裴澤鈺語氣平淡,但有著不容轉圜的意味。
溫靜舒抬眸看他,眼底掠過一絲探究。
“其他廂房也不是不行,就是你昨夜受了驚,我若不把你放在眼皮子底下,實在不放心。”
她頓了頓,眼眸在裴澤鈺與柳聞鶯之間輕輕一繞。
“二弟今日倒是格外熱心。”
話說得委婉,就像一根針,挑破某種心照不宣的隱秘。
聰穎若裴澤鈺何曾聽不出來,他大方承認:“大嫂說的無錯,聞鶯既在迎曦院,我自然要多照拂幾分。”
溫靜舒靜靜打量他。
記憶里,裴澤鈺雖然禮數周全,卻總透著疏離,莫說對除了老夫人以外的家人,何曾對哪個下人這般傷心?
難不成是柳聞鶯曾照料過他的身子?
但即便如此,裴澤鈺的照拂似乎也已經越界。
柳聞鶯察覺氣氛微妙,忙開口道:“大夫人,二爺,奴婢想去別莊了。”
話一出,兩人都有些意外。
溫靜舒蹙眉,“別莊清苦,你昨晚才受驚嚇……”
“正是因受了驚嚇,才想去城外清凈地,靜養幾日。”
柳聞鶯語氣懇切,“況且大夫人先前允奴婢打理桑蠶賬目,奴婢總該去看看了。”
最后,說服了大夫人和裴澤鈺,柳聞鶯打定主意離府暫避,去桑蠶別莊。
從京城到城郊別莊,不過兩個時辰的路程。
柳聞鶯午后就出發,待到傍晚暮色降臨,終于到了。
別莊名叫織云莊,是裕國公府設在城郊的產業,春采桑,夏繅絲,秋織布,冬染彩。
莊中三百余名仆人,機杼聲聲,不絕于耳。
所出云錦質地精良,每年歲入萬匹,是公府最要緊的產業之一。
可今年剛到春蠶吐絲的時節,莊里卻出了大事。
大批春蠶莫名慘死,損失慘重,不僅斷了后續繅絲、織綢的源頭。
更讓溫靜舒掌家多年來,第一次陷入這般困境,來回奔波之下,終究是累倒了。
出來迎接柳聞鶯的婆子只有一個,著燈籠站在莊門前,打著哈欠,神色懨懨的。
柳聞鶯跟著她入莊,在一間干凈房間住下。
燭火搖曳,柳聞鶯望向窗外夜色漸深,心中已經有了計較。
待她理清織云莊的爛賬,便自請出府,拼個海闊天空。
翌日天未亮,柳聞鶯便起身。
她換下公府那身柔婉襦裙,穿上青色的窄袖短襦,同色的裙子,頭發挽成簡單的髻,干凈利落。
正廳里,幾個管事婆子早已聚在一處。
見柳聞鶯進來,交頭接耳聲非但未停,反倒更響了些。
領頭的張管事年約四十,面皮黃瘦,正坐在圈椅里嗑瓜子,眼皮都未抬一下。
柳聞鶯也不在意,看著眾人道:“諸位,我姓柳名聞鶯是大夫人來的,從今日起,莊里的事由我暫管。”
張管事抬抬眼皮,不以為意地輕慢道:
“柳娘子一路辛苦,只是咱們織云莊不比京中公府,粗鄙簡陋,怕是要委屈娘子了。”
不等柳聞鶯回應,他又繼續說:“桑蠶事務繁雜,還要懂桑田養護、蠶蟲照料的技術,娘子出身內宅,怕是瞧不懂這些俗事,不如安心在莊中歇著,一應事務,自有我們這些老人打理,定不耽誤公府的差事。”
話音剛落,旁邊兩名管事婆子便附和。
“張管事說得是,柳娘子還是歇著吧,那些粗活累活,哪里用得著你費心。”
“是啊是啊,咱們在織云莊待了這么多年,哪用得著一個內宅出來的娘子指手畫腳。”
后者的語氣已算不上客氣。
唯有一個穿靛藍褙子的婆子坐在那兒,笑著靜觀其變,并不做聲。
眾人似乎也習慣她的沉默。
初來乍到便被下馬威,柳聞鶯也不曾慌了陣腳。
“我是奉大夫人之命,前來打理織云莊事務的,手中握著府里的對牌,你們便是這般待客,這般當差的?”
張管事嗤笑,身體前傾,愈發倨傲:“娘子這話就錯了,咱們并非怠慢,只是實話實說。”
“娘子久居內宅,縱然得了大夫人器重,這外莊產業也不是幾句阿諛奉承就能做好的,那是要真憑實據,要真本事,真技術的!”
“內宅人便管不得外莊產業?哪里來的道理?”
柳聞鶯將手中對牌狠狠拍在桌上,震得桌子晃動,也讓眾人瞬間安靜。
“我既然來了,織云莊的賬務、桑田、蠶房,都要過目,半點不得含糊。”
她掃過每一個人,雖然笑著,但笑意不達眼底。
“若是有人不服,大可現在回府去找大夫人評理。
就是到時候,誰要是擔不起怠慢主家、玩忽職守的罪名,可就別怪我無情。”
張管事臉色一沉,心頭不服,正要開口爭辯。
柳聞鶯哪里還會再給他機會,截然道:“我昨日來得突然,但前幾日大夫人便已傳訊過來告知你們,備好一應賬冊與名冊。”
“可你們呢?非但不提前收拾妥當,反倒在這里舉止散漫,敷衍了事。”
“看來,織云莊的規矩是該好好立一立了!”
張管事臉上青白,“你、你算……”
“廢話少說,現在立刻,把我要得到東西全部送到我住處,不得有半點遺漏。”
柳聞鶯起身就要走,臨出門轉過來,笑里藏刀。
“若是遲了,或是有人敢藏私瞞報,弄虛作假,別怪我按府規處置!”
眾人瞧著柳聞鶯這般氣場十足,言辭凌厲,先前的輕視之心收斂不少。
她雖出身內宅,卻沒有半分嬌弱,那份鎮定與威嚴,絕非尋常內宅丫鬟可比。
再想起她有大夫人撐腰,手中還有府里的對牌,真要是鬧到公府,他們誰也擔不起責任。
張管事悻悻起身,朝著柳聞鶯拱手。
接下來幾日,柳聞鶯便一頭扎進堆積如山的賬冊和名冊。
養蠶織布一事她從未接觸過,可管理層面她并不陌生。
穿越前她就是主管,手底下管著近百人,什么賬目、人事、物資調配,都是做慣了的。
觸類旁通,倒也不至于無從下手。
柳聞鶯常常一看便是一天,連水都喝不上幾口。
她這般投入,倒是忽略了身邊的落落。
午后,柳聞鶯還在盤算著桑田收成的損耗緣由,忽覺身旁沒了動靜。
果然,房間里沒了落落的身影,想來是趁著她不注意,偷跑出去玩耍。
柳聞鶯出去尋覓,便見小小的身影往大門口走去。
她追上落落,一把將人撈進懷里。
落落還不樂意,扭著身子,嘴里喊著放開窩放開窩。
柳聞鶯輕輕拍了拍她的小屁股,抱著她往回走。
剛走到門邊,便見一個圓臉婆子,笑瞇瞇地看著自已。
…………