南昭雪想起來，昨天她就和千張說了，讓他上午過來。

　　“讓他進來。”

　　“是。”

　　千張在外屋等候，南昭雪抱著個盒子出來，遞給他說：“打開看看。”

　　“這么多寶石？主子，這……”

　　“附耳過來。”

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　　袁北這兩天一直躺著養傷，他雖然不是什么大戶人家出身，但自從他姐姐跟了太子，他也算是一步登天，搖身一變成了貴公子。

　　雖然后來他姐姐死了，但他也憑借自身的本事，在太子面前站穩腳跟。

　　別的不說，光是這一家首飾鋪子，就足夠他吃香喝辣，衣食無憂。

　　不過，這一回，他算是栽了個跟頭，連打他的人是誰都不知道。

　　正琢磨著怎么報仇，轉過天又聽說太子把那座宅子賣了，他心里頓時有些不好的預感。

　　也顧不得身上的傷，斷的是手，又不是腿，強撐著去首飾鋪子里。

　　這個時節正是生意好的時候，他琢磨著趕緊做得更好些，讓太子覺得，火鍋店的事他雖然沒有辦成，但管理鋪子，還是一把好手。

　　店里的人見他這樣都來了，趕緊迎上來，問候幾句扶他去二樓。

　　正琢磨用點什么法子，能讓生意更好些，外面二掌柜快步進來。

　　“掌柜的，有個天大的好事。”

　　袁北納悶：“什么好事？”

　　他坐的距離窗子不遠，能聽到對面火鍋店門口小伙計招呼客人的聲音，聽得他心煩意亂。

　　還能有好事兒？

　　“掌柜的，您看這個，”二掌柜把帕子打開，里面是一塊藍色寶石。

　　袁北眼睛一亮：“哪來的？”

　　他一邊對光看，一邊說：“成色不錯，雖不是最高品級，但也可以了，用在首飾上，足矣。”

　　“沒錯，”二掌柜的見他也這么說，滿臉是笑，“這樣的寶石還有很多，足足二三百顆，只要八千兩。”

　　“什么！？”袁北一驚，寶石差點落地，“八千兩？”

　　“對。”

　　“你沒聽錯？”

　　“沒有，”二掌柜壓低了聲音，“小人知道，這些少說也得萬兩金，但對方只要八千兩。”

　　“這是為何？”袁北不解，“你可有問清楚？”

　　“掌柜的，您聽我說……”二掌柜湊到他耳邊，嘀咕了幾句。

　　袁北眉頭微鎖：“原來如此，可這樣的話，應該算是贓物吧？”

　　二掌柜笑著搖頭，拿過那塊藍寶石說：“掌柜的，您瞧，這寶石上面，一沒有標記，二沒有名號，誰能證明，它的主人是誰？在誰手里，就是誰的。莫非，我們要收塊寶石，還要打聽它的來處，還要去礦石場問問嗎？”

　　“再者說，也沒人來找，敢告，即便有，您背后是太子殿下，一人之下，萬人之上，怕誰？”二掌柜巧舌如簧，“掌柜的，八千兩呀，才八千兩！這樣的便宜，上哪去找？我們連夜造一批首飾，幾套頭面，幾支步搖發簪，那些貴婦小姐就搶著要，隨便就能賣個幾萬兩呀。”

　　財帛最是動人心，何況是送上來門的，這么大的便宜。

　　“好，你說得有理，”袁北當即點頭答應，“你去和他交涉，本公子不露面，以免多生事端。”

　　二掌柜等的就是這句，他就想親手辦這事兒，那么多塊寶石，他偷摸拿兩塊也沒人知道。

　　“行，小人一定辦得妥帖。”

　　袁北在他開的紙條上蓋上章印，讓他去賬房那里取錢。

　　“掌柜的，我剛才上來的時候問過賬房，他說，手上只有兩千兩。”

　　“怎么這么少？”

　　“您忘了，十日前剛拿著去換黃金了。”

　　“對，對，”袁北點頭，“這樣，前兩日在錢莊存了筆貨款，本來是太子殿下這兩天要提走，先買了寶石，等分號那邊押運的貨款一到，再存進去。”

　　這家首飾鋪子，去年剛在江南那邊開了家分號，生意也是不錯，前幾天袁北收到信，已經派人往這邊押運銀車，算路程，這兩日就能抵京。

　　“是，小人這就去辦。”

　　二掌柜轉身剛要走，袁北又叫住他：“你去把巷子口的劉三兒給我叫來。”

　　“是。”

　　二掌柜到下面小會客室，那位胡人打扮的商人正來回踱步。

　　見他來，趕緊問：“如何？你們掌柜的同意嗎？”

　　二掌柜咂咂嘴：“說實在的，你這東西，成色一般，而且又……八千兩有點多了。”

　　商人氣得吹胡子：“八千兩還多？行，那我不賣了，我去別處，首飾樓又不只你們一家。”

　　二掌柜哼道：“是不只我們一家，但敢收你這贓物的，也就我們一家。”

　　“你……”

　　二掌柜臉上又泛起笑：“別急嘛，慢慢商量。”

　　商人低頭，看著懷里的盒子，咬牙低聲說：“你幫忙說一說，這里面有二百八十五塊寶石，多出來的五塊，給你。如何？”

　　二掌柜心花怒放。

　　交易很快辦好，商人揣著銀票往外走，剛到門口，差點和一個人迎面撞上。

　　他認得，此人叫劉三兒，是巷子口有名的小混混，整天偷雞摸狗不干好事，要么就是坑一坑外地入京的人。

　　人稱“流氓三兒”。

　　他到這里來干什么？

　　首飾釵環，他根本買不起。

　　看樣子，像是被人請來的。

　　商人不動聲色，繞去火鍋店后門，脫去身上裝扮，又換了張臉，去首飾樓門口等。

　　沒過多久，就看到劉三兒又出來，臉上喜氣洋洋，還往火鍋店里看了一眼。

　　嗯？

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　　南昭雪午睡醒來，就聽到院子里有人說話。

　　像是有千張的聲音。

　　推開窗子往外看，果然是。

　　千張趕緊回話，說是抓住了一個人，要交給她定奪。

　　穿上斗篷去偏僻小院，地上五花大綁，扔著一個人。

　　面貌平平無奇，眼神躲閃，賊眉鼠眼的不像個好人。

　　千張把事情一說，雙手遞上一個紙包。

　　南昭雪接過，不用打開看，都能聞到那股味道。

　　“哪來的？”

　　劉三兒被千張踢了一腳，不敢撒謊：“回貴人的話，是……袁公子給我的，說是讓我找機會，下在火鍋店的湯里。”

　　“哦？他給了你什么好處？”

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