“只需要證明自已的能力不就好了，這很簡(jiǎn)單，不是嗎？”
薩希德攤攤手，“而考察其能力最好的方法就是拿出功績(jī)來，以此來作為判斷能力的依據(jù)，總好過口頭上的說辭。”
“舉個(gè)例子，我們的前任家主克雷德不在的這段時(shí)間，家族在南方的絲綢商路斷了三成，城西的礦石訂單也被競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手搶去不少——這些都是擺在明面上的虧空。”
說著，薩希德從內(nèi)襯的口袋里掏出兩封疊得整齊的信紙，指尖夾著信紙邊緣，輕輕放在餐桌中央，動(dòng)作帶著幾分刻意的從容。
“不過諸位也不必太過憂心，”
他話音一轉(zhuǎn)，嘴角的笑意深了幾分，眼底帶著一絲藏不住的自得:“南方絲綢商路那邊，我上周已經(jīng)和當(dāng)?shù)刈畲蟮目椩旆徽勍琢诵潞献鳎@是他們簽好的意向書，再過半月就能恢復(fù)全線流通；至于城西的礦石訂單……”
他頓了頓，伸手將另一封信紙往前推了推，目光掃過眾人驚訝的神色，語氣里添了絲不易察覺的炫耀：
“我也托了老朋友的關(guān)系，不僅搶回了之前被拿走的訂單，還多爭(zhēng)取到了兩成的供貨量。這兩份東西，昨天剛送到我手上。”
席間頓時(shí)響起一陣低低的低語，有人忍不住探頭去看那兩封信紙。
薩希德迎著這些目光，余光不經(jīng)意地布萊克，語氣看似溫和，實(shí)則帶著十足的底氣：
“布萊克侄兒，你看，身為珀西瓦爾家的家主，應(yīng)該有能力處理家族的各項(xiàng)事務(wù)，并且具備解決問題的能力，所以也該拿出類似的依據(jù)來，你說對(duì)嗎？”
雖然薩希德此刻正站在公平公正的立場(chǎng)上調(diào)節(jié)著各方而給出建議。
但是任誰都能看出來，薩希德是在明晃晃地針對(duì)布萊克——因?yàn)檎l都知道，布萊克目前為止實(shí)際上并沒有接手家族內(nèi)的任何事務(wù)。
“二叔說的確實(shí)有道理。”
布萊克緩緩開口，指尖離開桌沿，目光毫不在意地掃過桌上那兩封意向書，語氣聽不出情緒，卻帶著一股沉甸甸的分量。
“那么您應(yīng)該也清楚，現(xiàn)在珀西瓦爾家伯爵爵位來源于何處。”
薩希德正欲開口，一旁沉寂已久的伊索爾娜卻抱懷先一步打斷。
“開玩笑，在座的所有人，試問有誰不知道你與索菲亞殿下私下存有交情？這是否又真的能佐證你的實(shí)際能力呢？”
一時(shí)間附和聲此起彼伏。
啪嗒。
銀器輕碰瓷盤的聲音打斷了眾人。
萊琳娜輕輕地放下刀叉，頗有禮儀地擦了擦嘴道，看向伊索爾娜:“您的話聽起來簡(jiǎn)直自相矛盾，不是嗎？”
她的目光先是聚焦伊索爾娜，隨后又緩緩掃過在場(chǎng)的所有人。
“試問在座的哪位可以稱得上與當(dāng)今的第三皇女，同時(shí)也是最有希望即位下一任帝國(guó)皇帝的索菲亞有所交情。”
話音未落，現(xiàn)場(chǎng)眾人已經(jīng)陷入了沉默。
但萊琳娜反而繼續(xù)說道，調(diào)轉(zhuǎn)視線看向薩希德:
“對(duì)于薩希德叔叔您所說的……”
她語氣一頓，露出隨意而不失禮儀的笑容，目光掃向眾人。
“同樣的，我以摩洛特現(xiàn)任家主的身份在此說明，摩洛特家現(xiàn)有的所有貿(mào)易來往與政治合作都是基于布萊克·珀西瓦爾個(gè)人，而非珀西瓦爾家族，這一點(diǎn)還請(qǐng)容我再次聲明。”
萊琳娜的話音落下，宴會(huì)廳里的沉默瞬間又重了幾分，連剛才還在附和伊索爾娜的人都悄悄閉了嘴，眼神里多了幾分忌憚。
這份忌憚不僅僅來源于摩洛特家，同樣也來自于萊琳娜本人……
在座的幾乎所有人都知道，原本因?yàn)閮?nèi)部動(dòng)蕩而搖搖欲墜的摩洛特家正是在這個(gè)年輕的女孩的帶領(lǐng)下在極短的時(shí)間內(nèi)恢復(fù)生機(jī)并且突飛猛進(jìn)，甚至一度超過原有的趨勢(shì)。
而且摩洛特家作為珀西瓦爾家鄰郡的管轄者，一旦與其關(guān)系交惡，那么珀西瓦爾家的商隊(duì)要想從鄰郡過境，就得面對(duì)數(shù)不清的關(guān)卡刁難。
而庫里囤積的貨物要走摩洛特家的物流通道，也得看對(duì)方臉色——到時(shí)候別說補(bǔ)上虧空，恐怕現(xiàn)有的生意都得砸在手里。
這對(duì)于本就以貿(mào)易運(yùn)輸為主要盈利來源的珀西瓦爾家無疑是無妄之災(zāi)。
