臨近傍晚時分。
陳老大的手續才總算辦完，這還得多虧了杜昂提前打過招呼。
新城區，一家簡陋到沒有招牌的小面館里。
地方是陳老大自已挑的，我本來想領他去個稍微上點檔次的酒樓接風洗塵，完事順帶洗個澡再買兩身像樣的衣裳，也好為接下來的“招攬”工作開個好頭，可沒曾想一上車，他的嘴巴就沒停過，念叨個沒完，一會兒說那館子的削面有多勁道，一會兒又夸老板的小菜下酒爽口，實在是懶得跟他多掰扯，也就只能順著他的意，被他拽著往那小巷子里鉆。
這小店不光門臉不大，屋內更是寒酸，滿打滿算十多平，幾張掉漆的折疊桌，塑料椅子東倒西歪地摞著，比起一般的蒼蠅館子還要“蒼蠅”。
陳老大熟門熟路地掀開門簾，里頭立馬飄出一股混著辣椒油和醬油的面香，嗆得人鼻子一酸，卻又忍不住咽口水。
“雷子，老三樣昂！”
隨便挑了個位置，他扯著大嗓門吆喝了一嗓子。
“誒，來啦！”
掛個臟兮兮半截簾的廚房內，里頭立馬有人應聲，接著就看到個頭戴油漬麻花廚師帽、腰上系著“蓮花味精”大圍裙的中年男人顛顛地跑了過來，臉上堆著熱情的笑容，看起來非常的和善。
“哎喲喂大哥，可算來啦！有半月沒見了吧，我還以為你上外地發財了呢，嘖嘖，還是這么精神！”
男人湊到跟前，手里還沾著面粉，說話時帶著股子蔥花香。
“我這熊樣帶那發財樣嘛?！?/p>
陳老大拍了拍他的肩膀，指著我和二盼介紹道：“這倆是我剛認識的老弟，別看年齡小，能量可相當不一般，我今天跟著他倆沾大光了，拿出你的手藝替我好好招待哈，我還老樣子，他倆的面里少放芹菜碎，這年齡的孩子，估計吃不慣那股子沖味兒?！?/p>
說完又轉頭跟我們說道：“哥倆，這老板叫江雷，我年輕時候的老伙計，當年擱道上也是號人物，耍刀的本事沒幾個人能比的了?！?/p>
我正琢磨著“耍刀”是啥意思，二盼冷不丁開口發問：“老陳大哥，您說的是‘右手刀神江雷么’？”
這話一出口，被喚作雷子的中年廚子臉上的笑容立馬變得含蓄起來，慌忙擺手：“啥刀神不刀神的，都是哪年的老黃歷了，現在就是個煮面的廚子?！?/p>
“哇趣，真是雷爺啊！”
可二盼眼里的光冒的更亮，拉著我小聲嘀咕：“龍哥，你是不知道，這位雷爺前兩年在咱市有多威風！一把虎頭刀，半宿擱舞廳里干翻十五人，李濤那小子當年瞅他都哆嗦，我哥還跟他學過幾天刀法呢！”
那雷子轉身往廚房走時，我這才猛地注意到，他左邊的袖管空蕩蕩地晃動，風一吹就貼在胳膊上，敢情居然是個殘疾人。
陳老大見我盯著雷子的背影看個不停，端起桌上的涼白開喝了一大口，喉結滾了滾，忽然就嘆了口氣：“當年跟我們一塊兒混的那幫老兄弟，現在想想，真是各有各的活法吶。”
他手指無意識地輕輕敲著桌面，眼神飄向門外，像是在看很遠的地方。
“這雷子，年輕時候跟我最鐵，下手比誰都狠，后來出事兒進去蹲了幾年，沒想到在里頭學會了廚藝，出獄后娶了個農村姑娘，現在開的這家面館，孩子都上高中啦，逢年過節我倆倒是偶爾聚聚，不過他讓我到家喝酒，我是真沒好意思去，人家日子現在過安穩了，我這老光棍過去，總覺得格格不入。”
陳老大壓低聲音說道。
“看出來您二位關系不一般了，嘿嘿?！?/p>
我遞上一支煙笑道。
“還有個阿坤，你倆這歲數估計沒聽過，老輩兒人都知道，當年為了搶個地盤，跟對面火拼，被人捅了三刀，直接倒在菜市場門口，連搶救的機會都沒有?！?/p>
陳老大聲音低了些，抓起兩瓣蒜慢條斯理的剝皮呢喃：“那時候我們多瘋啊，覺得拳頭硬就是硬本事，現在想想，純屬特么瞎扯淡。”
正說著，雷子端著三大碗削面走了出來，面條根根粗細均勻，浮在紅亮亮的湯里，上面撒著幾片鹵牛肉和綠油油的香菜，看著就非常有食欲。
同時托盤里還擺著一碟拍黃瓜、一碟醬肘子，四五瓶冰鎮啤酒。
這么老些東西，他單憑右手撐著，居然一點都不帶晃悠的，可想而知那腕力得多驚人。
“大哥，陪您喝兩口，順帶讓這倆老弟也嘗嘗我的手藝。”
見我滿眼詫異，雷子微微一笑開口。
“來，整口?！?/p>
陳老大很隨意的拿起啤酒，對著瓶口仰脖灌了一大口，冰涼的液體下肚，他愜意的打了個嗝，自嘲地笑了笑：“雷子啊，你也算熬出頭了，兒子快考大學了吧，聽說成績還不賴，安安穩穩的就挺好，再看看我，當年咱那幫人里，要么成家立業過踏實日子，要么像阿坤似的早早沒了，還有幾個在里頭沒日子出來，就我這個老光棍，快五十的人了，還嘰霸沒羞沒臊地在街頭晃悠，說出去都讓人笑話?！?/p>
我和二盼沒接話，知道他這是觸景生情。
“哥，您不是不能安穩，是不樂意安穩，要我說...”
