“大哥前陣子來昭霖院找我，說我沒規矩，整日和下人廝混。”
“可我從前不也這樣嗎？何時沒帶著府里的仆從一起瘋，怎么不見他說我一句？”
“恰好沒多久，你就被調離汀蘭院，我便猜是不是我連累了你。”
裴曜鈞悶悶說著。
彼時，昭霖院里夏蟬聒噪。
他挽上袖子，領著幾個仆從，興致勃勃拿粘竿在樹下捉知了。
不多時便捉了十幾只，用細線串成一串，拎在手里。
知了綠瑩瑩的翅膀兀自震顫，發出斷續嘶鳴。
“阿財！過來！”裴曜鈞招手，笑得露出一口白牙。
阿財暗道不妙，苦著臉磨磨蹭蹭挪過來。
“三爺，您饒了小的吧，小的從小就怕蟲，啊……”
話音未落，那串用知了做成的項鏈，就被裴曜鈞眼疾手快套在他脖頸上。
嗡嗡振動的觸感嚇得阿財一哆嗦，臉都白了。
“哈哈！瞧瞧，多威風！”
裴曜鈞拍手大笑。
可笑聲未歇，院門口多了個人，大爺裴定玄神色凝肅，雙眼沉沉望過來。
方才還跟著笑鬧的幾個仆從嚇得魂飛魄散，慌忙跪地。
阿財更是腿一軟，跪在地，脖子上那串知了還在徒勞地撲棱。
笑聲也卡在喉嚨里，裴曜鈞訕訕道：“大哥。”
裴定玄緩步走進來。
“多大的人了還這般沒個正形，整日與下人廝混玩鬧，成何體統？”
裴曜鈞垂下頭，做出洗耳恭聽的模樣。
訓斥的話他聽過不止一次。
從前他頑劣胡鬧，大哥也會訓斥，無非是不成體統、有失身份之類。
他認，反正他向來就是個沒規矩的。
可裴定玄接下來的話卻變了味道。
“你是國公府的三爺身份尊貴，一言一行多少雙眼睛看著？”
“與下人舉止親密輕浮，傳出去，旁人不會說那些下人不懂規矩。
只會說你裴三爺御下無方，放誕無行，連帶著裴府的門風都要被人質疑！”
“下人終究是下人，主仆有別，這條線你不該越，更不能讓別人……借著這條線，生出不該有的心思。”
“有些事適可而止，有些人保持距離。”
怕他聽不進去，裴定玄的話說得很慢，字字如冰珠子砸在裴曜鈞耳里。
裴曜鈞最初還點頭應著，聽到后面，漸漸覺出些不對勁來。
大哥是在說他與下人廝混？
但從前他和阿財他們打馬球、斗蟋蟀，鬧得比今兒還兇，大哥最多說句年輕胡鬧。
尤其是最后那句“有些人”，指的是誰？阿財嗎？
不對勁。
很不對勁。
嗡嗡的蟬鳴聲灌滿耳朵，裴曜鈞一句話都聽不進去了。
連大哥是何時走的都不知。
半晌他才回過味，大哥說的不會是柳聞鶯吧？
……
“……后來我趁著大哥出府不在家，去到汀蘭院卻撲了個空。
紫竹告訴我你被調走，去明晞堂當差。”
竹林的風帶著潮熱，吹散兩人之間的沉默。
柳聞鶯聽他說后，頷首明白。
“三爺既然清楚其中緣由，那日后別再私下找奴婢了。
就像大爺說的，尊卑有別，免得再落人口實，徒增是非。”
“那可不行！”
裴曜鈞脫口而出。
“況且你能去明晞堂伺候祖母，怎么就不能來我昭霖院？我去跟祖母說，就說我院里缺個妥帖人，把你調過去！”
柳聞鶯心頭一跳。
若真讓他這般莽撞去老夫人面前開口，那還了得？
且不說老夫人是否會答應，單是此舉落在旁人，尤其是裴定玄眼里，無異于坐實他們之間不清不楚的關系。
自己恐怕立刻就要被扣上狐媚惑主，勾丨引三爺的罪名。
看大爺的獨斷勁兒，她的小命都得跟著陪葬。
“三爺不可以！”
柳聞鶯拽住他的緋色繡金線袖子。
“老夫人病中需靜養，豈能為這點小事煩擾？況且奴婢在明晞堂是奉了大夫人之命，又豈能隨意調換？”
“這不行，那不行！可我、我只想見你怎么辦？”
他的直白任性顯露無疑，并不覺得話有什么不妥。
柳聞鶯臉頰微熱，腦中飛快思索著應對。
“三爺若想，大可多來明晞堂看望老夫人，奴婢一天大半時辰都在那里當差，三爺來看老夫人，自然也能見到……奴婢。”
裴曜鈞卻撇了撇嘴，神色有些悻悻。
“祖母又不喜歡我，她喜歡二哥。”
“怎么會呢？老夫人病中精神不濟，才對所有孫輩的關照難以周全。
二爺他是來得勤快，老夫人自然更倚重些。”
柳聞鶯斟酌詞句。
“三爺若是也能像二爺一樣，常來走動，老夫人心里定也是歡喜的，你們都是老夫人的親孫，血脈相連，她怎么會真的不喜歡你？”
“不是的……”
他情緒低了下去，似有隱情卡在喉嚨。
柳聞鶯心中疑竇頓生。
不是的？不是什么？
難道老夫人與三爺之間，還有什么解不開的心結？還和二爺有關？
但現在不是追問的時候，她實在是太困了。
連日熬夜的疲憊翻涌上來，抬手掩唇，打了個綿長的呵欠。
柳聞鶯眼尾沁出細碎濕意。
裴曜鈞正想述說隱情，瞧她這副模樣，剩下的話都卡在喉嚨里。
心頭那點因被拒絕而起的煩躁，莫名其妙就摻進了一絲別樣的情緒。
但他嘴上依舊不饒人，別扭地關心。
“你瞧瞧你，才去明晞堂幾天就把自己折騰成什么樣子？眼睛下面掛倆大黑袋子，難看死了！”
他越說越覺得是這么回事，立刻又來了勁。
“不行，我還是得去找祖母或者大嫂，把你調走，省得遭罪。”
說完他竟真的要轉身走。
柳聞鶯手里抓著的袖子滑溜抽走，急得她顧不得什么規矩體統，攔腰抱住他。
“三爺，不必了，真的不必！”
見她慌得臉都發白，腿都站不住，裴曜鈞心軟了。
他嘟囔一句不識好歹，反手扣住她，把人往旁邊小亭里帶。
“瞧你這副站都站不穩的樣兒，先坐下歇會兒！”
亭中石凳冰涼，柳聞鶯如坐針氈，四下張望。
“三爺，這不太好吧，萬一讓人看見奴婢與你同席，傳出去又是閑話。”
“我讓你坐你就坐，天塌下來有我個兒高的頂著。”
裴曜鈞揚眉，一派恣意。
…………