對(duì)江明棠而言,來(lái)到江南也不完全是為了陸淮川跟陸遠(yuǎn)舟。
她對(duì)老夫人說(shuō)的想賞賞風(fēng)光,并非作偽。
除此之外她還想看看,柳令貞是怎么做生意賺錢(qián)的。
江明棠自認(rèn)為,她雖然有點(diǎn)小聰明,但在生意事上短板諸多,并不如柳令貞這種在商海里鍛煉過(guò)數(shù)年的老手。
想把濟(jì)善學(xué)堂辦起來(lái),不能只靠侯府扶持。
那些孩子們就算能做工,再以三成營(yíng)收回報(bào)學(xué)堂,其實(shí)也沒(méi)幾個(gè)錢(qián)。
所以她需要更多的資金鏈,柳氏就是其中之一。
但只有柳氏,也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
她想從柳氏入手,多線發(fā)展,廣泛投資,達(dá)到錢(qián)生錢(qián)的目的。
得知她們眼下逛的這幾家茶鋪,都有柳令貞的份例后,江明棠大為佩服,腦中也浮現(xiàn)出一個(gè)想法。
她拉著柳令貞到一旁。
“柳姐姐,我想拿出真金實(shí)銀來(lái)入伙這些茶鋪,可否拜托你幫忙引薦門(mén)路?”
這樣將來(lái)不止是京中柳氏新開(kāi)的鋪?zhàn)樱B江南這些茶鋪,也會(huì)給她分紅。
日后手上就不必?fù)?dān)心錢(qián)的問(wèn)題了。
雖然江明棠知道,她若是開(kāi)口說(shuō)一聲缺錢(qián)了,祁晏清,秦照野,慕觀瀾,乃至裴景衡,都會(huì)雙手奉上家財(cái)。
但自個(gè)兒賺的,跟從他們那里拿的,肯定還是有差別的嘛。
柳令貞真是又驚又喜,當(dāng)即應(yīng)了下來(lái)。
從前她在河洛買鋪?zhàn)樱嵌际钦麠l街的買。
可惜柳氏在江南無(wú)甚根基,而且江南各處商鋪,早被當(dāng)?shù)毓偌澕{為已有。
所以當(dāng)初她來(lái)江南做生意,真是費(fèi)了好大功夫。
最后靠著通判姑父的名頭,才勉強(qiáng)入伙了幾家茶鋪,份例還少得可憐。
如今江明棠提出這點(diǎn),正中她的下懷。
當(dāng)?shù)毓偌澆唤o柳氏面子,還能不給京都侯府面子么?
她既可以為江明棠引薦門(mén)路,投資茶鋪,也能“狐假虎威”,將自已手頭上的份例變得更多些。
到時(shí)候,她還非得在江南買一條街的鋪?zhàn)硬豢桑?/p>
對(duì)于柳令貞這般豪情壯志,江明棠欣賞不已。
她也跟著說(shuō)道:“好,屆時(shí)我也在江南,還有京中各買一整條街的鋪?zhàn)樱c姐姐你的鋪?zhàn)优徸錾猓绾危俊?/p>
柳令貞笑著應(yīng)下,因著如今有利益聯(lián)合,二人比從前還要更親近些,儼然成了閨中好姐妹。
出了茶鋪后,幾人轉(zhuǎn)到附近湖邊,柳令貞瞥見(jiàn)邊側(cè)有隊(duì)軍兵正在堤壩上巡視。
她當(dāng)即扯了扯江明棠的衣袖,帶著欣賞開(kāi)口。
“江南水土果然養(yǎng)人,明棠,你看那些巡兵,個(gè)個(gè)水靈,尤其是領(lǐng)頭衛(wèi)官,好生俊逸不羈,比之你家長(zhǎng)留也不差。”
“就是看著太兇了些,瞧瞧湖邊上這些偷瞥他的懷春少女,沒(méi)一個(gè)敢上前去搭話的。”
順著她的指向掃了一圈周圍,江明棠果真看到排排柳樹(shù)下,站著不少羞澀懷春的少女。
再看堤壩上的人,不由失笑。
“柳姐姐,你可弄錯(cuò)了,這些并不是江南兒郎,而是軍中的虎賁軍,為首那人也并非尋常衛(wèi)官。”
她正要向柳令貞詳細(xì)說(shuō)道,堤壩上的人恰好轉(zhuǎn)眸看向了這邊,四目相對(duì)之際,皆是一怔。
本來(lái)陸遠(yuǎn)舟昨日忙到夜深,還要在大清早來(lái)堤壩巡視,就已經(jīng)夠煩了。
眼下又被不少人像個(gè)珍稀動(dòng)物似的圍觀,天氣悶熱,便更覺(jué)躁郁,因此臉色十分不好看。
正想著讓巡兵們將周遭百姓驅(qū)一驅(qū),免得耽誤他們辦差,轉(zhuǎn)頭卻在岸邊柳下看見(jiàn)個(gè)熟悉不已的人。
陸遠(yuǎn)舟還以為自已近來(lái)熬夜多了,有些眼花,當(dāng)下使勁揉了揉眼睛,卻見(jiàn)那人并未消失,反而沖他揚(yáng)起了一抹笑。
陸遠(yuǎn)舟頓時(shí)愕然,三步并作兩步迅速奔過(guò)去,還險(xiǎn)些踩了泥滑倒。
好在他及時(shí)穩(wěn)住身形,不至于摔倒出洋相。
等到了跟前,他仍舊是滿目的不可置信。
“江…江明棠?”