雷子拖了把椅子坐到陳老大的跟前，低聲道：“不行到我這兒來吧，發不了什么大財，但最起碼有吃有喝不是?！?/p>
“拉倒吧，我什么屌樣子自已最明白?！?/p>
陳老大直接擺手拒絕。
陳老大又喝了口酒，接著道：“有時候晚上睡不著，也會想，要是當年沒瞎混胡混，是不是也能找個正經活兒，把家成了？可轉念又一想，都特么這歲數了，啥也不會，還求個屁的能耐?！?/p>
“來，龍老弟、小盼子，咱喝酒喝酒！這說你時間多快啊，以前你哥跟我玩時候我就管他叫小盼子，現在到你了，還是小盼子，哈哈?！?/p>
可能是覺得冷落了我和二盼，陳老大晃了晃腦袋，抓起酒瓶沖向我倆。
“健健康康的比啥都強?！?/p>
我淺笑著接茬。
一頓飯吃得熱熱鬧鬧，卻也摻著點說不出的感慨。
等我們吃完，陳老大起身就要結賬，我和二盼爭著搶著買單，都被他給拽住了。
“老弟啊，別看哥哥我窮的叮當響，但一碼事就是一碼事?！?/p>
陳老大攥著我的胳膊正色道：“知道雷子為啥不免單么？這就是規矩，到家里他可以請我海參鮑魚，但在店里這就是買賣，全走人情了，生意還咋做？”
完事，又跟著雷子含蓄幾句后，陳老大便招呼我和二盼上他家里坐坐。
考慮到“招攬”的正事還沒進行，我當即興沖沖的點點腦袋。
跟著陳老大拐了幾道彎繞進一棟老院子里。
院子不大，地面是凹凸不平的水泥打成的，看起來也有些年頭，墻角堆著些廢紙箱和舊家具，幾間平房的墻皮都翹了起來，看著又破又小，透著股子寒酸勁兒。
“吱嘎..”
陳老大推開自家的門板，屋里光線昏暗，家具瞅著就很有年代感，沙發上的布都磨出了洞，最值錢的恐怕就堂屋正中間擺著的那尊半米來高的關公銅像。
銅像擦得锃亮，關公手持青龍偃月刀，眼神凌厲，在昏暗的屋里顯得格外扎眼。
“這是我當年費老鼻子勁兒才搞到手的，擺好些年了。”
盯著那尊二爺銅像，陳老大語氣里透著股肅重：“做人嘛，就得像關二爺似的，講義氣，守本分，可惜我前半年沒領悟，活的一塌糊涂?！?/p>
停頓幾秒，他又自嘲地笑了笑：“但凡我年輕時候真知道啥叫義氣，現在也不至于過的這么狼狽。”
“對不住啦二爺，這兩天遇上點糟心事，耽誤您的香火嘍?！?/p>
說話間，陳老大點燃銅像旁邊的三柱清香插進了滿是香灰的小爐子里，隨即畢恭畢敬的雙手抱拳，深鞠三躬。
我望著那尊關公像，再看看這簡陋的屋子，忽然就懂了陳老大為啥守著這老院子不肯走，這兒有他的回憶，有他的念想，就算日子過得簡單，就算常自嘲是“沒羞沒臊的老光棍”，可他心里還是有著幾分信仰。
香剛一點燃，那股子獨特的線香混著老房子特有的潮味兒，倒也不嗆人。
“進門就是客，也不是外人，快坐吧?！?/p>
陳老大回過身，指了指堂屋角落那兩張掉了漆的木凳子，嗓門比剛才對著關公像時亮堂了些。
我和二盼剛把屁股挨到凳子上，就見他往褲兜里一掏，摸出那個方方正正的“大大泡泡糖”塑料盒子。
盒蓋兒上印的卡通圖案早就磨得看不清了，他捏著盒子邊緣一掰，取出里頭松散的煙絲和幾張裁好的白紙，熟門熟路地抽了張紙鋪在手心，抓了撮煙絲往上一撒，手指那么一卷，再沾點唾沫粘住封口，一根歪歪扭扭的旱煙就算卷好了。
隨后他從另一個兜里摸出火柴，“嚓”地劃亮一根，火苗子竄起來時，他眼皮往下一搭，湊著煙卷吸了兩口，煙屁股立馬紅了。
“嘶..”
