裴曜鈞抬眸，“屬下不敢！”
“那是什么？”
“寫字與殺敵是兩回事，屬下更愿用手中刀，而非筆下字，為將軍分憂！”
伍長盯他片刻，忽地笑起來。
“話說的挺漂亮，就不知道是不是真的有骨氣，你既然寫得，便隨我去主帳。”
裴曜鈞被伍長領著往主帳去，帳外，校尉展元正候著，見來人是他，毫不意外。
“果然是你。”
意味深長的一句話，裴曜鈞尚未領悟，肩頭便被人重重一拍。
“隨我去見申屠將軍吧。”
裴曜鈞跟著展元走進主帳時，里頭已經坐滿了人。
申屠將軍坐在主位，虎背熊腰，面容粗獷。
兩側坐著副將、參將、游擊，一個個甲胄在身，面色沉肅。
帳中央擺著一張巨大沙盤，山川河流，城郭關隘，一目了然。
裴曜鈞在角落里坐下，鋪開紙，提起筆，準備記錄。
“北狄狼子野心，吞并西戎不過一年，復又南顧，突襲我大魏邊關，此仗，避無可避。”
副將們紛紛發言，有的主張固守，有的主張出擊，有的說糧草未至，且先等等。
爭論了半天，也沒個定論。
軍議結束，已是深夜。
申屠將軍揉了揉眉心，對那些爭論很不滿意。
參將們陸續退出去，裴曜鈞將記錄好的文書整理好，雙手呈給申屠。
申屠接過，不在意，正要讓他退下，裴曜鈞忽然開口。
“將軍，屬下有一言，不知當講不當講。”
“說。”
裴曜鈞指著沙盤上的一處關隘。
“北狄此次突襲，兵力不多且集中在正面，側翼相對薄弱。
若能從側翼迂回，切斷其糧道，正面之敵便可不戰而退，但行兵要快免得他們援軍趕到，時不待我。”
帳內安靜了片刻，申屠審視看向他，“你叫什么名字？”
“屬下叫裴三。”
申屠盯著他低垂的發頂，“把頭抬高點，大男子漢畏畏縮縮像什么樣子？”
裴曜鈞不得不抬頭，將面容暴露在帳內跳躍的燭火之中。
申屠瞇起眸子，回憶道：“裴三，本將軍是不是在哪兒見過你？”
“將軍說笑了，屬下草芥之身，豈有幸得見將軍。”
裴曜鈞神色平靜，不似撒謊。
申屠盯他幾息，揮揮手，“下去吧。”
裴曜鈞躬身退出，不久后，申屠召來負責裴曜鈞那隊的校尉展元。
“那裴三是什么來歷？”
展元抱拳道：“回將軍，登記名冊上就叫裴三，年二十一。
他剛來時桀驁，與人打了幾架，如今安分不少。”
“他絕非中庸之輩，識字斷句，獻計獻策都有章法，不像尋常農家子弟。”
展元凜然，“屬下查過，他身上并無逃犯的刺青。”
“對了，他是從京城來的，京城人士。”
“京城？從錦繡堆跑到這鳥不拉屎的鐵馬關，就為吃軍糧？”
申屠看著軍議錄上的規整字跡，挑眉笑道：“有意思，先用著吧。”
后日，北狄大軍壓境。
鐵馬關外黑云壓城，戰鼓擂動如雷。
新兵營里，伍長挨個點名。
王虎被點到時，狠狠瞪了裴曜鈞一眼，拎著刀沖上城頭。
一個、兩個、三個……同帳的兵卒都去了，唯獨裴曜鈞的名字始終沒有被叫到名字。
直到殘陽如血，第一批傷員被抬下來。
王虎竟是活著回來，他左臂掛彩，朝裴曜鈞腳邊啐了一口帶血的唾沫。
“呸！軟腳蝦！還以為你多能耐，連上陣都不敢！”
裴曜鈞本就滿心疑惑不甘，被王虎這般一激，怒火上涌。
展元正清點傷亡名冊，見他闖進來，皺眉道：“你有何事？”
“為何不讓屬下上陣殺敵？”裴曜鈞雙手緊握為拳，聲音發沉。
“同帳之人都去了，獨我留守，這是什么意思？”
展元放下筆打量他，“你會識字，將軍留你在營中專司記錄，不必去前線賣命，這樣好的差事旁人求還求不來。”
“屬下不求！屬下來鐵馬關就是為了立軍功、守疆土，不是來當文書先生的！”
“你就這么想上前線？”
裴曜鈞斬釘截鐵，“是！縱然是死，也該死在戰場上，馬革裹尸！”
展元唇角彎起，笑里帶著幾分欣賞，又摻著些許無奈。
“說什么死不死的，晦氣，明日守城你隨前鋒營上。”
他抽出一塊木牌扔過去，“拿好，鳴金時我可要看到你掛牌子。”
裴曜鈞接住木牌，堅硬觸感烙進掌心。
他躬身一禮，轉身出帳。
暮色徹底吞沒鐵馬關，遠處城頭火光沖天，廝殺聲未歇。
他握緊木牌，終于有了幾分實感。
他要上戰場，要殺敵立功，要封侯拜將，要風風光光回京，求娶聞鶯。
此心從未變。
次日，北狄攻勢更猛。
云梯搭上城墻，箭雨遮天蔽日。
裴曜鈞握緊手中長刀，隨前鋒營沖上城頭時，耳畔盡是嘶吼慘叫。
第一刀砍下去，刀刃劈進北狄士兵肩胛，溫熱的血濺了他滿臉。
那人瞪著眼倒下，他愣了一瞬，隨即被身后人推著往前。
“發什么呆！殺啊！”
士兵的吼聲驚醒了他。
第二刀、第三刀……刀刃卷了邊，虎口震裂，血混著汗糊了滿手。
他從最初的茫然驚愕，到后來竟生出一種近乎麻木的狠厲。
北狄人猙獰的面孔在眼前不斷晃動，裴曜鈞揮刀、格擋、劈砍，動作從生澀到流暢。
就像幼狼經過風雪洗禮后長成，亮出鋒利的獠牙，嗜血而生。
混戰中，一支冷箭從斜里射來，直取他身側士兵。
裴曜鈞想也未想，側身揮刀格開，箭矢擦著他臂膀劃過，撕開一道血口。
那兩個士兵回頭，意識到自已差點性命不保，臉色煞白。
“愣著做什么？專心殺敵！”
裴曜鈞咬牙吐出，轉身又迎上撲來的北狄兵。
這一戰從清晨殺到日暮，北狄鳴金收兵時，城墻上尸骸堆積如山。
裴曜鈞從戰場上下來，渾身浸透血汗，左臂傷口深可見骨。
可比起那些缺胳膊斷腿、永遠留在城頭的同袍，他已算幸運。
…………