身為世族高門用盡金玉培養(yǎng)的繼承人,祁晏清再清楚不過(guò),權(quán)勢(shì)富貴是多么迷人的東西。
而高坐金殿中的帝王,就是這些東西的代名詞。
多少人費(fèi)盡心思,只為得到天子的賞識(shí)。
在他看來(lái),若是江明棠將這些災(zāi)后重整的策略,進(jìn)獻(xiàn)到儲(chǔ)君面前,將來(lái)回京后分理功勞,她的賞賜是絕對(duì)不會(huì)少的。
而且,太子現(xiàn)在還很喜歡她。
那么他必然就會(huì)提拔江氏族人,以此來(lái)為江明棠造勢(shì),給她父兄升官,都只是最基本的操作。
這樣的機(jī)會(huì),旁人沒(méi)那個(gè)才智,求都求不來(lái)。
江明棠卻輕飄飄地把它給了陸淮川。
祁晏清不能理解,心中也實(shí)在酸醋。
他直接指著一旁默然無(wú)言的陸淮川,很是不滿地問(wèn)江明棠。
“難道你就這么喜歡他,連這么大的功績(jī)也不要了,還要出讓給他?”
說(shuō)這話,他還瞪了陸淮川好幾眼。
那意思仿佛在說(shuō):“你這狐貍精,自已無(wú)才便罷,怎生如此恬不知恥,竟能安然收受這功勞,著實(shí)的不要臉!”
江明棠之所以會(huì)出讓這份功績(jī),很大一部分原因,是想讓陸淮川盡快升官,仕途通暢。
這樣她就能獲得額外的獎(jiǎng)金。
但這話她不能直說(shuō),否則的話祁晏清定然覺(jué)得她偏心陸淮川,到時(shí)候估計(jì)就要跟她鬧了。
于是江明棠解釋道:“祁晏清,我想要的不只是那些金銀財(cái)物的封賞,也不只是什么才智過(guò)人的虛名。”
祁晏清:“那你還想要什么?”
她眼中坦然:“我要百姓得安,我要水患平息。”
“我要朝堂上有我的人,要將來(lái)滿朝文武之中,除了我?guī)煾父弦酝猓€有能臣會(huì)力排眾議地支持我。”
“讓我能堂堂正正地踏進(jìn)天家金殿之中,執(zhí)權(quán)議政!”
最后四個(gè)字說(shuō)的鏗鏘有力,江明棠看向面前的人。
“這才是我想要的。”
囿于時(shí)代對(duì)女子的偏見(jiàn),她入朝堂掌權(quán)的幾率低得可憐。
便是她自已向皇帝進(jìn)獻(xiàn)了那些策略,最多得些賞賜,加幾句稱贊。
所以,還不如暫且把功績(jī)讓給陸淮川,自已只落個(gè)輔助之名。
這樣一來(lái),不但淮川哥哥的身價(jià)會(huì)漲,將來(lái)他得天子圣眷,封官拜相,于她而言也是助力,算是個(gè)利益最大化的法子。
祁晏清眸中驚詫:“你欲入朝為官?”
“怎么,你覺(jué)得我沒(méi)有這個(gè)能力嗎?”
祁晏清當(dāng)然不會(huì)這么認(rèn)為。
只是他清楚,此事極難。
不說(shuō)皇帝,朝堂上那些老頑固們一定會(huì)竭盡全力反對(duì)。
到時(shí)候別說(shuō)做官了,江明棠還很可能會(huì)被栽贓陷害,因此獲罪。
像是看出他在想什么,江明棠道:“我知道這件事難如登天,所以我必須要提前謀劃才行。”
等她有了足夠多的人脈以及權(quán)勢(shì),那些朝臣再怎么反對(duì),也無(wú)濟(jì)于事。
對(duì)于江明棠給出的這個(gè)理由,祁晏清只不過(guò)愣了片刻,便接受了。
雖然知道她定然也是存了對(duì)陸淮川的私心,但只要她說(shuō),他就信。
而且他覺(jué)得,江明棠的能力配得上她的野心。
原本陸淮川來(lái)這一趟,除了向江明棠詢問(wèn)不解之處以外,還打算問(wèn)一問(wèn)她,為何要在署名的地方,寫上他的名字。
如今聽(tīng)了她這一番解釋,他便也不作聲了。
既然明棠如今有心入朝,那他便聽(tīng)她的安排,厚著臉皮接受這份功績(jī),爭(zhēng)取來(lái)日有能力當(dāng)她的馬前卒,為她做些力所能及的事。
這么一想之后,陸淮川也顧不上跟小郡王,還有祁晏清等人爭(zhēng)風(fēng)吃醋了。
他要盡快把水患之事處理完畢,回京復(fù)命,竭力在朝堂上爬的越高越好。
江南的這場(chǎng)雨,足足下了七八日。
待到第九日晌午,霧灰色的云層依舊籠罩在上空,之前的潑瓢大雨總算是緩了下來(lái),化作了零星小雨。
往日這時(shí)候,整個(gè)江南幾乎都浸在水中,屋舍與街巷傾頹崩塌,百姓流離失所,狼狽而又凄慘。
可今年城內(nèi)翻修了堅(jiān)實(shí)的堤壩,將暴漲的各處河水死死防住,又設(shè)置了分流的河渠,將洶涌的洪水引流到了蓄水地區(qū)。
再加上堤內(nèi)不但開(kāi)墾了荒田,還深挖了池塘,數(shù)重措施環(huán)環(huán)相扣,將這一場(chǎng)洪災(zāi)的損害,降到了最低。
