結束對話后的告別酒會，在哈布斯堡家族留下的另一處殿堂舉行。
巨大的水晶吊燈灑下璀璨的光，空氣里流淌著古典音樂和香檳的氣泡。
談判桌上的唇槍舌劍，此刻都化作了衣冠楚楚的笑語晏晏，仿佛之前的分歧與對立從未發生過。
許凝端著一杯香檳，漂亮的臉蛋上寫滿了郁悶。
“還好我沒有全程參與，不然這一趟出國，真不知道是來干什么的。”她小聲對劉清明和丁奇抱怨。
丁奇也是一臉的憋悶，灌了一口酒：“又讓你小子給猜中了。你是怎么知道，這幫西方人這么難纏的？”
劉清明表現得很淡定，只是輕輕晃動著杯中的液體。
“很簡單。”
他的聲音不大，卻讓許凝和丁奇都安靜下來。
“這本來就不是一場平等的對話。它從誕生之初，就是西方世界套在華夏脖子上的一道絞索，他們怎么可能那么輕易地就松手？”
許凝恨恨地說：“那我們還來談什么？”
“首次對話，或許已經是我們最成功的一次了。”劉清明說出了一句讓兩人都無法理解的話。
“怎么可能？”許凝的眼睛瞪大了，“什么成果都沒有，還算成功？”
“因為我們來了，坐到了桌子前，讓他們不得不聽我們講話。”
劉清明看著遠處正與人談笑風生的英國代表，“隨著咱們經濟的發展，西方的警惕性只會越來越高，摩擦會越來越多，談判也會越來越難。這并不難估計。”
許凝有些不甘心：“你不是說，咱們可以繞開他們，與那四十二個締約國一一談判，最終像加入WTO那樣，也加入這個組織嗎？”
劉清明搖了搖頭。
“理論上可以，但實際上，我們沒有時間了。”
“沒有時間？”
“對。”劉清明給出了一個斬釘截鐵的答案，“如果我們有十五年，甚至二十年的時間，或許真的可以這么做。可惜，我們最多只有五年。”
“五年？”丁奇和許凝同時感到了震驚。
這個時間點太具體了，具體到讓人覺得不可思議。
“五年時間，無論如何也不可能談成四十二個國家。”劉清明繼續說，“五年后，他們會徹底反應過來，一個他們無法再用常規手段遏制的華夏，已經站在了他們面前。”
許凝的呼吸有些急促：“那……那怎么辦？就什么也不做了？”
“當然不是。”劉清明笑了笑，“在WTO的框架下，繼續和他們對話。哪怕是無用功，也要堅持做下去。”
“為什么？”
“第一，可以降低他們的警惕性，讓他們以為我們很傻很天真，真的相信能在這個規則內和他們玩下去。”
“第二，對于某些具體的禁運內容，還存在著一些微小的、可以操作的空間。這就需要看我們談判官的國際視野和政治智慧了。我相信組織，相信我們的人。”
許凝默默地喝了一口香檳，酒液的苦澀順著喉嚨滑下。
“真是不甘心。”
“沒什么不甘心的。”劉清明看著她，“這個協定，在很大程度上限制了我們。但換個角度看，它也逼得我們不得不自力更生，努力加強研發，用自已的手，一步一步地打破他們的封鎖。”
“這個過程，同樣會非常地揚眉吐氣。”
丁奇聽著，忽然想到了什么。
“既然如此，你為什么還要費那么大的勁，去德國，去荷蘭，促成光刻機技術落戶清江？而不是讓我們國內的專家自行研發？”
這個問題，很尖銳。
劉清明看了他一眼，沒有直接回答。
他能說嗎？
他能說自已來自未來，知道這條自行研發的路有多么艱難，知道我們為此付出了多少年的努力，走了多少彎路，才最終看到曙光嗎？
他能說，引進這項技術，哪怕只是相對落后的技術，也能為我們爭取到寶貴的十年，甚至十五年時間嗎？
這些話，說出來誰會信？
只會把他當成瘋子。
劉清明只是笑了笑，舉起杯。
“因為有些東西，如果能用錢買來時間，那就比什么都劃算。”
……
話題告一段落，許凝很快又恢復了活力。
“按行程，明天休息一天，后天一早的飛機回國。你們準備怎么過這一天？”
劉清明想起了高峰出國前塞給他的那張清單。
“我得去采購點東西，答應了別人的。”
在九十年代，出國一趟，回來時帶的都是大件的進口家電。
而現在，人們帶回的，更多是國內買不到，或者價格昂貴的奢侈品、新款手機、筆記本電腦。
高峰清單上的東西，就涵蓋了這幾類。
既然答應了，就必須兌現。
許凝對此一點也不奇怪，反而眼睛一亮：“買東西？正好，我也要去逛逛！維也納的克恩頓大街，我早就想去了！”
她轉頭看向丁奇：“老丁，你呢？”
丁奇一臉的無所謂，聳了聳肩：“我沒什么可買的。我家里人也不喜歡這些洋玩意兒。”
他看著許凝興奮的樣子，很光棍地說道：“你要是有需要，我的額度，你拿去用好了。”
“太好了！”許凝高興地用杯子和他碰了一下，“謝謝你啊老丁！你真是個好人！”
“客氣。”丁奇擺擺手，一副無所謂的模樣。
三人正說著話，代表團團長戴春林端著一杯酒，走了過來。
“戴司。”劉清明和丁奇立刻站直了身體。
許凝也乖巧地喊了一聲：“團長。”
戴春林溫和地點點頭，然后目光落在劉清明身上。
“小劉，我跟你說幾句。”
許凝和丁奇很識趣地對視一眼，找了個借口走開了。
“戴司，您找我？”劉清明問。
“嗯，聊兩句。”戴春林示意他放松，“我跟老鄭交換了一下意見。”
