與此同時，大乾王朝一處不為人知的幽暗地宮之中。
氣氛，凝重如鐵。
這里是幽冥樓的總部，一個存在于大乾陰影之下，連皇室都感到棘手的龐然大物。
地宮最深處的大殿內(nèi)，十幾道身影分坐兩側(cè)，每個人都籠罩在黑袍之下，氣息淵深如海，正是幽冥樓權(quán)力的核心——四大護法，九大長老。
而在大殿的首位上，空無一人，只擺著一張猙獰的白骨王座。
“盲翁，死了。”
一道沙啞的聲音打破了死寂，說話的是九大長老之首，一個身形枯瘦的老者。
“京城據(jù)點，被連根拔起，無一活口。”
此話一出，殿內(nèi)響起一片壓抑的抽氣聲。
盲翁，那可是宗師境五重的老怪物，幽冥樓的定海神針之一，竟然就這么悄無聲息地死在了京城？
“根據(jù)逃回來的外圍探子回報，出手的是鎮(zhèn)北侯府的二小姐楚靈焰，和一個身份不明的老管家。”大長老的聲音里透著一股凝重，“那楚靈焰，年紀(jì)輕輕，卻已是洞虛境強者，身負(fù)南明離火，戰(zhàn)力驚人。而那個老管家……更是一招，便鎮(zhèn)殺了盲翁。”
“大宗師……”坐在左側(cè)首位，渾身散發(fā)著暴戾氣息的血屠護法，聲音冰冷地吐出三個字。
整個大殿的溫度，仿佛又下降了數(shù)度。
大宗師！
那已經(jīng)是站在武道之巔，神龍見首不見尾的存在！整個大乾王朝，明面上都找不出幾個！
楚家一個普普通通的管家，竟然會是大宗師？
“我們……好像真的低估了楚家。”一位長老澀聲道，“這個單子，虧了。為了區(qū)區(qū)幾百萬兩，折損了一位宗師，不值。”
“放屁！”血屠護法猛地一拍扶手，堅硬的黑曜石扶手瞬間化為齏粉，“我幽冥樓立足大乾數(shù)百年，接的單子，只有成與不成，沒有虧與不虧！雇主既然付了錢，那楚風(fēng)就必須死！這關(guān)乎我幽冥樓的信譽！”
“可楚家有大宗師坐鎮(zhèn)！”
“大宗師又如何？”血屠護法霍然起身，血色的瞳孔中殺意沸騰，“我幽冥樓的底蘊豈是區(qū)區(qū)一個軍功世家能比的？”
“他楚家敢殺我幽冥樓的宗師，這就是在對我幽冥樓宣戰(zhàn)！此仇不報，我幽冥樓顏面何存？日后還如何在東域立足！”
“血屠說的沒錯。”另一位周身環(huán)繞著陰冷氣息的玄蛇護法，也緩緩開口，“楚家，必須付出代價。否則，人人都以為我幽冥樓是軟柿子，可以隨意拿捏。”
大長老沉默片刻，渾濁的目光掃過眾人，最終，落在了那張空蕩蕩的白骨王座上。
他深吸一口氣，緩緩起身，對著王座恭敬一拜。
“既然如此，那便只能……請‘那位’出手了。”
“那位”兩個字一出口，原本還殺氣騰騰的血屠護法，瞳孔都是猛地一縮，臉上竟浮現(xiàn)出一絲難以掩飾的忌憚之色。
大殿內(nèi)的其余人，更是齊齊變色，仿佛聽到了什么禁忌之名。
“大長老，為了一個楚風(fēng)，動用‘那位’，是不是有些……小題大做了？”一位長老遲疑道。
“小題大做？”大長老冷笑一聲，眼中閃過一絲無人察覺的狂熱，“樓主閉關(guān)多年，我幽冥樓也沉寂得太久了。久到世人都忘了，究竟誰才是這片土地黑夜里的王。”
