西楚內部的國情，其實不算復雜。
國師謝無妄所在的定淵樓，意欲與帝王平分天下，共治江山。
皇帝不愿意分權，于是扶持世族與之對抗。
再利用定淵樓牽制世族，以此形成三足鼎立之勢，穩住皇權。
而之前云氏因為本族有女子入宮誕下皇子，成為了堅定的保皇黨，與定淵樓是對立面。
既是政敵，在爭權奪利的朝堂上，免不了來往。
除了國師謝無妄之外，云驚羨來往最多的人，便是定淵樓的二把手，仲離。
當然了，身為天樞衛統領，仲離每次奉命出動，基本都要損害世族利益。
再加上他少言寡語，不輕易接人話茬，便是費盡口舌與之交談，也探聽不出絲毫秘密。
所以，云驚羨與他的相處，并不愉快。
不過當初在得知仲離竟然被謝無妄趕出了定淵樓以后，云驚羨思索了許久，做下了一個決定。
好歹有些交情在，像他這般溫和有愛，以仁義聞名國都的君子，應當以寬厚慈善的態度，接濟下這位前任統領才對，怎么能眼睜睜地看著他，跌入人生低谷呢？
抱著這樣善良的想法，云驚羨在家中備了豪華酒席，宴請仲離。
席上不僅有美酒佳肴，還有他特意入宮，向天子求來的就職文書。
只要仲離接受了這份官職，他們就可以摒棄前嫌，成為此生摯友。
云驚羨想得很美好。
結果仲離沒來。
只讓人給他帶了一句話。
“再派人跟蹤我，云氏全族將會在地下相聚。”
接到口信的時候，云驚羨嘆息著搖了搖頭。
不愧是國師大人最器重的仲統領啊。
太殘暴了。
讓他油然而生出一種畏懼之情呢。
再后來，云驚羨得知仲離被趕走的原因，是他想利用天樞衛對付鄰國東越的世族，為自已祖父報仇。
而他仇人家中的孫女，正是自已表弟慕觀瀾不愿意回西楚的原因。
為了避免自家族人入土；
也為了幫助仲離實現替祖父報仇，并與之在黃泉團聚的夢想；
更為了助力表弟早點回家。
云驚羨特意讓管家周益，向仲離透露了千機閣這條門路。
原以為很快就能等來好消息，結果他失望了。
雖然仲統領走了，族人不用入土，可國師謝無妄又放話說，要把他全族掛在房梁上。
而他的舊友仲統領，報仇未遂不說，還失蹤不見了，至今生死未卜。
叛逆的孤兒表弟，也依舊不肯回家。
樁樁件件加在一起，讓云驚羨覺得萬分憂愁。
恰逢西楚跟東越要締結邦交，他又在出使的名單上。
趁此機會，云驚羨決定提前半月離朝，親自來勸告表弟，早點回到溫暖的家。
只是他萬萬沒想到的是，會在見到表弟，跟那位大名鼎鼎的江姑娘的同時，再見到舊友仲離。
而且，他還成了自已仇人家的護衛。
一時間，向來沉穩自持，久經世事的云驚羨，在聽完江明棠的答案后，都有些不敢相信自已的耳朵跟眼睛了。
再看仲離對他們防備而又陌生的眼神，他立馬就意識到，這其中可能有什么隱情。
出于對舊友的關懷，云驚羨決定，暫且將表弟的事放到一邊。
他懷著十足的好奇，對身側人說道：“冒昧問一下，不知江姑娘是從何處尋來身手如此厲害的家衛的？在下也想去聘請幾個。”
雖說因為剛才的事，雙方鬧得有些不愉快，但江明棠還是回答了他的問題。
“路上撿的。”
云驚羨萬萬沒想到，會是這個答案。
世上的哪條路這么邪門？
竟能撿到定淵閣的天樞衛統領？
他欲要進一步探問，江明棠卻不愿意回答了。
“太傅大人，我覺得咱們還是先聊一聊百萬金的封口費比較好，你覺得呢？”
云驚羨微微一笑，看向了周益。
無需多言，片刻后廳堂就被重新整理了出來，換上了新的香茶。
云驚羨與江明棠，在桌前對坐。
周益，慕觀瀾，還有仲離則是站在一旁。