也正是因此，萊琳娜自從一開始就出現(xiàn)在珀西瓦爾家的晚宴桌上也沒有任何人出聲抗議。
寂靜半晌后，還是薩希德最先開口。
他攤了攤手，訕笑著說道：“萊琳娜小姐這話就偏頗了。”
“皇女殿下的青睞固然是份助力，但終究是‘外部’的看法——珀西瓦爾家選家主，看的是能實(shí)實(shí)在在為家族謀利的本事，不是靠誰的稱贊撐場(chǎng)面，對(duì)不對(duì)？”
“而且我們只是在商討家主的位置選擇，并沒有要將布萊克侄兒排除在外的意思，無論是否被選中，布萊克依舊是珀西瓦爾家不可或缺的一份子，所以你的擔(dān)心完全是不必要的。”
萊琳娜聞言，只是輕輕挑了下眉，嘴角那抹禮儀性的微笑未減，語氣卻帶著幾分通透的銳利：
“按照薩希德叔叔這么說，或許是我想多了。但摩洛特家選擇合作對(duì)象時(shí)，從不會(huì)只看‘當(dāng)下能謀多少利’，更要看‘未來能走多遠(yuǎn)’——畢竟，一時(shí)的訂單能補(bǔ)虧空，可穩(wěn)固的盟友才能保家族長(zhǎng)久。”
萊琳娜的話戛然而止，恰到好處地沒有再說下去……畢竟對(duì)于珀西瓦爾家的內(nèi)部“家事”來說，她確實(shí)不好過度深入。
但是此刻她已經(jīng)明確表明了“立場(chǎng)”——要繼續(xù)針對(duì)布萊克的話，那么就必須要好好考量一番。
“咳咳。”
薩希德象征性地咳嗽兩聲:“那么我們就繼續(xù)說下去吧，除了對(duì)家族做出的貢獻(xiàn)以外——自身的能力也得經(jīng)得住考驗(yàn)才行。”
“哈哈哈哈，你剛剛說實(shí)力？”伊索爾娜如同聽到什么笑話，“據(jù)我所知你可打小是個(gè)對(duì)魔法一竅不通的白癡。”
面對(duì)伊索爾娜的冷嘲，薩希德沒有說話，只是輕輕地拍拍手。
幾乎是一瞬間，一道黑影無聲無息地出現(xiàn)在伊索爾娜身后，身形挺拔如松，手按在腰間的佩劍上，眼神銳利如鷹。
這一刻，伊索爾娜只感覺身后傳來一股讓人感到森寒的冷意。
這人竟不知是何時(shí)潛入宴會(huì)廳，又如何避開了所有人的視線，直到此刻現(xiàn)身，眾人才后知后覺地驚出一身冷汗。
只有坐在長(zhǎng)桌盡頭的布萊克三人，依舊處變不驚地維持著原本的姿態(tài)。
布萊克指尖漫不經(jīng)心地摩挲著杯沿，目光掠過那名護(hù)衛(wèi)時(shí)，眼底沒有半分驚訝，如同早有預(yù)料般。
“介紹一下。”
薩希德臉上的得意又濃了幾分，抬手示意那名護(hù)衛(wèi)往前站了站，聲音里帶著刻意的抬高：
“這位是凱爾，已經(jīng)跟隨了我三年之久，是我忠實(shí)的護(hù)衛(wèi)……所以請(qǐng)不要誤會(huì)，他來此只是為了保護(hù)我的安全，而且，更重要的是……”
薩希德眼睛微微一瞇。
“再過半月，他就要去參加帝國(guó)最高階的魔法師考核——放眼整個(gè)帝國(guó)，有資格獲得‘高級(jí)魔法師’頭銜的也不過寥寥幾人。”
此話一出，現(xiàn)場(chǎng)瞬間掀起一陣倒吸冷氣的聲響，原本還算鎮(zhèn)定的族人此刻也難掩震驚，紛紛探頭打量這個(gè)突然出現(xiàn)的男人。
要知道，“高級(jí)魔法師”在帝國(guó)可是實(shí)打?qū)嵉母唠A戰(zhàn)力，尋常伯爵家族能有一位或者數(shù)位中級(jí)魔法師坐鎮(zhèn)，就足以在地方上站穩(wěn)腳跟。
除了宮廷直接管轄，與一部分公爵世家外，就連侯爵也極少能夠獲得一位高級(jí)魔法師的“青睞”。
毫不夸張的說，一位高級(jí)魔法師對(duì)出現(xiàn)完全可以成為整個(gè)帝國(guó)巴結(jié)與交好的對(duì)象。
如果真的能夠獲得一位高級(jí)魔法的“庇護(hù)”，那么為珀西瓦爾帶來的影響力可不僅僅是安全層面……
想到這，現(xiàn)場(chǎng)頓時(shí)響起了彼伏的低語。
而站在所有人的視野中，薩希德勾起的嘴角幾乎難以按耐。
“高級(jí)魔法師？”
一旁的希爾斯暗自戳了戳布萊克，“具體有多厲害？”
“嗯……”布萊克想了想應(yīng)該怎么描述。
“大概起碼斯沃特那種水平？”
“哦……”
希爾斯了然地點(diǎn)點(diǎn)頭。
“那么他應(yīng)該考不過。”
話音一落現(xiàn)場(chǎng)所有的討論聲戛然而止。
這一刻，所有目光齊刷刷地投向希爾斯，連薩希德臉上的笑意都僵住了。