聽(tīng)了吳嬤嬤的稟告，老夫人臉上的笑容頓時(shí)斂了起來(lái)，眉宇間還帶了些不悅。
她喚著江明棠扶她，祖孫倆一起往前廳走，路上將事情原委告知于她。
“你三弟讀書(shū)不成，玩樂(lè)倒是精通，前些日子，不知道同他那幫不務(wù)正業(yè)的狐朋狗友去何處耍了，回來(lái)路上撞見(jiàn)兩個(gè)騙子。”
“花光了一個(gè)月的月銀不說(shuō)，上回他考了書(shū)院前十，你二叔母給他買(mǎi)的漢白玉佩，足足花了一百二十兩銀子，他也給人家了，就買(mǎi)了四瓶勞什子百陽(yáng)露。”
“你二叔母說(shuō)他被騙了，三郎還不信，請(qǐng)了大夫一驗(yàn)，那東西與藥鋪里的涼茶沒(méi)多大區(qū)別。”
提起這個(gè)不省心的孫子，老夫人真是說(shuō)一句話就要嘆一口氣。
“三郎傻了眼，被你二叔母好一頓罵，母子倆吵得過(guò)激了些，你二叔母直接把他攆出府去了。”
“說(shuō)是月銀就罷了，權(quán)當(dāng)積德行善，但那玉佩要不回來(lái)，以后他也不用進(jìn)家門(mén)了。”
老夫人想起當(dāng)時(shí)的情況，忍不住搖了搖頭。
“攆是攆出去了，卻還要派人暗地里跟著，照看著他。”
“你祖父十四歲，就獨(dú)身出去闖蕩，遇過(guò)多少磋磨，也沒(méi)見(jiàn)出問(wèn)題，這還是在京中，能有什么事兒。”
“要我說(shuō)，就是你二叔母太縱容他了，才把孩子養(yǎng)成這樣。”
要是家里孩子，都能像明棠一樣省心，何愁侯府枝葉不盛。
被老夫人這么一說(shuō)，江明棠才想起來(lái)，之前三郎被騙之事。
騙他的人好像是……
一路行至前廳，還沒(méi)進(jìn)去呢，她便聽(tīng)到里面?zhèn)鱽?lái)的聲音。
一道是她三弟江榮文：“母親，孩兒我在外頭尋了好幾日，總算是將這兩個(gè)騙子帶回來(lái)了。”
另一道聲量不高，其中透露出些許懶散。
“這位公子，我方才跟你解釋了，我不是騙子。”
“你跟這小孩兒用四小瓶涼茶，騙了我二十多兩銀子，還有玉佩，你還說(shuō)你不是騙子！”
遲鶴酒被江榮文扯著領(lǐng)口，臉上頗有些無(wú)奈。
真是倒霉，他跟阿笙剛出來(lái)擺攤，就被這人抓了個(gè)正著。
他試圖以“理”服人：“公子，你講講道理好不好，你情我愿的事兒，怎么能叫騙呢？”
“再說(shuō)了，那不是涼茶，是百陽(yáng)露。”
江榮文恨不得給他兩拳：“我呸，什么百陽(yáng)露，那分明是涼茶！”
“我不知道你們京城人管它叫什么，但在我這兒，它就是百陽(yáng)露。”
遲鶴酒攤了攤手：“瞧，你如今說(shuō)話中氣十足，也不虛了，這不就說(shuō)明它有效果嗎？我怎么就成騙子了？”
“我那是被你氣的！”
“那你眼下的烏青都淡了，這總不是氣的吧？”
江榮文：“那還不是為了找你們兩個(gè)，整日在街上不停的走，累了夜間睡得早，烏青肯定就沒(méi)了啊。”
“誰(shuí)說(shuō)的？”遲鶴酒堅(jiān)持自已的說(shuō)法，“這明明是百陽(yáng)露起效了。”
“不是！”
“就是！”
“不是！”
……
上首的范氏見(jiàn)他們居然爭(zhēng)了起來(lái)，表情實(shí)在難看。
榮文這個(gè)臭小子，這么大歲數(shù)了一點(diǎn)長(zhǎng)進(jìn)沒(méi)有。
讓人騙了就算了，如今到了自家，還跟人爭(zhēng)起來(lái)了，意義在哪？
她正要喝止，便見(jiàn)老夫人進(jìn)了門(mén)，趕忙起身去迎。
“母親，明棠。”
江榮文也顧不上爭(zhēng)執(zhí)了，趕忙見(jiàn)禮：“祖母。”
看到江明棠進(jìn)門(mén)時(shí)，他小聲而又高興地道：“長(zhǎng)姐，你回來(lái)啦。”
被范氏怒其不爭(zhēng)地瞪了一眼后，江榮文瞬間畏縮了下去，縮著脖子不吭聲。
廳中一時(shí)寂靜，老夫人沉著張臉：“榮文，這就是騙了你的那兩個(gè)人？”
還不等江榮文回話呢，遲鶴酒深沉地嘆了口氣：“這位老夫人，我真不是騙子。”