吐煙的時候，陳老大故意把頭往旁邊偏了偏，沒讓煙往我們這邊飄，瞇縫著的眼睛卻直勾勾看向我，帶著點看透世事的通透：“老弟，你心里那點小九九，哥不用猜也知道，說實話，你能瞧得上我這半截身子埋土里的老東西，我打心眼兒里感激?！?/p>
說罷，他另外一只手的指節敲了敲自已的膝蓋，發出“咚咚”的悶響，語氣里帶著點無奈：“但你瞅瞅我這把骨頭，還有個啥用，走路都發飄，真沒法再跟你們這幫小伙子似的，抄起家伙就往街頭沖，病房的時候，我就跟你說過，咱哥們兒的交情歸交情，可生意是生意，我這身子骨，實在扛不起‘入伙’那倆字啊。”
“大哥，我也說過我是真心實意的跟您交朋友?！?/p>
我抿嘴接茬。
“先聽我說完的?！?/p>
他把抽了沒兩口的半截煙往地上一丟，用腳碾了碾，接著道：“哥不跟你們藏著掖著，直接給你個準話吧，往后只要不找我借錢，也不用我把這條老命搭進去，你開口，我能為你做三件事，多了屬實辦不到，除此之外，你可別再跟我磨嘰入伙的事兒了。”
“老陳大哥，我真沒打算讓您跟著我們小年輕去街頭拼狠斗勇，您也瞧見了，我和我的那幫小兄弟，最大的也才二十出頭，毛都沒長齊，遇到點事兒就慌神，連跟人談判都不敢大聲說話，老話說的好‘家有一老，如有一寶’，我就是盼著您能給我們掌掌眼、把把關，遇到搞不定的坎兒，您點撥我們兩句，比我們自已瞎琢磨十天半個月都管用?！?/p>
我深吸一口氣繼續拋出“橄欖枝”。
自打在病房里，我親眼看見他揣著雷管跟杜昂硬剛，我就認準這桿“老槍”了，這玩意兒就好像那原子彈似的，平時壓根不用拿出來，但只要證明我們有，甭管是那些擺架子的老江湖，還是街上那些天不怕地不怕的愣頭青，都得掂量掂量，實在是我們“龍騰公司”的根基實在太淺，既沒認識幾個能說上話的老前輩，也鎮不住那些不知天高地厚的小輩，急需一尊鎮宅寶。
聽完我的話，陳老大沒有立馬跟腔，而是又從泡泡糖的盒子里抓了些煙絲，慢悠悠卷著第二根煙。
等火柴再次劃亮，他才搖了搖頭，語氣無比的堅定：“老弟，不是哥不給你面子，你要是覺得哥還有點用處，剛剛那三件事的承諾，哥肯定認，但入伙的想法，你也收一收，不是我裝逼吹牛，這些年，想拉我入伙的多了去，不管是做大買賣的，還是街頭的小團伙，哪回不是好煙好酒伺候著？真要是想找個地方落腳，我早去了?！?/p>
他把卷好的煙叼在嘴里，吸了一口，吐出來的煙圈在昏黃的燈光下慢慢散開：“我這輩子懶散慣了，年輕時混過、也栽過，現在就想掙倆零花錢，夠自已吃口熱飯、給關二爺上柱香就行，跟你們摻和到一塊兒，規矩多，事兒也多，我這散漫了大半輩子的性子，受不了那約束。”
而后，他又搖了搖頭，眼神里沒有半分猶豫，顯然是把話給說死了。
我看著他鬢角的白發，還有手里那根卷得緊實的旱煙，知道再勸也沒用，只能擠出抹干笑，訕訕的點點腦袋...