羅平陽失魂落魄地站在酒店房間內，趙強勁那句“問問楚縣長的意思”，如同魔咒般在他腦海中回蕩。
他掙扎了片刻，最終求生的欲望壓倒了一切。
他顫抖著手，撥通了楚清明的電話。
電話響了很久才被接起，傳來楚清明帶著睡意的平靜聲音：“喂，哪位？”
“楚……楚縣長，是我，羅平陽。”羅平陽的聲音干澀而慌張，說道：“我……我有件非常緊急，非常重要的事情，想跟您當面匯報商量一下。您現在方便嗎。”
電話那頭的楚清明沉默了兩秒，語氣依舊平淡：“我已經休息了。有什么事情，明天上班到辦公室再說吧。”
羅平陽一聽更慌了，連忙哀求道：“楚縣長！求您了！等不到明天了！事情……事情真的很嚴重，關系到我的政治生命！只能現在求您指點一條明路！”
楚清明在電話那頭似乎輕輕嘆了口氣，才說道：“你來縣委招待所吧，到了樓下打電話。”
說完便掛斷了電話。
羅平陽如蒙大赦，又倍感屈辱。
他慌慌張張地穿上外套，也顧不上還在哭鬧咒罵的賈湘蓮，急匆匆地趕往縣委招待所。
一路上，他內心充滿了惱火和不甘。
他可是省委政法委劉志剛副書記的得意門生，以前在劉書記的嚴格約束下，他謹小慎微，從不敢越雷池半步。
沒想到剛來青禾縣沒多久，稍微放飛自我，就栽了這么大一個跟頭，而且還要向自已一直對抗的楚清明低頭求救。
二十分鐘后，羅平陽來到招待所楚清明的房間。
羅平陽像個犯了錯的學生，拘謹地站在門口，臉上火辣辣的。
楚清明穿著睡衣，坐在沙發上，手里夾著一支煙，并沒有讓他坐的意思。
“什么事，說吧。”楚清明吐出一口煙圈，目光平靜地看著他。
羅平陽臉頰漲得通紅，支吾了半天，才難以啟齒地將自已如何被“捉奸在床”的事情，刪減了部分細節，含糊地說了出來。
楚清明聽完，臉上沒有任何表情，用公事公辦的口吻說道：“羅平陽同志，你作為縣委常委、政法委書記，發生這樣的事情，性質非常嚴重。這已經不是簡單的嫖娼問題，里面很可能涉及權色交易，是嚴重的生活作風和違紀問題。你應該主動向縣紀委說明情況，接受組織處理。找我有什么用。”
羅平陽聽到“權色交易”和“縣紀委”這幾個字，腿都軟了，再也顧不上面子，徹底服軟，帶著哭腔道：“楚縣長，我錯了！我真的知道錯了！我是一時糊涂，求您拉我這一把，只要您能幫我過了這一關，以后……以后我羅平陽一定唯您馬首是瞻，緊緊圍繞在您周圍開展工作！”
楚清明淡淡瞥了他一眼，說道：“不是圍繞我，而是圍繞在縣委中心工作，圍繞青禾縣的人民群眾。”
“是是是！圍繞縣委，圍繞人民！我一定改正錯誤，將功補過！”羅平陽連忙點頭哈腰地附和。
楚清明沉吟了片刻，這才緩緩問道：“你想讓我怎么幫你？”
羅平陽如同抓住了救命稻草，急忙道：“求您現在就跟趙局長打個招呼，讓他高抬貴手，把這件事壓下去，就當沒發生過，所有的記錄都銷毀。”
楚清明搖了搖頭，說道：“強勁同志依法辦事，我沒有權力讓他銷毀證據，包庇違紀。這樣吧，我試著跟他溝通一下。就按治安案件嫖娼處理，考慮到你的身份特殊，為了縣委班子的聲譽和青禾縣大局的穩定，讓他內部處理，盡量不要聲張。但這只是暫緩之計，后續能否過關，還要看你的表現和組織調查的結果。”
他當然不會真的包庇羅平陽，從而讓自已留下巨大把柄。
所謂的“打招呼”，只是暫時穩住羅平陽，讓其為自已所用的權宜之計，一切仍在程序和法律的框架內，只是掌握了彈性的節奏和聰明的分寸。
羅平陽聞言，雖然沒能完全脫罪，但至少暫時避免了身敗名裂的下場，已是感恩戴德，趕忙說道：“謝謝楚縣長！謝謝您！您的大恩大德，我羅平陽沒齒難忘！”
他再次見識到了楚清明手段的老辣，既拿捏住了他的死穴，又沒有留下任何包庇的口實。
他此刻徹底明白，熊漢丞根本不是楚清明的對手，自已這次被迫倒戈，或許是場災禍，但也未嘗不是一次重新站隊的機會。
送走千恩萬謝的羅平陽，楚清明立刻給趙強勁回了電話，“強勁，辛苦了，人我已經見了。事情，就按我們之前說的秘密處理，材料存檔。暫時不要擴大影響。”
掛了電話，楚清明嘴角露出一絲不易察覺的弧度。
這次沒能拿下宋明德，卻意外地控制了羅平陽。
明天的常委會，似乎又多了一點變數。
他很是期待明天和熊漢丞的交鋒！
……
翌日，縣委常委會準時召開。
會議剛開始，熊漢丞就迫不及待地向楚清明發難，他敲著桌子，語氣嚴厲：“清明同志，關于省公安廳要求提調李山河一事，你為什么至今還壓著不辦？你這是公然對抗省廳領導，無組織無紀律！給我們青禾縣領導班子帶來了極大的被動和壓力！你必須立刻執行省廳的命令！”
楚清明面色不變，平靜地回應道：“熊書記，我不是對抗省廳。而是李山河一案關乎四條人命，案情重大，證據鏈正在青禾縣局緊張梳理和完善中。此時貿然移交，極易造成證據滅失，案情中斷，不利于徹底查清事實，更無法給死者家屬一個滿意的交代。我認為，由屬地偵辦到底，才是最負責任的做法。這也是對省廳負責，對法律負責。”
“強詞奪理！”熊漢丞冷哼一聲，臉上露出得意的神色，他自恃掌握著絕對多數票，決心要用民主表決的方式徹底壓倒楚清明，便興致勃勃的說道：“行吧，既然你堅持已見，那我們就發揚民主精神，集體決策。現在就開始表決，同意立即執行省廳命令，將李山河移交省廳的同志，請舉手！”
說完，他率先舉起了手。
見此，馬顯耀、王文仲、魯青云也幾乎同時舉手。
然后，所有人的目光都看向了組織部長宋明德和政法委書記羅平陽。
宋明德面無表情，緩慢而堅定地舉起了手。
熊漢丞臉上的得意之色更濃，看向楚清明的眼神充滿了挑釁。
已經五票贊成，再加上毫無懸念的羅平陽一票，那就是六票，已經超過半數！
他，提前鎖定了勝利！
然而，就在他以為勝券在握時，最后的關鍵一票——羅平陽，卻始終低著頭，雙手緊緊攥著放在桌上，沒有任何動作。
這一刻，會場的氣氛，瞬間變得詭異起來。
就連熊漢丞和馬顯耀都懵逼了！