這一小睡就是兩個時辰，醒來已是夜中。
淺靈睜眼看見淡藍色的藤蘿花床帳映著些微燭火的暖色，她只當是棲月還沒睡，撩開床帳，正要喚人，卻見那如豆燈火之下正端坐著一個人。
那人一身緋紅的袍子，墨發自銀冠上長垂下來，正握筆書寫著什么，聚精會神，側臉如遠山風谷，氣質幽遠飄逸，超然不俗，但眉目凝聚的神光，卻透著一種通于世務的睿智宏達。
可能是怕光照到床邊，他把一面小屏風挪到了桌旁，擋住了大半的燈火。
淺靈不知道他為什么在自己房中，也不知道他大半夜在她的桌上寫些什么，正欲開口質問，被女囚追殺時被他攬于懷中的那種安定、似乎尋到歸處的感覺卻浮現在心頭，叫她的話消散在喉頭。
冷風疏狂，稍不注意便要鉆進房中，淺靈把手縮回錦被里，頭壓著枕頭邊上，認真地凝視著那桌邊光景，她倒想看看他想寫多久。
他又寫了一會子便停了，擱下筆，伸了個懶腰，然后下意識轉過頭來。
淺靈趕緊撒手，閉眼假寐。
只聽見房中又細微的步響，從遠至近，踱到了床邊。
床幔被輕輕撩起，因炭火旺，熱氣足，松葉的香味更顯得清冽，叫人忽略不得。
淺靈閉著眼，感覺有什么無形的東西在勾勒著自己的臉。
明明是他擅闖閨房，明明是他不守禮節，但這會子淺靈感覺自己倒像犯了錯的孩子，慫于跳起來抓小賊，不敢睜眼與他對視，心口莫名緊張得怦怦亂跳。
煎熬良久，一只手終于輕輕撫上了她的臉，從臉頰撫摸到腮邊，又輕柔地摩挲下巴，又用手指撫了撫嘴唇，溫熱的指腹慢慢刮著她的鼻梁。
淺靈的心像也被一只手握著，慢慢動作，徐徐而圖，一根一根拔掉她心頭上的刺，滴水穿石般，一點一點撫平她心頭的棱角，然后團著，揉著，輕拍著，像把心都揉作了一汪水。
那種種倒刺一樣的警惕與防備，像春天的雪山，一峰一峰的雪接連融化沒了。
她十多年來那個橫在心間，硬梆梆的，她以為生，以為標的東西，轟然傾塌，此刻令她惶然無可依，可心卻懶怠再把那個東西尋回來了。
淺靈忽然就放松下來，只聽得到自己的心跳，片刻后，那手離開了她，帳幔放下，燈也吹滅了。
淺靈再也睡不著覺，等天亮了，才從床上起來，走到桌邊。
棲月進門來，笑道：“姑娘醒得真早！”
她走過來，看到淺靈在看賬目，便頓住了。
淺靈指著桌上幾封待發出去的信件，問：“這是什么？”
棲月抿抿嘴，把淺靈按坐在椅子上，又給她倒了杯茶。
“本來想等過兩日，姑娘精神些，再跟姑娘說，可既然姑娘發現了，奴婢就直言了。”
淺靈道：“你說吧。”
“姑娘倒下之后，魁濟許多茶莊茶樓茶園出現了麻煩，有人想趁機吞食魁濟的生意和產業，佟管事劉管事唐管事，個個都煩惱不已，也不知道怎么牽這個頭，姬公子知道這件事后，便為姑娘做了主張。”
“御史臺日常事務繁多，現在姬公子已經是御史臺的領頭人，平常更是忙得腳不沾地。可他再忙，每三日便會來姑娘的房里一趟，調停各地出現的麻煩，他夜里處理好放在桌上，奴婢早晨看到就會把信送出去?！?/p>
“也是多虧了姬公子，茶行雖有大麻煩，卻沒有大亂，通通都叫他擺平了。奴婢覺得姬公子并無圖謀妨害姑娘的意思，所以就放任姬公子這么做下去了。姑娘若是不高興，奴婢甘愿受罰。”
淺靈嘆了口氣，無力說什么。
“原先人情是還清了的，怎么又越攢越多了……”
棲月看她迷茫懵懂的樣子，不免忍笑。
“奴婢看姬公子是真心對姑娘好，別說是更親近的關系，就是普通朋友，哪有什么都算得清清楚楚的？”
淺靈一愣，想到別院那一回，雙頰通紅，跺腳嗔道：“什么更親近的關系，不許你胡說八道！”
棲月掩著口笑：“原來姑娘還有這樣嬌憨柔軟的時候，你現在生氣，奴婢看著可一點都不怕呢！”
淺靈惱羞成怒，作勢要舉手打她，這時阿東進來了。
“姑娘，姑娘！宮中已經知道姑娘醒了，過一會兒就有人來探望，姑娘這會子如果精神，還是提早準備著吧！”
大理寺女監的慘案先時鬧得沸沸揚揚，淺靈是女監中少數存活的人之一，堂堂一個大理寺卿都折在了里面，可無論怎么查，得出來的結論都是李芳娘瘋了，看不慣淺靈得到優待，于是暴怒殺人。
淺靈死里逃生，宮里自然要問候，卻沒想是周皇后親自來看她了。
“上天保佑，總算讓你醒過來了！”
周皇后捧著她的臉，左看右看，尤其注意她差點被捏壞的喉管。
“太醫說你外傷兇險，又受了大驚嚇，因此昏迷不醒，什么時候醒也沒個準信，真叫人聽了不安！這樣年輕的女孩子，為何會遇到這么多事？本宮身為皇后，卻除了事后照拂，什么都不能幫到你！”
淺靈搖頭：“娘娘已經幫到我很多了?！?/p>
周皇后看著她：“道阻且長，你還想進宮么？”
淺靈果斷點頭。
“我想。”
周皇后想勸她什么，最后還是放棄，深深嘆了一口。
“馬上就要過年，陛下說了，你好好養病，開春暖和了，你再回宮里。“
淺靈擔心的事終于沒有發生。
”多謝皇后娘娘，也請娘娘代我叩謝圣上?！?/p>
”謝他做什么！“
周皇后神情冷淡，淺靈知道她是為了自己。那伙子人故意扣罪名給她，但禎和帝處理得保守了，叫周皇后不滿意了。
”陛下有陛下的無奈與考量，娘娘不要為此與陛下生嫌隙。“
周皇后長嘆，到底應了她，留了人參燕窩，又千叮嚀萬囑咐一番，方才回宮去。