江明棠這話,令李家主心頭一跳。
李氏是靈州最強(qiáng)勢(shì)的豪紳,他自然也得到過(guò)風(fēng)聲,知曉上頭派了欽差下來(lái),要查各處州府貪墨的事。
而安州官員貪墨的那些銀錢(qián),有一部分就在李氏。
也不止是李家,這次捐贈(zèng)錢(qián)糧的那些豪紳,包括靈州官府,個(gè)個(gè)都有份兒。
只不過(guò)李氏因?yàn)槭堑仡^蛇,藏得深一些,沒(méi)王氏那么容易被查到罷了。
可以說(shuō)這場(chǎng)洪災(zāi),是他們共同釀成的惡果。
安州的事鬧得太大了,皇帝震怒,光欽差就派了十幾個(gè),可見(jiàn)對(duì)此事的重視。
雖然當(dāng)?shù)氐墓賳T,差不多都已經(jīng)死在了洪水里,可各處的賬冊(cè)還在,只要順藤摸瓜地查下去,遲早會(huì)找到李氏頭上。
他這時(shí)候不找個(gè)絕對(duì)可靠的倚仗,到時(shí)候真要完了。
這也是李家主會(huì)如此積極,想要搭上裴修禹的原因。
有個(gè)皇親女婿,再怎么樣也能保他們一二,不至于全族都被查辦。
裴修禹聽(tīng)了那一番話后,擺出大驚失色的表情,連連追問(wèn)江明棠是從何處聽(tīng)說(shuō)的。
得到陳副官這個(gè)答案后,他故意露出煩躁的神色。
“我就知道國(guó)師特意派他跟著,就是來(lái)盯著我的。”
然后又搖著頭,連聲感慨:“王家那位小姐……唉,可惜,太可惜了!
這副失望與佳人無(wú)緣,痛心疾首的模樣,簡(jiǎn)直是把一個(gè)浪子形象演的活靈活現(xiàn)。
連江明棠都不由在心下贊嘆,不愧是以好色出名的成王的兒子,自幼受的家教就不一般,演起色狼來(lái)如魚(yú)得水,絲滑得不得了。
要不是她知曉他私底下是什么樣,怕不是也要被騙了。
江明棠都差點(diǎn)分不出真假,李家主就更不用說(shuō)了。
眼看著裴修禹明顯已經(jīng)放棄了王家,李家主立刻打起精神來(lái),竭力向他示好,還把原本的三成家財(cái),提到了半數(shù)之多。
但小王爺差點(diǎn)栽進(jìn)王家這個(gè)坑里,這回就要謹(jǐn)慎多了,再三問(wèn)他:“你們李氏是真的只想賑濟(jì)災(zāi)民對(duì)吧?不會(huì)也有別的爛事兒吧?”
就算真的有,李家主也不可能現(xiàn)在就如實(shí)說(shuō)出來(lái)的。
那不是把人往外推嗎?
他可不傻。
先把事情落定了,等以后真的成了一家人,李氏有難,小王爺自然不可能袖手旁觀。
而且他并不認(rèn)為,小王爺什么都不懂,反而覺(jué)得他是礙于江明棠在場(chǎng),才不得不故意問(wèn)他這些話。
所以李家主恭敬笑道:“還請(qǐng)小王爺放心,李氏真的只是因?yàn)橄霝槊裆鲂┴暙I(xiàn),所以才自愿捐贈(zèng)家財(cái)?shù)模o(wú)其他意圖,當(dāng)然也沒(méi)有什么爛事兒,絕對(duì)清清白白。”
“那就好,那就好啊。”
李氏半數(shù)家財(cái),可比其余豪紳捐贈(zèng)的錢(qián)糧加起來(lái)還要多。
見(jiàn)小王爺欣慰地拍了拍他的肩膀,對(duì)他比從前親近多了,李家主便想當(dāng)然的認(rèn)為,裴修禹是已經(jīng)把他當(dāng)成了自家人。
等得到裴修禹賜下的貼身玉佩,以表嘉獎(jiǎng)時(shí),李家主就更高興了,對(duì)半數(shù)家財(cái)?shù)男奶垡踩幌⒉灰?jiàn)。
因?yàn)樗X(jué)得,這是小王爺留給李氏的信物。
來(lái)日憑借這個(gè)信物,他就可以名正言順地把女兒送進(jìn)成王府,做皇親國(guó)戚。
殊不知那枚玉佩,是江明棠早早叫陳副官買(mǎi)著備用的,才剛到裴修禹手里沒(méi)兩天,根本不是貼身之物。
而且買(mǎi)的時(shí)候,也才花了不到百兩銀子。
用三言?xún)烧Z(yǔ)跟這個(gè),就能換來(lái)李氏半數(shù)家財(cái),誰(shuí)來(lái)了都會(huì)說(shuō)一句真是賺大了。
只不過(guò)李家的錢(qián)財(cái),實(shí)在是太多了,更不用提還有其余豪紳捐贈(zèng)的錢(qián)糧,縱然有好幾個(gè)賬房,也得花一天時(shí)間清點(diǎn)。
為防中間出什么紕漏,本來(lái)是小住三日就要走的裴修禹,因?yàn)檫@件事情不得不主動(dòng)提出,要繼續(xù)在靈州多停留一天。
這在李家主看來(lái),便是小王爺因?yàn)榧磳⒕喗Y(jié)姻親之事,額外多給了他幾分薄面。
為了慶賀此事,當(dāng)夜李家又設(shè)辦了宴會(huì),廣邀各家前來(lái)。
在他們看來(lái),李氏已經(jīng)算是半個(gè)皇親國(guó)戚了。
這些人中也有王家主,原本他還在等著小王爺?shù)情T(mén)求娶閨女呢。
不料人沒(méi)候到,卻等來(lái)了李家的邀帖。
再一打聽(tīng),得知李家主以半數(shù)家財(cái)為閨女鋪路,王家主當(dāng)即牙都咬碎了。
當(dāng)初讓少捐點(diǎn)錢(qián)糧的是李氏,如今出爾反爾,耍手段拿下小王爺?shù)倪€是他們,果真陰險(xiǎn)狡詐!
