謝長離快步走到蕓娘榻前，蕓娘氣息越發微弱，眼神開始渙散，她看著謝長離，嘴唇翕動：“大人……我哥哥……不是壞人……東西……交給……交給皇上……替我們……申冤……”
說完，頭一歪，氣絕身亡。
這個背負秘密、受盡折磨的女子，終于在真相大白前一刻，咽下了最后一口氣。
謝長離沉默片刻，示意手下妥善安置蕓娘遺體。
他收起所有證據，包括那方詭異的溫玉，冷冷看了一眼面如死灰的太后。
“帶走！押回皇宮，面見圣上！”
當謝長離押著太后，帶著蕓娘的遺體和滿滿一匣鐵證返回皇宮時，慈寧宮的大火已被撲滅大半，但主體建筑已燒毀嚴重。
皇帝早已接到消息，在乾元殿偏殿等候，臉色鐵青，眼中是壓抑不住的雷霆之怒。
賢妃宮中傳來消息，太醫盡力施救，但賢妃蠱毒已深，又遭強行灌藥摧殘，已于半個時辰前薨逝，死狀凄慘，脖頸下紅痕密布，皮下確有細小蟲尸。
德妃那邊，因抗拒服藥時間較長，中毒稍淺，經太醫全力救治，暫時保住性命，但身體受損嚴重，神智時清醒時糊涂。
皇帝聽著這些稟報，又親眼看到謝長離呈上的馮吉遺物、蕓娘證詞、貢品殘余、溫玉以及那份觸目驚心的名單，尤其是太后親口承認的狂悖之言被記錄在案，他最后一絲對嫡母的容忍也徹底消失。
“好……好一個為了江山社稷！”皇帝怒極反笑，聲音嘶啞，“毒害朕的妃嬪，謀害朕的皇兒，使用如此陰毒禁術，動搖國本……這便是你口中的江山社稷？”
太后被押跪在殿中，披頭散發，早已沒了往日雍容，只剩下一片灰敗和癲狂后的麻木。
她抬眼看了看暴怒的皇帝，竟低低笑了起來：“成王敗寇……哀家輸了，要殺要剮，隨你。”
“殺？剮？”皇帝眼中盡是冰冷，“朕不會讓你死得那么痛快，你不是喜歡用蠱嗎？不是喜歡控制人嗎？朕會讓你好好嘗嘗，被萬蟲噬心、神智盡失、永世不得超生的滋味！
傳旨，太后身染惡疾，神志昏聵，即日起移居冷宮最深處靜心苑，非詔不得出，任何人不得探視！著太醫院……好好為太后診治！”
所謂診治，在場所有人都明白意味著什么。
那將是比死亡更可怕的漫長折磨。
太后完全不在乎，冷笑一聲，抬眼看著皇帝，“你這點痛算什么，當年你殺了哀家的兒子時，怎么就不想會有今日？”
皇帝大怒，“朕沒有殺他，是他自己自戕！這件事我已經與你解釋過，沒想到你執拗至此！”
“自戕？你當哀家是三歲小孩子不成？”太后大笑，“天理昭昭，報應不爽！哀家就是要看著，看著你能活到幾時！”
“朕活到幾時不勞太后操心，太后還是想想你的好孫兒能活到幾時吧！”
“你敢！”
“你設下連環毒計，接連謀害朕的兒子嬪妃，你敢，朕如何不敢！”皇帝烏黑的眸子死死地盯著太后，“當初，是不是你主動與皇后聯手？可惜皇后母子蠢鈍，反而為你做了嫁衣！”
太后冷笑不語。
皇帝已經知道了答案，“好，好一個太后！朕真是小瞧你了，當初朕不該心軟放你去行宮，也不該心軟讓你將那個孽子養大，反倒養成了禍患！”
“朕當初就該殺了你們，以絕后患！”
“你為什么不殺？還不是心虛，害怕，是怕遭天譴吧？你這皇位是怎么來的，需要哀家跟天下人說個清楚嗎？”
謝長離早就帶著人退了出去，立在殿門外，聽著里面隱隱傳來的對話聲，他身姿筆直凝視著遠方。
不知何時，殿中的聲音漸漸沉寂下去。
又過一會兒，皇帝推門而出，抬頭就看到謝長離站在廡廊之下守著殿門，周圍無一人靠近，便是宮中內侍與天策衛都立在遠處。
皇帝的神色瞬間緩和下來，他看向謝長離，目光復雜。
“長離。”
“微臣在。”
謝長離這才大步過來，躬身行禮。
“此次……你居功至偉，遲貴妃案，乃至德慶舊案，至此可結。所有涉案人等，一律嚴懲不貸！相關卷宗……列為絕密，非朕親許，不得查閱。”
“臣，遵旨。”謝長離躬身。
他知道，皇帝這是要將這樁驚天丑聞徹底掩埋，不為外人所知。那些黑暗的、血腥的、跨越兩朝的陰謀，將隨著太后被終身幽禁、相關黨羽被清洗，而慢慢湮滅在歷史塵埃中。
賢妃、德妃、遲貴妃、蕓娘、馮吉……都成了這場權力游戲無聲的祭品。
“你連日辛苦，先回府休息吧，后續事宜，朕會讓人處理。”皇帝揮了揮手，仿佛一瞬間蒼老了許多。
“臣告退。”
一夜驚心動魄的追捕、對峙、揭秘，終于落下帷幕，陽光刺破云層，灑在濕漉漉的宮墻上，卻驅不散那彌漫在深宮之中的、濃得化不開的血腥與陰寒。
謝長離深深吸了一口氣，帶著一身疲憊與塵埃，向宮外走去。
定國公府內，江泠月幾乎一夜未眠，直到看到謝長離安然歸來，緊繃的心弦才驟然松開，差點跌坐在地。
謝長離扶住她，將宮中后續簡單告知。
聽到賢妃慘死，德妃重創，太后被幽禁折磨，蕓娘臨終托付……江泠月心中百味雜陳。
她從不知道，上一世那空白的宮檔，背后竟是這樣的血腥。
所以，上一世皇子們全軍覆沒，并不只因為爭奪儲位互相殘殺，還有太后這只看不到的黑手在推波助瀾。
難怪……難怪……
“都……結束了嗎？”她輕聲問。
謝長離望向皇宮方向，沉默片刻，緩緩道：“這一局，是結束了。但只要有權力，有欲望，這宮墻之內的暗潮，便永遠不會真正平息。”
他收回目光，看向江泠月，握住她的手，掌心傳來堅定的溫暖：“不過，至少眼下，我們能過幾天安生日子了。”
江泠月依偎進他懷中，感受著他沉穩的心跳，長長的舒了口氣。
宮闕深深，恩怨不息。
而他們，在皇權之下，還要繼續生活。
“賢妃的葬禮怎么辦？”江泠月輕聲問道。
宮里剛辦了貴妃的葬禮，又要接著辦賢妃的葬禮嗎？
皇帝又要如何對外交代呢？
總得有個說法。
不管是真的，還是假的。