她輕應(yīng)了聲,臉上還掛著笑:“陸小侯爺,好久不見(jiàn)了。”
陸遠(yuǎn)舟一雙亮如星子的眼眸瞪得溜圓,又驚又喜,說(shuō)話都磕巴了起來(lái)。
“你、你怎么會(huì)在這里?”
這是江南,不是京城啊。
江明棠緩聲道:“我回鄉(xiāng)探親,順道來(lái)江南賞景,沒(méi)想到會(huì)在這里遇見(jiàn)陸小侯爺,真是好巧。”
雖說(shuō)陸遠(yuǎn)舟下江南后,時(shí)不時(shí)就會(huì)想到江明棠,但也沒(méi)想過(guò)她居然會(huì)出現(xiàn)在自已面前。
以至于他還覺(jué)得在夢(mèng)中,只直勾勾地盯著她,憋了半天才道:“確實(shí)巧。”
他眸中喜意藏都藏不住,撓了撓頭,鬼使神差地又補(bǔ)了句。
“許久不見(jiàn),你…你變得更漂亮了。”
話才出口,陸遠(yuǎn)舟自已都嚇了一跳,面頰染上幾許緋紅,慌亂不已。
該死!
他怎么把心里話說(shuō)出來(lái)了!
不過(guò)他發(fā)現(xiàn),自已夢(mèng)中的江明棠,確實(shí)遠(yuǎn)不及她本人好看。
江明棠忍不住輕笑出聲:“多謝小侯爺夸獎(jiǎng)。”
這個(gè)陸遠(yuǎn)舟啊,還是跟當(dāng)初一樣,完全藏不住事兒。
陸遠(yuǎn)舟也忍不住咧嘴,只覺(jué)得她笑起來(lái)的時(shí)候,像是百花齊放一樣明媚,讓他的頭都有些發(fā)暈了,完全無(wú)法思考。
可僅存的理智又告訴他,為表禮儀,不能長(zhǎng)時(shí)間直視。
于是陸遠(yuǎn)舟只能看一會(huì)兒,便挪開(kāi)掃一眼周圍。
不行。
他要矜持點(diǎn)。
他得裝作沒(méi)有被江明棠迷住。
殊不知自已笑得格外不值錢(qián),剛才那副煩躁模樣,全然消失不見(jiàn)。
這一旁的柳令貞當(dāng)即便瞧出來(lái),陸遠(yuǎn)舟對(duì)江明棠有情。
可明棠似乎沒(méi)有那么激動(dòng),于是她好奇地挪開(kāi)了兩步,為他們留出相處空間。
同時(shí)湊到江榮文身邊,小聲問(wèn)道:“榮文弟弟,明棠跟這位陸小侯爺很熟嗎?”
