大公子
竹搖怔了下。
須臾后，另起了一個話頭，接著往下說道，“昨夜有一封八百里加急的奏報送入宮中，北疆發起奇襲，戍邊的將士死傷近半，請求朝廷援兵。”
錦鳶愣了下。
北疆被攻破了……？
她記得大公子戍守北疆多年，還有不少部下仍在邊境效命。
她的心猛一下懸起，聲音嘶啞著問道：“大公子……不回來了？要去北疆邊疆……么？”
“今早剛從宮中傳出來的消息，命大公子不必回京，直接率兵趕赴北疆邊境。”
竹搖的話令她沉默。
大公子領兵前往云秦一戰來去匆匆，折算去來回路上的日程，到云秦后戰事一觸即發，再到擊退胡人，聽郡主娘娘透露出來的口風，他們并未休整幾日，就急趕著回京復命。
而且……
大公子還受傷了！
眼看著就要抵達京城，又直接將人指派趕去北疆。
錦鳶心中知道，北疆邊境的百姓處于水深火熱之中，遭受戰爭的摧殘折磨，陛下有命、大公子身為驃騎將軍，理當趕赴邊疆，可大公子不是鐵打的軀殼，他也只有一副血肉之軀啊。
“姑娘……”竹搖看著錦鳶的神色，卻又不知該如何寬慰。
錦鳶回神，迎上竹搖擔憂的神色，正想要扯出一個安撫的笑容，門外傳來撥云的腳步聲。
撥云比竹搖更穩重些。
這一年中她跟在姚嬤嬤身邊，處事愈發得體沉穩。
可今日的腳步聲中帶了幾分倉促。
只見撥云進了里間，臉色凝重。
兩個姑娘互看一眼，心里頓時七上八下。
難道又出了什么事情不成？
竹搖性子急，連忙起身，拉著撥云在床邊坐下，小心翼翼地問道：“你臉色怎么這么差？是外頭又有什么消息了？”
撥云沉聲道：“方才府里的吉量姑姑來了，告訴我們從宮中傳出來消息，南定王爺接了圣旨，點八萬兵馬明日一早立刻奔赴北疆邊境，嬤嬤聽了后立刻去園中四處巡視了，生怕園子的人聽見后先亂起來，讓我……來告訴姑娘們。”
京城中誰不知南定王。
幾十年前，南定王亦是位驍勇善戰的將軍，協助陛下登上九武至尊寶座，率兵評定四方之亂，方才后如今陛下在這幾十年中的海清河晏、安穩治世。
南定王早已卸甲多年。
哪怕當年再驍勇的將軍，在經過幾十年酒色肉香的荼毒，如何還能有當年的威風？
錦鳶想起那位曾有幾面之緣的王爺，心中不解。
竹搖問出心中疑惑，“南定王爺這都退下多少年了？怎么如今反倒請出這位王爺披甲上陣了？”
撥云哪里知道這些。
陛下前后派出兩位將軍趕赴邊疆，實在讓人心慌不寧，更不用提她們幾人。
竹搖蹙眉，凝著一臉憂心。
竹搖臉上也顯出不安之色。
難道……
北疆之患如此嚴重？
又或是如今朝中已經沒有多少武將堪用？
錦鳶等人長居后宅，何曾了解過這些事情，如今事關趙非荀，哪怕她們想要知道的多些，也都做不到。
錦鳶握著被褥的手忽然松開，她猛一下掀開被子，拽起件外衣披上，快步朝外走去。
一頭披散下來的青絲，隨著她的步伐在身后揚起。
“姑娘！”撥云先反應過來，“姑娘要去哪兒！”說著急忙指揮竹搖拿件大氅追上去。
外頭寒風冷冽，如何能穿那么少出去！
大公子在外，她們在京城無能為力，只能祈福禱告，還有護住姑娘的安康，不能讓姑娘的事反令大公子擔心！
竹搖抓了件大氅急急趕上。
追到院中時，竹搖看見姑娘叫來北暉，仔細詢問北疆失守為何陛下接連派兩位將軍出去。
竹搖替錦鳶披上大氅，與身后追來的撥云看了眼，眼中皆有恍悟之色。
她們不懂。
但將軍留下的北暉肯定懂啊！
北暉也聽聞了陛下前后兩道旨意，答的語氣嚴肅：“北疆邊境被攻破后，駐地的軍隊退至滄州，滄州后就是滇江，沿著滇江一帶養活了多少村落縣府，一旦滄州失守，北疆人順著滇江而上，便能直往下南方。南方以漕運、鹽、茶葉、絲綢交易為主，是富庶之地，同時也防御能力不足，駐軍并不多，一旦北疆南下，輕而易舉就能攻破江南府。大夏國庫中的賦稅一半都來自江南府，這就等于斷了朝廷的銀袋子。”
三人齊齊臉色大變。
北暉跟著趙非荀多年，遇事自會將所有的可能性通通推演出來，然后一一提出應對之法。在他們將士眼中看來是行軍之法，卻沒想到嚇到了姑娘們。
北暉連忙擺手，“這只是最差的結果，如今局勢還沒有這么糟糕。滄州臨滇江，是往滇江的必經之關，且滄州地勢高，易守難攻，孫將軍退守到滄州，也能爭取時間、保存戰力消耗北疆士氣，等到大公子、王爺趕到支援，必定能一舉驅逐北疆賊人！陛下接連派出王爺和大公子兩員大將，想必也是想盡快結束戰事！”
北暉語氣鑿鑿。
神色更為堅定。
讓人聞之不由得心安。
“對、對啊！”竹搖立刻接上，一改剛才的不安：“大公子運兵如神、戰無不勝，況且南定王爺也很厲害的！兩位將軍強強聯手，區區北疆根本不在話下！”
北暉跟著錦鳶一年。
她如何會不信北暉的判斷。
她懸著的心落回腹中，臉上的擔憂散去，“大公子驍勇，王爺定也是寶刀未老，一定會都會平安歸來。”
“一定如此。”撥云也忍不住跟著說道，“我們只需等著邊疆大捷的消息傳來就好！”
次日，南定王點兵出征。
離京后由南定王先率五千弓箭手日夜兼程趕至滄州。
京中的言論也逐漸轉變。
北疆曾是驃騎將軍的手下敗將，如今兩位將軍都已經在前去支援的路上，只要孫將軍頂住、守住滄州，等兩位將軍一到，驅逐北疆賊人輕而易舉。
可偏偏——
在南定王率弓箭手出發后的第十五日，噩耗再次傳入宮中。
易守難攻的滄州失守！