盡管雙方的雷達(dá)尚未完全捕捉到彼此，但冥冥中，一股無形的、令人窒息的殺機(jī)已經(jīng)彌漫在這片非洲之角的高空。
每一個(gè)飛行員都能感覺到，碰撞即將發(fā)生。
時(shí)間一分一秒流逝，戰(zhàn)機(jī)撕裂空氣的轟鳴被遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在身后。
又過了約五分鐘。
雙方機(jī)群的距離進(jìn)一步拉近。
粗略估算，雙方的隱身戰(zhàn)機(jī)之間，直線距離已縮至約300公里，而雙方的常規(guī)戰(zhàn)機(jī)之間，距離約為350公里。
這是一個(gè)非常微妙的距離。
無論是威龍裝備的先進(jìn)有源相控陣?yán)走_(dá)，還是F-35的AN/APG-81雷達(dá)，其理論對(duì)空中目標(biāo)的探測距離都遠(yuǎn)超這個(gè)數(shù)字，甚至對(duì)隱身目標(biāo)也有一定的探測能力。
但理論是理論，實(shí)戰(zhàn)中，探測距離受到目標(biāo)雷達(dá)散射截面積（RCS）、雙方雷達(dá)功率與模式、地球曲率、電子干擾以及復(fù)雜電磁環(huán)境的極大影響。
此刻，雙方最先進(jìn)的隱身戰(zhàn)機(jī)都如同黑暗中的刺客，極力隱藏著自已，雷達(dá)告警接收器（RWR）一片寂靜，但飛行員們的神經(jīng)已經(jīng)繃緊到極限。
再一個(gè)五分鐘過去。
距離再次急劇縮短！
雙方隱身戰(zhàn)機(jī)之間，已不足200公里！常規(guī)戰(zhàn)機(jī)之間，約250公里！
同時(shí)，雙方的常規(guī)戰(zhàn)機(jī)距離對(duì)方的隱身戰(zhàn)機(jī)，也大致在這個(gè)距離范圍。
就是這個(gè)距離！
5C“空中管制中隊(duì)”編隊(duì)：
“嘀嘀嘀——！”
01號(hào)威龍和02號(hào)威龍戰(zhàn)斗機(jī)座艙內(nèi)，幾乎同時(shí)響起了急促而清晰的雷達(dá)告警音，戰(zhàn)術(shù)屏幕上，火控雷達(dá)的掃描符號(hào)與距離標(biāo)尺迅速鎖定了一片空域。
“警報(bào)！正前方，距離約250公里，發(fā)現(xiàn)集群空中目標(biāo)！數(shù)量……12個(gè)！速度約1.3馬赫，高度與我方相近！雷達(dá)特征分析……匹配度87%，判定為EF-2000 ‘臺(tái)風(fēng)’戰(zhàn)斗機(jī)！” 岳千山面前的顯示器上，自動(dòng)識(shí)別系統(tǒng)迅速給出了初步判斷。
十二架“臺(tái)風(fēng)”！
果然是大機(jī)群！
但岳千山的眉頭卻微微皺起，心中警報(bào)更甚。
雷達(dá)只發(fā)現(xiàn)了“臺(tái)風(fēng)”，那三架最關(guān)鍵的F-35B“閃電”呢？它們?cè)谀睦铮堪凑涨閳?bào)和常理，它們應(yīng)該作為先鋒和隱身獵手，位置更靠前才對(duì)。
自已的威龍雷達(dá)對(duì)隱身目標(biāo)的探測能力雖然很強(qiáng)，但在對(duì)方有意規(guī)避和電子靜默下，超過一定距離也并非萬能。
“敵機(jī)確認(rèn)，十二架‘臺(tái)風(fēng)’。‘潛龍’機(jī)組注意，目標(biāo)即將進(jìn)入你們主雷達(dá)探測范圍。保持陣型，提高警惕，重點(diǎn)搜索低空和側(cè)翼，‘閃電’可能就藏在附近！”
岳千山通過數(shù)據(jù)鏈迅速下達(dá)指令，自已則與02號(hào)威龍一起，將雷達(dá)模式切換到對(duì)隱身目標(biāo)優(yōu)化搜索，同時(shí)微微調(diào)整航向，準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)可能的突發(fā)情況。
真正的威脅，尚未現(xiàn)身。
