裴芷看著謝觀南衣袂飄飄，背影在夜風中消失，緩緩閉了閉眼。
背后冷汗涔涔，濕透了重衣。
天曉得她方才面對謝觀南說出那一番話來用了多少勇氣與心力。
不過最重要的話終于說出口，也不管謝觀南信不信，她總算是邁出最難的那一步。但之后要怎么走心中卻是有些茫然。
“母親。”
恒哥兒被落下。他眼眶還蓄著淚，呆呆瞧著床榻上那總是溫柔對自己的繼母。
他只曉得剛才父親與繼母吵了架，具體是什么他不明白，應該是為了今日下午他做的錯事。
不過，往日這些事也不是沒有過。
父親斥責繼母，而繼母時常唯唯諾諾應了，而后越發精細照顧他。很多時候她會雙眼含淚，心酸又委屈瞧著自個。
每次那時候他心中都升起小小的愧疚，但誰叫這繼母是個壞心腸的女人呢？
她仗著是娘親的妹妹，竟然妄圖讓他忘了娘，還要替代過世娘親的地位。
他決計不能忘了親生娘親的。
想著，恒哥兒嘴一癟，嚎啕哭了起來：“肚肚痛，恒兒肚肚痛……”
邊哭邊伸手，要裴芷抱。
裴芷從失神中回過神來，下意識就要抱起恒哥兒。
突然，她瞧見恒哥兒胖乎乎小臉上那一抹得逞的笑。她心中一動，還沒等抱住恒哥兒。
“啪”地一聲，恒哥兒的小手狠狠扇在了她的手背上。
皓如霜雪的手腕上很快起了一塊紅印。
梅心急忙抱起恒哥兒，又氣又急：“恒哥兒做什么？少夫人她今日因為你生病了……你怎么能打少夫人……”
終究是奴婢，不好斥責小主子。
恒哥兒沒吭聲，一雙烏黑發亮的大眼盯著裴芷，想看她的反應。
往常這個時候，裴芷便會忍下疼痛，照舊親切摟過他輕聲安慰也不會斥責他打人。
然后他就會趁機提出一些要求，裴芷基本上都會滿足他，就算是過分也能先答應下來。
可今日，裴芷定定瞧著手腕上的紅印半天不吭聲。
這巴掌本該打在她臉上的，只因為剛才稍一遲疑才打在手腕上。若是打在臉上，少不得紅腫到了第二日。
這孩子……罷了。
心在這一刻越發冷了。
不得不承認人性是本惡的。她盡力教了，但耐不住恒哥兒身邊一波波懷揣惡意下人成日唆使。
恒哥兒見她沒反應又哇哇大哭起來，照舊伸手要她抱，又在梅心懷里七扭八扭的就要掉在地上。
裴芷突然道：“我病了不能將病氣過給恒哥兒。梅心你與乳母一起將恒哥兒帶到北正院去。”
梅心應了，抱著恒哥兒轉身出去找了乳母。
恒哥兒懵了，趴在梅心的肩上呆呆看著床上懨懨閉眼的裴芷。
不對，母親怎么不帶著他睡了？
他不要去北正院，那邊被子一股子刺鼻的檀香味，不松也不軟一點都不如在母親身邊舒服……
孩子的哭嚎漸漸遠去。
清心苑恢復了寧靜，窗外潮寒的濕意一陣陣襲來，整個屋子又冰冷如冰窟似的。
被這一鬧裴芷沒了睡意，讓蘭心去研磨。蘭心見她氣色不好也不敢多勸。
筆墨準備好，對著空白的宣紙裴芷卻又出神了。
要寫的東西許多，臨到提筆竟是千萬思緒都堵在了胸中，一如這些年受的大小委屈淤積起來，到了潰堤那一刻，泥沙俱下，竟不知道從哪兒撿來說起。
第二日，裴芷起床時天已大亮。
昨夜恒哥兒不在，難得睡一場整覺。若是平時恒哥兒病了，整個清心苑人仰馬翻，她亦得衣不解帶守著。
燒退了精氣神恢復許多。往日雪白的臉頰上多了兩片淡淡的紅暈，銅鏡一照多了幾分神采。
墨發如絲緞，隨意披在肩頭，如瀑似的垂在胸前。
銅鏡中的人眉似遠山青黛，眼是帶著嫵媚，略顯飛揚的丹鳳眼。里面眼瞳似黑寶石似的明亮，又似寒潭般清冷明凈。妃色的菱唇，下頜尖而小巧，更美的是鼻似懸膽，嫵媚柔弱中自有一股婉約氣質。
她這般年輕，也不過十七八罷了。
北正院的人來傳話讓她過去伺候婆母秦氏用早膳，裴芷想了想，讓人回了說稍后自去。傳話的人見她不緊不慢梳妝，一時被她容光所攝，竟不敢陰陽怪氣催促。
梅心不安：“萬一二夫人拿少夫人過去教訓立規矩可怎么辦？”
昨兒在祠堂跪了兩個時辰，以二夫人秦氏的脾氣，后頭還得無數招等著磋磨她。
梅心想了想，出主意：“要不少夫人前去時懇切解釋昨兒的事是一場誤會，少夫人并沒有推恒哥兒。更沒有不想教養恒哥兒，都是因為昨兒病了……”
裴芷淡淡止住梅心的話：“不必了。”
從前遇到此類事，她也曾挖空心思解釋過，甚至找出證據力證自己沒那等惡毒心思。但沒人信。
謝觀南不信，婆母秦氏更不信。
昨日那一推讓她算是看明白了這些年痛苦的根源。誰叫她的身份一開始就帶了原罪。
提出合離那一刻，她無比輕松。
謝觀南心中怎么想她再也不用顧忌，婆母秦氏要怎么磋磨她，也不用放在心上了。反正都決定離開了。
她要的是自由輕松，再也不要余生都活在這樊籠里，一日日熬干心血和血淚。
裴芷到了北正院的時候，院中人來人往，也不知是什么日子，謝府本房與三房四房的人都來了。
院中與廊下都站著不少體面的管事嬤嬤與得臉的丫鬟們。
裴芷走了過去，有的裝作沒瞧見她，有的不冷不熱打了個招呼便各自說話，都當瞧不見她。裴芷早就習慣了謝府人的輕視，靜靜與梅心在廊下垂手等待。
樊嬤嬤見她來了，呸地吐了一口老痰，才進去稟報。
心里冷哼：昨兒說得那么硬氣，今日還不是得過來立規矩。
裴芷立了一會兒便瞧見一身華貴錦鍛，珠翠滿頭的謝觀云走進院中。
謝觀云年方十三，今日著一件顏色極鮮亮的鵝黃色繡
她瞧見裴芷立在廊下，往日她是不屑去與她打招呼說話的，但今日她直朝著裴芷走來。
“聽說你昨兒推了恒哥兒，還氣哭了母親。”