市長辦公室外的接待室里，馬顯耀正襟危坐，雙手放在膝上，指尖因用力而微微發白。
新市長梅延年的氣場，即便隔著一道門，也讓他感到一種無形的壓迫。
他已經等了將近半小時，秘書董善義客氣地給他倒了茶，但梅市長的門始終緊閉。
他能聽到里面隱約傳來通話的聲音，卻聽不真切，這等待的每一分每一秒都顯得格外漫長。
……
辦公室內，梅延年正拿著紅色話機，語氣恭敬而不失沉穩：“林書記，請您放心，梧桐市的情況，比我預想的要清晰。班子隊伍總體是好的，只是個別同志可能在之前的工作中，思路有些固化。這局面很容易掌握。”
電話那頭，林正弘的聲音聽不出喜怒，卻帶著一種絕對的權威：“延年啊，你去了那里，我就放心了。接下來，要大膽履職，開拓思路。洪濤同志呢，守成有余，魄力稍顯不足。有些工作，你該拍板就要拍板，不要怕承擔責任。梧桐市這邊，無論大事小事，你以后都要切實負起責來。”
這話里的意味，梅延年瞬間領會。
林正弘這是對周洪濤徹底失望了。
周洪濤之前也是林正弘的心腹，但和陳珂言斗了一輪，就被陳珂言隱約壓著，再過幾年，甚至都要被陳珂言干下去了，林正弘已經覺得周洪濤是個廢物，不堪大用。
再者，馮多才的案件，林正弘也把氣撒了一部分在周洪濤身上，他周洪濤這個市委書記要是早早收拾了楚清明，何至于有這么一出好戲。堂堂一個市委書記卻連一個副縣長都壓不住，真是廢物到家了，自然不值得再培養。
因此，林正弘已經暗示了梅延年，他可以架空周洪濤，以市長身份行使市委書記的權力。
梅延年立刻表態，聲音堅定而充滿力量：“是，林書記，我明白。我一定堅決貫徹您的指示，恪盡職守，勇于擔當，絕不辜負您的信任和栽培。”
掛了電話，梅延年深邃的眼眸中閃過一絲銳利的光芒。
他整理了一下襯衫領口，按下內部通話鍵：“善義，讓青禾縣的馬顯耀同志進來吧。”
門外的董善義應了一聲，隨即對馬顯耀做了一個請的手勢，臉上帶著職業化的微笑，眼神卻快速打量了馬顯耀一眼。
他對這位馬縣長印象不錯，原因無他，昨晚馬顯耀親自登門，送來了兩幅包裝精美的古董畫作，一看就價值不菲。
馬顯耀言明，一幅是給董秘書賞鑒，另一幅則是久仰梅市長風雅，懇請董秘書代為轉呈。
董善義也是人精一個，那副畫最終能否送到梅延年手上，還得看梅市長待會兒對馬顯耀的態度。
若是態度親近，那就沒問題了，可以直接送。
反之，非但不僅不能送，而且還得把他的那一份也退回去。
馬顯耀深吸一口氣，整理了一下西裝，這才輕輕推開市長辦公室厚重的木門。
梅延年正低頭批閱文件，似乎完全沒有察覺到有人進來，連眼皮都未抬一下。
馬顯耀不敢打擾，只能束手站在寬大的辦公桌前，屏息凝神，仿佛又回到了多年前，剛參加工作時，面對嚴厲領導的那種忐忑不安。
辦公室內，只有鋼筆劃過紙張的沙沙聲，以及馬顯耀略顯急促的心跳。
明明只有幾分鐘，卻無比漫長，如同幾個時辰一般。
終于，梅延年合上一份文件，緩緩抬起頭。
他的目光如鷹隼般掃過馬顯耀，深沉而銳利，帶著一種審視和評估的意味，讓馬顯耀感覺自已仿佛被徹底看透。
“顯耀同志。”梅延年開口了，聲音很平淡，聽不出任何情緒：“等久了。坐吧。”
