王氏聽了蘇蓉兒的話，眉心蹙了起來。她看向鄭麗娘，正欲說句話。
鄭麗娘便放下瓔珞，面上惴惴不安：“蓉姐姐生氣了嗎？是我嘴笨，不該這么說。蓉姐兒的東西是自然好的，比我的好多了。”
“就算是裴表姐那邊的東西更好，原也不是她的。我不該拿這兩樣來比較。”
“蓉姐姐千萬別生我的氣。”
蘇蓉兒只是一時嘴快，見鄭麗娘一副大禍臨頭的樣子，便牽了她的手道。
“我沒生氣。裴表姐的東西是比我好些，你說的也沒錯。”
鄭麗娘眼含感激：“蓉姐姐不生氣就好。我一直笨嘴笨舌的，見了好東西就忘乎所以了。”
“那我們不去裴表姐那邊了，我們自去玩，明日射多點粉團奪了彩頭。讓老太太與大夫人也跟著高興高興。”
蘇蓉兒高興應了。
王氏在旁邊越聽越不對，問：“你們原先要去找裴表妹玩嗎？”
蘇蓉兒道：“是呀。麗娘說明日要在后園子射粉團，讓祖母出些彩頭玩樂。還叫了珍兒，還有其他兩房的妹妹。”
“晚些時候，幾位姑姑也快到了。到時候又有好幾位表姐表妹。明日可熱鬧極了。”
她想起幾位姐妹玩樂一起，面上更興奮了。
她今年雖然議要議親，但終歸是剛及笄的姑娘家，穩重不了一點。腦子里還是想著玩鬧。
王氏道：“既然要去尋裴表妹一起，那就去唄。她又沒說你的珊瑚珠子不如她的，你就為這點小事不與她玩。老太太知道了會不高興的。”
蘇蓉兒一想也是。
裴芷也沒炫耀過她的首飾，剛才只是鄭麗娘在那邊說個不停。她聽了心里煩，下意識便覺得裴芷便是這么想的。
王氏又道：“裴表妹可送了你節禮？”
蘇蓉兒小聲道：“送了。”
王氏：“既然她送了，便是將你記在心里的。你肯定沒送過她的。若是我是裴表妹，心里定也以為你是嫌棄了的。”
蘇蓉兒瞪大眼：“我不是，我可沒有。”
說完，她頓覺得慚愧。
的確，裴芷入了蘇府來送了各房不少東西。每位哥兒姐兒都收到她的禮。而她卻沒有送的。
想著，她便道：“嫂嫂別說了。我去與裴表姐說話去，問她有沒有小角造弓。若是沒有，我差人出去買一副送她玩。”
王氏點頭：“蓉姐兒是個大方的，快寫去吧。晚間遠房各位表姑娘們便來了。”
蘇蓉兒便要去了。
鄭麗娘沖王氏笑了笑，轉身跟上。
王氏站在樹蔭下說了一陣子話，頓覺得口干舌燥。她看了悅姐兒身上的紅珊瑚瓔珞，想了想將它取了下來，小心用帕子包好了放入袖中。
乳母道：“收起來好，免得被悅姐兒玩壞了。”
王氏抿了抿唇道：“玩壞了不打緊，戴著讓人看著眼熱，生出比較的心思來。”
她又吩咐將裴芷送的節禮都收好，不要拿出來了。免得又有人瞧見不一樣的。
乳母知道王氏在說什么，輕聲說：“瞧那表小姐心眼多，蓉姐兒究竟是太憨厚了些。一挑唆就急眼了。”
“說什么裴表小姐是嫁過一回的。這話要叫老太太聽了，肯定生氣訓斥。老太太是最聽不得別人提起裴表姑娘的事。”
王氏想起蘇大夫人的脾氣，搖頭：“只是個姑娘家。過些日子也該議親了。嫁出去就與我們蘇家沒什么關系。”
乳母心想，嫁出去還能打著親戚的名義回門打秋風呢。
這位遠房的鄭表小姐可不是省油的燈。
……
那邊蘇蓉兒與鄭麗娘到了絳霜閣，下人卻道：“小姐出府才買的東西了。要晚些時候才來。”
蘇蓉兒失望：“那便轉告一聲，問問裴表姐有沒有小角造弓。明日去園子射粉團玩。”
下人應了。
鄭麗娘突然問：“裴表姐出去采買什么？都快過節了，府中該買的都買全了。”
下人也不知裴芷出府做什么，只含糊道：“聽說明日小姐要與大少夫人一起出去看賽龍舟。許是買點果子點心。”
蘇蓉兒微怔。
鄭麗娘吃驚：“裴表姐竟然要出去看賽龍舟，那邊不是人擠人，沒法子看嗎？”
下人搖頭說不知。
兩人出了絳霜閣。蘇蓉兒看著手里的小角造弓子，只覺得索然無味。她也想看賽龍舟。
不過每年蘇大夫人都不讓她出門湊熱鬧，時常嚇唬她有不少偷孩子的拐子。拐子要是盯上她，合力便能將人拐走了。
鄭麗娘見蘇蓉兒的臉色便知道她也想出府玩。
她道：“蓉姐姐，等裴表姐回來了，讓她也帶我們出去。”
蘇蓉兒猶豫：“裴表姐愿意嗎？”
鄭麗娘道：“有什么不樂意的？咱們多求她一會兒，她準能答應。”
蘇蓉兒摸不準，并不樂觀。
她懊惱：“早知道就不聽我母親的話。大嫂與裴表姐玩的好，她自然愿意帶著大嫂出去。我們與她生分了。”
……
裴芷出了蘇府，讓車夫往城北去。
她懷中抱著包好的送禮匣子，眼神好奇往車簾外張望。
她本不想在節前出府，但昨夜連夜做好了送給大爺的節禮還沒送出去，便只能出府了。
原本她該是讓阮三娘去尋奉戍時，一并帶上。但不湊巧的是王氏抱著悅姐兒來絳霜閣玩。她被一打岔便忘了吩咐。
等到想到時，阮三娘已經不在府中了。
裴芷想著等阮三娘回來天就暗了，來不及。
于是臨時梳洗整妝，便帶著梅心出去一趟，若是時辰還早便街上買點瓜果點心，明日好招待遠房的表姐妹們。
梅心見裴芷抱著匣子不松手，起了好奇：“小姐做了什么？這般緊張。”
裴芷面上微紅，低了頭：“沒做什么，就是香囊、長命縷，還編了個瓔珞。”
梅心失笑。
做了那么多還說沒做什么，怕不是昨夜連夜偷偷趕著做了，不好意思讓身邊人知道。
是以特地巴巴抱著匣子親自去送謝侯爺。
梅心見她垂著頭，發上點點珠釵在車簾一晃一晃的光線下泛著珠光。雪似的臉頰上映著柔和珠光，更顯得膚色如玉脂，眉眼美麗精致，宛若瓷做的人兒似的。
她眉眼間蓄著不為人知的情思，看著如云霧般迷離。
梅心忍不住道：“侯爺要是知道小姐特地做了節禮相贈，一定很高興。”