陳錦玉剛被人送回長公主府，宮里就來人了。
陳明禮正擔心著女兒的傷勢，聽見消息，只覺得眼前一黑。朱氏更是心急，氣得要對女兒動手。
“行了你，現在當務之急是進宮，先見了太后再說?！?br/>他看了眼自己那個不成器的女兒，狠狠嘆了一聲，帶著朱氏匆匆離開。
剛出門，又瞧見朱氏頭上戴著的那兩支鎏金的簪子，他一把拔下來，扔回屋里。
“太后病重，你打扮的花枝招展給誰看？”
朱氏急得趕緊又把發髻上的東西摸了一遍，確定沒什么太招搖的東西，又低頭看了看自己這一身不張揚的顏色，這才稍稍放了心。
“我，我還不是怕穿的太寒酸，叫人笑話嘛?！?br/>陳明禮差點罵她是豬腦袋。
雖然長公主沒明說，但府里上下各個都是凈色的衣服，就連剛滿了周歲的珩少爺都不能穿喜氣的顏色，她這個蠢的還敢這樣招搖？
因是急召，所以長公主特地讓方嬤嬤用自己的馬車來接。馬車上，陳明禮面色凝重，朱氏卻眼冒精光，那雙手摸摸這，又摸摸那。
“夫人也是貴人多忘事，這就忘了前幾天在你眼前被處死的那幾個御醫了？這些小動作你最好收著點，免得進了宮，出不來?！?br/>聽見方嬤嬤的聲音，朱氏才意識到還有別人在場，嚇得立馬把手收了回來。
方嬤嬤平日里最看不慣的就是朱氏的小家子氣，如今太后病重，各個都犯著愁，這朱氏非但不感恩殿下的優待，竟然還敢在她的眼皮子底下打起主意來。
“嬤嬤恕罪。”
陳明禮狠狠瞪了朱氏一眼。朱氏在方嬤嬤提起那天的事情時一張臉已經近乎蒼白，現在更是動都不敢動了。
一直以來，陳明禮都知道朱氏上不得臺面，但朱氏已經嫁進門，又不能隨便休出去。本以為就這么平庸的過一輩子，誰知族老突然找到他們，說要將女兒送到京城，養在長公主膝下。
如此殊榮，他們夫妻自是高興。早在女兒入京的半年前，族老就找人教了規矩，又刻意的學著沈家女的樣子，只為得到長公主喜愛，等學的差不多了才被送到京城。
又在長公主府里養了兩年，舉手投足間全是貴家女的作派，暗中更是讓陳家得了不少好處。
這兩次進宮本該是女兒陪著來的，可偏偏兩次都出了意外。
難道他女兒注定沒好命？
慢慢把心思收回來的陳明禮時刻盯著朱氏，怕朱氏再有什么不得體的行徑，好在朱氏被嚇住，倒也安分守己，不敢再亂來了。
到了宮門前，方嬤嬤掀開車簾，露出長公主府的字牌，禁衛軍才放行，讓他們的馬車直接駛進宮里。
上次他們也乘的是普通的馬車，到了宮門就得自己下來走。這次能直接乘著馬車進宮，但不知為何，陳明禮心里反而越發緊張。
到了太后宮中，下了馬車，方嬤嬤又囑咐了一遍，讓他們時刻注意言行舉止，不該說的不能說，不該看的也別亂看。
夫妻二人謹記，但陳明禮還是擔心，怕朱氏觸怒天威。
壽康宮寢殿內彌漫著濃重苦澀的藥味，與沉水香幽微的氣息交織，沉甸甸地壓在每個角落。寢殿內很安靜，唯有御醫偶爾挪動腳步時衣料摩擦的窸窣聲。
聽聞太后醒來，連皇帝也趕過來了。他一身明黃常服，背脊挺直，臉上是數日未曾安枕的疲憊與沉重。
病榻另一側的楚華裳，眉眼滿是深深的憂慮。
這時，殿門外傳來細碎的腳步聲。
方嬤嬤引著陳家夫婦進了殿內，她對哪個方向行禮，陳明禮跟朱氏也沖著哪個方向行禮。
上次雖然也進過宮，但也只是在外頭候著，根本沒見過這些主子。
現在是見著了，但一下子見這么人，別說上不得臺面的朱氏，就是陳明禮自己都緊張的手腳不知道往哪放了。
朱氏更是局促，兩人自打邁進那高高的門檻，頭就幾乎沒抬起來過。
他們不敢抬頭，余光卻免不了瞥見周遭。眼前幾步之外，是宮女們素凈的繡花鞋，之后，又是兩雙繡工精細的踏云錦靴，不用問，其中一人必定是楚琰，另外一個，恐怕就是那權勢滔天的二皇子了。
再往前，一襲松花半見的錦繡衣擺迤邐在地，怕就是榮寵后宮的順貴妃了。
朱氏腿肚子直打顫，幾乎要倚到丈夫身上去。陳明禮暗暗掐了她一下，吃痛過后的朱氏清醒了點，忙自己站好。
突然，二人的目光定格在幾步開外那道最不容錯辨的明黃色身影上。
陳明禮腦子里嗡地一聲，一片空白，幾乎是本能地扯著妻子，二人重重跪了下去。
額頭抵在冰涼的地磚上時，他的聲音抖得不成樣子：“草……草民陳明禮，攜……攜拙荊朱氏，叩見皇上，皇上萬萬歲……”
聲音在寂靜的殿內顯得突兀而微弱。
皇帝并未回頭，只幾不可察地頷首。一旁的順貴妃未曾出聲，但眼底露出輕蔑之意。
楚華裳轉過身，目光平靜地掠過地上這對瑟縮的夫婦，聲音帶著安撫，卻依舊維持著天家應有的距離：“起來吧。陳明禮，你上前來，太后要見你?！?br/>陳明禮謝了恩，幾乎是手腳并用地爬起來，起身后又低垂著頭，弓著身子，挪到那垂著明黃帳幔的雕花拔步床前。頓時，濃重的藥味和一絲衰朽的氣息撲面而來。
太后躺在層層錦被之中，面色灰敗，眼窩深陷，唯有那雙曾經睿智的眼睛，此刻雖渾濁，卻仍努力凝聚著一點微弱的光。
“鳳陽來的，就是你們??？”
太后的聲音字字清晰，語帶威儀。如果光聽這個聲音，誰能猜得出，這是個病態將死的老人。
陳明禮喉嚨發干，連連點頭：“是，是，太后娘娘。草民陳明禮，按輩分，應該……喊太后娘娘一聲姑奶奶?！?br/>才說完，陳明禮就覺得后頸一陣寒涼，殿內的幾道威壓逼得他喘不上氣來。
跪在地上的朱氏瑟縮了一下，心里怨陳明禮防著她，卻防不住自己的口無遮攔。
在天子面前跟太后攀扯輩分，他不要命了？