他正要將方才的駁辯之語(yǔ)再說(shuō)一次，身旁緊緊跟著他的徒弟阿笙，忽地咦了一聲，指著來(lái)人。
“你不是那天在街頭，要買(mǎi)我?guī)煾溉ヅ阍岬钠两憬銌幔俊?/p>
遲鶴酒乍然抬眸，這才看到那慢一步進(jìn)廳的少女。
她著一身淡青錦衣，發(fā)髻用簪子挽著，嬌俏如花，一雙眼睛宛若星辰，睫毛輕動(dòng)之際好似會(huì)說(shuō)話般，令人沉醉其中。
然而此時(shí)的遲鶴酒，卻沒(méi)什么心情欣賞如此佳人，反倒是滿目震驚。
等一下，他剛進(jìn)門(mén)時(shí)，門(mén)口的牌匾上是哪幾個(gè)字來(lái)著？
昔日之語(yǔ)，猶在耳邊。
“城南五街，威遠(yuǎn)侯府。”
遲鶴酒心下咯噔一聲。
壞了！
怎么兩次買(mǎi)賣(mài)，騙到同一家來(lái)了？
江明棠把他的反應(yīng)看在眼里，也故作不識(shí)，驚訝道：“是你們？”
范氏好奇：“明棠，你認(rèn)識(shí)他們？”
江明棠沒(méi)有回話，圍著師徒二人打了個(gè)轉(zhuǎn)。
“你上回不是對(duì)我說(shuō)，你身患頑疾不久于人世，來(lái)京都賞光被歹人搶了行囊，與徒兒流落街頭，才不得不拋下氣節(jié)行騙，為他掙些飯錢(qián)嗎？”
她指著江榮文：“那我三弟，又是怎么回事兒？”
遲鶴酒無(wú)言以對(duì)，一時(shí)也不由腹誹。
這姑娘怎么記性這么好？
這么久之前他隨口扯的謊，居然還記得。
若說(shuō)之前遲鶴酒還能堅(jiān)稱自已不是騙子，眼下卻是一個(gè)字也吐露不出來(lái)了。
沒(méi)辦法，兩任主顧居然是姐弟，他運(yùn)氣真是好啊。
范氏沒(méi)想到，連江明棠也曾被此人騙過(guò)，仔細(xì)問(wèn)了情況后，看向遲鶴酒的眼神更不善了。
只有江榮文，好似得到了什么鼓勵(lì)似的。
“母親，祖母，長(zhǎng)姐那么聰明，不也被騙了，這真不怪我笨，實(shí)在是這兩個(gè)家伙太狡猾了。”
“閉嘴吧你！”范氏沒(méi)好氣，“你長(zhǎng)姐可是拆穿了他們的騙局，只不過(guò)是有顆慈悲心，見(jiàn)不得旁人受苦，才掏了錢(qián)。”
“你呢？你有看破他們嗎？一雙眼睛也不知道生來(lái)干什么用的，我怎么有你這么蠢的兒子，生你還不如生頭驢，起碼一拽繩子它知道往哪走。”
江榮文：“……”
嗚嗚嗚嗚。
他知道錯(cuò)了嘛。
孫子孫女都受了騙，老夫人看遲鶴酒，與大奸大惡之人沒(méi)區(qū)別。
當(dāng)即就要差人，把他們師徒二人扭送官府。
遲鶴酒也不是傻子。
威遠(yuǎn)侯府是公侯之族，要是進(jìn)了牢里，那些刑官礙于權(quán)貴，怕是能直接把他跟阿笙活活打死。
他只能趕緊賠罪，又再三陳言自已真是大夫，只是遭了難，連吃飯都成問(wèn)題，才不得不行此壞招，求她們?cè)徱欢?/p>
奈何老夫人壓根不信，眼看著家丁上前拿人，他急中生智，竟是將老夫人身上常年有的病痛之癥，全數(shù)細(xì)致地說(shuō)了個(gè)遍。
這下愣神的人，成了她們。
江榮文只覺(jué)得這場(chǎng)面格外熟悉，認(rèn)為他竟意圖騙他祖母，一怒之下想給他兩巴掌，卻被江明棠攔住了。
江明棠心平氣和地開(kāi)口：“看你們師徒也不像是富貴了的模樣，我且問(wèn)你，我給你的銀錢(qián)，還有我三弟的月銀，玉佩，都去了哪里？”
“你從實(shí)說(shuō)來(lái)，若再有一句謊話，絕不輕饒。”
遲鶴酒看著她眸中肅色，嘆了口氣，只能將事情一一交代。
他至多也就是留點(diǎn)飯錢(qián)給自已跟阿笙，其余的錢(qián)款都拿去濟(jì)世救民了。
從前行走江湖得來(lái)的診金，也是用在了這上面。
所以阿笙才會(huì)抱怨，跟著師父半個(gè)月都吃不上一頓肉。
義診施粥，救災(zāi)善堂，賑濟(jì)孤兒寡母，老弱病殘等等，每一項(xiàng)都得用到銀子。
只是天下苦民如海，他就是把接診接到將自已活活累死，也不過(guò)杯水車(chē)薪。