與此同時(shí)，英國皇家空軍“雷霆”編隊(duì)：
“警告！警告！前方發(fā)現(xiàn)多個(gè)空中目標(biāo)！”
三架F-35B的座艙內(nèi)，AN/APG-81雷達(dá)的顯示屏邊緣，也終于跳出了清晰的接觸信號(hào)。
經(jīng)過機(jī)載計(jì)算機(jī)的高速處理，信息呈現(xiàn)給飛行員：
“距離約230公里，目標(biāo)數(shù)量……4個(gè)。速度約1.3馬赫，高度相近。雷達(dá)反射特征……較小，數(shù)據(jù)庫對(duì)比……疑似敵方新型中型戰(zhàn)斗機(jī)。”
“只有四架？和情報(bào)說的四架吻合。” 代號(hào)“泰晤士”的斯特林中校看著屏幕上的四個(gè)光點(diǎn)，心中稍定，但長期訓(xùn)練養(yǎng)成的謹(jǐn)慎讓他沒有完全放松。
對(duì)方這四架飛機(jī)的雷達(dá)信號(hào)似乎比預(yù)想的要弱一些，但也并非完全隱身，顯然不是老式機(jī)型。
“各機(jī)注意，‘雷霆’長機(jī)呼叫。發(fā)現(xiàn)四個(gè)敵方目標(biāo)，型號(hào)疑似情報(bào)所述敵新型機(jī)。‘臺(tái)風(fēng)’編隊(duì)，保持隊(duì)形，按計(jì)劃行動(dòng)。”
斯特林在加密頻道中簡潔下令，“‘閃電’機(jī)組，準(zhǔn)備前出占位。他們數(shù)量處于絕對(duì)劣勢(shì)，我們有機(jī)會(huì)在超視距外就解決戰(zhàn)斗。武器系統(tǒng)準(zhǔn)備，AMRAAM（AIM-120）導(dǎo)彈通電，發(fā)射蓋打開。 等待我的命令。”
另外兩架F-35B的飛行員，以及后方“臺(tái)風(fēng)”編隊(duì)的飛行員們都收到了指令。
F-35的飛行員們看著屏幕上那四個(gè)似乎“茫然無知”繼續(xù)接近的光點(diǎn)，嘴角不自覺地勾起一絲屬于技術(shù)代差優(yōu)勢(shì)者的冷笑。
他們操縱桿上的拇指，輕輕移到了導(dǎo)彈發(fā)射按鈕的邊緣。
只需再接近一些，進(jìn)入AIM-120D的最大有效射程，他們就將率先發(fā)動(dòng)致命的超視距打擊。
然而，無論是斯特林中校，還是其他英國飛行員都沒有意識(shí)到——或者說，他們的雷達(dá)系統(tǒng)此刻還未能提示他們——在那四個(gè)已經(jīng)被鎖定的光點(diǎn)前方約五十公里的更深處，還有兩個(gè)雷達(dá)反射信號(hào)微弱到近乎虛無、卻更加致命的“黑洞”，正以更快的速度，悄無聲息地切入他們編隊(duì)的側(cè)翼。
兩分鐘后，索馬里西北部萬米高空。
時(shí)間仿佛被高強(qiáng)度的對(duì)峙壓縮，每一秒都蘊(yùn)含著致命的危機(jī)。
“嘀嘀嘀——！警報(bào)！正前方，距離約190公里，發(fā)現(xiàn)集群空中目標(biāo)！數(shù)量……12個(gè)！速度維持1.3馬赫，持續(xù)接近！”
四架“潛龍”的座艙內(nèi)，幾乎同時(shí)響起了雷達(dá)告警。
他們的有源相控陣?yán)走_(dá)（AESA）終于清晰地捕捉到了那十二架“臺(tái)風(fēng)”戰(zhàn)斗機(jī)的身影，巨大的數(shù)量差距帶來的壓力感，透過冰冷的電子提示音傳遞到每一位飛行員心中。
幾乎在同一毫秒，英國皇家空軍“臺(tái)風(fēng)”編隊(duì)的座艙內(nèi)，也響起了類似的警報(bào)：
“警報(bào)！距離190公里，多個(gè)不明空中目標(biāo)，數(shù)量四，速度1.3馬赫！”
十二架“臺(tái)風(fēng)”的“捕手-E”雷達(dá)也牢牢鎖定了那四架呈扇形展開的“潛龍”。
對(duì)于“臺(tái)風(fēng)”飛行員們來說，四架敵機(jī)在他們龐大的機(jī)群面前，顯得勢(shì)單力薄。