其余豪紳或許也是這么想的,反正一個(gè)個(gè)在席間臉色都不大好看。
有兩家甚至直接出言暗諷李氏,可李家主覺(jué)得自已馬上要搭上成王府了,完全不把他們放在眼里。
待到亥時(shí),宴會(huì)終于在一種不甚歡快的氣氛中結(jié)束了。
裴修禹帶著微醺醉意,回到了住處。
進(jìn)門(mén)以后,他第一時(shí)間看向了床榻。
見(jiàn)江明棠只是靜靜躺著,連句話也不曾說(shuō),更不曾掀開(kāi)帷帳,一時(shí)間,他心下失落不已。
前幾日他便是回來(lái)的再晚,她都在等他。
而且只要他進(jìn)門(mén),江明棠就會(huì)興高采烈地?fù)溥M(jìn)他懷里,然后……
親他。
可今天她什么動(dòng)靜也沒(méi)有,大概是已經(jīng)睡下了。
想到這里,裴修禹將那抹失望藏在心里,輕手輕腳地去梳洗了一番后,自覺(jué)地走到了矮榻邊,脫衣上去。
按理來(lái)說(shuō),他今夜飲了幾杯酒,應(yīng)該很容易入眠才是。
可裴修禹卻始終睡不著。
他腦子里不受控制地浮現(xiàn)出昨夜的事,并且畫(huà)面越來(lái)越清晰,甚至于唇上似乎都還殘留著柔軟的觸感,以及淡淡的香氣與甜味。
尤其是在聽(tīng)見(jiàn)江明棠翻身的動(dòng)靜后,之前那股被他強(qiáng)行壓下的欲望,又開(kāi)始蠢蠢欲動(dòng)。
某種羞恥的渴望,在他心頭翻涌。
裴修禹煩躁不已,只能猛地閉上眼,強(qiáng)迫自已不去想。
由于明日清晨便要趕路回安州,江明棠今夜早早便打算睡了。
只是剛有了些困意,她便聽(tīng)見(jiàn)裴修禹回來(lái)的動(dòng)靜,一下子就清醒了。
錢(qián)糧的事情既然已經(jīng)落定了,江明棠今夜便不打算再繼續(xù)撩撥裴修禹了。
免得做得太過(guò)分,叫他看出破綻來(lái),那就不好了。
而且適當(dāng)冷一冷他,也有利于接下來(lái)的攻略。
因此江明棠雖然清醒了,卻并沒(méi)有下床迎他,只是打了個(gè)哈欠,翻過(guò)身去,準(zhǔn)備繼續(xù)睡覺(jué)。
然而就在她將要睡著之際,好像聽(tīng)見(jiàn)床邊有輕輕的腳步聲,與此同時(shí),似乎有人叫了她一聲。
“江明棠。”
她瞬間睜開(kāi)了眼睛,翻身便看見(jiàn)床帳外站了個(gè)人。
毫無(wú)疑問(wèn),是裴修禹。
江明棠有些疑惑,大半夜他不睡覺(jué),叫她干嘛?
這么想著,她帶了幾分倦意問(wèn)道:“裴大人,怎么了?”
這生疏的稱(chēng)呼,讓裴修禹眉頭一皺。
可眼下他也顧不上計(jì)較這個(gè),喉結(jié)上下滾動(dòng)了幾下后,終于趁著酒意,有些不自在地開(kāi)了口。
“外面轉(zhuǎn)涼了,窗邊漏風(fēng),我睡在矮榻上,有些……有些冷。”