東方的天幕已烘出一抹魚肚白，而海天極處，初現的扁平紅日鑲嵌在地平線上，它像是正被提起的宮燈，片刻之間便被提出地平線，躍入云海間，于是那隨之而來的萬斛霞光盡染無余，渲染了整個天際。
已是清晨時分，朝陽噴彩，千里熔金，萬頃波濤激蕩起伏，珊瑚島磯岸卷起數丈高的鎏金海浪，然而這朝陽美景下，正在航行的巨鯨艦隊卻無暇顧及，他們像游蛇般以“之”字型路線朝珊瑚島海岸而去，奔赴向了這最后的庇佑處。
時而于船底傳來的震動讓士兵們戰戰兢兢，人人皆知珊瑚島近海之下密布暗礁，稍有不慎撞上一處，便會讓船艙破損，陷入無可挽回之地。
但相較于暗礁，身后追兵所帶來的恐懼要大得多，敵軍的戰艦勢不可擋的追在后面，炮彈射出產生的爆鳴猶如索命魔咒，他們已經聽了一整晚，下半夜稍顯減弱，而到了早上卻又響得熱烈了起來，這讓士兵們有理由相信甚至不到中午，他們就會在這一聲聲爆鳴中墜入深海，成為魚蝦口中之食。
唯一的好消息是珊瑚島近在眼前，這座從前他們不屑一顧，將其評價為“毫無價值的糟糕島嶼”此刻卻像寶石一般珍貴。
雖然它遍布暗礁，但在阻擋己方戰艦之余也能給敵軍帶來破壞，至少現在敵軍戰艦的航行速度明顯有所衰減，顯然他們也很忌憚這些暗礁。
但與之相對的，是己方艦隊中已經有數十艘大型戰艦因為不慎觸礁正在漏水，船艙底部被撞出窟窿就意味著無法航行，而當下所能做的補救措施并非是修補，而是放下逃生艇盡可能的疏散士兵，讓他們劃槳前去海岸。
主艦巨鯨號此刻就在做這樣的事，其超一級戰艦的體量讓它吃水量極深，盡管潮水有所上漲，但還是讓它無法避免觸礁，費德里希也早有預料，故而在航向近海時他就已經讓士兵們準備好了逃生艇。
可即便是巨鯨號也無法在船上準備十幾艘逃生小艇，這種情況之下他只得拋棄大部分士兵，率先坐上了逃生小艇，而后由牽引繩被前方的輕型戰艦拖著走。
“元帥，他們好像不追了。”此刻，小艇上的軍官氣喘吁吁的說道。
正看向身后的費德里希臉色蒼白，身上的衣服被濺射到船中的海浪所打濕，模樣極盡狼狽。
“他們打贏了，當然不想因為觸礁而引起多余的戰損。”
說到這，他扭頭看向前方，臉色隨之愈發難看起來：“我們的戰艦所存不多了，這該死的暗礁！”
在他視野中所看見的，是己方多艘大型戰艦因為觸礁導致停駐不前，更有甚者其船身已經大幅傾斜，眼看再過不久就要沉入海底。
那些小型戰艦倒好得多，他們發生的事故并不多，航行在最前列的已經沖入了海岸，士兵們倉惶的在齊腰深的海水中狂奔。
而等在岸上的，是一幫衣衫襤褸的難民，那是聯邦艦隊的士兵。
費德里希在見到這些人后，臉上表情瞬間變得僵硬。
一些曾經說過的話回響在了他的腦海中。
——“這幫愚蠢的哥爾特人！難道他們的航海圖中沒有標注珊瑚島是一座遍布暗礁的島嶼嗎？！”
——“他們的腦袋里面難道裝的是糞便？竟然會帶著艦隊去珊瑚島！”
——“這幫蠢貨！原來是這么被焱國佬給擊敗的！”
——“輸的不冤！這幫愚蠢的廢物！真該死啊！”
先前說過的話此刻像是一枚枚炮彈，直朝著費德里希的大腦射來，然后一一爆開。
費德里希蒼白的臉先是急速躥紅，繼而又快速消退回歸蒼白，他身軀微微抖動，看向海岸的目光也隨之低垂，像是不敢直視前方。
而下一刻，他像是被炮彈給擊中。
“嘭”的一聲，他往后一仰，四仰八叉的倒在了同行人員的身上。
“元帥？！元帥？！”
“您怎么了？！您沒事吧？！”
“元帥昏過去了！是被流彈擊中了嗎？”
“醫務官！醫務官在哪里？快檢查下元帥的身體！”
“醫務官剛剛掉海里了去了！”
——
日上三竿，陽光普照，萬里無云，今日的玻爾海上出了個好天氣。
費德里希咂吧著嘴，而后猛地睜開驚恐的雙眼。
“是做了個好夢嗎？費德里希元帥。”冷不丁的，一道陰沉的聲音幽幽傳來，繼而是一片激動的大叫聲。
“元帥醒了！”
“太好了！元帥醒了！”
費德里希抹了一把濕漉漉的臉，吐出嘴中咸澀的海水，這才猛地從地上坐起，他的臉色依舊驚恐，整個人也有些恍惚，似乎還未從噩夢中徹底清醒。
當視野看清周圍事物后，他這才認清了當下的現狀。
他已上了珊瑚島，圍在自己身邊的是麾下士兵，但每個人都格外狼狽，像是落湯雞。
而在一旁的巖石陰影中，一個身材偉岸的男人正抱著雙臂看著自己，他眼窩深陷，鷹鉤鼻格外突出，有著極為明顯的哥爾特人特征，而現在他的臉色則格外陰沉，目光明顯帶著不善。
毫無疑問，先前那道陰沉的聲音就出自他口。
但費德里希已經無暇去想，他急忙轉身看向了大海，想立即查看當前形勢。
士兵們看出了他的驚恐，跟著說道：“元帥，我們暫時已經脫離了危險，焱國人沒有靠近珊瑚島。”
扭身看向海面的費德里希確實沒有看見焱國戰艦，他只看到了一大片巨鯨艦隊的戰艦，但這些戰艦當下的處境讓人揪心。
它們或卡在礁石中一動不動，或船身破損分裂，完好的大型戰艦他幾乎沒有看見一艘，而那些小型戰艦則擱淺在近處。
“呼——”
直到此刻，費德里希才將懸著的心暫時放了下來，重重的吐出了一大口濁氣。
而這時，那個站在巖石陰影中的男人已經走了過來，并且身后跟了一大群人，費德里希眉頭一皺。
“歡迎我的珊瑚島，費德里希元帥。”
艾德曼冷笑著走來，其陰翳的目光像是饑腸轆轆的餓狼。