“沒有沒有，梅市長您日理萬機，我等一會兒是應該的。”馬顯耀連忙欠身，小心翼翼地在辦公桌對面的椅子上坐了半個屁股，腰桿挺得筆直。
“青禾縣最近的情況怎么樣？一切的工作還順利嗎？”梅延年身體微微后仰，靠在椅背上，開始了公式化的詢問。
馬顯耀打起精神，將早已準備好的說辭娓娓道來，從經濟指標到社會維穩，面面俱到，但重點突出了在他領導下，各項工作取得的顯著成效，言語間不忘巧妙地給自已表功。
梅延年靜靜聽著，偶爾點一下頭，不置可否。
眼看匯報接近尾聲，馬顯耀觀察著梅延年的神色，突然將心一橫，決定冒險試探一下真正的風向。
他當即話鋒一轉，臉上露出恰到好處的憂慮：“梅市長，現在縣里大部分工作都在穩步推進，只是有些情況確實讓人頭疼。個別同志，比如楚清明同志，能力是有的，就是有時候太過于特立獨行，不太講究方式方法，也不太尊重組織和老同志，搞得班子內部有時不是很和諧。今天的常委會上，就因為一點匯報程序的小問題，就鬧得有點不愉快，我后來為了維護組織的嚴肅性，才不得不提出批評，可效果似乎不理想……”
他一邊說，一邊小心翼翼地觀察梅延年的反應，試圖從那張毫無表情的臉上找出些許蛛絲馬跡，以確認這位新市長是否真如傳聞中那般，是沖著楚清明而來的。
梅延年聽完，臉上依舊波瀾不驚，只是那雙銳利的眼睛微微瞇了一下，仿佛能洞察人心。
他既沒有附和馬顯耀對楚清明的指責，也沒有出言維護，只是淡淡地說了一句：“班子團結很重要，但講原則、講規矩更重要。具體問題，要具體分析。”
這話說得滴水不漏，讓馬顯耀一時摸不清深淺，心里更加忐忑起來。
這時，梅延年仿佛才想起什么似的，看似隨意地問了一句：“顯耀同志在基層工作，也有些年頭了吧？”
馬顯耀心中一凜，連忙答道：“是的，市長，滿打滿算，基層工作年限有二十年了。”
“嗯，基層工作經驗豐富，是筆寶貴的財富。”梅延年意味深長地看了他一眼：“要好好珍惜，用好這份經驗。好了，今天先到這里吧。”
馬顯耀如蒙大赦，又有些意猶未盡，連忙起身告辭：“是是是，謝謝梅市長指點，我一定牢記您的指示。您忙，我就不打擾您了。”
退出市長辦公室，馬顯耀的后背竟驚出了一層細汗。
梅延年雖然沒說什么重話，但那強大的氣場和捉摸不透的態度，讓他感到了前所未有的壓力，同時也更加確信，這位新市長絕非易與之輩，其心思深沉，遠非周洪濤可比。
而辦公室內，秘書董善義進來收拾茶杯。
梅延年看似無意地問了一句：“善義，這位馬縣長，你怎么看？”
董善義謹慎地回答：“接觸不多，只是感覺挺熱情的，對領導也很尊重。”
他刻意略去了那兩幅畫的事。
梅延年聞言，嘴角勾起一抹極淡，幾乎看不出的弧度，輕輕“嗯”了一聲后，未再言語。
董善義心里立刻有了數——那幅畫，可以找個合適的機會，轉呈給梅市長鑒賞了。
窗外，梧桐市的天空依舊陰沉，一場新的風雨，正在權力結構的細微變化中悄然醞釀。
梅延年的到來，無疑給本就復雜的棋局，投下了一顆重量未知的棋子。
而馬顯耀，似乎已經迫不及待地想要成為執棋者手中的一枚過河卒了。