城中多數(shù)屋舍都完好無(wú)損,街巷雖然泥濘濕滑,但并無(wú)傾塌之勢(shì)。
只是有些地勢(shì)過(guò)低的人家,積了點(diǎn)深水,但稍作處理,便可以將其清排干凈。
對(duì)被水患困擾了數(shù)年的江南民眾來(lái)說(shuō),這算是極其輕微的損失了。
然而城外由于舊堤未修,卻是另一番景象:洪水席卷山野田地,農(nóng)田盡數(shù)被淹,屋舍七零八落,與城內(nèi)有天壤之別。
萬(wàn)幸的是,之前陸淮川與江明棠,以及陸遠(yuǎn)舟等人,早就將居民轉(zhuǎn)移到了安置區(qū),并無(wú)人員傷亡。
原來(lái)那些不愿離家的固執(zhí)村民,如今得知城外慘狀,心中又驚又幸,他們冒著小雨涌到官府,感謝欽差大人的恩德。
滿城都是對(duì)陸淮川的贊頌,但他本人眼下卻在為另一件事憂心。
按理來(lái)說(shuō)災(zāi)后重建,除卻朝廷之外,當(dāng)?shù)匾驳贸鲥X。
并且在賑災(zāi)銀下達(dá)之前,通常都由主事官打開(kāi)府庫(kù)與糧倉(cāng),先行救濟(jì)民生。
之前陸淮川多次想要查看兩處庫(kù)房的情況,但與王知府溝通時(shí),皆被推三阻四。
如今事態(tài)急切,他姿態(tài)強(qiáng)硬地從王知府那里,取得了府庫(kù)跟糧倉(cāng)的鑰匙。
然而打開(kāi)以后,積灰的庫(kù)房里除了四角堆了一小坨舊銅幣以外,根本沒(méi)有多少銀錢。
糧倉(cāng)里雖然有不少糧食,但都是干癟陳米,還混著泥沙。
僅憑這些東西,如何賑濟(jì)民生?
想也知道,從前這里的百姓在災(zāi)患時(shí),過(guò)得有多苦。
陸淮川簡(jiǎn)直怒不可遏,對(duì)著王知府劈頭蓋臉就是一頓斥責(zé)。
“江南并不是什么貧困之地,你在此處為官已有九載之久,不說(shuō)倉(cāng)廩充實(shí),反而是兩庫(kù)銀錢虧空,糧食陳爛。”
“身為主事官,你到底是在治民,還是在害民?!”
“這件事你必須給本官一個(gè)交代!”
面對(duì)此般雷霆之怒,王知府當(dāng)時(shí)就跪下了。
可他并不承認(rèn)自已貪墨,反而哭著道:“陸大人明察啊,下官自就任以來(lái),不敢有半分懈怠。”
“可連年修堤,賑災(zāi),耗用巨大,早已將錢糧消費(fèi)殆盡,這些已經(jīng)是下官竭盡儉省以后,積攢下來(lái)的財(cái)物了。”
緊接著,他又提到了賬目,說(shuō)是府庫(kù)與糧倉(cāng)的每一處支出,都登記在冊(cè),絕對(duì)清晰可查。
問(wèn)題就出在這里。
陸淮川早就看過(guò)那些賬冊(cè),也知道它們是假的。
但偏偏它們的每一筆支出,都能對(duì)上。
即便有楊通判作證那是假賬,可搜不出實(shí)際的賬冊(cè)與贓物,還是沒(méi)法從律法上,真正給王知府定罪。
而且王知府這些年,幾乎是把江南給蛀空了。
這么多的財(cái)物,他自已一個(gè)人也沒(méi)法全然消用,背后必然還有共犯。
往年的欽差,未必不知道這個(gè)情況,但他們根本沒(méi)有懲治王知府,也沒(méi)有上報(bào)朝廷,怕是京中也有他的保護(hù)傘。
一時(shí)間,陸淮川犯了難。
夜間用膳時(shí),他同江明棠提起此事,想問(wèn)問(wèn)她的想法。
江明棠思索片刻后,建議他先找賬冊(cè)跟贓物。
“要從兩個(gè)庫(kù)房之中把那么多錢糧都運(yùn)走,不可能毫無(wú)聲息,這么重要的事,王知府一定會(huì)派親信,甚至于自已親自盯著。”
“所以咱們查一查他的行蹤,以及暗訪各處碼頭近年來(lái),大規(guī)模運(yùn)送貨物的情況,應(yīng)該就能找到線索。”
陸淮川一開(kāi)始也是這么想的,但又有別的擔(dān)憂。
“明棠,這確實(shí)是個(gè)好辦法,但實(shí)行起來(lái)太過(guò)耗時(shí)費(fèi)力,城外與附近州府的災(zāi)情迫在眉睫,我們沒(méi)有多少時(shí)間了。”
江明棠蹙眉。
這倒也是。
元寶在這時(shí)候冒出來(lái)了:“宿主,別忘了,你有我呀,王知府歷年的行蹤,還有他藏錢藏糧藏賬冊(cè)的地方,我都可以查出來(lái)的。”
江明棠剛要說(shuō)些什么,桌側(cè)的祁晏清給她夾了塊醬肉后,慢悠悠開(kāi)口。
“我倒是有個(gè)計(jì)策,可以快速解決此事,就是不知道陸大人愿不愿意聽(tīng)了?”
瞥見(jiàn)祁晏清眸中的不懷好意,陸淮川便知道,他這主意定然對(duì)自已不利。
可眼下也沒(méi)有別的法子,他只能皺眉說(shuō)道:“世子有何高見(jiàn)?”