當(dāng)馬車駛?cè)肽β逄丶易宓念I(lǐng)地時，撲面而來的不是類似于珀西瓦爾家規(guī)整肅穆的城堡與農(nóng)田，而是連綿不絕的商鋪、喧囂的人聲伴隨著來往運輸貨物的馬車。
街道縱橫交錯，兩側(cè)店鋪鱗次櫛比，從香料、布匹、軍械到魔法藥劑、奢侈品、契約文書，應(yīng)有盡有。
馬車碾過石板路，兩旁商販高聲叫賣，商隊絡(luò)繹不絕，馬車與行人往來穿梭，空氣中混雜著香料、皮革、金錢的味道。
完全就是個商業(yè)帝國啊……
摩洛特領(lǐng)地的常居人口是珀西瓦爾家的兩倍，因為領(lǐng)地的面積差不多，這使得這里的人口目的相當(dāng)高。
農(nóng)作物和糧食都通過外界的貿(mào)易輸入，至于原本應(yīng)該用作種植莊稼的土地也被整改用作商鋪或儲存貨物的倉庫。
萊琳娜完全是當(dāng)做一個中樞的貿(mào)易物流中心來治理……
因為再往前行就是領(lǐng)地最密集的商業(yè)地段，所以馬車完全沒有穿行的空間，布萊克和艾莉絲只能在街道入口處下車。
“尊敬的布萊克先生，我已經(jīng)在此等候多時，還請原諒，因為情況特殊家主不能親自來此迎接。”
等候他們的是萊琳娜的貼身女仆兼隨行秘書，妮可·威廉斯頓。
自從原本是隨身女仆的薇薇安離開后，這個臉上帶著雀斑的小姑娘便接替了對方的工作一直跟隨在萊琳娜身旁。
包括在商會處理事務(wù)時，布萊克也經(jīng)常能看到對方的身影。
布萊克的目光警覺地打量著對方。
對方既沒有穿摩洛特家女仆的服飾，也沒有穿在商會時的工作服……反而是以尋常低調(diào)的打扮出現(xiàn)。
……明明沒有事先的約定，但是對方就像是早就知道如今的情況一般，事先在這里等候。
“請不要誤會，是家主大人稱您可能會過來，所以讓我在這里等候。”
“你在這里等了多久？”
“從昨天開始……自從報紙刊登了文章之后就在估算著您可能會抵達(dá)的時間。”
妮可微微躬身，“如果可以的話就先跟我走，至于其他的事情就在路上說吧。”
看得出來，對方的樣子很急促。
布萊克和艾莉絲壓低了斗篷帽子，在妮可的帶領(lǐng)下穿過人群，橫穿領(lǐng)地最繁華的的市場街道。
妮可帶著兩人幾次穿進(jìn)擁擠的人流，似乎是為了確認(rèn)沒有人尾隨或是跟蹤。
一路穿堂過巷，刺鼻的魚腥味、甜膩的蜂蜜糕香與熔爐的鐵腥氣在空氣里交織。
最終，妮可在一家掛著“醉渡鴉”木牌的酒館前停下，酒館門簾半掀，里面?zhèn)鞒鲼蛔优鲎驳拇囗懪c醉漢的豪飲聲。
三人踏入酒館，酒保正用抹布擦拭著沾著麥酒漬的橡木吧臺，抬眼掃了妮可一眼，并未多言。
妮可快步上前，修長的手指夾著一枚邊緣刻著特殊花紋的金幣，在吧臺下輕輕一叩。
站在吧臺的男人看了金幣一眼，沒有說話只是將金幣默默收下，然后拿出一盞沒有點燃的油燈遞給妮可。
“走吧。”
三人被帶到了院子里的一棟倉庫前……似乎是用作儲存釀酒的酒倉。
帶他們來的酒保并沒有說什么，只是將他們帶到倉庫后便直接扭頭走人了。
“里面可能會有點黑，請跟上我。”
妮可說著，推開了倉庫的門。
如預(yù)料中的那般，里面確實是擺放羅列整齊的酒桶和一排排擺放著酒瓶的貨架。
“好了，這里不會有什么人了，如果您有什么問題就直接問吧。”
帶著布萊克和艾莉絲穿行在酒柜之間，妮可覺得差不多是時候解答兩人的困惑了。
“現(xiàn)在的情況究竟怎樣？簡要說明一下吧。”
“嗯……就如您在報紙上看到的那般，家主大人在商會的權(quán)力已經(jīng)完全被架空，以至于完全失去了掌控。”
妮可嘆了口氣，“再加上家族元老們正聯(lián)名問責(zé)……不過更致命的還是有人遞上了‘違法貿(mào)易’的舉報鐵證，如果不能處理妥當(dāng)?shù)脑挷粌H是家族，家主大人本人也將難逃牢獄之災(zāi)。”
“所以最開始的導(dǎo)火索還是因為有人遞交了所謂【違法貿(mào)易】的證據(jù)？”
“可以這么說。”
“那么目前能確定對方是誰嗎？”
“還不能，”妮可搖頭，“因為不少情報線都陷入癱瘓，所以完全無從下手。”
說著，三人來到倉庫角落的一個半身高的巨大酒桶前，面對空蕩蕩的酒桶妮可直接伸手將其推到一旁。
隨后只見她在昏暗的地面上摸索了一下，隨后輕輕一抬，隨著地板被掀開的瞬間，一條漆黑的暗道出現(xiàn)在眼前。
“請小心腳下。”
妮可點燃油燈，帶著兩人朝地下走去。
這是一條僅僅只能容納兩人并排的暗道，所以行走起來稍微有些擁擠。
“因為正門正處于被監(jiān)視的情況，所以只能通過這里……這里可以直接抵達(dá)家族的別墅的閣樓。”
“這是什么時候修建的？”
“就在那次災(zāi)難之后……”妮可說道，“您應(yīng)該還記得，當(dāng)時因為索羅斯大人的脅迫，家主大人曾被困于閣樓，當(dāng)然也多虧了布萊克大人的出手相助，才使得家主平安脫身。”
“在那之后家主大人便下令暗自挖通了閣樓地下室與酒館的暗道。”
妮可嘆了口氣，“有太多的人希望扳倒家主……不只是外界的威脅，就連家族內(nèi)部也是如此。”
“如果只是一些簡單的指控的話應(yīng)該不會到這種地步。”艾莉絲蹙眉。
“如果只是一些指控的話確實如此……畢竟以往就曾有過無數(shù)次應(yīng)付檢查的經(jīng)驗。”
妮可深吸了一口氣，“但問題在于……原本應(yīng)該站在我們這邊的那些商會幾乎在同一時間選擇與摩洛特商行割裂。”
“所有的商行？”
“嗯，他們幾乎全部都站在了凱奇·德魯斯的陣營。”
這倒是讓人意想不到的消息。
也就是說，如今萊琳娜與外界的所有聯(lián)系與人脈都被切斷了。
這才僅僅五天時間而已……對方究竟是怎樣做到的？
“那么萊琳娜是怎么想的？有事先準(zhǔn)備相應(yīng)的應(yīng)對措施嗎？”
“這個……”
說到這，妮可表情變得有些復(fù)雜。
“老實說家主大人并不是很好，被監(jiān)控我認(rèn)為不是最嚴(yán)重的問題，呃，但現(xiàn)在應(yīng)該無法立刻做出明智的決斷……”
“……總之這點您見到她之后大概就能明白我的意思，唉，說到底，一切都是因為一封信……”
這話讓布萊克有些不明所以。