他轉(zhuǎn)過身，面向眾人，聲音陡然拔高，帶著一股不容置疑的威嚴(yán)。
“就讓‘那位’的刀，去告訴整個大乾王朝。”
“我幽冥樓的規(guī)矩，血債，必須血償！”
……
三日時間，轉(zhuǎn)瞬即逝。
鎮(zhèn)北侯府世子楚風(fēng)，為迎娶大乾女殺神葉紅鸞，將參加本屆乾龍榜大比，并放出豪言，要拿下前十的消息，如同長了翅膀，飛遍了京城的大街小巷。
一時間，整個京城，徹底炸開了鍋。
茶館酒肆，勾欄瓦舍，到處都在議論著這樁堪稱本年度最離譜的八卦。
“聽說了嗎？那個大乾第一紈绔，要參加乾龍榜大比！”
“哈哈哈哈，你這是從哪個山溝里出來的？這消息昨天就傳遍了！據(jù)說啊，他還揚言要進前十呢！”
“他？進前十？他怕不是昨晚被驢踢了腦袋，還沒好利索吧？就他那被酒色掏空的身子，怕是連海選都過不去！”
“嘖嘖，真是色迷心竅啊，為了娶那個女殺神，連命都不要了。我賭一錢銀子，他第一輪就會被人打斷腿抬下來！”
“我賭他撐不過三招！”
無數(shù)的嘲諷、譏笑，匯成一股輿論的洪流，將楚風(fēng)和鎮(zhèn)北侯府推上了風(fēng)口浪尖。
然而，在這場全民狂歡的背后，京城的上層圈子，卻又是另一番景象。
三皇子府。
“砰！”
一只前朝的青花瓷瓶，被狠狠摔在地上，化為一地碎片。
“廢物！一群廢物！”
三皇子趙騰面容扭曲，俊朗的五官因為憤怒而顯得有些猙獰。
“幽冥樓這群收錢不辦事的狗東西！設(shè)計了這么久，非但沒弄死那個紈绔，反而還被人端了老窩！還自稱大乾第一殺手組織，簡直是狗屁！”
一名黑衣心腹跪在地上，瑟瑟發(fā)抖，連頭都不敢抬。
“殿下息怒！”
“息怒？”趙騰一腳踹翻身前的桌案，咆哮道：“如今那個廢物不僅活的好好的，還要參加乾龍榜迎娶紅鸞，你讓本皇子如何息怒？”
黑衣心腹連忙道：“殿下，那楚風(fēng)不過是個跳梁小丑，虛張聲勢罷了。以他的能耐，絕無可能進入前十，殿下不必將他放在心上。”
“蠢貨！”趙騰眼神陰鷙地盯著他，“他楚風(fēng)是廢物，可他那個瘋子爺爺和戰(zhàn)神老爹不是！誰知道他們會不會用什么天材地寶，硬生生把那廢物的修為給堆上去？”
“那楚擎蒼為了他那個寶貝孫子，什么事都干得出來！萬一……萬一真讓他進了前十，娶了紅鸞怎么辦？”
“紅鸞只能是本殿下的！”
趙騰眼中閃爍著一抹變態(tài)般的占有欲，雙拳緊緊地攥著。
就在這時，一名侍衛(wèi)匆匆來報。
“啟稟殿下，天南侯求見。”
趙騰臉上的怒容一滯，隨即，嘴角緩緩勾起一抹陰冷的弧度。
“終于想通了，沒白費我設(shè)計的這一出。”
他整理了一下衣袍，臉上的猙獰瞬間被一抹虛偽的笑容所取代。
“快，有請！”
……
二皇子府。
與三皇子府的暴戾不同，這里處處透著一股儒雅之氣。
清幽的庭院內(nèi)，翠竹掩映，溪水潺潺。
二皇子趙鈺一襲白衣，正與一位須發(fā)皆白的老者對坐弈棋。
“啪。”
趙鈺落下白子，溫潤如玉的臉上掛著和煦的笑意：“老師，對鎮(zhèn)北侯府世子參加乾龍榜一事，您如何看？”
他對面的老者，正是當(dāng)朝右相，白建舟。也是白不凡的爺爺。