根本進不了中原腹地，更別說去富庶的江南。沒有朝廷戶部和兵部聯(lián)合簽發(fā)的路引，運糧和販鐵，都是死罪。大乾的朝堂，絕不會允許大量的糧食和鐵器，不受控制地流入我們北境。”
林玄的眉頭，終于皺了起來。
這一點，他確實沒有考慮到。
這個世界的統(tǒng)治階層，對于物資流動的管控，遠比他想象的要嚴格。
看來，等草原這邊的事情告一段落，自己必須要想辦法去一趟京城。
至少，要搞到一條能夠自由運送糧食和鐵器的商路。
只有讓草原的羊毛、北境的鐵器、南方的糧食，真正地流動起來，形成一個閉環(huán)，他的計劃才能算是真正成功。
林玄沉默了片刻。
他抬起頭，看著秦勇，伸出了一根手指。
“一萬石。”
“至少，先給我準備一萬石糧食。”
“青湖部眼下有近四千張嘴要吃飯，后續(xù)收攏流民，很快會突破五千人。按照最節(jié)省的吃法，一人一天一升米，一萬石糧食，也就夠他們吃上半年。”
“這是我的底線。”
林玄的目光變得銳利起來。
“秦參將，沒有糧食，我這個‘巴雅爾’特勤的位置就坐不穩(wěn)。人心一散，隊伍就散了。到時候，赤那卷土重來，再次兵臨城下，我可就真的愛莫能助了。”
這是赤裸裸的威脅。
秦勇的臉色陰晴不定，牙關(guān)緊緊咬住。
他知道林玄說的是事實。
一旦林玄在草原上倒臺，靖北城將再次獨自面對整個草原的怒火。
良久，他從牙縫里擠出幾個字。
“好，我答應(yīng)你。”