“這次對話，我們來之前，組織上就有了心理準備，只是想探探這個協定的底，摸摸他們的真實態度。從這個角度看，不能算一無所獲。”
“不過，就這么個結果回去，組織上的一些同志，恐怕還是會有落差。你怎么看？”
劉清明沉吟片刻。
“司長，您高看我了。我全程只參與了最后一天的談判，我的意見，恐怕不能作為參考吧。”
戴春林笑了。
“你不會以為，我真的不知道你這幾天請假去干了什么吧？”
“你也不會以為，我們駐外的大使館，會對代表團成員的行蹤不聞不問吧？”
劉清明嘿嘿一笑，有些不好意思地撓了撓頭。
“是我大意了。”
“你的履歷，在代表團成員審查的時候，我看過。”戴春林繼續說，“你從來沒有出過國，也沒有任何外事工作的經歷。我很好奇，你是怎么想到，利用當地的咨詢公司，對相關人員進行公關的？”
這個問題，劉清明早有準備。
“報告戴司，其實不是我想到的。是大片，外國小說，還有互聯網上學來的。”
他半真半假地回答。
“再加上，使館的工作人員也給了建議。他們說，在當地活動，最好讓當地人參與進來，花點錢，更容易達到目的。在西方這些資本主義國家，錢能辦成很多事情。那些咨詢公司收費不便宜，但只要找對了人，花的每一分錢，都會物有所值，反而能省掉很多麻煩。”
戴春林點點頭：“這個道理，很多人都懂。不過，真要下決心去做，還是需要一點魄力的。幾十萬歐元就這么花出去了，萬一沒有成效，這個責任可不小，組織上會怎么看你？”
劉清明誠懇地說：“我當時只是想把事情做成，沒有想過，如果失敗了，會不會影響自已的前途。”
戴春林深深地看了他一眼。
“年輕，真好啊。不像我們這些人，瞻前顧后，患得患失。”
劉清明恭敬地回答：“您不是患得患失，您是考慮得更周全，因為您身上擔的擔子，比我們重得多。”
“是啊。”戴春林感嘆了一句，“組織的托付，人民的期望，不容我們有一絲一毫的懈怠。跟這幫人打交道，一不小心，就會被他們牽著鼻子走。”
“對。”劉清明順著他的話說道，“所以，我們這次不能算一無所獲。至少，我們親耳聽到了他們的態度，親眼看到了他們的傲慢。這樣，我們就可以徹底放棄幻想了。”
戴春林身體微微一震。
放棄幻想。
這四個字，說來簡單，但分量極重。
“一點余地，都沒有了嗎？”他還是有些不甘心地問。
“會不會改變，我不知道。”劉清明說得很肯定，“但我相信，只要我們的體制不發生根本性的變化，只要我們堅持走自已的路，那結果就一定是一樣的。”
“西方永遠不會放棄對我們的滲透和瓦解。他們讓我們加入WTO，不是出于什么好心，而是想通過經濟手段來控制我們，是看中了我們這個巨大的市場，可以為他們轉嫁經濟危機帶來的負面影響。”
“他們把大量的低端制造業轉移到我國，自已享受著品牌和技術帶來的高額利潤。這對我們來說，有好處，但并不全是好處。”
戴春林靜靜地聽著，他發現，眼前這個年輕人的判斷，竟然和部里一些資深專家經過大量研究后得出的結論，不謀而合。
“有這個認識，很了不起。尤其是在你這個年紀。”戴春林贊許道。
“有些事情，只要跳出局部，從全局去看，想通了就會明白。”劉清明繼續說道，“他們以為自已占盡了便宜，殊不知，卻在親手葬送自已的未來。”
戴春林來了興趣：“說說你的看法。”
“美國，已經有了這個跡象。當年，他們為了降低成本，把鋼鐵、紡織、家電這些工業，大規模地轉移到日本、韓國，還有東南亞，自已只保留金融和高端制造業。他們以為這是優化配置。”
“殊不知，工業是一棵完整的大樹。你不能只要樹冠上的果實和樹葉，卻把樹干和樹根都刨掉。沒有了根，樹葉還能繁茂多久呢？”
“再說說歐洲，特別是像德國這樣的傳統制造業大國。我有一個判斷，將來，他們可能會倒得比美國人更徹底。”
這個論斷，讓戴春林都感到了驚詫。
“為什么？”
“因為他們的工會太強大，他們的福利制度太完善。當工廠消失，工人失業，他們的領導人會怎么做？”
劉清明自問自答。
“他們會認為，這是進步，是好事。他們會自豪地宣布，我們的人民從此可以不用辛苦上班了，每天喝喝啤酒，看看足球，就能過上天堂般的日子。”
“他們會把這種高福利，當成制度優越性的體現。”
戴春林聽得有些入神，他仿佛看到了一個荒誕卻又無比真實的未來。
“我們……真的能看到那么一天嗎？”他喃喃自語。
劉清明篤定地點頭。
“我相信，這一天，不會太久。”
……
五月一日，國際勞動節。
當國內大多數人還沉浸在假期的喜悅中時，一架飛往京城的航班，從維也納國際機場準時起飛。
赴歐進行首輪對話的代表團，在經歷了長達十九天的緊張工作后，踏上了歸程。
就在同一天，京城傳來消息。
經過全市人民一個多月的艱苦努力，疫情已經得到極大緩解，防控工作取得了決定性的階段性成果。
飛機穿過云層，迎著東方的晨曦。
劉清明靠在舷窗邊，看著下方漸漸遠去的大陸，心中一片平靜。
歐洲之行，結束了。
又回到了熟悉的工作環境。
還有自已的愛人。
還有家。
這一刻，他歸心似箭。