再者入京之后，無(wú)人知道他是藥王谷的神醫(yī)。
既然賺不到診金，就只能另想他法了。
當(dāng)然了，像這樣擺攤，也是遲鶴酒的愛(ài)好。
不過(guò)他自認(rèn)為還是很有原則的，畢竟他從來(lái)不騙窮人。
這怎么不算劫富濟(jì)貧呢。
怕江明棠不信，阿笙還將他們購(gòu)置藥材，在城北義診的記錄拿了出來(lái)，讓她們過(guò)目。
雖然被騙是很憤怒，可對(duì)方切切實(shí)實(shí)做了好事，幫助了許多人。
侯府又不缺那點(diǎn)銀錢(qián)，老夫人跟范氏看過(guò)之后，臉色稍霽。
遲鶴酒跟阿笙察覺(jué)到她們消了些氣，再三賠罪討?zhàn)垼瑢⒃捳f(shuō)的十分可憐。
到最后，老夫人也不想計(jì)較了。
她剛要說(shuō)些什么，江明棠先行開(kāi)口了。
“你們行善不假，可行騙也是真，前后算算，已經(jīng)欠了我家一百七十兩銀子。”
她瞥過(guò)江榮文：“再加上我三弟這幾日為了尋你們，耽誤了學(xué)業(yè)不說(shuō)，還與二叔母吵架，很是受了一番磋磨，賠罪錢(qián)，就算五百兩吧。”
“還有，我與他皆被你們師徒騙了，如今心中很是傷懷。”
“我們是侯府子弟，自小金尊玉貴地長(zhǎng)大，從沒(méi)受過(guò)這種委屈，這情緒撫慰費(fèi)，怎么也得給個(gè)五百兩。”
她掰著手指：“我心腸善軟，念在你們可憐的份兒上，這樣吧，你們拿一千兩出來(lái)，這事兒就過(guò)去了。”
遲鶴酒：“？”
阿笙：“……”
師徒倆對(duì)視一眼，阿笙那目瞪口呆的模樣，好似在說(shuō)：
“師父，這么多年，我頭一次遇見(jiàn)比你還能坑的人。”
遲鶴酒都懵了，他還以為自已實(shí)話實(shí)說(shuō)，能得到諒解呢。
結(jié)果得到的居然是敲詐！
老夫人他們也愣住了，不知道江明棠想干什么。
遲鶴酒回過(guò)神來(lái)后，第一句話便是：“姑娘，你這不是為難我們嗎？”
他們要是有一千兩銀子，還用得著去騙江榮文那二十多兩嗎？
江明棠點(diǎn)點(diǎn)頭，坦然道：“是啊，難道只準(zhǔn)你們騙我，不許我為難你們么？”
“可我那是為了濟(jì)民……”
“我不管你是濟(jì)民，還是濟(jì)官，我只知道我被騙了，很不高興。”
“這世上，并非是打著大義旗號(hào)做任何事兒，都可以被原諒。”
她挑了挑眉：“而且你們行善，福報(bào)又不曾落到我頭上，我為何要替你們師徒買(mǎi)賬？”
遲鶴酒啞口無(wú)言。
良久，他才問(wèn)道：“我肯定是拿不出這一千兩銀子的，姑娘能不能換個(gè)要求？”
她指了指阿笙：“好啊，你把他抵給我。”
遲鶴酒斷然拒絕。
“不行。”
雖然逆徒總是丟下他跑路，但他既然收他為徒，就要對(duì)他負(fù)責(zé)，怎么可以為了自已脫身，把他扔在這兒。
而且，這姑娘可是有過(guò)買(mǎi)尸陪葬的前例。
萬(wàn)一到時(shí)候，她把阿笙打死送去伺候她祖父，那怎么辦？
想到這里，遲鶴酒懊悔萬(wàn)分。
早知今日，當(dāng)初他就不入京了！
忽地，他腦子里靈光一閃。
要不找祁晏清求助吧。
可忽然又想到，眼前這姑娘好像就是祁晏清心上人來(lái)著。
就算他來(lái)了，最后會(huì)幫誰(shuí)，一目了然。
遲鶴酒沒(méi)招了。
難怪祁晏清會(huì)喜歡上這姑娘。
他倆真是如出一轍的心黑呀。
遲鶴酒頭一回覺(jué)得愁苦：“姑娘，能不能再換一個(gè)要求？”
江明棠想了想，道：“那好吧。”
她看了眼老夫人：“你方才只看了一眼，就將我祖母身上多年的頑疾全說(shuō)了出來(lái)，確實(shí)有些真本事在。”
“我要你留在府上，為我祖母治疾，以此還債，直到她調(diào)理好身體為止。”
遲鶴酒一怔，還沒(méi)來(lái)得及回話，便聽(tīng)到她再度清淡開(kāi)口。
“若是連這個(gè)也做不到，我恰巧認(rèn)識(shí)一位提刑官，他說(shuō)詔獄近日不忙，頗有些無(wú)聊，正好將你們送過(guò)去給他打發(fā)時(shí)間，如何？”