姜琢君被傳到大理寺不久，便被下了大獄。
未證實他清白之前，姜琢君要一直關在牢里。
消息傳回安鄉伯府，安氏覺得天都要塌了。
她焦急地帶上兒子女兒，趕到大理寺去探監。
姜琢君罪名未定，還不是要犯，安氏提出要探視，獄丞收了好處，很快就她們進去了。
一看到姜琢君獨身坐在牢中，安氏就撲上了牢門，既心疼又激憤。
“老爺！”安氏帶著哭腔道，“他們為什么要抓你？你還好嗎？有沒有對你用刑？”
“你怎么還帶他們來了？”看著淚眼汪汪的妻女，姜琢君忙安撫了姜云如幾聲，然后道，“我沒事，就是當年懷民縣一樁陳年舊案，有個流放犯逃跑了，他跟兩年前的軍器船案可能有關系，大理寺還在查，等查完了就放我回去了。”
“懷民縣？那都多久的事了，老爺，我們離開懷民縣好多年了，這個案子怎么可能跟你有關系？那些大人，都不仔細查嗎？”
“別胡說，”姜琢君制止了妻子的口不擇言，中肯地解釋道，“不管如何，逃囚案的確是在我的任下發生的，他們也是按章程辦事。”
大理寺傳他過來的時候，姜琢君心里也嘀咕，他對逃囚案一點印象也無。
直到細讀了案卷，他才慢慢想起來，十來年前確實抓了幾個盜墓的小民判了流刑，當中逃了一個，之后一直沒有抓回來。
很奇怪，姜琢君不記得自己在緝拿這個逃囚上做過什么，可這不是他的作風。仿佛冥冥之中，心里明白這個人找不回來一樣。
每每他努力去回想到底是為什么，都有一種挖不出來回憶的空虛感。
但他不想說出來讓妻女擔心，便道：“你們回去吧，我沒做過虧心事不怕查，查完了我就回家了。”
“虧心事……”
安氏喃喃，慢慢出神了。
姜云如把衣物和食盒遞進去，對姜琢君依依不舍。
“爹，天漸涼了，您要顧好自己才是，我和阿娘哥哥還會來看您的。”
“好孩子，你們快走吧。”姜琢君叫住姜少謙，“你是長兄，如今大了，要照顧好你娘和你妹妹，可明白？”
“爹，孩兒明白。”
姜少謙把母親和妹妹扶起來，出了監牢，見安氏仍愁眉不展，輕聲問：“娘，您還在擔心爹？爹不是說沒事嗎？您放寬心吧。”
姜云如這才發現安氏的不對勁，也摟著她，安撫道：“是啊娘，爹爹是什么樣的人我們還不清楚嗎？爹爹沒做過虧心事，不怕查的。”
“你們說得對，我只是……”安氏低喃了一句，“怕有人故意要害你們爹爹。”
她說完，對上姜云如迷茫的雙目，忙道：“不過你們說得對，你爹清清白白，不怕查！我們等他回來就是了。”
他們在家中靜待佳音，日日打聽著大理寺調查的新進展，本以為用不了多久姜琢君就會全須全尾地回家，不料隨著更多人證從原州帶回，姜琢君身上的嫌疑竟是越來越重了！
“姜琢君，禎和十九年，懷民縣沒有時疫，你為何以時疫為借口分開牢中囚犯？從刑徒流放出城那一日起，往后近半月，你的衙門，凡擊鼓鳴冤十二次，你未有一次升堂，本官問你，這段時間，你人在何處？在做什么？從實招來！”
姜琢君已經褪去了一身官袍，換上了囚衣，跪在堂下，滿心彷徨。
那種腦海空空的空虛感又來了，姜琢君絞盡腦汁想挖出回憶為自己辯駁，可他什么也想不起來。
“時疫？把囚犯分開？”
這些字眼仿佛變成了看得見的景象，似有似無地撞擊著他的頭腦，他無論他怎么敲自己的頭，逼自己去想，他還是想不起來。
“程大人，我記不起來，我沒有做過這些事。”
“沒做過？”
程良碩把一沓口供丟了下去，冷聲道：“與賈峻同牢的囚犯的口供，還有你在任時，縣衙胥吏的口供，你自己看看。如果不服，可要本官傳他們上堂與你對質？”