知曉二人前情的江榮文,是不大喜歡陸遠(yuǎn)舟的。
若非當(dāng)初陸小侯爺多番拒親,他長(zhǎng)姐婚姻哪會(huì)如此坎坷。
所以剛才看見(jiàn)陸遠(yuǎn)舟時(shí),他都不曾見(jiàn)禮。
眼下柳令貞驟然靠近,江榮文思緒一下子也亂了。
他哪里還顧得上討厭陸遠(yuǎn)舟,將家中舊事盡數(shù)托底。
柳令貞本來(lái)還覺(jué)得陸遠(yuǎn)舟生得如此俊逸,與江明棠頗為般配。
如今聽(tīng)了他曾經(jīng)做過(guò)的蠢事,對(duì)他的印象大打折扣,覺(jué)得那張臉也不是那么俊俏了,還是長(zhǎng)留更好看些。
想到此處,她下意識(shí)扭頭往側(cè)后方的家衛(wèi)中看去,便見(jiàn)仲離直勾勾望向這邊,臉色沉肅,心情極為不佳。
她一怔,長(zhǎng)留看的方向顯然不是她,而是……
柳令貞恍然大悟,頓時(shí)就明白過(guò)來(lái),先前是她想岔了事,自作多情了。
原來(lái)長(zhǎng)留竟是對(duì)……
難怪,他拒絕的那般干脆利落。
一時(shí)間,柳令貞看向仲離的眼神有些同情。
雖說(shuō)這美人救俊男的戲碼,十分浪漫,但侯府高門(mén)顯貴,以長(zhǎng)留的身份,跟明棠之間絕無(wú)可能。
這一點(diǎn),沒(méi)人比仲離更清楚。
他站在不遠(yuǎn)處的柳樹(shù)下,透過(guò)青綠枝條看著談笑的兩個(gè)人,握著刀劍的手收緊,指節(jié)機(jī)械性地在刀柄上摩挲。
很明顯,那位陸小侯爺喜歡小姐。
雖然仲離不知道,小姐對(duì)陸小侯爺是如何想法。
但對(duì)方能堂堂正正地站在她面前,這就足夠他羨慕了。
不像他出身寒微,什么也不能說(shuō),什么也不能做。
甚至于離她近些,都不可以。
想到這里,仲離只覺(jué)得胸口被酸楚填滿,微微作疼,想要挪開(kāi)視線,卻始終做不到,只能像著了魔似的,自虐地看著他們。
若非小姐心善,他連見(jiàn)她的機(jī)會(huì)都沒(méi)有,又何苦去想那些根本不可能實(shí)現(xiàn)的事呢。
正當(dāng)他自嘲不已,將要收回目光之際,卻無(wú)意中對(duì)上了柳令貞頗為憐憫的眼神。
仲離喉嚨微緊,連忙低頭,心中忐忑。
他知道,柳小姐怕是看出來(lái)了。
她會(huì)不會(huì)將他見(jiàn)不得人的心思,告訴小姐?
到時(shí)候,他還能留在她身邊嗎?
他不想離開(kāi)小姐……
正當(dāng)仲離為此心煩意亂之際,面前站了個(gè)人,他抬眸一看,是眼神頗為不善的江榮文。
“三公子……”
“你跟我來(lái)!”
江榮文直接上手把仲離拽到一邊,壓下聲音將他怒斥一通。
大概意思就是癩蛤蟆想吃天鵝肉,癡心妄想,最后他道:“你以后要是再偷看柳小姐,我就讓我長(zhǎng)姐把你攆走!”
仲離本來(lái)還沉浸在自卑當(dāng)中,聽(tīng)了這話,卻是愣住了。
“三公子,你弄錯(cuò)了,我并沒(méi)有偷看柳小姐。”
“你騙鬼呢?”江榮文瞪他一眼,“方才我還見(jiàn)你跟她對(duì)視!”
所以他才會(huì)氣沖沖地把人帶到這邊警告。
“你要是沒(méi)看她,那你在看誰(shuí)?”
仲離下意識(shí)解釋:“我在看……”
話到一半,又止住了。
他看著江榮文,悟了:“三公子,你喜歡柳小姐。”
驟然被人拆穿了心思,江榮文面紅耳赤,低聲斥道:“死長(zhǎng)留,你閉嘴!”
仲離卻不聽(tīng)他的,只跟他強(qiáng)調(diào),自已并沒(méi)有偷看柳令貞。
但江榮文再三問(wèn)他在看誰(shuí),他卻又答不出來(lái)。
最后把江榮文氣的甩袖而去,臨行前還說(shuō)若是下回再讓他抓到了,必然不輕饒。
為了防止自已的心事被看出來(lái),仲離只得斂下目光,盡量克制自已不去注意江明棠,站得也更遠(yuǎn)些,不給她添麻煩。
青柳下的江明棠與陸遠(yuǎn)舟,也結(jié)束了敘舊。
得知江明棠此行會(huì)在通判府上借住,陸遠(yuǎn)舟轉(zhuǎn)身吩咐了一番虎賁軍巡查堤壩,再回來(lái)后主動(dòng)提出要送她們過(guò)去。
這一路上他都特別殷勤,也十分開(kāi)心,臉上的笑根本藏不住,想盡辦法跟江明棠聊天兒,柳令貞跟江榮文從旁看著,一句話也插不進(jìn)去。
然而到了楊通判府上,被管家迎進(jìn)正廳,看著端坐廳中的人,陸遠(yuǎn)舟的滿心歡喜瞬間便凝固了。
“大哥?你怎么也在這兒?”