夜色里，陳元蓁臉頰都在發紅、發燙。
但她必須隨時維持著自己作為皇后該有的端莊得體，又不敢、不想拒絕他，當即熄滅林中蠟燭，走了過去。
蠟燭一滅，光線變得更加灰暗。
視野不太好，觸覺感官等就變得格外敏銳。
陳元蓁走到帝臺隱身邊時，更加清楚地感覺到他周身那股尊貴清冷之氣。
帝臺隱還將傘撐起，領著她一起邁步往外走。
他手中的傘有偏向她的方向。
由于傘下的空間擠窄，兩人身體完全并肩，挨得也很緊。
陳元蓁感覺到錦衣的摩擦感，鼻息間也盡是屬于他的清貴氣息。
她心跳迅速而猛烈地加快著，像是隨時要從吼間跳出來。
偏偏側眸時，在她身旁的男人還是一如既往那么公子如華，并無反應的模樣。
陳元蓁努力壓著自己跳動的心臟，一遍遍告訴自己：他只是出于君子之禮，她在緊張什么呢……
陳元蓁花了好半晌時間，才總算找回自己的聲音。
“君上……臣妾來撐傘吧……”
怎敢讓他為她撐傘。
她主動伸手去握住傘柄的另一截。
帝臺隱只是長眉微微一皺，片刻后并未拒絕，任由她將手中的傘拿了過去。
的確，他已為皇帝，人人對他皆是這般恭敬。
在所有人眼里，他都是個不敢被忤逆之存在。
全程，陳元蓁極力將所有的傘全傾向帝臺隱的方向，未曾讓他肩頭淋濕半點。
這在帝臺隱看來，也是眾人敬畏他的表現。
回到鳳朝宮時，陳元蓁半個身體早已濕透。
不過她早早就已讓人備好他換洗的衣服，入睡時的熏香。
而且宮殿內沒有一個婢女。
因帝臺隱其實不喜被人伺候，當年出去賑濟災民、或是住在那個青苔院時，皆是自立而行。
后來做了皇帝，走到哪兒都是前擁后護，人人伺候。
陳元蓁知他喜清凈后，這一年來，但凡得知他要來，都會將婢女們遣退。
她總是十分體貼，公事公辦地處理后宮事宜，備好一切所需品。
偶爾還會去御書房為他送一些御膳房做的精美膳食，在他處理政事時，泡上一杯熱茶。
帝臺隱看著空曠安靜的宮殿，和那備好的安神香，他的目光落在陳元蓁身上。
她全身濕透了，發絲也粘在她臉上，未施粉黛的她顯得更加秀雅出塵。
帝臺隱相敬如賓關切她：
“你去沐浴更衣即可，不必管朕。”
“是。”陳元蓁雖是這么答，還是不急著下去，先去把熏香點燃，又將窗戶關了一半。
未關完全，因為帝臺隱喜歡聽雨聲。
帝臺隱看著她的舉動，長眉不由得微微擰起：
“陳元蓁。”
他忽然喚她的名字。
“嗯？”
陳元蓁站在窗前，回頭來看他，頗有些疑惑。
帝臺隱目光落在她臉上，視線帶著審視、斟酌。
“你被囚于這深宮之中，還如此盡心盡力，可甘心？”
陳元蓁細眉微微一蹙，立即垂下眼瞼。
怎么能說是被囚呢……
能來到這宮中，遙遙看著心愛之人，為他操持事務，是世間最幸運之事。
只是萬萬不能這么回答的。
陳元蓁轉過身，恭敬地答：“元蓁自小出生在陳家，習得都是這些處理事務之能力。
若元蓁沒有入宮，也是在別的府苑操持家務。除了做這些，元蓁也不會其他了，所以并不會覺得煎熬。”
“是嗎。”帝臺隱的聲音，聽不出什么喜怒，他又問：
“那你、可有想做之事，或、摯愛之人？”
陳元蓁蹙了蹙眉，瞬間緊張起來，“君上為何這么問……”
難道是他……發現了什么……
帝臺隱看她的反應，心下已經了然。
他嗓音清貴沉和：“去年欽點你為皇后，未曾問過你之意愿，倒是朕疏忽了。
若你現在有意，朕可許你出宮。”
安排一出假死，也并不是艱難之事。
他已困禁在這深宮之中，自然不會再拖累別的人。
陳元蓁瞬間明白他的意思，剛才她那慌張心虛，恐怕已經讓他誤會了。
她又不能解釋，只能說：“君上，實不相瞞。
元蓁曾經的確有過一個心上之人，只是后來他愛上別的女子，早已和心愛之人相濡以沫。
如今臣妾在外，并無任何掛念。
能在宮中發揮元蓁處理事務的能力，元稹十分享受當下的生活。”
帝臺隱看她幾眼，未曾在她臉上看出說謊的痕跡。
或者說，陳元蓁總是這般端莊典雅，像是沒有情緒之人。
深閨里培養出來的女子，本也是這般，不像云驚凰那般跳脫。
帝臺隱不再多看她，“去更衣吧。”
陳元蓁應聲退下。
這一夜，兩人又躺在那床上，中間隔著寬寬的距離。
陳元蓁清楚感覺到，旁邊的帝臺隱并未睡著。
應該今日又有什么事，令他想起了帝長淵與明妃。
每到這個時候，陳元蓁什么都做不了，只能在旁邊干著急著。
她想，她得再快一些，盡快將那竹林小屋完工。
抱著如此沉重的思想，后半夜的時候，她發高熱了。
是這一年來太過操勞，今夜淋了雨，又是冬季全身濕透那么久。
帝臺隱未眠之際，聽到旁邊傳來動靜。
他微微側頭，就看到那女子極不正常地蜷縮著，身體仿若在瑟瑟發抖。
“皇后？”帝臺隱輕喚了聲，沒有回答。
他意識到不對勁，略微遲疑后，還是伸出手去，探她的額間。
手下，一片滾燙。
帝臺隱起身，當即召來御醫。
是感染風寒、寒意深入脾肺，即便喂了藥，也不可能盡快恢復。
最后，御醫還留下一句話：
“皇后娘娘今夜會有這個過程，如墜冰窟，藥后待所有寒意發出來，明日便會痊愈。”
于是……
所有人退下后，陳元蓁的確蜷縮著被子里，哪怕喝了藥的她也在發抖著。
“冷……好冷……”
她打著寒顫，哪怕覆蓋幾床厚被褥，依舊沒有絲毫緩解。
發燒燒得迷迷糊糊的她，極力朝著有溫度的地方靠去。
不知不覺間，她的被子已緊貼著帝臺隱的方位。
她還是好冷。
帝臺隱躺于床上，感覺到她的靠近，長眉本能地皺了皺。
只是側目時，是女子夜色下那緊蹙的眉頭，發抖的身體。
向來端莊的她像是被卸下所有防備，在一堆厚被子的襯托下，顯得脆弱而單薄。
帝臺隱心里又流露起一絲復雜。
曾經他照顧過帝長淵，帝長淵也曾這般病過，亦是他與帝長淵同覆而眠，用身體緊貼長淵，才讓其緩解。
眼下……
向來心軟的尊貴男人，在好半晌的猶豫過后、
第一次，伸手將那女子拉入自己的被褥之中。
在兩具身體相貼那一刻……