整個場面，還是比較和諧的。
“太傅大人，你想好要不要給我這筆封口費了嗎？”
“抱歉，江姑娘，在下離家匆忙，未曾帶上如此之多的財物，怕是沒法給你百萬金了。”
“那你的意思是，想去襄州府衙的監牢里住上幾天，再被押解入京，去詔獄里坐一坐？”
“不，在下的意思是，我對江姑娘一見如故，可否請你看在咱們深厚的交情上，給些折扣呢？”
“那你想出多少？”
“一金。”
“認真的？”
“自然。”
江明棠點了點頭，轉眸看向了慕觀瀾與長留。
“你們兩個現在就去襄州府衙報案，就說有西楚的細作偷潛入境，意欲破壞朝廷賑災之事，動搖我國民心……”
“抱歉江姑娘，在下剛才一時口誤，少說了個字，是一萬金。”
云驚羨的臉上帶著無奈的笑：“超出這個數目，在下實在是給不起，還請姑娘寬和一二。”
“這未免也太少了些，周管家之前可是說，你們云氏富可敵國呢。”
“那不過是吹噓一下，維持面子罷了，事實上云氏這些年各處都在虧空，早已是入不敷出的狀態，不說府中旁人，便是我下朝以后，也是要去街邊擺攤賣墨作畫，補貼家用的。”
“堂堂一國太傅，生活竟艱難到如此地步，你們皇帝知道這事兒嗎？”
“區區小事，又何須污了天子耳目呢。”
“若是我不接受這一萬金的價格呢？”
云驚羨苦笑： “交出全部身家，尚且不能求個息事寧人，那在下只好豁出去，與江姑娘拼個你死我活了。”
“我死不足惜，但江姑娘如此年輕貌美，要是落得個紅顏早逝的下場，豈不是太可惜了？”
江明棠挑了挑眉：“哦？你覺得我年輕貌美？”
“自然，在下從未見過如你這般姿容勝仙的女子，此后定是畢生難忘。”
“行，看在你這么有眼光的份兒上，一萬金，這事兒就算過去了。”
“在下若多夸兩句的話，江姑娘可否再便宜一二？”
……
分明是涉及性命，應該十分緊張正經的談判，卻被二人你一言我一語，如同在村口閑聊那般，插科打諢地給囫圇過去了。
最終，云驚羨以九千金的議價，成功免去一場牢獄之災。
原本他確實是準備了宴席，打算邀江明棠共同飲食的。
但出于對他人品的懷疑，慕觀瀾堅決反對她繼續留在這里。
一番撒嬌癡纏以后，江明棠聽取了他的意見，去城區客棧另住。
臨走前，她還不忘提醒云驚羨，明日早些備好十萬錢糧，讓她帶回安州。
目送著一行人離開以后，返回主子跟前的周益，滿臉寫著憋屈與疑惑。
“家主，屬下實在不明白，您為何要答應江明棠的條件？
以他們帶來的影衛人數，就算鬧到襄州府衙，也總有脫身之法。
如今他們非但沒能勸回小公子，還賠了十萬錢糧跟九千金，著實是虧本買賣。
“周叔，什么時候我做事，需要你來指點了？”
云驚羨端坐桌前，依舊是那副溫潤清雅的模樣。
甚至于說這話時，他都是笑著的。
但周益卻驚出一身冷汗，立刻跪了下去：“屬下知罪，請家主饒恕！”
云驚羨將視線從他身上挪開，落在門口處，好似還能看見那個年輕貌美的姑娘。
良久，他才再度開口：“江明棠跟觀瀾之間的事，當初是由誰負責探聽的？”
周益低著頭：“是十一跟十三。”
“殺了。”
輕飄飄的兩個字，在一瞬間就決定了云氏內部兩個暗衛的生死。
周益額頭冒出細汗，有些艱難開口：“家主，十一跟十三在族中效命多年，可否請您告知屬下緣故？”
云驚羨長睫微垂：“他們遞交的情報有誤，辦事不力的人，自然沒有繼續留著的必要。”
以他之見，江明棠分明早就知道觀瀾的真實身份了。
從踏進這間廳堂的那刻起，這個女人就一直在演戲。