姜琢君抖著手，把口供一頁頁撿起，看到上面白紙黑字，清清楚楚地寫著自己在那段時間內的種種異常之舉，鮮紅的手印蓋在上面，代表了這是他們認下的口供。
“不，這是污蔑！”
姜琢君顫聲道，“程大人，十一年太久，我已經記不清當年的細節，但我敢對天發誓，我與賈峻沒有半點關系！更與軍器船案絕無關系！”
“本官并非天官，聽取不了你的誓言，你想證明你的清白，就老老實實招供，逃囚賈峻身上發生了什么？你是不是放走了賈峻？”
“下官冤枉！”
“還不招是嗎？”
程良碩冷若冰霜地用驚堂木敲了一擊。
“來人，先打他二十大板！”
“是！”
姜琢君文弱，兩板子下去就已經受不住了，一邊痛呼，一邊一遍一遍地為自己申辯。
“下官從未做出有違官德、有違良心之事，實在冤枉！請大人明察！明察啊！”
“爹！”
“老爺！”
他的妻子兒女出現在公堂之外，拼了命要撲進來，被衙役拿橫木牢牢架住，擋在門外，聲嘶力竭地哭喊著住手，哭聲比姜琢君的慘叫聲還要更令人不忍。
但程良碩是個鐵石心腸，對此不為所動，一邊強硬地讓衙役把他們穩穩擋著，一邊在亂糟糟的吵鬧聲中，一字一句地繼續逼問姜琢君。
“賈峻逃跑之后，你本可以立刻下令追緝此人，或有希望將他逮捕回衙門；但衙役回城稟報，你卻不在官衙之中，你去了哪里？”
“賈峻是不是你故意放走的？”
“你的目的何在？”
“流放之前，監牢夜里又發生了什么？為何囚犯和獄卒全部沉睡？”
“是不是你做了什么手腳？”
行刑還在繼續，一下一下打在肉上發出脆響，板子上已經見了血，抬起落下，點點紅血在墻上甩成了一道彎弧。
姜琢君已經痛到雙目翻白，豆大的汗珠從額上成片成片地冒出來，他意志昏昏，嘴里還在不停重復著：
“冤枉……冤……枉……我是……清白的……清白……的……”
最后一個字渾渾吐出，他腦袋忽然垂下，不在掙扎。
衙役拿手探了探鼻息，道：“大人，他昏過去了。”
安氏哀哀地呼喚：“老爺！老爺！你快醒過來啊老爺……你們都做了什么……”
她哭得跌坐在地上，幾乎也昏厥過去。
程良碩擺了擺手，衙役會意，收起了橫木，安氏三人見狀，立馬跌跌撞撞地跑過去伏在姜琢君身邊呼喚哭泣。
“安氏，”程良碩讓人按住了安氏，冷聲道，“既然你丈夫回答不了本官的問話，你們三人就代他回答吧。”
“十一年前，禎和十九年的霜降之后，姜琢君無故曠職近半月，他人在哪里？做了什么？”
安氏哭著答道：“大人，您也說是十一年前了，誰還記得自己哪一月哪一日做了什么，您這樣問，分明是無理取鬧！”
“秋分農民收糧，霜降已經到了官府征稅的時候，這時縣衙該忙碌起來才是，而姜琢君卻生生拖了半月，你身為縣令夫人怎會不知？”
無論程良碩怎么問，安氏只說忘記了，但自己丈夫從來兢兢業業，不曾懈怠，如果曠職，那一定是生病了。
程良碩見在安氏這里問不出東西，便瞥向了姜云如。
姜云如呆呆傻傻，閃著大眼睛迷迷蒙蒙，安氏一把把她按在懷里道：“大人不必問小女，十九年，云兒還不到六歲，記不住事的！”
“那姜家公子，你來說說。”
姜少謙依稀也記得父親有一年秋天離開懷民縣離得有點久，但現在是要給姜琢君洗清冤屈，他自不能說出來，又給姜琢君添一點嫌疑。
于是他道：“我亦不記得！大人，我爹為官十余載，從未徇私枉法啊！您去懷民縣一問便知，我爹清廉奉公，從不貪墨老百姓一針一線，怎可能為了一個囚犯的好處，就放了他呢？”
他與安氏七嘴八舌說著姜琢君有多清廉愛民，程良碩看問不出話來，便擊了驚堂木。
“押后再審！退堂！”